“我猜托婭已經(jīng)生下了一個(gè)健康的男嬰?！?/br>
    春冰消融，哈素海流水淙淙，敕勒川整片草原從寒冬之中蘇醒過(guò)來(lái)，邊塞戰事仍未止息，兩軍鏖戰，難分勝負。

    扎布蘇的手痊愈了，雖然特木爾已經(jīng)全然承擔起了家務(wù)事，但是他依然閑不住，就算行動(dòng)不便，也偏要揮著(zhù)空蕩蕩的袖管在馬廄里埋頭苦干。

    如果沒(méi)有牧場(chǎng)上冗雜的事務(wù)，或許扎布蘇的精神早就崩潰了——托婭的遺留下的一切芳蹤倩影都在以各種不經(jīng)意的方式折磨著(zhù)他。

    他將她的房間收拾齊整，一塵不染，卻不再允許任何人踏足：“如果托婭有一天想家了，肯定希望自己的屋子還和以前一樣?！?/br>
    特木爾每天忙活在兵械前，上次去往烏珠穆沁，他可是順了不少西涼逃兵的佩刀，他叫鐵匠出身的朝魯為自己重新熔了一把像樣的匕首來(lái)：“要是我去當將軍，咱們早就打贏(yíng)了！”

    扎布蘇不得不搖著(zhù)頭，揶揄他：“你怎么不說(shuō)你想當可汗呢！”

    特木爾雄心萬(wàn)丈，舉起他愛(ài)不釋手的匕首：“只嘆你弟弟我壯志難酬，生不逢時(shí)！”

    扎布蘇揮起修長(cháng)的套馬桿：“你敢當兵，我打斷你的腿呢！”

    \\

    平靜無(wú)波的日子過(guò)了沒(méi)多久，察瑪病倒了。

    兄弟二人請來(lái)有名的老巫醫，只得出了一個(gè)“她的時(shí)候到了”的答案。

    不知是因為已經(jīng)行至生死邊緣之處，還是病痛抽走了所有壞脾氣，察瑪一天比一天溫柔，她很少發(fā)瘋說(shuō)胡話(huà)，倒是總像個(gè)沒(méi)事人整天盤(pán)坐在床上，為兩兄弟編織著(zhù)來(lái)年的新衣新鞋。

    她的手不抖了，針腳綿密，每一處都縫得熨帖合身：“你們兩個(gè)的個(gè)頭可竄得真快！一眨眼從滿(mǎn)地跑的小毛猴子，變成頂天立地的男子漢了！”

    毒舌的察瑪難得嘴甜，這話(huà)聽(tīng)著(zhù)實(shí)在是受用，特木爾笑著(zhù)勸她：“察瑪！我們雖然手笨，可總是會(huì )針線(xiàn)活的，這些不用你cao心?！?/br>
    “那怎么行！”察瑪狠狠抽了一口煙袋，眼睛露出異常矍鑠的光來(lái)，“這衣衫鞋襪，就是人的第二層臉皮，可千萬(wàn)得體面?！?/br>
    扎布蘇看著(zhù)她每日充實(shí)安恬，忽然開(kāi)始留戀感傷，恐怕這樣的日子就要結束了。

    自從他失去了一只手，察瑪不再執著(zhù)于為自己安排婚事，連說(shuō)話(huà)都帶著(zhù)討好，每個(gè)字眼都謹慎，不提和手有關(guān)的事兒，生怕他聽(tīng)了會(huì )難過(guò)多心。

    扎布蘇暗中為察瑪準備后事，他要把察瑪葬在外公遺骨的旁邊，讓他們這對闊別已久的夫婦能夠天上再見(jiàn)。

    \\

    深秋已至，十個(gè)月的光陰就這樣匆匆過(guò)去，托婭就快要生產(chǎn)了，她一日比一日嗜睡，一日比一日寡言，難得清醒的時(shí)候就獨坐在搖椅上，輕輕地捂著(zhù)肚子，給即將出生的孩子講述著(zhù)敕勒川的神話(huà)傳說(shuō)。

    “小扎布蘇，你要不要聽(tīng)一個(gè)故事，傳說(shuō)呀，”

    “你要平平安安地出生，然后陪mama一起去看舅舅在那達慕上摔跤，他可是敕勒川最厲害的搏克手！比那個(gè)大塊頭巴特爾還要厲害呢?！?/br>
    可這些，總是聊以自慰罷了，她常常會(huì )擔心，自己的肚子會(huì )生出一個(gè)四肢不健的怪物，深夜，她在噩夢(mèng)中驚醒，夢(mèng)見(jiàn)自己大著(zhù)肚子和扎布蘇在幕天席地只見(jiàn)盡情交媾，下一刻，所有陽(yáng)光退去，只有她一個(gè)墮入無(wú)邊黑暗猶如那一日陰山懸崖下不見(jiàn)底的深淵，她大漢淋漓地伏在牧仁的胸口：“牧仁，要是我生了一個(gè)不健康的孩子，或者我生產(chǎn)的時(shí)候出了狀況，怎么辦？”

