第二天一早，方岐突然接到傳喚，要求立刻接受監察署安排的答辯。

    方岐在皮沙發(fā)上坐下，房間里有雷雱和兩名陌生男子。

    問(wèn)答進(jìn)行了四五十分鐘，雷雱全程沒(méi)有講話(huà)，只有監察署專(zhuān)員逐條的詢(xún)問(wèn)。

    方岐出來(lái)的時(shí)候大汗淋漓，他知道自己在回答的時(shí)候有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次。沙發(fā)的高度讓他很難受，想坐直很累，稍一放松又會(huì )陷下去。陌生男子似是而非表情也讓他心里打鼓。昨晚失眠，精神狀態(tài)本來(lái)就差，再加上心虛，方岐眼球突出，憔悴不堪，馬上連剛剛回答過(guò)什么問(wèn)題也想不起來(lái)了。

    當天每位重要的研究人員都進(jìn)行了答辯，第二階段的留任與否將由日常記錄與答辯審核共同決定。

    方岐工作不下去了，想睡也睡不著(zhù)，于是洗了個(gè)澡，吹干長(cháng)發(fā)，開(kāi)一罐啤酒，坐在沙發(fā)上思考。他不知道該怎么對蘇說(shuō)。蘇很聰明，當晚上方岐吻她的時(shí)候她就明白了。她捧住他的臉，抱在懷里，像抱著(zhù)自己的孩子。

    “你收到答辯通知了嗎？”

    “沒(méi)有。不要擔心，你如果要離開(kāi)這里，說(shuō)不定也是好事。我會(huì )一直跟你在一起的?！?/br>
    苦苦等待了兩天。其他人早已經(jīng)進(jìn)入工作狀態(tài)，方岐卻還是窩在家里。

    他徹底不能繼續工作了，因為所有他的研究計劃都被系統撤銷(xiāo)。他還沒(méi)有做好離開(kāi)的準備。

    短短的兩三年，仿佛度過(guò)了小半生。他發(fā)現自己竟然已經(jīng)離不開(kāi)這個(gè)地方了。

    這個(gè)地方無(wú)數次讓他大開(kāi)眼界，這里有數不清的高手奇才，在這里他收獲了最寶貴的愛(ài)情，他也曾在這里飽經(jīng)苦痛折磨，他曾日夜不寐茶飯不思尋求突破，他萬(wàn)分感激能夠重新認識這個(gè)世界，這里有著(zhù)無(wú)慮的物質(zhì)保障和充沛的研究資源，原來(lái)這里對于他幾乎是完美的所在。終于，最危難最緊迫的時(shí)刻來(lái)臨，他正卯足了力氣要扛起中華民族的脊梁，拯救人類(lèi)萬(wàn)物于水火，要驗證自己存在于這個(gè)世界的價(jià)值之時(shí)，卻不得不離開(kāi)……因違背紀律而離開(kāi)，因一事無(wú)成而離開(kāi)，離開(kāi)同事和知己，攜愛(ài)人遠遠地等候這場(chǎng)危難的結局。

    池塘邊，潘江璞、遲徳葉*、湯禹盤(pán)腿坐在一起。

    潘江璞爬在草地上，用枯桿挑逗半透明的小蝦仔，胸膛很快被水浸濕了大半片。湯禹拍了拍遲徳葉的大腿，遞給他一小管粉末兒。

    “這是什么？”遲徳葉極小聲地問(wèn)。

    湯禹仰天吸鼻，瞬間頭又耷拉下來(lái)，露出毫無(wú)防備的笑，深深的皺紋讓他仿佛變了個(gè)人?！皌hehing~.”說(shuō)完他打開(kāi)遲手中的管皿，顛出一半倒在手背上，倏地吸入鼻腔?！鞍　睖碜兊脻M(mǎn)臉通紅。

    遲德葉如法炮制，很快也滿(mǎn)臉通紅。

    幾分鐘后，三個(gè)人在塘邊手舞足蹈。

    “哇，快看，我找到不得了的東西了！”潘江璞突然大叫。

    兩人轉頭來(lái)看，并沒(méi)發(fā)現什么：“在哪兒？”

    “看，這只大母蝦，越變越大，越變越大了！”

