月傍回到自己的寢帳后，連午膳也沒(méi)有胃口享用，只是一直盯著(zhù)那把靜靜地躺在木盒里的白弓瞧。那弓，雪白雅致，彷彿是一彎墜落人間的新月，燦爛而奪目。

    「呯」的一聲，她將木蓋闔上，并以迅雷不及掩耳的速度，將那只木盒扔向床榻上，試圖眼不見(jiàn)為凈，可是心中的記憶，卻愈來(lái)愈清晰──

    七年前的盛夏，她第一次將那把傳說(shuō)中的弓握在手心里，有一道微弱的電流從她的手中傳遞到心頭，并發(fā)出一道微弱而不自然的銀光。奇怪的是，這一切，只有她一個(gè)人能感覺(jué)到般。

    『來(lái)，拉弓吧！』

    身旁的父王將期待的眼光投向她，卻對弓體的奇異光芒視而不見(jiàn)。因為害怕，她將接下來(lái)的動(dòng)作都放得很慢，卻也因此注意到旁人對于她能稍稍拉開(kāi)弓這點(diǎn)，感到無(wú)比的激動(dòng)。剎那間，她退縮了。

    『我……拉不開(kāi)?！?/br>
    她把弓丟開(kāi)后，頭也不回地跑開(kāi)了。

    從那之后，她沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)那把弓一面，甚至連其他的弓都不碰，就是不想再回想起那道直竄心門(mén)的電流，與在她心中盤(pán)旋的不安。

    事隔多年，當她再度見(jiàn)到它、觸碰到它，那曾經(jīng)強烈的感受卻已不復見(jiàn)。它就像一副沒(méi)有靈魂的軀殼，即使碰觸到它，也不再有那道奇異的電流直竄心房，讓她不禁懷疑──難道七年前的經(jīng)驗，是她的錯覺(jué)嗎？

    為了讓混亂的心情恢復平靜，她攤開(kāi)一張全新的宣紙，磨起墨來(lái)，練字。她深信，想要得到平靜與解答，就必須用四平八穩的隸書(shū)寫(xiě)字，于是將筆沾滿(mǎn)了墨，寫(xiě)下一段驀然在心中浮現的詩(shī)詞：

    四十年來(lái)家國，三千里地山河。

    鳳閣龍樓連霄漢，玉樹(shù)瓊枝作煙蘿。

    幾曾識干戈？

    當月傍手上的筆墨落到了「戈」字掠筆，就要往右上角一點(diǎn)，并默唸著(zhù)「幾曾識干戈」一句時(shí)，這才突然想起自己寫(xiě)的是亡國之詞，于是慌張地丟開(kāi)了手中的筆，逃開(kāi)這彌漫著(zhù)詭譎氣氛的寢帳中。

    正是近晚時(shí)分，帶著(zhù)橙紫色的天際時(shí)不時(shí)飛過(guò)一群群的鴉雀，并在云霞上留下寂寥的氣息，讓月傍的心里變得格外沉重。要去張宏這事，她早就已經(jīng)有了心理準備，她只是放心不下留在青丘的父王和星臨。

    依父王所說(shuō)，這事恐怕與滄浪王有關(guān)？

    ……有可能嗎？

    不知不覺(jué)走到皎月露臺旁的月傍，望著(zhù)空無(wú)一人的露臺上，只有那個(gè)被砍破了的鐵籠還放在原處，灑著(zhù)夕日馀暉的地面上，斷成好幾截的鐵欄桿散落一地。

    她步上矮階，走到露臺的中央，盯著(zhù)那些散落在地上的鐵棒看了好一會(huì )兒，然后緩緩蹲下身，拾起了其中的一段。鐵棒長(cháng)度約莫一個(gè)手掌，直徑則是兩根手指寬，切口是平整的，就像它原本就該長(cháng)那樣一樣。

    據她所知，用來(lái)關(guān)奇珍異獸而精煉成形的無(wú)垠鐵，只能用同樣等級以上的兵器所砍斷，而整座王居中，只有那個(gè)人可能會(huì )有如此稀有的兵器。

    「姊姊──」

    安靜的王居里，突然被一聲吶喊劃破云霄。

    月傍猛然站起身來(lái)，一回頭，遠遠地便看見(jiàn)從連接露臺的大道上，多了一條向她奔跑而來(lái)的身影?？此樕鲜巧儆械捏@慌失措，月傍問(wèn)道：

