第一部 Eris 第七章

    大皇宮建在整座城市最高的山丘上，可以俯視整個(gè)君士坦丁堡，皇宮后花園的大理石碼頭直通馬爾馬拉海。白色的海鳥(niǎo)在碧藍的海浪里起伏，像一點(diǎn)點(diǎn)白色的泡沫。

    一個(gè)男人站在碼頭上，居高臨下地俯視著(zhù)金角灣。一排有著(zhù)雙排槳和多排槳的戰船停在海灣里，鐵制的撞角在陽(yáng)光下閃著(zhù)光。

    “大人?！?/br>
    在他身后恭敬地行禮的是個(gè)過(guò)于普通的男人，他的外表完全不會(huì )引起人的注意?？伤拿?，是這座城市里面最最臭名昭著(zhù)的存在之一——外號“鐵鏈”的保羅。很多人都想把他活埋。

    “那是克雷達的戰船。誰(shuí)允許他把船隊帶到這里來(lái)的？”

    “大人，您明明知道答案?！?/br>
    瓦倫斯微笑，他的嘴唇薄而堅定，五官俊朗而棱角分明。眼睛的顏色透明得近于無(wú)色，當他注意看人的時(shí)候，瞳孔仿佛會(huì )縮成一根針，刺進(jìn)對方的心。一頭黑褐色長(cháng)發(fā)，那泛金的色澤是羅馬人需要在頭發(fā)上灑上金粉才能達到的效果?！八栐谀睦?？”

    “大人，他在安納托利亞總督府上?；蛘哒f(shuō)，是卡珊德拉公主的府上?！?/br>
    瓦倫斯楞了一下，一臉無(wú)法形容的表情?！皠P萊爾？他把塔希爾帶走了？”他突然又笑了起來(lái)，“哈哈，我沒(méi)辦法把這兩個(gè)人想到一起。塔希爾那一套手段對凱萊爾是不會(huì )有用武之地的?！?/br>
    “昨天晚上，基比利奧特總督拜訪(fǎng)了安納托利亞總督。而且……一直沒(méi)有離開(kāi)?！北Ａ_又含蓄地加了一句，在瓦倫斯面前，他謙卑得讓人驚訝，完全沒(méi)有平日里令人視如魔鬼的氣焰?！耙苍诳偠酱笕说呐P室里?！?/br>
    瓦倫斯的眉頭挑了起來(lái)?！斑@個(gè)凱萊爾，當初真不該讓他去跟那些總督混在一起。上帝啊，卡珊德拉如果還活著(zhù)，看到他會(huì )倒吸一口涼氣的?！彼D過(guò)身，對已經(jīng)恭敬地退在一邊的保羅說(shuō)，“我要去趟凱萊爾那里。保羅，他現在在忙些什么？”

    保羅回答：“今天晚上在他那里有個(gè)宴會(huì )。奧普希金總督——噢，對不起，大人，雖然奧普希金軍區已經(jīng)被分拆成兩部分了，但我的習慣仍然改不過(guò)來(lái)，色雷斯西亞總督，亞美尼亞總督，基比利奧特總督都會(huì )來(lái)。大人，安納托利亞總督平時(shí)太飛揚跋扈，我不認為這些總督會(huì )心甘情愿地支持他?！?/br>
    “保羅，只有你我在的時(shí)候，你就對他們直呼其名吧，這一大堆頭銜讓人頭痛?！蓖邆愃刮⑿χ?zhù)說(shuō)，“你太低估這些總督們的智慧了。每個(gè)大軍區的總督都是踩著(zhù)尸體爬上去的，需要的不僅是強大的作戰能力，還有謀略——至少是精準的判斷力。東方的軍區其實(shí)是連成一線(xiàn)的，如果凱萊爾出了事，沒(méi)有人能夠獨善其身。這跟西邊的喬維安不同，西邊的軍區要松散得多……也許，心甘情愿是談不上，不過(guò)，我相信，但共識是一定會(huì )達成的。為了……怎么說(shuō)呢？共同的利益？哈哈，你說(shuō)得對，凱萊爾實(shí)在太傲慢，如果我是那幾位總督，也會(huì )趁這個(gè)機會(huì )給他點(diǎn)顏色瞧瞧。就沖這個(gè)，今天晚上我也想去看一看，看凱萊爾如何應對?！?/br>
    保羅也微笑了?！皳铱?，安納托利亞總督最擅長(cháng)的就是一種方法?！?/br>
    瓦倫斯再次挑高了眉頭，難得的，他感到好奇了?！澳愫苌僭u價(jià)人。說(shuō)說(shuō)看，是什么方法？”

