【第五章劍之比試】

    過(guò)了幾天，桂花鎮外來(lái)了一群人，都騎快馬，腰纏白劍，有男有女，年齡從

    十七八歲到三十歲不等，個(gè)個(gè)似是會(huì )武功，看來(lái)是江湖人士。

    七男三女各自牽著(zhù)馬匹進(jìn)入桂花鎮，浩浩蕩蕩來(lái)到光明客棧。

    年紀最大的男人一臉正氣，臉?lè )窖鄞?，留?zhù)兩撇八字鬍，身穿青衣道士服，

    揹著(zhù)劍，雙手負于身后，昂然闊步率先踏進(jìn)光明客棧，朗聲問(wèn)：「誰(shuí)是光明老人？」

    楊竹從廚房步出來(lái)，看見(jiàn)來(lái)者是位道士，心知沒(méi)有好事發(fā)生，但仍保持鎮定

    ，堆起笑容道：「本人姓楊名竹，字仲白，號光明老人，不知足下找我所為何事？」

    道士一言不發(fā)，徒然拔出劍來(lái)刺向楊竹，楊竹反應雖快，卻也被劍在臉上劃

    出一道劍痕，楊竹連連退避，對方步步進(jìn)迫，幾番交手，最后劍架頸項，楊竹不

    敢輕舉莽動(dòng)，慌張說(shuō)：「你想怎樣？」

    此時(shí)，躲在廚房門(mén)后的楊樂(lè )哭著(zhù)跑出來(lái)，奶聲奶氣地道：「壞蛋！不要傷害

    爹爹，嗚嗚嗚……」

    「樂(lè )兒，快跑?！?/br>
    楊樂(lè )跑歸跑，卻是跑去打那用劍架著(zhù)楊竹頸項的道士，一拳一腳，拼命地打

    ，道士一手抱起楊樂(lè )，揹上肩膀，向楊竹道：「帶我上光明頂?！?/br>
    楊竹怕對方傷害楊樂(lè )，緊張的說(shuō)：「好好好，我帶你上光明頂，千萬(wàn)別傷樂(lè )

    兒?！?/br>
    「魔教妖人也講親情的嗎？」

    「天下父母都是一樣的啊?！?/br>
    「放心，這小孩由我們看著(zhù)，你安心上路吧?！?/br>
    楊樂(lè )不停搥打道士的背，不痛不癢，道士柔聲道：「孩子乖，你爹帶我們去

    一個(gè)地方后我們就會(huì )放過(guò)他了?！?/br>
    「真的？」

    「真的，道士叔叔不騙人?！?/br>
    「我們打勾勾?！?/br>
    「好?！?/br>
    哄得楊樂(lè )不哭不鬧，道士轉身走向客棧外，楊竹心知這人是要到明教找麻煩

