32

    寧昭同回家了，但有些事還是要說(shuō)清楚的。

    “我已經(jīng)拿到offer了，”寧昭同把平板給沈平莛看，“我要去美國念一個(gè)PhD，下半年就去，估計要待三到四年?！?/br>
    沈平莛有些驚訝，第一反應是不舍，但看到普林斯頓的標志，又說(shuō)不出拒絕的話(huà)：“……好，多上幾年學(xué)?！?/br>
    好不容易能有這么和諧的家庭氛圍，寧昭同其實(shí)也挺舍不得的，坐到他跟前抱住他的手：“我會(huì )想你的?！?/br>
    他柔和了眉眼：“你要怎么想我？”

    “我每天都跟你打電話(huà)！”她把他撲到身下，有一搭沒(méi)一搭地親他，“我要把瓅瓅也帶走，到時(shí)候你就守幾年空房，等我回來(lái)好好補償你！”

    他假意嘆氣：“等你回來(lái)，我就老了，補償有什么用？”

    “老就老吧，我沒(méi)走之前你也沒(méi)多年輕?！?/br>
    “……”

    “好啦，我開(kāi)玩笑的，”她蹭著(zhù)他，小聲道，“喬萬(wàn)國和連云港的事我做的也有不對的地方，我應該多信任你一些，聽(tīng)一聽(tīng)你的解決方案。我還在人前用管制刀具，最后都沒(méi)人來(lái)找我，肯定給你添麻煩了?！?/br>
    他有些驚訝，自己都沒(méi)期待她的道歉了，她卻服了軟：“都過(guò)去了，你有分寸，也沒(méi)有影響到我?！?/br>
    “影響肯定有的，只是未必是壞事。但事情是我做的，我得彌補彌補?！?/br>
    又是彌補。

    他忍不住彎了眉眼，捏了捏她的鼻子：“夫人有什么妙計，要給我留幾個(gè)錦囊嗎？”

    “計是有一點(diǎn)的，但說(shuō)妙就不太好了，”寧昭同看了他一會(huì )兒，坐起來(lái)，神情稍稍嚴肅了一些，“有一件事，我要提前告訴你，我希望你能盡早謀劃一二——但是不能做得太多，否則會(huì )很可疑，也容易好心辦壞事?！?/br>
    沈平莛跟她對視，心里稍稍有些不踏實(shí)：“你說(shuō)?！?/br>
    “我給你留了六個(gè)廠(chǎng)房的防護服和口罩，就在浦口那邊，地址我會(huì )寫(xiě)給你，”寧昭同認真道，“到了年底，只要你真的救活了那么多人，就是你板上釘釘的政績(jì)。到時(shí)候，不管是喬萬(wàn)國還是陳修華，都不再是有資格評判你的人?！?/br>
    八月底，寧昭同帶著(zhù)寧瓅飛向紐約。

    沈平莛從祿口回來(lái)，看向前方燦爛的天色，片刻后，閉了閉眼。

    “我等著(zhù)你來(lái)接我和瓅瓅?！?/br>
    他明白她的言下之意。

    “王幼臨?！?/br>
    沈平莛開(kāi)口。

    “書(shū)記?！?/br>
    王幼臨看著(zhù)左右，確認沒(méi)車(chē)，抬頭從后視鏡里和沈平莛對視了一眼。

    “聯(lián)系下萬(wàn)書(shū)猛和張敬文，約他們明晚吃個(gè)飯?！?/br>
    “……好！書(shū)記，我一會(huì )兒就去聯(lián)系！”

    王幼臨按捺住興奮，但還是不小心按響了喇叭。

    自從修華書(shū)記在常委會(huì )上指名道姓說(shuō)書(shū)記持家不嚴后，書(shū)記已經(jīng)很久沒(méi)有參加過(guò)私人應酬了，更別說(shuō)是這樣主動(dòng)約人吃飯——傳聞要空降的市委書(shū)記久久沒(méi)到位，他就知道，那個(gè)位置除了書(shū)記還能有誰(shuí)上去！

