走進(jìn)艾特拉族的城市前，蓋克認為闇精靈的城市都和格洛德力族的城市一樣。蓋克上方被許多隧道延伸出來(lái)的路橋連接，而且那路不只一條，許多路橋彼此交織互通著(zhù)，路橋上方，又有更多路橋排列。蓋克左右一看，連他們自己也站在一條路橋上，無(wú)庸置疑，這是一座比格洛德力族城市壯觀(guān)的大城。建筑外觀(guān)也許不美，畢竟沒(méi)有白精靈們的花草雕紋，也沒(méi)有矮人常作的精細手工，但路橋與路橋之間彼此拼出了復雜的地圖，必須擁有高超的技術(shù)才可建筑。

    「各位，」大使轉頭說(shuō)道：「歡迎光臨本族的城市?！?/br>
    大使走在最前方引領(lǐng)著(zhù)大家。這里一路平坦，但偶有突出的小丘。蓋克為此不解，崗嘎拉特說(shuō)，這種建物有助于防守。上方的路橋每隔一段距離就會(huì )懸掛著(zhù)寶石，蓋克用著(zhù)自己手上的照明及微弱的路燈認清楚前方的路。大使帶大家走入一處兩側都是高大圍墻的地方。蓋克轉眼看著(zhù)崗嘎拉特，正要問(wèn)些什么，卻聽(tīng)到許多建筑物里傳來(lái)的痛苦哀號聲。那些不是闇精靈的叫聲，蓋克正覺(jué)得可怕，他的馬也因為恐懼而不太敢上路。

    崗嘎拉特看見(jiàn)了，便問(wèn)蓋克：「大人，怎么了？」

    「這些哀號聲是怎么回事？」蓋克說(shuō)。

    「沒(méi)事的，這是他們的飼養場(chǎng)?！?/br>
    「飼養場(chǎng)？」

    「嗯，就是養來(lái)吃的食物而已，大人不用緊張?！?/br>
    儘管如此，蓋克的馬仍然不聽(tīng)使喚。蓋克心里明白為什么牠會(huì )這么緊張，飼養場(chǎng)養的動(dòng)物大概不只是一般的牲畜。他輕撫著(zhù)馬的鬃毛，馬才肯乖乖地走。但牠走沒(méi)幾步又會(huì )因害怕而停止。

    在他們繞過(guò)了半個(gè)城市，蓋克總算可以看見(jiàn)皇宮了。闇精靈的皇宮都建得金碧輝煌。眼前這棟也是，但它比起格洛德力族的宮殿又有不同。它不像格洛德力族的宮殿讓墻壁鑲著(zhù)無(wú)數的寶石，蓋克看到了他們將寶石作了整齊有秩的裝飾，讓原本雄偉的壁上更添加典雅的色彩。

    順著(zhù)宮門(mén)而入，大使帶眾人來(lái)到「神之廣場(chǎng)」。蓋克看到他的腳底下正踏著(zhù)一隻雄偉的巨型蜘蛛的圖騰。蓋克和身后的闇精靈被要求在宮殿大門(mén)外等候。大使從一旁的側門(mén)入內，很快地，眼前那銀光四射的大門(mén)就被開(kāi)啟了。蓋克從殿前的長(cháng)廊看去，格洛德力族的宗母坐在殿上的王座。長(cháng)廊旁多條黑柱挺立，柱頂飾上了寶石，更襯出黑柱的高聳。

    「請瑟努大人入內！」

    里面兩名武裝衛兵走出，請蓋克走進(jìn)去。蓋克一到長(cháng)廊中央，那宗母開(kāi)口說(shuō)了幾句。大使聽(tīng)完，將它翻譯為古精靈語(yǔ)。

    「聽(tīng)說(shuō)你就是特地下來(lái)調查流質(zhì)寶石的神族？」

    「是的，宗母大人?！股w克謙虛地說(shuō)。

    「地表人，在地底的日子還慣著(zhù)嗎？」

    蓋克心里長(cháng)嘆了一聲，口里仍說(shuō)，「雖有不便，但無(wú)麻煩?！?/br>
    「唔，大人，」宗母說(shuō)，「這個(gè)案子對敝族來(lái)說(shuō)，是足以動(dòng)搖族本的事。請求您好好協(xié)助，以保護我疆安寧?！?/br>
    「不知道宗母說(shuō)的案子是？」

    大使將這句翻譯給宗母聽(tīng)，宗母在大使耳邊說(shuō)了些話(huà)。接著(zhù)大使便轉身向蓋克說(shuō)：「大人請稍待?！?/br>
    宗母起身，往殿后的通道走去，大使也隨著(zhù)出去了。片刻，有位闇精靈走出來(lái)，她穿著(zhù)黑色的硬皮衣，看起來(lái)像是皇宮的參謀。她用古精靈語(yǔ)說(shuō)道：「請跟我走，我帶你到皇家衛隊的所在地?！?/br>
    「慢著(zhù)?！股w克說(shuō)道：「和我一起來(lái)的僕眾該如何呢？」