    「你是怎么了？這樣急急忙忙的?！?/br>
    星臨一邊大喘口氣，一邊回答道：「是、是真的嗎？……朱雀啼了？」

    「嗯，是啊?！?/br>
    見(jiàn)月傍態(tài)度這樣冷靜，稍微緩過(guò)氣的星臨終于難掩激動(dòng)的情緒，兩手抓著(zhù)月傍的上臂，一邊搖晃一邊說(shuō)道：

    「姊姊怎么這樣無(wú)所謂的樣子？是寧靜姑姑怎么了吧？難道她……她……」

    「病逝了?！乖掳Z(yǔ)氣平淡地將星臨說(shuō)不出來(lái)的話(huà)接下去。

    「那你，豈不是要……」

    月傍點(diǎn)點(diǎn)頭，「父王已經(jīng)安排車(chē)隊了，這幾天就會(huì )出發(fā)前往張宏吧?！?/br>
    「怎么這樣……」

    對從小就失去了母親疼愛(ài)的星臨來(lái)說(shuō)，亦母亦姊的月傍是很特別的存在，與母親離別時(shí)她還沒(méi)有記憶，雖然長(cháng)大后偶爾會(huì )覺(jué)得有點(diǎn)寂寞，卻沒(méi)有感受到太多痛苦。

    然而，她已經(jīng)和月傍建立了這么多年的感情，卻因為朱雀啼而即將徹底崩解，除非父王逝世，否則兩人再無(wú)相聚之日，這兩難的處境讓她無(wú)法承擔、不愿想像。

    「我不要你走！」

    星臨撲向了月傍，將她緊緊抱在懷里，涕淚縱橫地哭喊著(zhù)道：

    「我也要一起去──」

    月傍一如往常地帶著(zhù)淺淺微笑，輕拍著(zhù)她的肩，哄著(zhù)她。

    「你若跟我一起去，那父王怎么辦？你要留他一個(gè)人在青丘嗎？」

    「可是……」

    「就算你捨得父王，那你師父呢？你捨得嗎？」

    「我……」

    「說(shuō)到你師父，我問(wèn)你……」

    臉色轉為嚴肅的月傍，輕輕推開(kāi)了星臨，將緊握的手心攤開(kāi)，把手上那段切面平整的鐵棒擺在星臨的面前。

    星臨帶著(zhù)疑惑的表情看著(zhù)它，然后不明就里地望了月傍一眼，聽(tīng)她在四下無(wú)人的空曠露臺上，仍保持著(zhù)極其細微的聲音小心翼翼地問(wèn)道：

    「這個(gè)，是你師父做的吧？」

    星臨微微一愣，像是認錯的孩子般低下頭來(lái)，坦承一切。

    「是?！?/br>
    「果然是這樣?！?/br>
    月傍卻只淡淡地說(shuō)了這么一句，然后繼續專(zhuān)注地凝視著(zhù)手中的鐵棒，看得星臨一頭霧水，疑惑問(wèn)道：

    「姊……姊？」

    「喔，對了?！?/br>
    她將手中的鐵棒往身后一擺，一派輕松地對星臨道：

    「你剛剛去哪了？又去找你師父嗎？父王很生氣呢！他甚至以為你師父是滄浪王的人，要我們防著(zhù)他呢！」

    「這和滄浪叔叔有什么關(guān)係??？」

    雖然父王對滄浪王一直心生芥蒂，但星臨卻與他保持著(zhù)一定程度的友好關(guān)係，所以月傍也只能哄著(zhù)她道：

    「我知道沒(méi)關(guān)係，但你就當是父王在擔心你，少和他接觸就是了?！?/br>
    說(shuō)罷，兩人手拉著(zhù)手往寢帳的方向走去。完全沒(méi)有注意到一直隱于暗處的那道人影，已經(jīng)將兩人的談話(huà)都聽(tīng)了去。