    ，可是楊樂(lè )在他們的手中，不得不照他們的意思做。

    「師兄?！?/br>
    道士一出客棧，幾個(gè)人便圍上來(lái)問(wèn)：「怎樣？找到光明老人了嗎？」

    「嗯，這老便是?！?/br>
    「殺……」

    一位年輕的道士欲要拔出劍來(lái)殺人，但年長(cháng)的道士馬上制止，道：「現在不

    是動(dòng)手的好時(shí)機，忍著(zhù)?！?/br>
    低聲在拔劍的人耳邊說(shuō)。

    「子昕、鐵平，還有寒月宮的師妹也派兩人與我同行吧，其馀的人就守在這

    兒等候消息?！?/br>
    寒月宮的三位女弟子中，以張慈武功最高，其次是王欣和丁雪，而姿色最佳

    的反而是武功平平的丁雪，她今年芳齡十六，個(gè)子高佻，絲眉細眼，白臉紅唇，

    身材玲瓏浮凸，勝似嫦娥之姿。

    其馀兩女姿色平平，并無(wú)奇特之處。

    張慈是師姐，她負責帶領(lǐng)這次伐魔隊伍，是寒月宮派出的精銳弟子，輩份最

    小的丁雪是師門(mén)派來(lái)歷練的后輩，張慈望看道士們派出的三人，全都是實(shí)力派，

    武功絕對無(wú)容置疑，所以，寒月宮這邊若派一個(gè)小輩出來(lái)也并無(wú)不妥，故此，她

    就挑了丁雪同行。

    這次行動(dòng)中年紀僅次于丁雪的道士宋子言，自遇到丁雪后就深深被她的美色

    所吸引，同為輩份最小的弟子，可是丁雪的師姐讓她出戰，而他宋子言卻要留在

    山下，這豈不是要他龜縮避戰么？他的自尊心不許！他要在丁雪面前耀武揚威，

    這才是真正的男人嘛。

    于是他反對道：「譚師兄，為何不讓我出戰？」

    「你武功平平，去了也是白去，乖乖地留在這兒，給我照顧好這小娃兒?！?/br>
    譚師兄將楊樂(lè )交給他的說(shuō)。

    「我不服！」

    宋子言雙手交迭于胸前，不接楊樂(lè )過(guò)來(lái)，譚師兄正要發(fā)怒，可是宋子言身后

    的師兄們其中一位立即上前來(lái)說(shuō)：「譚師兄所言甚是，我等武功平平，就莫要在

    魔教妖人面前丟臉了，掌門(mén)派我們出來(lái)是歷練一番，守在這兒也是耐性的表現啊?！?/br>
    說(shuō)到最后轉頭對宋子言說(shuō)：「對嗎？宋弟?！?/br>
    然后從譚師兄手中接過(guò)楊樂(lè )，這才讓譚師兄解氣。

    「好了，起程吧?！?/br>
    譚師兄澹然說(shuō)，后轉頭對楊竹道：「光明老人，請帶路?！?/br>
    「好的，諸位請跟我來(lái)?！埂魬z拿著(zhù)圣火令左右觀(guān)看，這圣火令上有

    一個(gè)燃燒中的太陽(yáng)凋刻，顏色鮮豔，如真火般的形態(tài)。

    這是前天圣姑命人送來(lái)的，他心想這個(gè)甚么明教左使有甚么好當的呢，還不

    如逍遙自在地游山玩水，但自從與圣姑歡好過(guò)后，他幾度想再一親芳澤，奈何圣

    姑拒絕接見(jiàn)，命人把守房門(mén)，楚若憐心知圣姑有心避他，這個(gè)才是要命的地方啊。

    離開(kāi)明教嘛，他又捨不得圣姑，留在明教嘛，他又悶得要死，當真難為了他。

    再者，今年二十二歲的他，也該是時(shí)候成家立業(yè)，一直尋找不到一個(gè)合適的

    對像，現在難得有一個(gè)對像，還已經(jīng)有夫妻之實(shí)，卻要分開(kāi)，他怎么都不捨得。

    捨不得啊捨不得！在床上輾轉反側，這時(shí)，房外傳來(lái)急速的腳步聲，然后房

    門(mén)被人推開(kāi)，從外步進(jìn)一位身穿素服，頭纏藍巾的男人，他看見(jiàn)楚若憐把玩著(zhù)圣

    火令，馬上恭敬地行跪膝之禮，道：「楚左使，圣姑請你到正廳，共商大事，事

    態(tài)緊急，請楚左使立即動(dòng)身，跟隨屬下走一趟?！?/br>
    楚若憐一聽(tīng)見(jiàn)是圣姑召見(jiàn)，立上從床上跳下來(lái)，說(shuō)：「請帶路?！?/br>
    「是，請?！?/br>
    二人風(fēng)風(fēng)火火來(lái)到正廳，正廳內早已人潮涌涌，但卻鴉雀無(wú)聲，氣氛抑壓到

    極點(diǎn)。

    圣姑座在一張凋龍畫(huà)鳳的檀木椅上，面對眾人一點(diǎn)慌張也沒(méi)有，她朦著(zhù)臉紗

    ，看不到她的神態(tài)。

    楚若憐被帶到前列，前列站著(zhù)三位男人，其中一名就是無(wú)戒僧，楚若憐看見(jiàn)

    其馀兩人神態(tài)嚴肅，不茍言笑的認真模樣，心想這兩人列在眾人的前面，又與無(wú)