    「我們會(huì )安排他們在城市里住下?！归溇`說(shuō)道。

    蓋克點(diǎn)點(diǎn)頭，便跟在闇精靈身后，繞出了門(mén)外，到達一間小屋里。蓋克正覺(jué)得奇怪，走進(jìn)去時(shí)，才發(fā)現這個(gè)小屋連著(zhù)屋后的小土堆，屋內既寬且廣，大廳約可容下一百多名闇精靈。此時(shí)里面站了十二個(gè)人，其中有男有女，蓋克走進(jìn)后，先說(shuō)道：「你們好?！?/br>
    里頭的闇精靈們向參謀詢(xún)問(wèn)蓋克的來(lái)意，在參謀講完后，有幾名闇精靈露出了憤怒的臉色。他們大聲對參謀發(fā)言，就像是說(shuō)「他有什么資格取代我們！」在參謀好好說(shuō)了幾句后。闇精靈們才忍氣吞聲地坐下。

    「聰明的神族啊，」其中一位闇精靈說(shuō)，「我們族里遇上了一個(gè)危機。在幾個(gè)月前，我族有位囚犯從監獄里逃了出來(lái)，并帶走我族領(lǐng)內許多男子，從此一去不返。然而我們仍不斷有男子失蹤，且頻率越來(lái)越高，我相信那個(gè)人一定還在我們城市里才對?！?/br>
    「你們怎么相信，這一連串失蹤的事情與他有關(guān)？」蓋克問(wèn)道。

    「大人，五個(gè)月前，他從監獄逃出時(shí)，有許多的同伙負責接應。雖然他們是用很粗糙的手法，但是絕對有經(jīng)過(guò)安排。那天后，城市里的男子們一個(gè)接一個(gè)離開(kāi)了?！?/br>
    蓋克點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續問(wèn)道，「他進(jìn)監獄的原因是什么？」

    這時(shí)蓋克看見(jiàn)闇精靈們正面面相覷，誰(shuí)也不想回答這個(gè)問(wèn)題。這時(shí)，有一位闇精靈說(shuō)話(huà)了：「他違背了與宗母的約定，宗母于是逮捕他。這是皇宮內的事了，你和我們一樣管不著(zhù)?！?/br>
    「所以說(shuō)，」蓋克想了一會(huì )兒，說(shuō)道：「你們有線(xiàn)索嗎？」

    「線(xiàn)索？」經(jīng)過(guò)闇精靈們討論后，對蓋克說(shuō)：「他是有留下一封信?！?/br>
    一名闇精靈轉身，在身后的柜子找出了一封信。蓋克拿到信以后，發(fā)現上面寫(xiě)的是闇精靈文，于是參謀便為他翻譯：

    「看在蘿絲的份上，你不應該如此待我的。無(wú)情的你，請在蘿絲面前放我一條生路。我會(huì )在黃金道上等你，并給你我所承諾的?！?/br>
    「這是什么意思？」蓋克自喃地說(shuō)。

    「看樣子他已經(jīng)逃走了，」一名闇精靈說(shuō)，「我們搜查了許多地方，就是無(wú)法得知他的蹤跡?！?/br>
    蓋克思考著(zhù)信中的內容，蘿絲是指門(mén)外的那些巨型蜘蛛，但這封信，「是寫(xiě)給誰(shuí)的呢？」蓋克問(wèn)道。

    「這還不明顯嗎，這封信不就是給宗母的求饒信！」一名闇精靈喊道，「那個(gè)傢伙，便是得罪宗母而入獄的?！?/br>
    是嘛，蓋克心思?！溉フ{查這個(gè)人在入獄之前住的地方吧?！?/br>
    「什么？」話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，負責翻譯的參謀就先反對，「不行！」

    「為什么?！股w克被她恐懼的態(tài)度給嚇到，「不是要調查這案子嗎？」

    許多闇精靈們也嚇到了，他們詢(xún)問(wèn)參謀發(fā)生了什么事。參謀回頭交待了剛剛的對話(huà)內容，彼此又互相交談一會(huì )兒，參謀在確認大家的意見(jiàn)后，向蓋克說(shuō)道：「好的，我們可以搜查他的住處，但我想這需要時(shí)間?！?/br>
    「不能馬上搜查嗎？」蓋克詢(xún)問(wèn)。

    「恐怕不行，」參謀繼續說(shuō)道，「他所住的地方，就是皇宮?！?/br>
    蓋克看著(zhù)參謀，稍稍嘆了口氣，想起了剛剛宗母所說(shuō)「動(dòng)搖族本」這件事情。

    「你們會(huì )幫忙我處理這件案子吧？」

    「事實(shí)上宗母的意思是由你來(lái)幫我們?！箙⒅\不急不徐地說(shuō)。

    「我已經(jīng)說(shuō)出了我的看法，若你們不肯去做，那么我也幫不上忙了?！?/br>
    參謀仔細想了想，向蓋克說(shuō)道，「好的，我懂了。請稍待?！?/br>
    蓋克看著(zhù)參謀走出了這間小屋。在等待的過(guò)程中，他覺(jué)得有些無(wú)聊，便走向門(mén)口。他出了門(mén)外，看見(jiàn)這座繁榮的城市，皇宮的所在位置非常高，這里可以看見(jiàn)居民們的日常生活。奴隸、卑僕正被驅趕著(zhù)，有錢(qián)人玩弄著(zhù)可悲的活物。蓋克閉上眼睛，嘆了一口氣。什么時(shí)候才能回去地表呢？蓋克心想。