    三人瞪大了眼睛，可不是，一只懷卵的紅斑雌蝦從池底破土而出，而且體型迅速變大，很快變得狼狗般大小。

    “啪！”

    “??！”湯禹突然捂住鼻子慘叫，“它咬人了！”

    遲徳葉佝僂著(zhù)背，不斷顫抖，他看到池底的土里開(kāi)始冒出更多的巨型雌蝦，揮舞著(zhù)鮮紅的鉗，慢慢將要把他們包圍！

    “啊，??！”遲徳葉轉身逃跑，不料卻一腳踩在蝦螯上，失去平衡，跌入池中。

    池泥突然變成沼澤，將他的頭部向下吸扯，越來(lái)越多的巨蝦爬到身體上，蠶食他的rou。遲徳葉拼命掙扎，但很快感到失重脫力，慢慢失去了知覺(jué)。

    ……

    一陣撕心裂肺的痛苦過(guò)后，遲徳葉伴隨著(zhù)咳嗽醒來(lái)。

    “哈哈哈哈，你終于醒了?！迸私闭f(shuō)。

    “哈哈哈哈哈，你知道剛才你有多蠢嗎？差點(diǎn)淹死，笑死我了?！睖碚f(shuō)。

    “怎么回事，我還沒(méi)死？剛才是夢(mèng)嗎？”遲徳葉感到雙腿麻木，胸腔里某器官針扎一般的疼。

    “是幻覺(jué)?！迸私闭f(shuō)，“這種藥會(huì )使人失去距離感，并且產(chǎn)生幻覺(jué)?！?/br>
    “不過(guò)你的反應也太有意思了，你知道剛才你什么姿勢嗎？‘哇’的一聲就臥倒了，把頭扎在水底，扎進(jìn)泥里，兩只手撲騰亂扒，笑死我了，我們拉都拉不動(dòng)！”湯禹笑個(gè)不停。

    “嚇了我一跳，我們倆當時(shí)也站不穩，被你踹倒好幾次，但是跌倒就爬起來(lái)了，水也就這么半米深。你可好了，在那邊頭朝下，咕嘟咕嘟冒泡……眼看著(zhù)就不動(dòng)彈了！”潘江璞說(shuō)。

    “嘻嘻嘻嘻……”遲德葉也尷尬地笑起來(lái)，“哎？你的鼻子，真的被咬了一口啊哈哈，咳、咳……后來(lái)怎么了？怎么把我救起來(lái)的？”

    “不知道?！睖砦嬷?zhù)臉笑，“也許你后來(lái)自己浮起來(lái)了哈哈哈！”

    “你昏過(guò)去了，才把你拖過(guò)來(lái)，又不敢叫人來(lái)……呃……”潘江璞說(shuō)不下去了。

    遲心里開(kāi)始罵娘。

    “哈哈哈哈，然后他就壓你肚子，我摳你鼻子里的泥，差點(diǎn)給你做人工呼吸了?！睖碚f(shuō)，“總之還好，你這不是活過(guò)來(lái)了嗎?！?/br>
    歇了一會(huì )兒后，三人開(kāi)始談天說(shuō)地，其中聊到對核心小組內部其他成員的看法。

    “直到遇到她（卓一然），我才知道，”湯禹嚴肅地說(shuō)，“女人真的會(huì )撒謊！睜著(zhù)眼說(shuō)瞎話(huà)，一點(diǎn)都不知道羞恥！”

    “她什么時(shí)候撒了謊？”潘江璞問(wèn)。

    “以前了，我問(wèn)她喜不喜歡我，她竟然說(shuō)‘不！’”

    “哈！哈哈哈哈哈……”潘遲二人淚都要笑出來(lái)了。

    “她還做出苦笑的表情，就好像我問(wèn)了個(gè)笑話(huà)——你們笑什么！”湯禹罕見(jiàn)的生氣了，“她真的對我有意思?！?/br>
    潘江璞說(shuō)：“你既然知道干嘛還問(wèn)？”

    “你是——白癡嗎？會(huì )談戀愛(ài)嗎？我很確定她喜歡我，只是希望聽(tīng)她講出來(lái)啊?！睖?yè)u著(zhù)頭，“我們這些人里，大部分都是情商侏儒。我看得出來(lái)，她喜歡我，只不過(guò)也許更喜歡另一個(gè)人罷了……”