    戒僧同列，地位應該和無(wú)戒僧差不多吧。

    楚若憐不知道這兩人正是五散人其中二位，狂徒胡刀和豹子頭林仲是也。

    狂徒胡刀樣子忠誠，眉粗眼大，鼻勾唇厚，身穿樸素的藍色長(cháng)袍，腰纏大刀

    ，像是個(gè)用刀之人。

    豹子頭林仲則身形矮小，肩斜背厚，揹著(zhù)一把大鐵弓，箭囊掛在腰間，雙手

    有鐵爪銀勾，看似不尋常的兵器。

    楚若憐站在無(wú)戒僧旁邊，靜靜地看著(zhù)目光如炬的圣姑，她掃視堂內眾人，然

    后朗聲道：「眾教眾久候了，楚左使已到……今次叫大家來(lái)，是因為山下有人報

    訊，說(shuō)教眾之一的光明老人被幾名正派人士脅持，現在他正想辦法拖延時(shí)間，給

    我們足夠時(shí)間準備迎敵，今天大敵當前，我教雖然百廢待興，但絕不容正派人士

    欺壓，這次絕對要他們有來(lái)無(wú)回，死于山下！」

    「死于山下！死于山下！」

    眾教眾齊聲叫道。

    圣姑續道：「楚左使，你上前來(lái)，面對眾人說(shuō)幾句話(huà)吧?！?/br>
    楚若憐尷尬地走到前面，踏上臺階，站到圣姑身旁，面向眾人，有點(diǎn)兒難以

    啟齒的說(shuō)：「諸位弟兄……早晨……」

    眾人鴉雀無(wú)聲……楚若憐清了清喉嚨，朗聲道：「明教一直被正派人士視為

    邪教，皆因教風(fēng)不嚴，縱容教眾胡作非為，今天正派人士來(lái)到我教作客，理應熱

    情款待，化敵為友，莫再掀起紛爭……」

    話(huà)未說(shuō)完，臺下眾人議論紛紛，對楚若憐說(shuō)的話(huà)疑惑更甚，思考著(zhù)圣姑和楚

    左使的話(huà)怎么相背。

    一個(gè)說(shuō)殺，一個(gè)主和，究竟要聽(tīng)誰(shuí)的話(huà)呢？見(jiàn)此，圣姑乾咳了幾聲，低聲對

    楚若憐說(shuō)：「你怎么說(shuō)些懦弱的話(huà)？我明教威風(fēng)何在？」

    楚若憐側頭說(shuō)：「我這樣是為明教好，莫要濫殺無(wú)辜嘛?！?/br>
    「那教眾應該聽(tīng)你的還是我的吶？」

    「當然是我的?！?/br>
    「那你就拿出圣火令來(lái)壓著(zhù)他們吧?！?/br>
    「哦?！?/br>
    楚若憐應了一聲，然后面向眾人，從衣襟中取出明教圣火令，高舉過(guò)頭，叫

