一處六角紅漆亭在水上立著(zhù)，她指著(zhù)亭前的九曲石橋，弓著(zhù)背示意：“姜夫人，老奴就送您到這兒了，還得趕著(zhù)回去給太后娘娘回話(huà)。您往里邊兒去就行?！?/br>
鐘氏淺笑著(zhù)沖老嬤嬤頷首，一旁的陳mama走到老嬤嬤身側，從兜里拿出一個(gè)荷花繡樣的青白鍛面荷包塞進(jìn)她的衣袖中，確定穩穩塞在她的手里后，十分客氣的沖她道謝：“真是麻煩嬤嬤您領(lǐng)這一趟路了?！?/br>
老嬤嬤掂了掂著(zhù)手里沉甸甸的分量，心里咂嘴感嘆了下姜夫人的大方，像是被這荷包壓彎了腰似的，沖著(zhù)鐘氏和姜思之又是一番連聲道謝才轉身離開(kāi)。

鐘氏不是頭一回來(lái)賞花宴，往年里都低調的很，不欲與人相爭。只是這遭的情形大不一樣了，想著(zhù)女兒將來(lái)的日子，她不禁把腰板都直直的挺了起來(lái)。

鐘氏雖然平日里是個(gè)好相與的溫吞性子，但畢竟是正經(jīng)世家出身的小姐，身兼從一品的誥命夫人，端起架子來(lái)的身量氣度該有的還都是有的。

還沒(méi)等人走進(jìn)亭子，就聽(tīng)見(jiàn)里頭傳出一陣陣女兒家的巧笑聲。鐘氏帶著(zhù)姜思之踏進(jìn)亭子，也沒(méi)顧身旁婦人的打量，徑直走到皇后面前，跪下行禮。

“臣婦姜門(mén)鐘氏拜見(jiàn)皇后，皇后千歲?！?/br>
“臣女姜思之拜見(jiàn)皇后娘娘，娘娘千歲?！?/br>
皇后今日穿了一身赤紅色繡金鳳緞紋的寬袖繞襟宮裝，頭梳凌云髻，簪著(zhù)一支鳳鳥(niǎo)銜枝鎏金簪。她稍稍收緊下顎，脖頸的線(xiàn)條繃的像只優(yōu)雅的天鵝，笑眼盈盈的朝秋水看了一眼，又沖著(zhù)下邊手心向上凌空微微一抬：“姜夫人快快請起?！?/br>
秋水走到鐘氏一旁作勢要扶起她，而鐘氏的手則虛空一抬自己站了起來(lái)。

皇后與鐘氏稍稍寒暄了幾句，目光就黏在姜思之身上一般移不開(kāi)。

“這位就是姜大將軍的獨女吧，本宮今兒也是頭回見(jiàn)呢?！被屎笱蹘σ獾膶⒔贾畯念^到尾掃了個(gè)遍才繼續開(kāi)口說(shuō)道，“果真是個(gè)美人兒，難怪姜大將軍同姜夫人往日里這般護著(zhù)藏著(zhù)竟也不肯帶出門(mén)來(lái)叫我們瞧瞧?！?/br>
皇后語(yǔ)意不明，話(huà)中帶著(zhù)幾分調笑，竟也叫人聽(tīng)不出個(gè)意思來(lái)，身旁早到的宮婦只好試探性的輕聲附和。

鐘氏曾和姜正則在房里猜測過(guò)皇后的意思。照理說(shuō)皇后聽(tīng)到皇上有意召新人入宮的傳聞，心里頭應當是不悅的。但自從淑妃進(jìn)宮獨寵后，就連皇后也時(shí)常被壓著(zhù)一頭，這時(shí)候若是有人能與淑妃抗衡的話(huà)，皇后的態(tài)度就不好說(shuō)了。

所以鐘氏此刻見(jiàn)到皇后這般語(yǔ)氣統自己說(shuō)話(huà)，心里倒也不怵，只是面容稍帶些無(wú)可奈何的回答：“娘娘說(shuō)笑了，小女在家里被寵壞了，性子嬌慣的很，就怕帶她出來(lái)竟闖禍罷了?！?/br>
仿佛聽(tīng)到笑話(huà)一般，皇后拿起面前一柄藍色納紗花蝶圖然雕紋團扇，掩面笑道：“姜夫人說(shuō)的這都是哪兒跟哪兒的話(huà)啊。就這么個(gè)可人憐愛(ài)的小美人，就是叫我瞧見(jiàn)了都歡喜的很呢。即便是惹禍又如何，誰(shuí)能下的了口說(shuō)上她兩句？”

如果說(shuō)皇后之前的意思還不明確的話(huà)，那等她說(shuō)完這些，亭中的一眾人算是徹底明白了皇后的意思：皇后不討厭姜家女，也不反對她進(jìn)宮。

眼下既然都已經(jīng)明了了皇后的態(tài)度，原先早到的宮妃、命婦這會(huì )兒子也都大著(zhù)膽子跟著(zhù)一道夸贊上兩句，見(jiàn)皇后也沒(méi)有制止，反而面帶笑意，到后面她們也是越夸越起勁，聽(tīng)得姜思之都覺(jué)得不好意思，耳朵根子都紅透了。