    ※

    應該要繼續跟下去嗎？

    從陰影里浮出的傲霜，望著(zhù)她們朝著(zhù)寢帳走去的背影，猶豫地思考著(zhù)。

    他是在接到「繼續調查萬(wàn)里」這個(gè)新任務(wù)后，便起了個(gè)大早就來(lái)到王居里，只是守了一整天，目標完全沒(méi)有任何動(dòng)靜。百般無(wú)聊的他，這才放任手下繼續監視，自己則在王居里到處走走晃晃，就這么巧，遇見(jiàn)了在皎月露臺的月傍和星臨。

    他們也曾經(jīng)想要調查那對姊妹的，但因為調查行動(dòng)總是被莫名奇妙地干擾，所以他們便將目標轉移到最有可能是干擾源的萬(wàn)里身上。而現在，傲霜十分確信那份干擾源并不在她們的身旁，這點(diǎn)讓他猶豫該不該把握機會(huì )擅自行動(dòng)地跟下去。

    「如何？」

    沒(méi)有預警地，他的背后突然出現了道低語(yǔ)，一轉過(guò)頭，同樣一襲黑衣的人影出現在他的面前。難得看見(jiàn)懶惰成性、滿(mǎn)嘴藉口的主子親自出馬，傲霜把握機會(huì )簡(jiǎn)短地回報道：

    「大概是因為受傷的緣故，他一直待在營(yíng)帳里休息?！?/br>
    「當真？」

    傲霜遲疑了下，雖然不解為何傷城為這么問(wèn)，還是老實(shí)地回答道：「當真?！?/br>
    「這么說(shuō)來(lái)，他們果然不是同一個(gè)人??！可是，總覺(jué)得不太對勁啊……」傷城若有所思地喃喃自語(yǔ)著(zhù)。

    「誰(shuí)們？」

    傷城回過(guò)神來(lái)，望向傲霜，倚靠在一旁的墻面上，將白日所經(jīng)歷的一切娓娓道來(lái)。

    「今天巧遇了小公主，所以跟了一下?！?/br>
    「喔？」聽(tīng)見(jiàn)主人難得親自出馬為他解憂(yōu)，傲霜心里高興了一下。

    「不巧，被她的師父給活逮住了?！?/br>
    「什么？那你……」

    關(guān)心的話(huà)語(yǔ)幾乎要脫口而出，但理智又瞬間將傲霜拉了回來(lái)。既然傷城現在好端端地出現在他的面前，就代表他平安無(wú)事。自尊可不允許他說(shuō)出「你不要緊吧」這種會(huì )把氣氛弄得很尷尬的廢話(huà)。

    傷城沒(méi)有發(fā)現傲霜內心在瞬間的變化，又接著(zhù)繼續說(shuō)道：

    「第一次近距離接觸他，我卻感覺(jué)到他身上有股十分熟悉的氣息，所以我就在想，他們會(huì )不會(huì )是同一個(gè)人呢？」

    「所以說(shuō)，到底是『誰(shuí)們』??？」傲霜的耐性似乎被磨光似的，不由得將音量放大了些。

    「喔，就是萬(wàn)里和小公主的師父囉！」

    「……」

    這個(gè)莫名奇妙的回答，讓傲霜覺(jué)得自己的頭快要爆炸了。

    他為了要完成被指派的任務(wù)，總是費盡千辛萬(wàn)苦地想找到足以支撐推理的證據，可是他的主人偏偏是個(gè)靠感覺(jué)行事的人，而且想像力還十分豐富，總是對他發(fā)表著(zhù)驚人的言論，讓他一次又一次地忍不住放下階級的束縛，對他咆哮道：

    「你忘了嗎？我們一開(kāi)始的時(shí)候，就分別派了好幾批人馬同時(shí)監視著(zhù)他們，得到的回報都指出他們完全沒(méi)有交集，而是同時(shí)存在的。同、時(shí)、存、在！你不會(huì )不懂這是什么意思吧？還是你想說(shuō)，其中一個(gè)只是他的分身呢？」

    腦子里的結突然被打開(kāi)般，傷城眼睛一亮。

    「喔！就是這個(gè)！一個(gè)來(lái)自福春山被狼養大的神祕男子，要是會(huì )用分身，也不是不可能的??！」

    「……」

    傲霜一副「天??！我怎么跟了一個(gè)無(wú)可救藥的白癡主人」的表情，已經(jīng)不想再繼續討論這個(gè)沒(méi)有結果的話(huà)題了，任憑傷城對自己的推論沾沾自喜道：