    道：「明教圣火令在此！教眾休得不從！」

    眾人皆跪下，向楚若憐叩拜，齊聲唸誦圣詩(shī)：「悠悠天壤，浩瀚乾坤，唯我

    圣教，訓責萬(wàn)人，熊熊圣火，焚我身心，生亦何歡，死亦何苦……」

    楚若憐覺(jué)得自己甚是威風(fēng)，于是意氣風(fēng)發(fā)地道：「唯我圣教，訓責萬(wàn)人！大

    家要上下一心，盡力康扶我教！」

    「康扶我教！康扶我教！」

    眾人一邊叩拜，一邊叫道。

    ……山下，楊竹帶著(zhù)道士們和寒月宮兩位女弟子不停繞圈，帶他們重重覆覆

    地走山路，雖然山景幽美，但是一個(gè)時(shí)辰下來(lái)，還沒(méi)走到光明頂，連建筑物的一

    角也見(jiàn)不到，譚師兄立即揮劍指向楊竹，道：「你是不是帶我們繞圈子？」

    楊竹心知早晚也會(huì )被對方看穿，一個(gè)時(shí)辰已經(jīng)是最大的拖延時(shí)間了，他戰戰

    兢兢地道：「小人豈敢，這就帶諸位上山?！?/br>
    李子昕聽(tīng)后大怒，上前揪著(zhù)楊竹的衣領(lǐng)，狠道：「臭老頭！莫要耍這么低劣

    的小手段，我們不是鬧著(zhù)玩的??！」

    譚師兄比較沉穩，他勸解道：「算了吧，莫要在這兒為難他，他若今天不帶

    我們到光明頂，最后他還是得死，他的乖?xún)鹤右簿蜎](méi)有人照顧了?！?/br>
    楊竹立即附和道：「對對對，我可憐的兒子要人照顧的啊，給我熊心豹子膽

    也不敢在幾位大俠面前耍手段啊?！?/br>
    李子昕重重地摔開(kāi)楊竹，后者一屁股地跌坐在地，譚師兄催促的說(shuō)：「帶路

    吧?！?/br>
    楊竹摸著(zhù)疼痛的屁股爬起來(lái)，繼續在前面帶路，不久，前方來(lái)了一名明教教

    眾，他急步來(lái)到眾人面前，道：「幾位朋友遠道而來(lái)，我教左使特派我來(lái)接應，

    請諸位跟我上光明頂吧?！?/br>
    「明教左使？」

    眾人面面相覷，沉鐵平疑惑地道：「明教左使不就是那叫鬼泣的魔頭嗎？他

    不是在十年前被少林寺的高手圍殺至死了嗎？」

    譚師兄推測的說(shuō)：「可能是新明教左使，這人竟然主動(dòng)邀請我們上山，一定

    有些能耐，大家小心為上?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    眾人議論完，就請眼前這位明教教眾帶路，楊竹一路跟上，心中與道士們疑

    惑一樣，明教左使之位空缺多年，這是人所共知的事，為何如今又說(shuō)左使請眾人

    上光明頂？這左使又是否胸有成竹才請正派人士上山？他在打甚么主意？楊竹百

    思不得其解，只好一路緊隨道士們上山。

    廣大的殿堂中，圣姑端坐主席之位，左右兩旁站滿(mǎn)了人，及后，道士和寒月

    宮兩位女弟子也被帶到殿堂中來(lái)，道士們見(jiàn)左右兩邊眾集之眾不少，環(huán)境氣氛抑

    壓，好像嚴陣以待大敵將來(lái)似的，這不正是鴻門(mén)宴嗎？道士和女俠們都拼息凝神

    ，內心打了最壞的打算，譚師兄最為鎮定，他昂首闊步來(lái)到中央，面見(jiàn)圣姑時(shí)一

    臉正氣地道：「閣下想必就是傳聞中的明教圣姑，萬(wàn)劍宗之女，萬(wàn)月霜了吧?！?/br>
    萬(wàn)月霜冷笑一聲，道：「原來(lái)是全真教的弟子，不知閣下在我爹大鬧重陽(yáng)宮

    之時(shí)出了世沒(méi)有？」

    嘲諷之意甚濃，譚師兄也不怪她，自謙的說(shuō)：「十年前萬(wàn)劍宗大鬧重陽(yáng)宮的

    時(shí)候，我年剛二十，只是一名不具名氣的小道士罷了?！?/br>
    「哦，當年的小道士，如今已經(jīng)長(cháng)大到能帶領(lǐng)門(mén)下弟子來(lái)找我明教麻煩了嗎？」

    「我譚真一學(xué)藝二十馀年，學(xué)藝不算精，但也獨當一面，如今抖膽率弟子七

    人，連同寒月宮弟子三人，共十人來(lái)聲討明教，今日實(shí)要討個(gè)說(shuō)法，否則只好浴

    血奮戰，以死拼之！」

    見(jiàn)此形勢，雙方劍拔弩張，狀似就要打起上來(lái)，這時(shí)一直站在萬(wàn)月霜旁邊的

    楚若憐站出來(lái)，舉起明教圣火令以壓群眾，朗聲道：「大家稍安勿燥！今我我請

    諸位正道朋友上來(lái)，并不是要大開(kāi)殺戒的，而是要講個(gè)道理，平息干戈?！?/br>
    眾人都靜了下來(lái)，楚若憐頓覺(jué)大權在握，威風(fēng)凜凜，轉身望向萬(wàn)月霜，輕聲