    33

    2019年12月31日，武漢市衛健委報告了一例肺炎病例，新聞聯(lián)播強調可防可控，但沈平莛心頭稍有凝重。

    真的來(lái)了。

    2020年1月6日，中國疾控中心啟動(dòng)二級應急響應，15日轉為一級響應。

    1月23日，武漢封城。

    接連不斷的荒謬新聞和春晚的歌舞升平形成幾乎慘烈的對比，沈平莛坐在電視機前，在紅綠相間的光里看著(zhù)各種各樣的群，背脊上升起細微的戰栗。

    即便早有心理準備，可時(shí)代洪流砸在頭上的感覺(jué)……

    他失眠了幾個(gè)晚上，好在如今南京市委沒(méi)有一把手，所有工作停擺的時(shí)候他一定是最忙的人，便能用工作調節作息。從25號起他甚至都不回家了，他受任南京市委疫情防控小組組長(cháng)，日日住在市委，主持全局工作。

    六個(gè)廠(chǎng)房的東西他取出了幾箱口罩，分成四十多份，讓王幼臨按著(zhù)名單送到他們家里去。

    錦上添花沒(méi)有意義，雪中送炭才見(jiàn)真情。這點(diǎn)東西平日里沒(méi)人看得上，這個(gè)關(guān)頭卻承載著(zhù)最大的杠桿，或許能換來(lái)這群高枕無(wú)憂(yōu)的人對他點(diǎn)滴的真心。

    第一批物資送達，但疫情愈演愈烈，中央喊出全國一盤(pán)棋，命令各省對口支援湖北。

    二月初，江蘇省第一批對口支援物資和醫護人員到達湖北黃石，沈平莛親自帶隊前往。16日，前線(xiàn)物資告急，感染的沈平莛在昏昏欲睡中接到寧昭同的電話(huà)，說(shuō)留學(xué)生湊的物資在海關(guān)了。

    留學(xué)生的物資不是重點(diǎn)，這個(gè)話(huà)頭才是重點(diǎn)。

    沈平莛精神大振，也沒(méi)來(lái)得及多跟她說(shuō)兩句，掛掉電話(huà)接通王幼臨。

    18日凌晨，王幼臨帶著(zhù)整整十一車(chē)的口罩防護服和消毒液退燒藥到達黃石，彈盡糧絕的醫護們奔走相告，幾乎喜極而泣。沈平莛正在病程最厲害的時(shí)候，發(fā)著(zhù)高燒啞著(zhù)嗓子跟省委匯報情況，陳修華聽(tīng)著(zhù)旁邊衛健局的干部心疼得直罵沈平莛好言難勸該死鬼，沉默了一下，說(shuō)回來(lái)再說(shuō)。

    掛掉電話(huà)，陳修華在舒適溫暖的家中坐著(zhù)，坐了很久。

    不管是不是苦rou計……沈平莛這個(gè)副部級，他是壓不住了。

    2月27日，黃石市首次實(shí)現同日新冠肺炎新增病例為零、新增疑似病例為零、死亡病例為零。

    黃石的書(shū)記握著(zhù)沈平莛的手，力道緊了又緊：“太感謝你們了，沈書(shū)記、我真的，我代表黃石人民感謝你們的無(wú)私付出……”

    這一批援助的醫護人員正在有序上車(chē)，無(wú)數市民自發(fā)過(guò)來(lái)歡送，沈平莛看得眼眶也有點(diǎn)熱度，拍了拍黃石書(shū)記的背脊：“只盼著(zhù)真是多難興邦才好?！?/br>
    多難興邦。

    黃石書(shū)記沒(méi)忍住，一腔老淚流了滿(mǎn)臉。

    回到南京，沈平莛還沒(méi)緩過(guò)氣來(lái)，先接到了一份任命，是他曾經(jīng)盼了一年多的南京市委書(shū)記的位置。

    他沒(méi)見(jiàn)什么欣喜，每天照常去上班安排工作。不過(guò)如今對口支援不由省委統一調配了，按散裝江蘇的一貫做法，他的工作會(huì )簡(jiǎn)單很多。

    撐過(guò)最艱難的時(shí)候，疫情防控逐漸常態(tài)化，沈平莛干脆將這部分工作全部撥給張敬文，只是在每晚跟寧昭同打電話(huà)的時(shí)候難免會(huì )提到幾句。

    當然，他謹慎慣了，也沒(méi)有抱怨出口。

    “我感覺(jué)我要被感染第二輪了，”寧昭同有點(diǎn)長(cháng)期癥狀，這兩個(gè)月都是懨懨的，“能約上疫苗就好了，瓅瓅的癥狀有點(diǎn)嚴重?！?/br>
    他不免多問(wèn)幾句，得知已經(jīng)熬過(guò)去了，稍稍放了心：“照顧好自己?！?/br>
    “我們母女倆能彼此照顧，你就一個(gè)人，你才是，多照顧好自己，”她的聲音聽(tīng)起來(lái)黏黏糊糊的，有點(diǎn)困意，倒也主動(dòng)解釋?zhuān)白蛲砀︻A澤打電話(huà)打得太晚了，就是核酸那個(gè)事，期南應該給你們報價(jià)了吧……”