    潘江璞面露不悅。

    “我情商可以的，我感覺(jué)她對我也有點(diǎn)意思?！边t徳葉平靜地說(shuō)。

    “你可拉倒吧，你看你那熊樣?！睖硪荒樝訔?。

    遲徳葉說(shuō)，“我只是說(shuō)她對我有點(diǎn)意思，不討厭，你都招人討厭了，還說(shuō)什么情商？你也不算帥啊?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)她討厭我了？這就是女人……有時(shí)候喜歡表面上的迷惑，喜歡隱藏自己的想法……這就是雌性動(dòng)物的一種……”

    潘江璞說(shuō)：“那你還問(wèn)干嘛？”

    “你滾吧！在我們這些人里邊，你敢說(shuō)我不帥？”湯禹對遲徳葉說(shuō)。

    潘江璞踹了湯一腳。

    “不帥。我們又不是在孤島上，她還是可以選別人的啊。跟方岐比，你不帥?！边t回答。

    湯禹吧唧著(zhù)嘴，不說(shuō)話(huà)。

    “而且人家情商也很高的樣子?！边t徳葉繼續說(shuō)。

    “我怎么沒(méi)看出來(lái)?”潘江璞說(shuō)。

    “你真的傻，人家都有女朋友了啊?！边t說(shuō)，“而且他還有勇敢的性格?！?/br>
    “你了解他嗎？”潘江璞問(wèn)。

    “我不勇敢嗎？”湯禹問(wèn)。

    “以前我們是一所高中的?！边t徳葉沒(méi)有回答他，繼續說(shuō)：“那時(shí)候我們倆都常去學(xué)校旁邊的一家健身房……”

    “你也去？”湯禹捏了捏遲徳葉纖細的胳膊。

    “我主要去那里的游泳池，學(xué)校里沒(méi)有。當時(shí)我很喜歡泡在水里的感覺(jué)?！?/br>
    “哎呀，呵呵呵?！睖硇α?。

    “他既游泳又健身，比較有規律，但健身的效果不太明顯。他表情嚴肅，板著(zhù)個(gè)臉，可是每次練了不多久就會(huì )去洗澡然后就走了。

    曾經(jīng)健身房里的一個(gè)男教練看他不對眼，兩個(gè)人似乎有點(diǎn)火花。有天方岐健身出來(lái)，交了鑰匙，到飲水機打水，那個(gè)私人教練突然冒出來(lái)，把茶葉渣兒揮臂一甩，甩到方岐腳邊的垃圾桶里，很挑釁。我當時(shí)坐在對面的椅子上，看到方岐氣的手都發(fā)抖了，不過(guò)還是忍住了，沒(méi)有發(fā)作。其實(shí)也沒(méi)什么辦法，那時(shí)候他瘦得很，那個(gè)私教的胳膊跟他的腿一樣粗，全是肌rou，動(dòng)起手來(lái)恐怕只有被摁著(zhù)打的份兒。不過(guò)方岐也沒(méi)有離開(kāi)，站在原地繼續喝水。那個(gè)教練對服務(wù)柜臺的接待小姐有意思——他們兩人大概都是三十歲上下——方岐不是帥嘛，剛才交鑰匙的時(shí)候，那個(gè)健身教練大概就是吃了醋，于是就找方岐的茬兒?？扇思倚〗悴幌矚g那教練，沒(méi)多少反應。沒(méi)想到那個(gè)教練仍然不依不饒，在柜臺旁剝杏兒，遠遠地繼續往方岐腳邊的桶里扔果皮，扔得垃圾桶亂晃。如果你是方岐，你會(huì )怎么做？”

    潘江璞不講話(huà)，面色顯得吃驚。

    湯禹說(shuō)：“呃……我打了水就走，不會(huì )喝那么長(cháng)時(shí)間，哈哈，回去喝嘛。又不會(huì )喜歡那個(gè)服務(wù)小姐，忍一時(shí)就過(guò)去了?！?/br>
    “是啊，我也是那么想的，以為方岐會(huì )忍了，畢竟當時(shí)就快要考試，他一直又都是三好學(xué)生?？蓻](méi)想到他一腳把垃圾桶踹開(kāi)了?！边t說(shuō)。

