被點(diǎn)了xue的玉娘，望著(zhù)背對著(zhù)她的萬(wàn)里，犀利的眼瞳由棕轉紅，彷彿還暈染到眼白的部分。從丹田醞釀著(zhù)的一股焰紅之氣，隨著(zhù)經(jīng)脈朝全身衝去，最后衝破了xue道，身子又再能控制移動(dòng)。

    那一瞬間，從玉娘身上隱隱散發(fā)著(zhù)紅潤的氣息，條狀似的緊緊跟在玉娘的身后，儼然就像臀后拖著(zhù)長(cháng)長(cháng)的尾巴，一共有九條。

    「九尾！」

    身為狩獵隊隊長(cháng)，在跑遍大江南北的時(shí)候，就已經(jīng)聽(tīng)過(guò)有能化成人形的妖獸存在于世上，只是他一直沒(méi)有機會(huì )親眼目睹。更別說(shuō)是妖獸中的傳說(shuō)──九尾的存在了。然而，聽(tīng)他脫口而出指名牠的身分，旁人卻不如他表現震驚。

    九尾手中重新握緊了刀劍，沒(méi)有任何空隙地朝著(zhù)萬(wàn)里的背后奔去。

    來(lái)不及躲避九尾的猛烈進(jìn)攻，萬(wàn)里只能半轉過(guò)身，以一隻手應戰?；剡^(guò)頭，九尾的猙獰面目出現在萬(wàn)里的咫尺眼前，然后突然像是停格畫(huà)面般地停了下來(lái)。

    一支全身漆黑的箭矢從九尾的耳邊掠過(guò)，那隻尖耳便像是燃燒起來(lái)一樣地冒出黑煙。

    「呀啊啊啊──」

    整個(gè)柳門(mén)竹巷被九尾的凄厲慘叫包圍。

    緊接著(zhù)是一連串馬不停蹄的腳步聲，一輛馬車(chē)直接從大門(mén)處穿越而來(lái)。駕馬的是一位身著(zhù)便衣?lián)u著(zhù)紙扇留著(zhù)短鬚的年輕男子，從車(chē)廂里探出半個(gè)身子的，是個(gè)雙手還維持著(zhù)拉弓放箭后姿態(tài)的少女。

    居高臨下的月傍一眼就望見(jiàn)萬(wàn)里懷中的星臨，她收起了弓，跳下馬車(chē)，直奔而去，與摀著(zhù)耳朵痛得在地上打滾的九尾擦身而過(guò)，來(lái)到了星臨身邊，從萬(wàn)里懷里接過(guò)星臨，看她失去了意識，抬頭朝著(zhù)萬(wàn)里深邃而略為細長(cháng)的雙眼問(wèn)道：

    「她怎么了？」

    一向保持著(zhù)冷靜沉穩的姿態(tài)的月傍，卻沒(méi)來(lái)得及等候萬(wàn)里的回答，便又怒視著(zhù)在場(chǎng)中唯一可疑的人選。

    「是你？」

    收起了刀劍，九尾耳上的疼痛也似乎減輕了一些，但從她體內散發(fā)出來(lái)的傲氣，可一點(diǎn)都沒(méi)有少。

    「是我做的又如何？你們這群不是人的怎么老愛(ài)壞我好事？」

    月傍站起身來(lái)，她睨視著(zhù)那不斷搖晃尾巴的九尾，氣勢絲毫不比眼前的妖獸還弱。

    「承認得很快嘛！不過(guò)，我可不像臨兒這么好說(shuō)話(huà)，什么動(dòng)物都救，什么動(dòng)物都不愿意傷害。殺人償命是天經(jīng)地義，傷人也一樣！」

    她從箭袋里又掏出了一支玄風(fēng)箭，瞬間拉起弓瞄準了還攤坐在地上的九尾。已經(jīng)嚐到玄風(fēng)箭的苦頭的九尾，慌張求饒道：

    「我不過(guò)是不想讓她搶了我的鷺兒??！」

    九尾轉向躲在梧桐身后的鷺兒，聲聲哀凄地呼喊道：

    「我也是為了你好??！你想回家，但路途遙遠，你如何自己回去？你認得路嗎？你要靠什么過(guò)活？你還年幼，不曉世事，才會(huì )這么輕易就被人捉了去，我這就是在幫你、救你??！」

    鷺兒懦懦地從梧桐身后探出頭來(lái)，眼神里卻沒(méi)有絲毫對九尾的怨懟，只有一聲聲的哀求。

    「我知道你對我好，可是，那兒就是我的家，滿(mǎn)滿(mǎn)的都是我與家人的記憶，即使現在只剩下我一個(gè)，我也不想離開(kāi)，因為，除了我以外，再也沒(méi)有人能繼續守著(zhù)那個(gè)地方了?！?/br>
    「你醒醒吧！你已經(jīng)沒(méi)有家人了??！我們這柳門(mén)竹巷里多的是失去親人的孤兒，大家一塊兒作伴不好嗎？那里……不是屬于我們的世界??！」