    牧仁起身為她揩去汗水，又命女婢端來(lái)安神湯，他親手接過(guò)，輕輕地吹去上面騰騰的熱氣，送到托婭的嘴邊：“老婆，不要多想，我已經(jīng)讓族長(cháng)和祭司為你祈福了，我們的孩子一定會(huì )安然來(lái)到這個(gè)世上?！?/br>
    托婭仍然如坐針氈，她忽然感到后悔，如果新婚那天，她沒(méi)有鬼迷心竅一般地吐掉那枚避孕丸，是不是就不會(huì )遭受這樣的煎熬，如果天神的詛咒降臨在這個(gè)孩子身上，拿她賀蘭托婭就是整個(gè)世間最大的罪人，她心不在焉地喝下去：“希望天神保佑我?！?/br>
    牧仁吻了吻托婭的額頭，服侍她睡下，仔細地為她掖好被角，他修長(cháng)的手覆在托婭的腹部：“星空籠罩著(zhù)大地

    大地擁抱著(zhù)安息

    蒙古包里只有母親的搖籃曲

    在嬰兒的睡夢(mèng)中清唱

    在大地的血脈里流淌

    寶貝  寶貝  你是我的寶貝

    寶貝  寶貝  大地是你我的寶貝

    星空籠罩著(zhù)大地

    大地擁抱著(zhù)安息

    氈包里只有母親的搖籃曲

    在嬰兒的睡夢(mèng)中清唱

    在大地的血脈里流淌

    寶貝寶貝你是我的寶貝

    寶貝寶貝大地是你我的寶貝”

    \\

    那一夜，好夢(mèng)沉酣，清晨，晨曦入戶(hù)，托婭被下腹的陣痛驚醒，她睜開(kāi)眼睛，捂住腹部：“牧仁，我要生了?！?/br>
    牧仁為她請了最好的接生婆，自從那一日親眼看見(jiàn)扎布蘇為了托婭斷手的情景，他便越來(lái)越堅信，自己的孩子叫這個(gè)名字，再好不過(guò)了。

    步六孤家族的主帳外，掛起柳木弓箭，閑雜人等不得入內，牧仁站在帳外，聽(tīng)著(zhù)托婭的嚎叫：“讓我進(jìn)去！”

    “族長(cháng)！這是傳統，您不能進(jìn)去?！崩戏蛉说馁N身女婢擋住牧仁，義正言辭地說(shuō)道。

    “該死的規矩！”牧仁氣急敗壞地佇立在帳外，從來(lái)不吸煙的他奪過(guò)巴特爾的鼻煙壺，把濃烈馥郁的鼻煙狠狠吸入肺葉。

    托婭仰頭看著(zhù)穹頂，被迫敞開(kāi)大腿，露出血rou模糊的下身，那孩子即將撐破自己的產(chǎn)道，巨大的痛楚噴涌而出，她死死抓著(zhù)床幔：“天神……?！?！”

    她聲嘶力竭，接生婆和女婢們?yōu)樗膭偶佑停骸胺蛉?！用力，頭已經(jīng)出來(lái)了！”

    托婭哀哀叫喚，她的眼前盡是那一日昭蘇艱難生產(chǎn)的景象，那匹健壯的母馬懷了親兄弟的馬駒，失血慘死在了馬廄之中。

    “大口呼吸，不要停！”接生婆命令般地朝托婭喊道。

    托婭的耳邊和眼前都是不祥的昭示，她的聲音已經(jīng)嘶啞破碎，怎么也使不上力氣，孩子梗在自己的兩腿之間，離來(lái)到這個(gè)世界，只有一步之遙。

    牧仁掀簾吼了一句：“小扎布蘇！快點(diǎn)出來(lái)！不要折磨你母親！”

    托婭依稀聽(tīng)見(jiàn)那三個(gè)字，扎布蘇，一個(gè)鏤刻在她骨血里的名字，她仿佛被注入了巨大的能量，血脈賁張起來(lái)，她青筋暴起，床幔被自己扯碎，斷為片片絲縷。

    “托婭，大哥愿意為了你去死?！?/br>
    “托婭，我愛(ài)你?！?/br>
    “托婭，只要這是你想要的?！?/br>
    扎布蘇低沉的聲音在她身邊不絕如縷，如同千里之外的深情呼喚，她沒(méi)有理由自暴自棄，她要把這個(gè)孩子生出來(lái)！

    “??！”一聲凄厲的尖叫，托婭終于力竭。

    “是個(gè)男孩！”接生婆大喊！

    牧仁一個(gè)箭步?jīng)_進(jìn)去，跪在床邊，托婭已經(jīng)虛弱無(wú)力，他握住她汗濕的手：“托婭，我不會(huì )再讓你這么痛了?！?/br>
    氈帳中，火爐燒得正旺，滿(mǎn)室彌漫著(zhù)濃釅的血腥氣，女婢們端著(zhù)冒熱氣的血水魚(yú)貫而出。