    “動(dòng)手了沒(méi)有？”潘問(wèn)。

    “沒(méi)有。當場(chǎng)所有人都朝方岐那邊看。

    那個(gè)私教說(shuō)：‘你干什么？’

    方岐大聲說(shuō)：‘跟我道歉?！?/br>
    私教說(shuō)：‘道什么歉？’

    方岐用手指著(zhù)說(shuō)：‘你把垃圾扔到我身上了?！?/br>
    教練說(shuō)：‘哪有？我扔進(jìn)垃圾桶里了?！?/br>
    方岐說(shuō)：‘濺到我身上了?！?/br>
    私教大聲說(shuō)：‘要不要我過(guò)去給你擦擦？’

    方岐大聲說(shuō)：‘來(lái)，快點(diǎn)！’

    私教憋紅了臉說(shuō)：‘你說(shuō)什么？好你等著(zhù)！’

    他大搖大擺地走過(guò)去，我恐怕走到方岐那兒就會(huì )動(dòng)手了。

    還差兩步遠的時(shí)候，方岐平靜地說(shuō)：‘你知道什么是頭腦簡(jiǎn)單四肢發(fā)達嗎？’私教不說(shuō)話(huà)繼續往前走，方岐原地不動(dòng)，說(shuō)：‘是一種原因?！?/br>
    這個(gè)時(shí)候私教恰好走到他面前停下來(lái)，腳不停跺著(zhù)地，搖頭晃腦，但沒(méi)有動(dòng)手。

    方岐說(shuō)：‘是為什么你現在站在這里的原因?！?/br>
    “然后呢？”湯禹問(wèn)。

    “方岐轉身走了?！?/br>
    “就這樣？”湯禹問(wèn)。

    “是啊，我們當時(shí)親眼看的時(shí)候真的很刺激。那個(gè)教練最后低著(zhù)頭看方岐，也不說(shuō)話(huà)，方岐蓋上瓶蓋后就轉身走了?！?/br>
    “那個(gè)教練也不想事情鬧大呀?！睖碚f(shuō)。

    “是啊?！?/br>
    潘江璞對遲說(shuō)：“你也做完答辯了吧，怎么樣？”

    遲說(shuō)：“感覺(jué)沒(méi)什么，問(wèn)題都挺簡(jiǎn)單的?！?/br>
    湯說(shuō)：“你感覺(jué)自己能留下來(lái)嗎？”

    遲有點(diǎn)吃驚：“留下來(lái)？難不成我們還會(huì )被趕走嗎？”

    潘說(shuō)：“嗯，有可能會(huì )被從十五人組中撤換。如果工作情況不合格或者出現思想問(wèn)題之類(lèi)的?！?/br>
    湯看到遲臉色發(fā)白，笑著(zhù)說(shuō)：“你害怕呀？”

    遲說(shuō)：“是呀，我想留在這里。你不擔心被開(kāi)除嗎？”

    “哈哈，我無(wú)所謂?！睖f(shuō)，“在哪兒都挺好?！?/br>
    和遲徳葉分開(kāi)后，潘江璞說(shuō)：“我第一次聽(tīng)到他說(shuō)這么多話(huà)?！?/br>
    湯禹?yè)踔?zhù)嘴說(shuō)：“我第一次知道他是gay?！?/br>
    完成答辯后的第三天，更新后的核心小組名單公布。令方岐大吃一驚，他沒(méi)有被勸退，要離開(kāi)的是趙明度和湯禹。另外又新添了三名成員：閻梁贊、葛彩芽和諸葛雙樹(shù)。這樣便組成了新一代的十六人組。

    方岐留意到，兩名新加入成員的工作區和起居室分別沿用趙湯兩人，第三人——諸葛雙樹(shù)*——則被安排在新啟用的空域內。三人的房間同時(shí)由后勤人員進(jìn)行清潔。方岐感覺(jué)，原計劃中新一輪的核心小組可能仍然是十五人，諸葛雙樹(shù)像是臨時(shí)加入的。