    「我……我能找人幫我?！?/br>
    「哼！要是有人能幫你，我就不會(huì )守著(zhù)這柳門(mén)竹巷了?！?/br>
    九尾的怒氣升到最高，透過(guò)尾巴具現化為一陣風(fēng)，沿著(zhù)舞臺的地板朝著(zhù)鷺兒所在地蔓延出去，然后像是一隻無(wú)形的手將鷺兒攫獲，半懸在空中，任由梧桐反應再快，也無(wú)法單憑一己之力將她牢牢抓住。

    就在鷺兒如風(fēng)般地就要刮到九尾面前時(shí)，頹波朝著(zhù)地板蹬了一腳，靠著(zhù)俊俏的輕功飛起，如囊中取物般地將懸在半空中的鷺兒攬回懷中，然后如羽毛從空中墜落般地飄飄降落至地面。

    「你也鬧夠了，不想現在就死吧？」

    一句冷峻的話(huà)語(yǔ)落下，九尾那股傲氣般的防護罩，瞬間被硬生生扯下，露出了不只是尷尬還是無(wú)奈的屈服，語(yǔ)氣也帶著(zhù)藏不住的支吾結巴。

    「我……好，看在你的面子上，我不跟你爭?！?/br>
    九尾轉身拾起了掉落在地上的鞭與弩，回頭望了眾人一眼，給了緊盯著(zhù)她的月傍一抹得意笑容，雙手往兩側平伸，一個(gè)轉身，躍過(guò)屋頂，飛向天際，沒(méi)入竹林。

    見(jiàn)九尾離去，柳門(mén)竹巷的侍應們也紛紛鳥(niǎo)獸散。

    滄浪的馬車(chē)剛好派上了用場(chǎng)，帶著(zhù)星臨與月傍以最快的路徑往王居奔去。守在王居前的護衛不知發(fā)生了什么事，本想擋下了這莽撞而來(lái)的馬車(chē)，駕車(chē)的滄浪正想開(kāi)口解釋?zhuān)谲?chē)廂里的月傍已經(jīng)探出頭去，喝斥了護衛，這才讓馬車(chē)得以直奔寢帳，并召來(lái)王醫。

    王醫細細把了脈，只見(jiàn)星臨的臉色看來(lái)無(wú)恙、脈象也算平穩，但是就是陷入昏迷怎么也喚不醒。青丘王得知消息后趕來(lái)，卻見(jiàn)王醫束手無(wú)策的道：

    「微臣可從沒(méi)見(jiàn)這種內傷??！」

    「你這庸醫，腦袋到底還要不要？」

    王醫與醫徒霎時(shí)跪了一地，口里齊聲喊著(zhù)「陛下饒命」。佇立在床榻邊上的月傍也十分焦急，但她還是斂了斂激憤的情緒，將在柳門(mén)竹巷里發(fā)生的一切簡(jiǎn)單說(shuō)明道：

    「父王，我看王醫真的是沒(méi)有辦法，這傷……是九尾傷的?！?/br>
    「九……九尾！」青丘王頓時(shí)瞪大了雙眼，臉上不由地抽搐著(zhù)。

    月傍嘆道：「我們趕到時(shí)，已經(jīng)太遲了。是女兒不好，出手傷了她，卻讓她給溜了。要是捉住了她，也許她有法子讓臨兒醒來(lái)。

    「不、這不關(guān)你的事?！?/br>
    青丘王眉頭深鎖著(zhù)，突然聽(tīng)見(jiàn)星臨口里輕聲唸著(zhù)什么，急忙湊近一聽(tīng)。

    「師父……」

    青丘王頓時(shí)臉色大變，突然站起身來(lái)，頭也不回地走出帳外。

    ※

    九尾，曾經(jīng)是青丘的守護神，曾經(jīng)一大批地住在青丘里，曾經(jīng)化為人形完美地融合在人群里。而對于青丘王來(lái)說(shuō)，九尾還是另一個(gè)特別的存在。

    青丘王將荊榛與萬(wàn)里召到議政殿上，望著(zhù)低頭佇立的兩人，青丘的沉默長(cháng)得令人覺(jué)得窒息，心里卻想著(zhù)關(guān)于九尾的古老傳說(shuō)，再一點(diǎn)一滴與深埋在心中的傷痛重疊融合，最后竟沉重地壓在心上。

    他深深一嘆，決定不再去多想，不想再因為自己的感情用事壞了大事，約束自己只能依照現實(shí)給的資訊做判斷。

    「荊榛，你先說(shuō)說(shuō)，究竟是發(fā)生了什么事？」

    「微臣在東嶺巧遇星臨公主，一時(shí)高興，便邀她一同到柳門(mén)竹巷同歡。但一到柳門(mén)竹巷，微臣便察覺(jué)到已經(jīng)有客人?！?/br>
    青丘王微皺起眉頭，「是誰(shuí)？」