而后來(lái)陸陸續續到的那些個(gè)夫人女眷，在得了前頭人的各種明示暗示后也跟著(zhù)時(shí)不時(shí)的插上兩句話(huà)，直到看到太后帶著(zhù)儀仗浩浩蕩蕩的走了過(guò)來(lái)，亭子里的一眾人才安靜了下來(lái)，紛紛沖太后行禮。

郁氏今日是特地打扮了許久才過(guò)來(lái)的，從前先帝在世時(shí)她一直不得寵，份例賞賜都不多，過(guò)得十分拮據。如今當上了下天底下身份最尊貴的女人，哪怕只是待在自己的永寧殿里不出去，也是日日華服金飾上身裝扮著(zhù)。

但今日這賞花宴上是要為了小兒子周昶的事兒與鐘氏母女打交道的，她想盡力的讓姜家人心甘情愿的把女兒許給昶兒，在為彰顯自己身份尊貴的同時(shí)，又想顯得自己親和近人的樣子。

于是郁氏就這么在妝奩前捯飭了半天，穿了身絳紫色繡金烏祥云紋的宮服，又在發(fā)上嵌了支金鑲珠石松竹靈壽簪，才算是收拾妥帖往園子里去。

而等郁氏走進(jìn)了朱紅亭子中，受過(guò)一眾命婦女眷的跪拜過(guò)后，原本被圍坐在中間的皇后鄭氏這會(huì )兒也走到太后的旁邊，扶著(zhù)她的手帶她坐到自己原本的座位上。

鄭氏和郁氏雖有嫌隙，但也是只各自私底下明白的事兒，在這旁人面前自然不會(huì )顯露半分。

皇后知道郁氏喜奢，端過(guò)特意叫落霞備下的一只青玉描金花瓣的茶盞。

“沒(méi)想到這才剛剛五月頭上，這白日里的日頭竟也如此毒辣了，母后這一路上過(guò)來(lái)可有被曬著(zhù)？”皇后雙手捏著(zhù)茶托將茶盞送到太后面前等著(zhù)她接過(guò)去。

郁氏接過(guò)茶盞，雙唇對著(zhù)杯沿稍稍抿了一口，就把茶盞放在了石案桌上，笑起來(lái)到也算是端莊：“哀家許是年紀大了，竟也開(kāi)始畏寒，這日頭曬著(zhù)倒也覺(jué)得正好?！?/br>
皇后看著(zhù)郁氏這般作態(tài)，也十分的配合她：“母后這般年輕，別人見(jiàn)了只怕還當您正是雙十年華，怎的就說(shuō)自己老了呢？”話(huà)剛說(shuō)完，又像是為自己證明著(zhù)似的，轉頭望著(zhù)一旁站著(zhù)的女眷們問(wèn)道：“你們且說(shuō)我說(shuō)的是不是這個(gè)理兒？”

其實(shí)郁氏長(cháng)的并不算宮里拔尖兒的美人，不然當年也不會(huì )生下孩子后，把圣上抱至先皇后膝下?lián)狃B。而后又在宮里蹉跎了那么些年，即使現在天天鹿茸燕窩的養著(zhù)，臉上的痕跡也是看得見(jiàn)的。

可誰(shuí)讓她現在是尊貴無(wú)比的太后了，人皇后也能睜眼說(shuō)瞎話(huà)的說(shuō)出個(gè)雙十年華來(lái)，那些個(gè)做臣子的能不跟著(zhù)哄嗎？

于是這會(huì )兒大家紛紛七嘴八舌的順著(zhù)皇后的話(huà)兒繼續說(shuō)下去，把郁氏眼角原本就搽粉都蓋不住的褶兒笑的更是顯眼。

郁氏當然知道大家這是在捧著(zhù)自己，可她被欺壓了那么多年，好不容易翻了身，為的不就是日日享受著(zhù)別人的巴結嘛。她只覺(jué)得自己身心都舒暢的很，拿起手邊的象牙絲編織花鳥(niǎo)紈扇慢晃晃的扇著(zhù)，身子往后仰著(zhù)，姿態(tài)愜意的很。

太后郁氏的目光在面前的人中一個(gè)個(gè)打量過(guò)去，看到一個(gè)小小的緋紅色身影安靜的縮在一根柱子邊，眸光緊縮，執扇的手一頓，望著(zhù)那邊說(shuō)道：“邊上那個(gè)孩子倒是眼生的很，哀家這兒瞧過(guò)去倒是長(cháng)的俊俏?！?/br>
郁氏見(jiàn)對面的姜思之有些不太確定般的左右轉頭打量著(zhù)，趕緊露出一個(gè)自認慈愛(ài)的笑容，沖她招招手：“說(shuō)的就是你，好孩子~來(lái)過(guò)來(lái)讓哀家瞧瞧?！?/br>
鐘氏見(jiàn)太后這才剛歇下沒(méi)一會(huì )