    聽(tīng)到是這件事，沈平莛坐直了一點(diǎn)，把顧慮說(shuō)出來(lái)：“他們報的這個(gè)價(jià)，不會(huì )虧本嗎？”

    “不會(huì )虧本，但賺不了多少?！?/br>
    “他是愛(ài)國企業(yè)家嗎？”沈平莛知道薛預澤跟寧昭同熟，開(kāi)了個(gè)玩笑，“衛健那邊跟我直說(shuō)的，低到不敢用?！?/br>
    “我可以幫他向你們承諾，期南的東西絕對比現在市面上百分之九十的產(chǎn)品都靠譜，不論是測出率還是良心，”寧昭同也開(kāi)了個(gè)玩笑，“期南這樣的公司，玩的是市值，圖的是市場(chǎng)。別說(shuō)賺不了多少，就算虧本，只要能拿下你們南京政府的單子，他們也肯干?！?/br>
    沈平莛其實(shí)明白，但知道她肯定也明白，這里面不是一個(gè)成本問(wèn)題：“太多人盯著(zhù)這個(gè)口子了，都想撈一筆?！?/br>
    寧昭同當然明白，也很坦然地勸慰：“沈書(shū)記，你是一把手，你是從公心出發(fā)、為百姓著(zhù)想的。屁股坐穩了，還能怕幾個(gè)想要中飽私囊的臭蟲(chóng)惡心你？而且我說(shuō)真的，我不說(shuō)讓他們打白工喝西北風(fēng)，核酸收高價(jià)，這不擺明了發(fā)國難財嗎？我也就不管事兒，我要管事兒了，得把這批人全給按秦淮河邊上，挨個(gè)突突了！”

    沈平莛被逗笑了：“好，鐵娘子?！?/br>
    “鐵娘子也有一顆柔軟的心，”她捧起臉，嘆氣，“沈平莛，我想你了?！?/br>
    他心頭一軟，一句回應持在舌尖，溫柔又動(dòng)情：“我也想你?！?/br>
    思念其實(shí)日日都在說(shuō)，但隔著(zhù)重洋，出口總伴著(zhù)嘆息?？梢侨繅涸谛牡?，也不知道一天天這么壘著(zhù)，是能開(kāi)出花來(lái)，還是釀出酒來(lái)。

    時(shí)間走得好慢啊。

    他真的好想她，好想她和女兒。

    “等你們防控政策松一點(diǎn)了，我帶瓅瓅回來(lái)，”看著(zhù)他垂下的眉眼，寧昭同下定決心，“實(shí)在不行你搬到防控酒店來(lái)，等我倆走了你繼續住個(gè)七天就行了?！?/br>
    他其實(shí)想說(shuō)她不留在防控點(diǎn)應該也沒(méi)關(guān)系，但她能決定飛回來(lái)看他，自然不忙著(zhù)糾結這些細節。拿著(zhù)日歷數了數日子，他問(wèn)她：“五一怎么樣？”

    正巧，還是個(gè)有些特殊的日子。

    “好，那就五一，我看看怎么安排，機票定了跟你說(shuō)，”她笑，低頭看手機，“我不管，就算五一到不了你也得過(guò)來(lái)陪著(zhù)我，把你那公休全請了?！?/br>
    “好，當然要過(guò)來(lái)陪著(zhù)你，”他語(yǔ)調很柔軟，“這是我現在最想做的事?！?/br>
    34

    五一當天，寧昭同帶著(zhù)寧瓅和橘團團落地祿口機場(chǎng)，采完核酸后被閉環(huán)轉運到——家？

    “哇，特權的滋味，”寧昭同跟沈平莛開(kāi)玩笑，“不怕讓人知道??？”

    沈平莛一看就心情特別好，眼里都是亮的：“居家隔離，是慣例了，只要我不出門(mén)就不違規?！?/br>
    “那你不出門(mén)嗎？”

    “我公休都請了。你沒(méi)有信心把我留在家里嗎？”

    寧瓅噫了一聲，寧昭同笑罵一句：“孩子還在，說(shuō)話(huà)注意點(diǎn)兒??！”

    他裝無(wú)辜，略有苦惱：“我沒(méi)說(shuō)什么吧？”