    荊榛無(wú)奈搖搖頭，「沒(méi)看清楚，不過(guò)不像是本地人。為保護公主行蹤，微臣十分小心不讓對方發(fā)現，但是公主路見(jiàn)不平，突然出手相救想逃跑的舞孃，這才會(huì )和玉娘……我是說(shuō)九尾，打了起來(lái)，受了重傷?！?/br>
    青丘聽(tīng)了，難掩心中憤怒，喝斥道：「難道你就讓她一個(gè)人對付九尾嗎？」

    荊榛被震得跪了下來(lái)，嚇得說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)。

    「還有你──」青丘望向頂著(zhù)黑紗斗笠的萬(wàn)里?！改阌衷趺床怀鍪?，虧我如此信任你，你竟放任臨兒自己跟九尾打得死去活來(lái)？」

    萬(wàn)里突然一跪，用平淡的口氣說(shuō)道：「微臣有罪，還請陛下降罪?！?/br>
    「哼！你當然有罪了，沒(méi)事讓她去柳門(mén)竹巷干嘛？怎么又不攔著(zhù)她？」

    「……」

    見(jiàn)萬(wàn)里對于青丘王的責罵毫無(wú)反駁之聲，荊榛突然涌出了什么，幫忙解釋道：

    「回陛下，這也不光是萬(wàn)里的錯，萬(wàn)里一開(kāi)始也是強烈反對的，偏偏頹波拿話(huà)來(lái)壓他，讓他不得不從??！」

    「你說(shuō)……頹波？」

    青丘在安靜了會(huì )兒后，才又想起什么似的繼續問(wèn)道：

    「那她師父呢？」

    「呃？」

    「她師父也在場(chǎng)，對吧？」

    「這……」

    荊榛偷偷地望向身旁的萬(wàn)里，青丘王敏感地察覺(jué)到了，揮了揮手，讓荊榛先退下了。偌大的議政殿上，便只剩下了青丘王與萬(wàn)里兩人。午后，澄黃色的陽(yáng)光從殿外斜斜地灑了進(jìn)來(lái)。

    「這是怎么回事？不要跟我說(shuō)，你不知道星臨師父的存在！」

    「屬下的確知道?！?/br>
    「是誰(shuí)？臨兒除了你外，還有其他師父嗎？是……頹波嗎？」

    「不是?！?/br>
    萬(wàn)里眼看再也瞞不住，只好坦承一切。

    「當年屬下奉命成為公主殿下的師父后，就一直教導至今?！?/br>
    「你──」

    青丘王頓時(shí)結舌。原來(lái)當年青丘王見(jiàn)星臨在襄蘭城里急病亂投醫，雖然他已經(jīng)下了圣旨，要眾人不得教授星臨任何武功，但又想到，萬(wàn)一有心人無(wú)視這道圣旨，故意接近星臨，那也絕不會(huì )是他想見(jiàn)的結果。所以他讓萬(wàn)里偽裝成浪人，要他以嚴師的姿態(tài)出現在星臨的面前，要他只給星臨學(xué)習最苦最無(wú)聊的基本功，比如打坐和蹲馬步，讓覺(jué)得武功其實(shí)也沒(méi)什么好學(xué)的而自動(dòng)放棄。但他怎么也沒(méi)想到，自己以為的妙招，竟然被最相信的人給利用了。

    深深呼了幾口氣，青丘王這才有辦法追問(wèn)道：

    「你為何要這么做？」

    「屬下本想依命行事，但見(jiàn)公主如此認真，一句苦也不曾喊過(guò)，屬下實(shí)在于心不忍，所以在謊稱(chēng)她已經(jīng)膩了之后，還一直教她刀術(shù)?！?/br>
    「不，這不可能，你分明時(shí)時(shí)刻刻都在我身邊?！?/br>
    「那只是替身?！?/br>
    「替身？不！我不信！你不是還常常跟我討論國事嗎？」

    萬(wàn)里仰起頭，耐心解釋道：「護衛身形都差不了多少，能讓聲音千變萬(wàn)化，必須頭戴黑紗笠，不讓人輕易看見(jiàn)真視容貌。自然很容易就能進(jìn)行偽裝?！?/br>
    青丘王這時(shí)才漸漸相信萬(wàn)里所言不假，腦中頓時(shí)也想起了星臨偷走白鹿那天的情境。

    「那你的傷……」

    「是我自己傷的。將刀反手劃在臂上，再灑上痲痺散，很容易的?！?/br>
    青丘王不可置信地問(wèn)道：「你、你就不怕死嗎？那可是痲痺散呢！」

    「為了讓公主能順利救出白鹿，一點(diǎn)犧牲又算得了什么呢？」

    「哼?！?/br>
    對于萬(wàn)里在星臨身上下的心思，青丘真是不知道該高興還是該生氣。但是，下一秒，他依然以嚴厲的語(yǔ)氣質(zhì)問(wèn)道：

    「不對！你一定還有什么是瞞著(zhù)我的，對吧？」

    「……」

    「跟滄浪有關(guān)嗎？」

    「……」

    「是他讓你這么做的吧！」

    「如果陛下有所懷疑，就請陛下降罪，屬下不會(huì )有任何怨言?！?/br>
    「哼！當然要降了！來(lái)人！將萬(wàn)里關(guān)入大牢中?！?/br>