    “把不從命的人的頭砍下來(lái)?！?/br>
    一個(gè)人被扔了下來(lái)，重重地摔在了地毯上。凱萊爾拍拍手，向軟榻上一倒，笑著(zhù)說(shuō)：“是我來(lái)晚了，還是各位來(lái)早了？”

    埃蒂烏斯手里端著(zhù)酒杯，笑著(zhù)說(shuō)：“是你請客，你卻到現在才來(lái)。凱萊爾，這就是你的待客之道？”他低下頭看了一眼被扔在地毯上的人，說(shuō)，“塔希爾？”

    塔希爾掙扎著(zhù)想站起身，但動(dòng)了一下又無(wú)力地趴了下去。他赤著(zhù)上半身，烏黑的頭發(fā)散落在肩頭，光潔的背微微地一起一伏，滑膩得像牛奶一般，但有不少深深淺淺的紅痕。腰上系了條透明的絲綢薄袍，叮叮當當地垂了些金色的亮片和珠串。

    利奧刺耳地笑了起來(lái)?！皠P萊爾，你就是因為他，才耽擱了這么久？嘖嘖，你這時(shí)候還這么有閑情逸致?！?/br>
    凱萊爾一抬腳，把塔希爾踢到了自己身旁?！拔铱蓻](méi)有，是克雷達有興致?！闭f(shuō)著(zhù)把酒壺丟在塔希爾手里，笑著(zhù)說(shuō)，“過(guò)來(lái)，給我倒酒?！?/br>
    塔希爾雙手托著(zhù)酒壺，卻在直搖晃。凱萊爾把他拉進(jìn)懷里，在他耳邊低低地說(shuō)：“怎么，昨天還沒(méi)吃夠苦頭？還要不要再來(lái)一次？”

    塔希爾的手抖得更厲害，顫抖著(zhù)把酒壺向凱萊爾的手邊湊去。酒濺了出來(lái)，濺濕了凱萊爾的衣服。出乎他的意料，凱萊爾卻沒(méi)生氣，還笑著(zhù)說(shuō)：“這點(diǎn)小事都做不好，你平時(shí)是怎么侍候朱利安的？”

    “喂，凱萊爾，你別一個(gè)人占著(zhù)?！崩麏W開(kāi)了口，凱萊爾一笑，把塔希爾用力一推，推了出去。塔希爾這次還沒(méi)落到地上就被幾雙手爭先恐后地搶來(lái)抱去，在他赤裸的上身摸來(lái)摸去，拉過(guò)他親吻，甚至掀開(kāi)他下半身的衣裳，在他的下身放肆地摸索。利奧驚嘆了一聲，“凱萊爾，你還真說(shuō)得沒(méi)錯啊。他居然不是宦官，太難得了?！闭f(shuō)著(zhù)又繼續“查看”了一番，“你們折騰得挺瘋啊，凱萊爾。這小美人到處都是傷，你還真不會(huì )憐香惜玉?！?/br>
    凱萊爾仰面躺在長(cháng)椅上，一頭閃著(zhù)金光的卷曲的褐發(fā)從椅背上直垂了下去?！拔?？我倒是懂。是克雷達，我昨天好心好意讓他先來(lái)，這小美人力氣還不小，按都按不住。我問(wèn)要不要幫忙，克雷達就老羞成怒，如果不是我攔得快，他骨頭都不知道斷了幾根?！?/br>
    塔希爾聽(tīng)到這席話(huà)，發(fā)抖得更厲害，幾乎握不住手里的酒壺。利奧大口喝了一口酒，卻立即呸了一聲吐了出來(lái)，惱火地說(shuō)：“凱萊爾，你搞什么，這哪里是酒？酸死了?！?/br>
    凱萊爾說(shuō)：“那是我喝的。你換一壺吧?！?/br>
    利奧問(wèn)道：“我一直很奇怪，凱萊爾，你為什么不肯喝酒？”