    道：「原來(lái)妳叫萬(wàn)月霜，我就叫妳小霜兒吧，是呢，我威風(fēng)不？」

    萬(wàn)月霜一臉嚴肅，說(shuō)：「你能搞定今次事件再說(shuō)吧?！?/br>
    楚若憐拍拍心胸，得意道：「看我表演吧?！?/br>
    隨后一步一步走下臺階，來(lái)到譚真一眾人面前，施了個(gè)禮道：「譚道長(cháng)好，

    我叫楚若憐，剛成為明教左使不久，不知閣下是否愿意坐下來(lái)談?wù)??！?/br>
    譚真一細心打量著(zhù)眼前的年輕人，只見(jiàn)他氣息內斂，絲毫察覺(jué)不出他是習武

    之人，但既然能當上明教左使，譚真一不敢有絲毫大意，他道：「我正道人士，

    和魔教妖人有甚么好談的呢，就這樣站著(zhù)就行了?！?/br>
    「好，隨你的便，那么在下就先問(wèn)一下道長(cháng)今次到來(lái)所為何事了?！?/br>
    「哼！所為何事？不正是為了明教的人所做的惡事而來(lái)嗎？難道你們縱容教

    眾行邪道之事也不知道嗎？」

    楚若憐一副我是剛來(lái)的，甚么也不知道的樣子，聳了聳肩，道：「愿聞其詳?！?/br>
    「先是去年六月初七，牛家村的牛二嫂被明教採花賊白斐姦yin，后是同年十

    月初三，邵陽(yáng)縣的白家姐妹也被姦yin，到了今年三月十五，他又姦yin寒月宮的幾

    名女弟子，其行徑之卑劣，令人髮指，敢問(wèn)明教何以為正，實(shí)乃一邪教！正道得

    而誅之！」

    譚真一此番說(shuō)話(huà)正義嚴詞，說(shuō)得頭頭是道，毫無(wú)一點(diǎn)歪理可言，事實(shí)也是如

    此。

    楚若憐被聲討，不但沒(méi)有說(shuō)話(huà)反駁，連他自己也覺(jué)想抓住那白斐來(lái)痛打一頓

    ，如此行徑，難怪外人看明教為邪教。

    楚若憐幫理不幫親的說(shuō)：「這簡(jiǎn)直豈有此理！實(shí)在是我明教之恥??！」

    萬(wàn)月霜在心中暗罵：「你這混蛋也不是污辱了我嗎？還裝甚么正義，嘔心死

    了！壞蛋！」

    楚若憐一打了個(gè)噴嚏，揉了揉鼻子，然后轉頭望向萬(wàn)月霜，感覺(jué)好像被人咒

    罵，正想詢(xún)問(wèn)萬(wàn)月霜一番，卻被張慈打斷，甚么也說(shuō)不出口，張慈道：「本宮女

    弟子被明教教眾白斐姦yin，傷心欲絕，在半個(gè)月前竟因羞憤而自殺，此番血桉，

    不知明教有何解釋?zhuān)俊?/br>
    楚若憐轉身面向譚真一眾人，他厲言疾聲地道：「可惡呀！簡(jiǎn)直人神共憤！

    白斐此人在哪？押他出來(lái)！」

    只見(jiàn)無(wú)戒僧走過(guò)來(lái)，對楚若憐說(shuō)：「楚左使，白斐現在不在光明頂，其行蹤

    成迷，也許……」

    楚若憐問(wèn)：「也許甚么？」

    「也許在某處風(fēng)流快活中?！?/br>
    說(shuō)畢，譚真一幾人冷冷一笑，無(wú)戒僧也羞愧地轉身離去，站到一旁。

    楚若憐見(jiàn)事情不好辦，便向譚真一行了個(gè)大禮，躬身道：「譚道長(cháng)敬請原諒?！?/br>
    然后站直身子，宣誓旦旦地道：「我們必會(huì )全力搜捕劣徒，定必給道長(cháng)和幾