    寧瓅輕哂：“婷婷你說(shuō)你要纏著(zhù)mama半個(gè)月?！?/br>
    沈平莛嗯了一聲，沒(méi)有反駁，捏了一把寧瓅的臉：“叫爸爸?！?/br>
    橘團團是把沈平莛忘干凈了，看他天天粘著(zhù)女主人，有天氣得沖他炸毛哈氣，讓寧瓅哄了好久才哄下來(lái)。

    寧瓅有些不滿(mǎn)，抱著(zhù)橘團團過(guò)來(lái)：“婷婷，mama每天都睡那么久，對身體不好?！?/br>
    “叫爸爸，”沈平莛再次糾正，“睡覺(jué)為什么不好？”

    “生命在于運動(dòng)?！?/br>
    “多睡覺(jué)對皮膚好，而且你mama每天都運動(dòng)得很好?！?/br>
    寧瓅瞪他：“不是這種運動(dòng)！”

    沈平莛裝傻：“哪種運動(dòng)？”

    “……”寧瓅感嘆，“人年輕了是不好，還不能脫離低級趣味?！?/br>
    沈平莛不動(dòng)聲色：“你活了多少歲？”

    “五十四?！?/br>
    “哦，五十四就脫離低級趣味了，”沈平莛點(diǎn)頭，若有所思，“那你那位英英——”

    “……婷婷！”寧瓅惱羞成怒，又立馬轉口互相傷害，“你什么時(shí)候去北京啊，我這輩子不會(huì )見(jiàn)不到英英了吧？”

    “……”沈平莛吸了一口氣，告訴自己親生的親生的，“叫爸爸?！?/br>
    “不要?！?/br>
    “為什么不要？”

    “就是不要，不喜歡你，不要你當爸爸?！?/br>
    “你不管我叫爸爸，我就不讓你認識封遠英?！?/br>
    寧瓅都要氣傻了：“婷婷，你怎么可以這樣！”

    沈平莛微微一笑：“瓅瓅，識時(shí)務(wù)者為俊杰?！?/br>
    “……爸爸?！睂幁|屈辱地出聲。

    “哎，”沈平莛輕快地應道，捏了捏她的小鼻子，“瓅瓅真懂事?！?/br>
    小勝一籌，沈平莛心情愉悅地進(jìn)了房間，看寧昭同已經(jīng)醒了，懶洋洋地抱著(zhù)平板看文獻。

    他脫掉外套和褲子，鉆進(jìn)被子里，汲取著(zhù)她輻射出來(lái)的體溫：“這么努力，辛苦了?！?/br>
    “不辛苦，”她一看見(jiàn)他就不想看了，放了平板過(guò)來(lái)，往他懷里鉆，“你才辛苦，為家國大業(yè)鞠躬盡瘁死而后已，啊，書(shū)記，太令人感動(dòng)了?！?/br>
    這槽蠻沒(méi)意思的，他磨著(zhù)她的后頸，親了親她的臉：“以后是什么打算，回來(lái)繼續當明星嗎？”

    “當明星挺好的啊，”她揉揉眼睛，“但是你再往上走幾步，我就不好出去拋頭露面了吧?！?/br>
    他心頭微微一頓，片刻后，對她道：“只要你想，我會(huì )支持你?！?/br>
    她有點(diǎn)驚訝地看過(guò)來(lái)，卻不知道這樣的驚訝已經(jīng)有些刺痛他，他把臉靠過(guò)來(lái)，抵住她的鼻尖：“寧昭同，我喜歡自在的你，也想看你自在?！?/br>
    他看見(jiàn)她的瞳孔閃爍了一下，似是忌憚似是不屑，頓時(shí)有些自嘲，想到了狼來(lái)了里的孩子。

    當年虛情假意表現得太多，現在將真心掏出來(lái)給她看，都不足以取信她了。

    “沈平莛?！彼辛怂宦?。

    “嗯?！彼貞?，胸腔震動(dòng)。

    “你會(huì )想要我愛(ài)你嗎？”

    “愛(ài)？”他咀嚼著(zhù)這個(gè)字，而后吻了吻她，“嗯，我希望你能愛(ài)我?！?/br>
    “我愛(ài)你特別容易，”她把臉埋下來(lái)，小聲道，“我不知道你的話(huà)到底是真是假，但是你肯這么說(shuō)我就很開(kāi)心了。沈平莛，我很愛(ài)你，真的，我想跟你過(guò)很久很久，一輩子都覺(jué)得不夠?！?/br>
    他喉間發(fā)哽，因為壓抑，嗓音出口有些?。骸皩Σ黄??！?/br>
    “為什么跟我道歉？”

