八年前穆武?德林安在蘇蒙城，為凱希爾家族服務(wù)。他的職責是負責照顧凱希爾主人的小女兒海塔妮?凱希爾。當時(shí)的德林安，是蘇蒙城中小有名氣的劍客之一。他在酒吧中、街上，不論什么地方，都有人對他卑躬屈膝。他受聘為凱希爾家族的保鑣之后，名聲更是如日中天。

    德林安從沒(méi)落貴族的家庭中出身，懂得禮儀，談吐有序。家族主人毛里?凱希爾很快地就注意到他。并且有將女兒嫁給他的打算。為了考驗德林安的能力，凱希爾舉辦一場(chǎng)比武大會(huì )。這場(chǎng)比武大會(huì )的獎品，是凱希爾家傳的紅柄劍，因為在劍柄上鑲了顆美麗的紅寶石，此劍又名凱希爾紅寶劍。誰(shuí)都知道，只有凱希爾家族中的準繼承人，才有這個(gè)榮耀獲得此劍。德林安在凱希爾家族頗獲人望，每個(gè)人都知道，凱希爾這么做，就是將機會(huì )讓給他。

    凱希爾的家臣仔細地挑選邀請函，一方面要讓人來(lái)與德林安比武，另一方面又不可以讓德林安太難看。許多人都知道了這個(gè)消息，名聲較大的挑戰者，都不在邀請名單之內。

    德林安深受主人肯定，凱希爾要將女兒嫁給他又是個(gè)公開(kāi)的秘密。每天保護著(zhù)海塔妮?凱希爾，起居也比照著(zhù)凱希爾家族的排場(chǎng)。在他一生中，這是他最驕傲的時(shí)候。

    好景不常，在比武的當天卻出了狀況。誰(shuí)也都沒(méi)料到，在名不見(jiàn)經(jīng)傳的參賽者中，有位男子雖然也是年紀輕輕，卻身經(jīng)百戰。那天的比賽，出乎所有觀(guān)眾的意料，德林安在第三招時(shí)，手中的劍不小心滑落，輸掉了這場(chǎng)比賽。得到那把凱希爾紅寶劍的人，就是現在擁有它的札諾爾。

    當時(shí)德林安不明白，札諾爾臨走前，丟了一枚金幣，那枚金幣是什么意思。

    之后德林安因未能保護好凱希爾的劍，而備受冷漠。雖然沒(méi)有人真的對他說(shuō)什么，但是對年輕的德林安而言，這是個(gè)終身難忘的羞辱。札諾爾因為受到凱希爾的賞識，被雇用為家臣，和德林安一起工作。

    沒(méi)過(guò)多久，在個(gè)比任何夜晚都還暗的晚上，德林安離開(kāi)了凱希爾家族，到蘇蒙城的各個(gè)角落去挑戰，藉此來(lái)鍛鍊自己。就在有天，他回到了凱希爾家族，要求和札諾爾再度比武，札諾爾卻已經(jīng)遠離了。德林安得知札諾爾加入了「冒險的悍神」，也拋下身邊的事物，加入了騎士團。

    小普魯薩的邀請函比預想中還晚到。但是德林安已經(jīng)準備好了，這么多年來(lái)，他一直不斷地在練習，從前的自己已經(jīng)不能和現在比較了。

    拿著(zhù)邀請函，德林安在士兵帶領(lǐng)下進(jìn)入皇宮內部，里面有個(gè)極大的廣場(chǎng)，可以容下萬(wàn)人。德林安在后場(chǎng)讓僕人為他穿上輕鎖子甲等簡(jiǎn)單護具，拿著(zhù)劍便出發(fā)。原本按照慣例，比賽者應當穿上練習用胸甲、練習用護脛、護肩等。德林安多次向小普魯薩表達，要用真正的武器作戰。由于雙方?jīng)]有人反對，比賽也就按照比賽者的意愿進(jìn)行。

    在廣場(chǎng)周?chē)?，有皇親貴族，以及各地有錢(qián)的商人。這次的比賽，是大眾有目共睹的。兩位參賽者站在場(chǎng)地的中央，小普魯薩走向前，指揮著(zhù)比賽秩序。

    「兩位騎士，可以了嗎？」

    札諾爾這次沒(méi)有攜帶最常用的紅柄劍上場(chǎng)。他拍拍自己的長(cháng)劍，意示著(zhù)隨時(shí)可以開(kāi)始。德林安緊握著(zhù)劍，向札諾爾問(wèn)道，「你的武器呢？」