    位寒月宮的女弟子一個(gè)交待！」

    眾人都不服氣，單憑一個(gè)年紀輕輕的男子一句說(shuō)話(huà)，他們就要沉默離開(kāi)？沉

    鐵平率先大義凜然地道：「憑甚么叫我們相信你？」

    楚若憐思想一下，后問(wèn)：「那么你們要怎樣才相信我呢？」

    眾人你看我，我看你，最后譚真一拔出劍來(lái)，明教教眾立時(shí)也亮出武器，只

    聽(tīng)見(jiàn)譚真一澹然地道：「今日我們上來(lái)為的不是要滅你們明教，只是上來(lái)討個(gè)說(shuō)

    法，既然你們新任的左使說(shuō)會(huì )捉拿白斐此人，譚某也無(wú)話(huà)可說(shuō)，可是在下看你武

    功低微，不知閣下憑甚么本令號令群眾，像白斐如此頑劣的惡徒，真的會(huì )乖乖束

    手待擒嗎？」

    楚若憐心知不能憑空口說(shuō)話(huà)，不證明些甚么的話(huà)難以服眾，于是誠懇地問(wèn)：

    「不知道長(cháng)想怎樣呢？」

    「比劍?！?/br>
    說(shuō)罷拿了李子昕的配劍遞給楚若憐，后者接過(guò)，并道：「如此甚好，既然道

    長(cháng)想證明我有沒(méi)有擒拿白斐的實(shí)力，在下就獻丑了?！?/br>
    眾人都讓出一片空間，待二人比試比試。

    「錚！」

    楚若憐拔出劍來(lái)，斜指地面，擺出一套劍法起手式。

    「請出招！」

    譚真一舞起一個(gè)劍花，然后劍指楚若憐，澹然道。

    楚若憐步法迅疾，先搶攻一番，劍動(dòng)風(fēng)鳴，顯得劍法凌厲，斷髮吹灰。

    「好劍法！」

    譚真一想不到楚若憐劍法頗有文路，也有獨到之處，但看得出他招招留情，

    以退為進(jìn)，似攻實(shí)守，乍左而右，劍法變化多端。

    全真教劍法剛柔并存，虛虛實(shí)實(shí)，腳踏七星步，手撥北斗天宮眾將星，舞似

    星羅棋布，劍到之處，斗轉星移，錯縱複雜。

    楚若憐步步為營(yíng)，不敢強攻，眾人眼見(jiàn)快要敗陣下來(lái)，卻又絕處蓬生。

    二人相斗不下百回合，譚真一愈來(lái)愈驚訝，此子是有心讓他不成？還是隱藏

    招式出處，不讓譚真一看出他師承何人，這番留手，卻又久戰不敗，已然超出他

    心中所想。

    譚真一是一名氣度不凡的男人，自然不會(huì )介意比試勝敗，故他身形疾退，收

    劍并拱手道：「在下勝不了你，再比下去也沒(méi)意思，就此作罷?！?/br>
    眾人都不禁驚疑，明明是譚真一處于上風(fēng)，卻又最先放棄，這番情況是甚么

    道理？楚若憐自鬆一口氣道：「譚道長(cháng)實(shí)力非凡，再戰下去我必敗無(wú)疑，小弟心

    感佩服?！?/br>
    「足下過(guò)譽(yù)了，在下才疏學(xué)淺，道行不深，讓賢弟見(jiàn)笑了?！?/br>
    二人互相抬舉對方，竟有些惺惺相惜之感，叫旁人聽(tīng)得云裡霧裡。

    今日之事，就到此為止，全真教的弟子和寒月宮的弟子下山去，楊竹也一同

    下去，他還在回味剛才的比劍，真讓他刮目相看，想不到新任左使竟然就是他，

    楊竹還以為他只不過(guò)是一名只會(huì )吟詩(shī)作對的公子哥兒，莫想到他劍法如此了得，

    同為明教人，自覺(jué)心感榮焉。

    此后，楚若憐下令各地明教教眾一同揖拿yin賊白斐，誓要將此人交給全真教

    還受害者一個(gè)公道。

    （未完，待續）