    托婭的面色灰敗，眼睛仿佛散發(fā)著(zhù)霉味兒，那孩子遲遲沒(méi)有哭聲，她慘傷而沙啞地回答道：“是我讓我自己痛的?！?/br>
    接生婆接生無(wú)數，只消拍了拍了孩子的小屁股，那孩子果然破聲而哭，哇哇大叫的聲音沖破穹頂，彌散到整個(gè)烏珠穆沁，乃至整片北方草原。

    托婭忽然墮淚：“他哭了！牧仁，他哭了！他是健康的！”

    牧仁的母親，步六孤老夫人親手為長(cháng)孫包上襁褓，那是一種特殊的迭法，向里折一角，把孩子的兩腿并攏，兩膝靠緊，兩臂向下伸直，用方布包緊，在腳膝、胸部用布條扎結，在草原上，新生兒都要經(jīng)歷這樣一關(guān)，專(zhuān)門(mén)糾正或防止膝部向外彎曲的毛病，便于長(cháng)大后練習騎馬。

    老夫人憐愛(ài)地把孩子交給托婭：“你好呀，步六孤扎布蘇，這個(gè)孩子可真是很像母親呀?！?/br>
    托婭支撐著(zhù)坐起來(lái)，把孩子小心翼翼地抱在胸前，她打量著(zhù)那孩子的五官——堅挺的鼻梁和堅毅的嘴唇像扎布蘇，深邃的眼眶和娟秀的眉毛則像自己：“扎布蘇，我是阿娘?！?/br>
    她做到了，小扎布蘇在她的胸前蹬踢哭嚎，他是那么健康活潑，是他們兄妹完美的結合體，這是她新生活的開(kāi)始，也是向過(guò)去陰暗的愛(ài)情作別。

    牧仁圍著(zhù)托婭轉來(lái)轉去，生怕自己的寶貝夫人有一點(diǎn)閃失，他親手為她戴上防風(fēng)的抹額：“托婭，你一會(huì )兒想吃什么？”

    托婭看著(zhù)牧仁，這個(gè)冒名的父親眼里，漾著(zhù)真切炙熱的喜悅，殊不知，那是她妻子丑惡的結晶，她想起那個(gè)敕勒川上關(guān)于布兒赤金家姐弟luanlun的故事，那個(gè)孩子一出生，便長(cháng)了一條狼尾巴，人們都叫他“雜碎”、“豬玀”、“畜生”。

    牧仁看著(zhù)滿(mǎn)臉凝重肅穆的托婭：“想什么呢？你想吃的很多嗎？盡管提，步六孤家可有的是美食?！?/br>
    托婭回過(guò)神來(lái)，莞爾一笑：“我想吃手抓rou，還有鰱魚(yú)！”

    轉眼間，小扎布蘇又啼哭了起來(lái)，托婭悠悠地轉著(zhù)他小小的身軀，清了清破碎的嗓子，極力曼聲而歌：“敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野，天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊……”

    \\

    與此同時(shí)，察瑪昏迷在床榻上，大口地嘔吐著(zhù)鮮血，她的咳嗽聲如破鑼一般，她形容枯槁。

    火爐上的湯藥咕嘟嘟地冒著(zhù)泡泡，卻已經(jīng)無(wú)法挽回半點(diǎn)生機，牧場(chǎng)上，牛羊踏著(zhù)荒草此起彼伏地叫喚著(zhù)，馬廄里的馬兒也不休地噴著(zhù)鼻子，賀蘭家的一切生靈，在此時(shí)此刻，都感到一種不安。

    扎布蘇和特木爾跪伏在她床畔，兩顆心如火煎。

    “別哭喪著(zhù)臉，男子漢，”察瑪露出微笑，做出祭司生涯最后的預言，“我猜托婭已經(jīng)生下了一個(gè)健康的男嬰?！?/br>
    扎布蘇的眼睛一刻也不想從察瑪的身上離開(kāi)，她斑白的頭發(fā)被汗水鬈曲在額角，枯樹(shù)皮般的皮膚因為疼痛抖動(dòng)著(zhù)：“察瑪，你想不想吃點(diǎn)什么？”

    察瑪眨了眨眼，輕輕地說(shuō)道：“扎布蘇，拿出鷹骨笛，給外婆吹首曲子吧?！?/br>
    扎布蘇單手持起鷹骨笛，低眉垂目，輕輕吹著(zhù)，本是歡快遼遠的曲子，卻無(wú)可避免地染上了死亡的蒼涼，

    特木爾則帶著(zhù)怎么也掩飾不住的哭腔，顫顫巍巍地唱著(zhù)：“敕勒川，陰山下，天似穹廬……”

    嘹亮如鷹嘯的聲音響徹整個(gè)清晨，每一個(gè)音符從扎布蘇的指縫緩緩流出，流出氈房，籠蓋四野……

    那是草原上所有生命最終的起點(diǎn)和歸宿，察瑪仿佛看見(jiàn)年輕的自己，意氣風(fēng)發(fā)地奔跑在哈素海岸，裙擺如流云，她安詳地閉上眼睛，沒(méi)有瑣碎的囑托，沒(méi)有絮叨的遺言。

    扎布蘇吻了吻察瑪的額頭，一滴晶瑩淚落在她的臉頰：“愿長(cháng)生天保佑您?！?/br>