    一天前，一名監察員向最高監察長(cháng)*報告：

    “黛赭z-4026方岐，男，漢族，25歲，無(wú)特殊背景。參與工作期間與科學(xué)支援團頂級研究員黛赭v-3021蘇若玉有戀愛(ài)關(guān)系。三次主要開(kāi)發(fā)任務(wù)均未能完成。私下有越格言論，初步評估動(dòng)機不明?！?/br>
    一名監察委員問(wèn)：“蘇若玉有什么背景嗎？你把她的記錄給我看看?！?/br>
    監察長(cháng)說(shuō)：“沒(méi)什么背景問(wèn)題。我注意觀(guān)察他有一段時(shí)間了，沒(méi)什么大問(wèn)題?！彼謫?wèn)監察員，“關(guān)于沒(méi)完成的任務(wù)，他是怎么解釋的？”

    監察員回答：“據方岐在答辯時(shí)的報告，第一次是因為完成預定目標需要引用利堅國麻省理工大學(xué)某教授的研究成果，因涉及到安全保密問(wèn)題，被駁回?！?/br>
    “只是引用的話(huà)，為什么會(huì )牽扯到保密問(wèn)題？”

    “該項研究并未完全開(kāi)放，部分物理參數和關(guān)鍵步驟還需詢(xún)問(wèn)該教授。由我們自主研究的話(huà)，他認為耗時(shí)過(guò)長(cháng)?！?/br>
    “另外兩次失敗的原因呢？”

    “另一次是……方岐稱(chēng)，研究所缺少一種特殊粒子分離裝置以及高溫制成設備。全國只有雄安新材料中心才有，半個(gè)月前剛剛拆卸運送過(guò)來(lái)。目前測試驗證階段還未結束?！?/br>
    監察長(cháng)問(wèn)：“為什么半個(gè)月前才送過(guò)來(lái)？”

    “一直在等待上級批復?！北O察員回答。

    “什么上級？”監察長(cháng)問(wèn)。

    “呃，應該……記錄顯示需要國務(wù)院的批示?！北O察員回答。

    “這件事我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，當時(shí)航天局和量子計算機那邊都在申請使用，我們國內好像只有兩臺，從德國進(jìn)口的?！币幻O察委員說(shuō)。

    監察長(cháng)問(wèn)：“那他這幾年就什么也沒(méi)干成？”

    監察員報告：“他關(guān)于這三項任務(wù)寫(xiě)下了三十多份理論報告和一些提案與猜想。不過(guò)大學(xué)教授組討論，認為未經(jīng)實(shí)驗證實(shí)的情況下，其價(jià)值難以確定。不過(guò)他參與了七項聯(lián)合任務(wù)，其中六項順利完成?！?/br>
    監察長(cháng)說(shuō)：“這個(gè)方岐雖然在學(xué)術(shù)科研水平上稍有欠缺，不過(guò)我們國家在這個(gè)領(lǐng)域上原本就沒(méi)有絕對優(yōu)勢，現在換了別人也不一定做得比他強。設備不是也才剛到嗎，先讓他把那個(gè)實(shí)驗做完看看?！?/br>
    右手邊監察委員對監察長(cháng)耳語(yǔ)片刻。監察員欲言又止。

    “我不知道你們在搞些什么。權限給了你，資源給了你，出了問(wèn)題還不用，不是能力問(wèn)題是什么？你回去告訴王惠成，全力協(xié)助方岐的工作?！北O察長(cháng)突然轉頭說(shuō)。

    另一名監察委員說(shuō)：“這個(gè)也就算是他專(zhuān)業(yè)能力不足吧，跟權限沒(méi)有多大關(guān)系?！?/br>
    監察長(cháng)說(shuō)：“他想要調用那個(gè)設備，怎么不來(lái)問(wèn)問(wèn)我？王惠成知道，你知道，都解決不了，怎么不告訴我？總理親口跟我說(shuō)，一切以新未來(lái)計劃為最優(yōu)先，一切以這里為最優(yōu)先。航天局也得排到后邊去！納米材料對這個(gè)項目不是非常重要嗎？拖不得。

    ”讓王惠成把國際網(wǎng)絡(luò )工作組叫來(lái)，攻擊那個(gè)利堅國大學(xué)的數據庫，想辦法把需要的資料搞到?！?/br>
    左手邊的監察委員聽(tīng)了冒冷汗，又聽(tīng)到監察長(cháng)對他講：“這個(gè)方岐，先留一留，我看以后有用得到他的時(shí)候?！?/br>
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