    “我不值得你這么愛(ài)我——”呼吸急停，他輕輕咬了一下牙，“我不想對你說(shuō)假話(huà)了，一句也不想?！?/br>
    不想對她說(shuō)假話(huà)。

    不想。

    她有些困惑：“那你會(huì )言不由衷地對我說(shuō)假話(huà)嗎？”

    “我希望不會(huì )有，但我沒(méi)辦法對你做這樣的承諾，”他回得很快，“……因為我這句話(huà)也是誠實(shí)的?！?/br>
    她笑了，探頭輕輕吻他：“這就夠了?！?/br>
    “……夠了？”

    “嗯，”她抱住他，“我感受到了你承認自己偶爾會(huì )身不由己的真心，這就足夠我很愛(ài)你了?！?/br>
    35

    五月中旬，寧昭同帶著(zhù)貓和寧瓅離開(kāi)南京，回了紐約。

    沈平莛再次和王幼臨結伴走在從祿口回家的路，心情明朗得像這五月的金陵青空，路到一半，沈平莛突然讓他轉向：“我們去爬一趟紫金山吧?！?/br>
    沈平莛是個(gè)愛(ài)折騰的領(lǐng)導，王幼臨天天伺候著(zhù)，腿腳當然也是很利落的。疫情期間出門(mén)人少，兩人一邊閑聊就溜達上了山。

    到了山頂，沈平莛站在大石頭上感受著(zhù)狂風(fēng)拂面，見(jiàn)眼前千里澄江似練，翠峰如簇。

    沈平莛想，他的生活終于走上正軌了。

    他和她的夫人兩心相知，他們有一個(gè)活潑可愛(ài)的漂亮女兒，他的前路敞亮得能供十二臺車(chē)并駕齊驅?zhuān)姆蛉诉€暗示他，青云路的盡頭是北方的紫禁之巔。

    父母去后，他不僅有了一個(gè)真正的家，還有充滿(mǎn)盼頭的余生。

    啊，錯了。

    他不僅有了充滿(mǎn)盼頭的余生，竟然還有了一個(gè)真正的家。

    上天待他沈平莛……真是不薄啊。

    36

    20年，21年，22年，22年末。

    日子過(guò)得就像不太嚴重的便秘，不至于要人命，卻總歸有些天長(cháng)地久的惡心。

    寧昭同每年回來(lái)兩趟，彼此慰一慰相思之苦，生活重心還是放在學(xué)業(yè)上，于是已經(jīng)在22年六月拿到了自己的PhD學(xué)位。

    沈平莛一天天數著(zhù)全面放開(kāi)的日子，等年末了才意識到，眼前最著(zhù)急的不是老婆要回來(lái)了，而是馬上換屆了。

    沒(méi)想到遠在異國的色也能令他智昏到這個(gè)地步，他深切反省了一下，起身給水連生打了個(gè)電話(huà)。沒(méi)想到水連生一反平日的和藹，嚴肅地讓他最近緊著(zhù)皮，也不要跟他聯(lián)系，然后就把電話(huà)掛了。

    沈平莛怔了一下，起先有些不安，等想透了，心里卻彌漫開(kāi)狂喜。

    組織對他有個(gè)大決定，且是破壞規矩的那種大決定。

    否則水連生這個(gè)級別的人，不至于把提點(diǎn)和避嫌的話(huà)說(shuō)得那么強硬。

    可他已經(jīng)是副部了，除了那些一個(gè)個(gè)能數得出來(lái)的位置，往哪里放也不應該會(huì )讓組織覺(jué)得棘手——那只有一個(gè)可能。

    組織想讓他上正部了。

    他從情報口跳出來(lái)，有魯時(shí)安保駕護航，一路走來(lái)確實(shí)還算順，到了年限基本上都要提一提。但他也是真沒(méi)想到，正廳到正部這兩級，他能跳得那么快。

    大抵特殊時(shí)期總有些非凡舉動(dòng)，而他恰巧又交上了一份相當完美的答卷。

    沈平莛難得點(diǎn)了一支煙，逼著(zhù)自己強行冷靜下來(lái)。

    一切還沒(méi)有成定局，他不能自亂陣腳，組織上既然還有猶豫，就要做好不成功的打算——不行，他忍不住，他要給她打電話(huà)！

    外公實(shí)在厲害，竟然能參得透娶妻娶賢這種至理名言，說(shuō)得太對了！