    「手中這把就是?！?/br>
    德林安皺著(zhù)眉頭，說(shuō)，「我是說(shuō)那把你從我手中奪走的長(cháng)劍?！?/br>
    「我不知道你說(shuō)的是哪一把?！乖Z爾說(shuō)道，「開(kāi)始吧?！?/br>
    「哼?！沟铝职厕D頭，向小普魯薩說(shuō)，「可以了?！?/br>
    「開(kāi)始！」

    剛說(shuō)完，德林安就對札諾爾發(fā)動(dòng)攻勢。擊頭、擊肩、刺腹，所有的狠招都用出來(lái)了。札諾爾很冷靜地防御，擋住了每一擊。

    連續三擊沒(méi)打到對方，德林安向左邊一跳，迅速地再次向前攻擊，札諾爾用劍隔開(kāi)，身體撞上德林安。德林安下意識地往后跳一步，札諾爾撲了個(gè)空，德林安又要補上一劍，被札諾爾擋開(kāi)。

    「原來(lái)札諾爾這小子也對我留了一手?！箿?奴西恩在觀(guān)看時(shí)自言自語(yǔ)地說(shuō)，「我還以為我可以馬上擊昏他！看樣子，我在拿起盾牌時(shí)，我的屁股也會(huì )開(kāi)花?！?/br>
    德林安不斷地攻擊，每步都瞄準著(zhù)札諾爾的要害，場(chǎng)邊觀(guān)眾不時(shí)傳來(lái)嘩然的叫聲。這么危險的動(dòng)作，會(huì )讓人懷疑這是不是一場(chǎng)表演。實(shí)質(zhì)上，德林安知道這樣很有可能使人喪命。不過(guò)他知道，對札諾爾而言，一定可以防下來(lái)。這些都是劍術(shù)教科書(shū)中，最基本的，同時(shí)也是最穩當、最要人命的戰技。他真正的目的，是要將對方的劍奪下，來(lái)顯示自己的武藝。

    札諾爾看著(zhù)德林安劍劍刺來(lái)，只能用力去擋住對方的攻擊。他正在想，這場(chǎng)比賽，自己該不該贏(yíng)？如果要輸，要怎么輸？他卻沒(méi)有太多的時(shí)間思考，如果他不快點(diǎn)反擊的話(huà)，很有可能馬上被對方找出破綻。

    他想起了很久以前，在六年前的時(shí)候，他曾經(jīng)報名參加了凱希爾家族所辦的劍術(shù)比賽。當時(shí)的他自負得很，很想要找個(gè)機會(huì )出頭。就在他拿到邀請函時(shí)，有個(gè)人偷偷地向他走近，問(wèn)道，「你想不想賺一筆錢(qián)？只要你愿意輸，就會(huì )有一枚金幣?！?/br>
    「什么？」那時(shí)札諾爾很驚訝地問(wèn)，「這場(chǎng)比賽是假的？」

    「喔，對主辦者、及許多參賽者而言不是。你是很特殊的，老實(shí)說(shuō)，我們想要討主人歡心。你不用知道太多，我只想知道你愿不愿意賺這筆錢(qián)？」

    札諾爾明白，如果不接受的話(huà)，很有可能會(huì )被取消資格。他想了想，他可以試著(zhù)和這位內定人選較量看看。如果對方太弱或太強，隨時(shí)再輸也無(wú)所謂。他當下就答應了這個(gè)請求。比賽當天，他看到有些參賽者在面對德林安時(shí)，會(huì )突然喪失了實(shí)力。很快地他就明白內定人選就是他。他拿起劍，向德林安攻擊。德林安百戰百勝，前面太容易的勝利，使得他無(wú)意間太過(guò)輕敵。

    當時(shí)他用一招，就挑掉了德林安的長(cháng)劍。他嘆了口氣，將當初別人賄賂的錢(qián)丟在地上，把錢(qián)還給他們。

    這一切該不該告訴德林安呢？這樣會(huì )讓他更難過(guò)吧。那么今天就假裝輸了，這樣也許可以讓他不再想起這段不好的回憶。

    這時(shí)德林安的長(cháng)劍刺來(lái)，札諾爾將它格開(kāi)，左肘重擊德林安的下巴，德林安后退，雙腿沒(méi)有站穩，札諾爾迅速地將他的劍打飛。德林安摔在地上的同時(shí)，場(chǎng)邊傳來(lái)陣陣掌聲。札諾爾回神過(guò)來(lái)的同時(shí)，德林安已經(jīng)輸了。