    這時(shí)，有位闇精靈走來(lái)。蓋克看著(zhù)她，雖然她的穿著(zhù)并不是十分華麗，但衣質(zhì)明顯不是一般平民所能穿得起的。蓋克還正想離開(kāi)，那女人突然說(shuō)道：

    「你不像是闇精靈，你是神族對不對？」

    蓋克轉過(guò)身去，看著(zhù)眼前的闇精靈。她的臉型稍瘦，一付楚楚可憐的樣子。蓋克想起了拿多薇亞，不禁帶些憤怒，問(wèn)：「什么事？」

    「我是艾特拉族的公主?！?/br>
    闇精靈公主說(shuō)完這話(huà)后，身后突然有人走過(guò)來(lái)制止了她，蓋克看見(jiàn)那人就是剛離去的參謀。

    「抱歉讓你久等了，」參謀阻止了公主，對蓋克說(shuō)：「宗母答應了你的請求?！?/br>
    「多謝?！?/br>
    參謀進(jìn)去呼叫其他衛兵出來(lái)時(shí)，公主已經(jīng)走了。參謀領(lǐng)著(zhù)眾人進(jìn)皇宮大門(mén)，踏上神之廣場(chǎng)，到了大廳內。他們穿越皇宮里各大大小小不同的長(cháng)廊，最后他們在某個(gè)長(cháng)廊旁的小門(mén)前停下來(lái)。轉頭去看，這扇門(mén)對面是一個(gè)相較之下大上多倍的門(mén)。蓋克正想知道那個(gè)擁有大門(mén)的房間是誰(shuí)的，參謀對蓋克說(shuō)：

    「請進(jìn)，大人?！?/br>
    蓋克點(diǎn)點(diǎn)頭，所有的衛兵也都一起進(jìn)去。

    里面的設備很簡(jiǎn)單，一個(gè)靠門(mén)邊的柜子，一張正對著(zhù)柜子的床鋪。通風(fēng)口的地方留著(zhù)一張桌子。衛兵們直覺(jué)性地走到柜子前面去翻。蓋克走入這個(gè)房間，向參謀要了一把照明棍。不久參謀回來(lái)，將照明用具給了他。蓋克拿起它在柜子附近左右觀(guān)察，接著(zhù)又在床邊不斷踱步。這時(shí)有幾名衛兵走過(guò)來(lái)，想要將床鋪抬起來(lái)看。蓋克則又走到桌子前面，但桌上一個(gè)東西也沒(méi)有。他思考了一會(huì )兒，用手去觸碰那張桌子，頓時(shí)發(fā)現桌上有一些紋路。

    他順著(zhù)那些紋路，摸到了桌邊的一條裂痕。很明顯地，這是原本房間的主人想留下的訊息。蓋克順著(zhù)裂痕，把桌面撕開(kāi)。里面藏著(zhù)一張極薄的板子。眾人看到了都圍過(guò)來(lái)。蓋克的照明棍在那張板子上晃來(lái)晃去，上面所寫(xiě)的都是闇精靈文，蓋克并看不懂。

    「各位，這上面是什么意思？」

    參謀吞了一口水，回答道：「這東西我也不會(huì )看?！?/br>
    「什么？」蓋克問(wèn)道。

    「我不是說(shuō)我看不懂這文字，而是它所代表的意義。這看起來(lái)像是計算?！归溇`們彼此討論了很久，參謀對蓋克說(shuō)：「里面有提到圣戰、沙爾和希薇拉等等的資訊。但有許多符號我們并不明白是什么意思?！?/br>
    蓋克點(diǎn)點(diǎn)頭，一個(gè)人坐在床上思考。不久衛兵們紛紛離去，參謀對蓋克說(shuō)：「我們想要向宗母報告這件事情，你要來(lái)嗎？」

    蓋克拒絕了參謀的請求，一種從心里涼到外的感觸擴散。那板子上所寫(xiě)的東西，正是圣戰的內容。難道幾千年前的戰爭，現在卻成為了流行討論的題材？蓋克越想越覺(jué)得那是一件可怕的事情。他陷入沉思，以致于闇精靈公主走進(jìn)來(lái)他也沒(méi)察覺(jué)。她輕輕地拍了蓋克一下，蓋克嚇得抬起頭來(lái)看。

    「是你？公主？」

    「是的，神族。我有話(huà)對你說(shuō)?！?/br>
    蓋克緩緩起身，闇精靈公主馬上拉著(zhù)他的手腕，懇求蓋克快點(diǎn)跟她走。蓋克遲疑地跟上，走到對面的大門(mén)前。公主把門(mén)拉開(kāi)，接著(zhù)就拉著(zhù)蓋克走進(jìn)去。

    「公主，這是？」

    「這里是我的房間?！?/br>
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