    「怎么樣？我說(shuō)的很有道理吧？」

    「……怎么樣都好，我無(wú)所謂了啦！」

    傷城顯然刻意忽略了傲霜的不滿(mǎn)，自顧自地安排接下來(lái)的行動(dòng)?！改侵缶桶阎攸c(diǎn)放在『究竟是不是分身』，你覺(jué)得怎么樣？」

    「我還可以有意見(jiàn)嗎？」

    「不要這么說(shuō)嘛！雖然這個(gè)謎題是靠我來(lái)解開(kāi)的，但如果你有什么意見(jiàn)，還是可以大方說(shuō)出來(lái)的??！」

    傲霜白了傷城一眼?！改俏铱梢哉埥棠阋粋€(gè)問(wèn)題嗎？」

    傷城道：「嗯，說(shuō)??！」

    「我要怎么樣，才能確定對方是不是分身呢？」

    「……」

    「怎么樣？你有好辦法嗎？」

    傷城的眼珠子輕輕地轉動(dòng)了下，頓時(shí)想不出什么好的方法，只能支吾道：

    「目前……沒(méi)有，只能先繼續跟蹤他囉！不過(guò)如果真的是分身的話(huà)，總有一天一定會(huì )露出破綻的，對吧？」

    「總有一天是哪一天？主人！到底什么時(shí)候才能輪到我們真正要執行的任務(wù)??？」

    「怎么？你累了？」

    「累不累根本就不是重點(diǎn)好嗎！」

    「那重點(diǎn)是……」

    傲霜無(wú)言地用手扶著(zhù)額，無(wú)奈地坦言道：「重點(diǎn)是，他的戒心很重，好幾次我都幾乎要被他當場(chǎng)逮住。你現在看到的我，有一半的命是撿回來(lái)的?！?/br>
    「真沒(méi)用?！?/br>
    那你來(lái)啊──傲霜本想這么回他，但是一群巡邏的護衛隊正巧從旁經(jīng)過(guò)。他們一前一后身手敏捷地躲進(jìn)死角，安靜無(wú)語(yǔ)。直到確認護衛隊已經(jīng)離去之后，傷城才又用壓低的音量問(wèn)傲霜道：

    「有他的消息嗎？」

    此時(shí)傷城問(wèn)的，是另一個(gè)「他」，也是他們此番前來(lái)真正的目標。

    「算有吧！剛剛經(jīng)過(guò)府庫時(shí)，聽(tīng)到宮人在猜他這次會(huì )不會(huì )來(lái)領(lǐng)俸祿。不過(guò)我想機會(huì )也不大，因為他來(lái)到青丘至今，從來(lái)就沒(méi)有來(lái)領(lǐng)過(guò)?！?/br>
    「嘖，青丘也太混了吧！放任一個(gè)質(zhì)子在外頭到處間晃的，這樣好嗎？」

    「你也看到了，這里這么和平，他們根本就不認為質(zhì)子會(huì )做出什么不得了的大事來(lái)吧？只會(huì )消極地認為守住國家的機要處就好了?！?/br>
    面對遙遙無(wú)期的任務(wù)行動(dòng)，傲霜難以掩飾心中無(wú)法渲洩的煩悶情緒，反而是傷城一派輕松地拍了拍同伴的肩頭，說(shuō)道：

    「也罷。他要是刻意躲著(zhù)我們，我們是怎么也找不到的??！所以就別放在心上了，船到橋頭自然直嘛！」

    傲霜回過(guò)頭來(lái)，冷冷地看著(zhù)說(shuō)著(zhù)一口風(fēng)涼話(huà)的主人?！甘刂甏?，是不能順利完成任務(wù)的?！?/br>
    「什么守株待兔？是以逸待勞?！?/br>
    「……」

    忽視傲霜臉上的不悅，傷城勾著(zhù)他的肩道：「既然他都待在營(yíng)帳，那派太多人監視也沒(méi)有用，今天就休息一下吧！」

    「主人！」

    「怎么？難道你真的不累嗎？」

    傲霜無(wú)語(yǔ)了，只能被動(dòng)地被傷城拖著(zhù)走。直到兩人一同躍過(guò)城墻，飛至屋頂，離開(kāi)王居。