    糟了！札諾爾看著(zhù)德林安。

    德林安起身，兩人互相握手。

    小普魯薩向前走來(lái)，說(shuō)道，「那么，結果出來(lái)了，作為比賽主辦人，由我來(lái)向各位宣布這次的獲勝者！」

    奴西恩先一步離開(kāi)會(huì )場(chǎng)。札諾爾正在接受小普魯薩的表?yè)P，而德林安似乎是因為受傷而先行離開(kāi)了。札諾爾拿到了小普魯薩給予的獎?wù)?，心里卻感到十分不安。

    德林安并沒(méi)有受傷。和六年前一樣，札諾爾一出手，就將他的武器奪走了。這么久以來(lái)，他的修行似乎一點(diǎn)進(jìn)展也沒(méi)有，既然所有努力都付之唐捐了，他也不知道接下來(lái)該怎么辦。他騎著(zhù)馬就進(jìn)了酒吧，倒在柜檯上，無(wú)聲地難過(guò)著(zhù)。他調整著(zhù)自己的呼吸，提起自尊，開(kāi)始喝酒。

    「德林安，我有話(huà)對你說(shuō)?！?/br>
    德林安揉揉面部，起身看著(zhù)說(shuō)話(huà)的那個(gè)人，是奴西恩。

    「哼?！?/br>
    德林安一言不語(yǔ)，他什么話(huà)也不想聽(tīng)。

    「你的武藝真是精湛?！古鞫髅?zhù)自己的大鬍子說(shuō)道。

    「這是種諷刺嗎？」

    「你到現在還不懂你輸在哪里嗎？」奴西恩問(wèn)道。

    「什么意思?！?/br>
    奴西恩也點(diǎn)了一杯酒，說(shuō)道，「你的劍路沒(méi)有一招是虛打的，只是被格了下來(lái)。這是你厲害的地方。但是相對地，我也要告訴你，你輸在太浮躁了，而且腳步不夠穩?！?/br>
    「腳步？」

    「啊，這是站在盾兵的立場(chǎng)。下盤(pán)不夠穩，就容易有破綻?！?/br>
    「哼?！沟铝职矊氡乒嘞露?，「現在跟我說(shuō)這些，你的目的是什么？」

    「我以為你現在會(huì )很難過(guò)?！?/br>
    「不?！?/br>
    「也許帶了一點(diǎn)氣憤?！?/br>
    「并沒(méi)有?！?/br>
    「或偷偷地想自殺?！?/br>
    「哎，別太過(guò)份了?！沟铝职采鷼獾卣f(shuō)，「你到底是來(lái)做什么的？」

    「我只是想說(shuō)，也許你會(huì )認為你自己輸給了札諾爾?！古鞫髡f(shuō)著(zhù)，他看著(zhù)德林安瞪著(zhù)超大的眼睛，說(shuō)道，「只有你自己認為輸給札諾爾時(shí)，你才會(huì )輸給札諾爾。德林安，老實(shí)說(shuō)，這么多年來(lái)你的目標是復仇嗎？」

    「老頭，這什么意思？」

    「請先回答我，是嗎？」

    德林安先是默默不語(yǔ)，想了想后，說(shuō)道，「也許是吧?！?/br>
    「不?！古鞫髡f(shuō)，「這不是標準答案?！?/br>
    「你要我怎么說(shuō)！」

    「聽(tīng)著(zhù)，德林安?！古鞫髦钢?zhù)他，說(shuō)道，「你的身份特殊，你是名騎士，還是『冒險的悍神』的騎士，你知道這是什么意思嗎？」德林安看著(zhù)奴西恩，還是沒(méi)有回答。奴西恩繼續說(shuō)道，「不是每個(gè)人都可以當『冒險的悍神』的騎士的，要獲得正式的騎士資格，你必須要有高超的武藝、清晰的頭腦，還有對真理的執著(zhù)。最重要的，是高超的道德感。那么，你為什么能加入騎士團？」

    「這、我，我不知道。我為了尋找札諾爾，于是就進(jìn)來(lái)了?！?/br>
    「沒(méi)那么簡(jiǎn)單。每個(gè)能加入騎士團的人，都是悍神要指派他們一個(gè)任務(wù)。史耐恩既然答應了你的請求，我想也是有原因的?！?/br>
    德林安看著(zhù)奴西恩，心里總覺(jué)得不太舒服。他不愿搞懂奴西恩的暗示，現在的他，只想要靜一靜。

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