    凱萊爾笑了一下，那笑容并不是愉快的。他沒(méi)有回答。埃蒂烏斯聽(tīng)在耳里，環(huán)視著(zhù)這間會(huì )客廳。

    “哦，凱萊爾，別這么見(jiàn)外。我是你母親提拔的人，曾經(jīng)在她這高雅的府第里不止一次瞻仰她的美貌?！卑５贋跛拐f(shuō)，把酒壺朝凱萊爾遞了過(guò)去。

    利奧抓了抓自己的頭發(fā)?！鞍５贋跛?，你在講什么古老的謎語(yǔ)？我完全聽(tīng)不明白?！?/br>
    倫巴德瞟了埃蒂烏斯一眼?！澳菚r(shí)候，你還很年輕吧？”他們是讓?zhuān)５贋跛故悄昙o最長(cháng)的一個(gè)。

    “豈止是年輕，還是個(gè)血氣方剛的少年?！卑５贋跛拱l(fā)出兩聲笑，“因為戰功而初露頭角，有幸成為她提攜的對象。連吻一下她的手，都能讓我渾身發(fā)熱?！?/br>
    “奧普希金軍區最需要的是——忠誠?！眰惏偷抡f(shuō)?！爸艺\”這個(gè)詞很明顯刺激了埃蒂烏斯，他臉上的刀疤都跳動(dòng)了起來(lái)。

    “只因為懷疑我的忠誠，就把我的奧普希金軍區拆成幾份？”

    凱萊爾搖著(zhù)手里那個(gè)酒壺，仍然沒(méi)喝，懶洋洋地說(shuō)：“你沖誰(shuí)來(lái)呢，埃蒂烏斯？又不是我干的，我可是勸過(guò)朱利安的，他不聽(tīng)我也沒(méi)辦法。奧普希金軍區離首都太近了，會(huì )讓皇帝陛下提心吊膽?！闭f(shuō)著(zhù)朝塔希爾揚了揚下巴，“我告訴你，還有他的功勞?！?/br>
    埃蒂烏斯眉毛都豎了起來(lái)，一伸手就要去抓塔希爾?？死走_哈哈大笑，先他一步，一把將塔希爾摟在懷里，撩開(kāi)塔希爾的衣裳，露出一雙修長(cháng)圓潤的腿?！皠e，埃蒂烏斯，你手腳太重了。小美人，我不要你倒酒，來(lái)，我喂你喝?！彼阉柕耐扔昧﹃_(kāi)往上抬，一使勁，酒壺粗大的壺口就被硬塞了進(jìn)去。

    塔希爾瞪大了眼睛，昨夜才被撕裂過(guò)的傷口被酒一浸，再被硬物重重一刺，讓他疼得拼盡全力地向前一滾，從軟榻上翻了下去。一陣哄笑聲響了起來(lái)，塔希爾的眼里已經(jīng)滿(mǎn)是眼淚，感覺(jué)到腰后一片涼，想把衣服掩上，卻只聽(tīng)到嚓的一聲，不知道被誰(shuí)把他的衣服下擺撕了下來(lái)。

    有只手拉住了他的腰帶，把他猛力向后扯去。然后下半身本來(lái)輕薄的絲綢很快被撕了個(gè)精光。塔希爾死死咬住了下唇，跟著(zhù)便是一陣劇痛伴著(zhù)一種像絲帛裂開(kāi)的聲音，覺(jué)得有濕潤guntang的液體迅速地打濕了大腿，還在向下流去。

    一陣陣的哄笑聲聽(tīng)在他耳里已經(jīng)覺(jué)得模糊，依稀聽(tīng)到有人在大笑著(zhù)說(shuō)：“埃蒂烏斯，你也太狠了，這血都出來(lái)了?！?/br>
    把他按趴在身下的那個(gè)人一面喘息一面回答說(shuō)：“不是我狠，是他那里傷得不輕。一碰……就變這樣了……”

    克雷達哈哈笑了起來(lái)，說(shuō)：“你們誰(shuí)能讓他叫，我就服了誰(shuí)。昨天那么折騰，他死活沒(méi)發(fā)出聲音。妓院出來(lái)的婊子是不一樣，我倒想看看你們幾個(gè)輪著(zhù)來(lái)，他會(huì )不會(huì )讓他叫？”