，慧香到外面叫小丫頭去傳話(huà)，回來(lái)便對林憶昔說(shuō)：“姑娘，采蓮又出院門(mén)往西去了?！?/br>
往西出了儀門(mén)，穿過(guò)一個(gè)花園子就是玉磬堂，她去干什么，不用問(wèn)林憶昔也知道。

心都不在這里了，人在這里也枉然。

林憶昔暗道，自己院里也該清查清查了，不然一個(gè)個(gè)都作起反來(lái)還了得。

王亭芳家的一到，林憶昔擱下眾事不提，先讓她查眾丫頭的底細，是否是家生子，在自己身邊伺候幾年了，原來(lái)是在何處當差，跟那個(gè)丫頭好，若是賣(mài)身在侯府的，當初賣(mài)的是死契還是活契，外頭可有親戚等?？偸鞘聼o(wú)巨細都要查出來(lái)，越詳細越好，自己身邊的人，萬(wàn)一懷了什么不好的心思，極容易被人利用釀成大禍，馬虎不得。

采蓮是八歲上賣(mài)身到侯府的，外頭卻還有一個(gè)哥哥一個(gè)老娘，老娘是個(gè)不中用的，哥哥是個(gè)吃喝嫖賭出了名的。因此，家里無(wú)一點(diǎn)進(jìn)益，采蓮在侯府熬了多年，從幾百錢(qián)的小丫鬟到一兩銀子的大丫頭，接濟的錢(qián)還不夠她那酒鬼哥哥糟蹋的。因此，家里十分困窘，窮的連婆娘也討不起，去年突然蓋起了一個(gè)小院，還討了一個(gè)如花似玉的老婆。也就是從去年開(kāi)始，采蓮才頻繁往玉磬堂跑的。

所以，那些錢(qián)是哪里來(lái)的，一目了然。

除采蓮外，另有一個(gè)粗使丫頭被二房收買(mǎi)，還有一個(gè)二等丫頭手頭不干凈，偷了主子不少東西，都藏在床底下的一個(gè)小匣子里。對這些人，林憶昔是毫不同情的，生活在社會(huì )底層的人多了，也沒(méi)見(jiàn)別人都放下底線(xiàn)。況且崔夫人和原主都是體恤下人的，采蓮如果把自己的實(shí)際情況說(shuō)明，而不是鋌而走險，說(shuō)不定又是另一番情景。再說(shuō)她那混賬哥哥，他自己不長(cháng)進(jìn)，活該討不到老婆！

崔夫人知道后大發(fā)雷霆，即刻便每人四十板子，命人牙子領(lǐng)了出去。

為此，老太太還把崔夫人叫去訓斥了一頓，說(shuō)她恩少罰多，苛待下人，不是有德之家所為，傳出去被人笑話(huà)。

二太太在一旁甚是自得。

崔夫人只當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，橫豎老太太挑她刺兒也不是一天兩天了，真要事事擱在心里，早氣出病來(lái)了，不過(guò)是左耳進(jìn)右耳出，自己寬心罷了。

解決了身邊丫鬟的忠誠問(wèn)題，林憶昔便著(zhù)手辦母親交代的事。第一件，請點(diǎn)庫房，采購綢緞?dòng)闷?；第二件，督促裁縫趕制府里上下春裝；第三件，一間當鋪兩個(gè)田莊的管理。第四件，嫡親哥哥林錚的十六歲生日。

林鈺在侯府小一輩中排行老三。

侯府共六位小爺，林憶昔的兩個(gè)嫡親哥哥林鈺十八，林錚十六，庶弟林鐘十一；二房只有一位小爺，是林憶蓉的同胞哥哥，名喚林釗，也是十六，比林錚大兩個(gè)月，是老太太的心肝寶貝；三房?jì)晌恍?，分別是十歲的林鈞，六歲的林銘，前者庶出，后者嫡出。林憶蓉原有兩個(gè)庶弟的，不知為什么，都是兩三歲還沒(méi)序齒就死了，后來(lái)二房也再無(wú)人懷孕。

前三件事雖重要，但都有例可循，況且王亭芳家的從前就協(xié)助崔夫人干這些事，輕車(chē)熟路。有她提點(diǎn)著(zhù)，林憶昔當真沒(méi)費什么事，完全可以做一個(gè)撒手掌柜。第四件事林憶昔打算好好規劃一下，想給哥哥辦一個(gè)簡(jiǎn)單但又有意義的生日會(huì )。不用太正式，外頭自有朋友們小廝們給他過(guò)，林憶昔辦的是里頭的，不過(guò)是們一家幾口聚聚熱鬧熱鬧而已。

選了母親院里的三間花廳作為爬梯地點(diǎn)，林憶昔便命人布置起來(lái)了。

古代沒(méi)有氣球，但各色彩帶卻是琳瑯滿(mǎn)目數不勝數，把個(gè)花廳裝飾的流光溢彩，十分喜慶。然后，林憶昔便命廚房做了許多精致吃食和點(diǎn)心，權當生日蛋糕用了。林錚幾次要來(lái)看，都被林憶昔派人攔了下來(lái)，說(shuō)要給他一個(gè)驚喜。林錚沒(méi)辦法，只能配合meimei的惡趣味。

當天，安平侯林致遠散值后便早早回府，來(lái)到花廳，背著(zhù)手在花廳轉了一圈，才到崔夫人的屋里，笑吟吟的道：“昔丫頭慣會(huì )胡鬧，把好好個(gè)花廳折騰的不像樣子！”

崔夫人看了他一眼，目中含嗔：“還不是侯爺慣著(zhù)她！”

林致遠嘿嘿笑了兩聲，清了清嗓子，又說(shuō)：“不過(guò)倒不難看?！?/br>
“我瞧著(zhù)也是?！贝薹蛉搜谧煲恍?，又道：“好容易錚兒過(guò)次生日，又是昔兒費心準備的，人多熱鬧，我已經(jīng)派人去學(xué)里告訴鐘小子，讓他今兒下學(xué)早些回府，明兒再去?！?/br>
林致遠點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示認同，又問(wèn)：“通知二房三房了嗎？”

崔夫人道：“倒是未曾通知他們。不過(guò)是個(gè)小孩子的生日，搞得太興師動(dòng)眾不好，老太太心里也不痛快。往年都是咱們自己院里悄悄過(guò)了的，今兒若不是昔兒搞這么大動(dòng)靜，我連鐘小子也不叫。橫豎府里人也都知道了，二房的哥兒姐兒們若是有心，自然會(huì )來(lái)，若是無(wú)心便罷了?！?/br>
“如此甚好，倒是我疏忽了?！绷种逻h暗道，還是夫人想的周全。

他一見(jiàn)了花廳的布置，便知道女兒是用了心的，只想著(zhù)不能讓女兒的心白費，順便也讓眾人看看自家閨女多能干，沒(méi)想到差點(diǎn)好心辦了壞事。林致遠抬眼，看向崔夫人的眼神贊賞中帶著(zhù)繾綣。

林憶昔沒(méi)想到當天晚上會(huì )來(lái)這么多人，除了大哥和二哥和庶弟，三姑娘、四姑娘、五姑娘也都到了。雖然林錚在府中排行老三，林憶昔還是習慣稱(chēng)他為二哥，當然是在私下里，眾人面前，還是要按排行稱(chēng)呼的。在她看來(lái)自己的哥哥就是林鈺、林錚，至于二房那個(gè)所謂二爺，還是算了吧！

五姑娘林憶馨一進(jìn)花廳，就喜得手舞足蹈。

小孩子都喜歡好看的東西、漂亮的房間，自己小時(shí)候不是也幻想著(zhù)住在童話(huà)般的城堡里么。對此，林憶昔表示十分理解。

宴會(huì )正式開(kāi)始，林錚先拜了林致遠和崔夫人，林憶昔才帶著(zhù)弟弟meimei們給哥哥拜壽，然后是下人婆子丫鬟們都一一拜過(guò)。林憶昔唱了生日歌便要林錚許愿，眾人看著(zhù)新鮮，都跟著(zhù)起哄。林錚以前哪見(jiàn)過(guò)這花樣，死活不肯按流程走，林憶昔不依，崔夫人悄悄在林致遠耳邊說(shuō)：“也就昔丫頭能治住錚小子了！”她這個(gè)二兒子啊，從小就是一個(gè)冰塊，冷冰冰的，除了練武就是看兵書(shū)，十成十一個(gè)武癡，連她這個(gè)母親都很少假以辭色，卻唯獨對meimei疼愛(ài)有加。

最終，林錚還是不得不被meimei擺弄著(zhù)許了愿，便坐在一邊往周邊散發(fā)冷氣。林致遠有心逗弄一下自己這冷面兒子，便故意問(wèn)林憶昔：“這些花樣都是你自己想的，倒還有趣，錚兒覺(jué)得呢？”

林憶昔忙道：“父親，我這些花樣可不是毫無(wú)根據。記載，西方有一島國，其族人金發(fā)碧眼，就是這么過(guò)生日的?！?/br>
“什么，我怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)這本書(shū)，怕又是你杜撰的吧！”