發(fā)顫。

“你先退下吧，祖卡?！甭返戮S希吐出一口氣，盯著(zhù)手中的薄薄信紙，隨意地擺擺手。

他起身，在房?jì)弱饬藥撞?，又倒了一杯酒，最后還是轉回書(shū)桌前，打開(kāi)了漆封。信很短，可他讀了很久，一字一句，認認真真地，似乎要將那些內容掰碎了揉進(jìn)心里。

離體的思念體失去能量供給，很快就會(huì )消失。羅賽爾能堅持到如今，已經(jīng)實(shí)屬不易。話(huà)雖如此，他放下奎因的短信，卻覺(jué)得心下悵然若失。

“陛下……”祖卡硬著(zhù)頭皮，再次進(jìn)門(mén)。

“什么事！”路德維希的聲音很不耐煩，又仿佛帶了些鼻音。

“拜厄艦長(cháng)前來(lái)匯報，昨晚，埃夫里隊長(cháng)和，和……”

“給我好好說(shuō)話(huà)！”

“是！”祖卡站直身體，一臉的視死如歸，竹筒倒豆子般吐了個(gè)干凈：“埃夫里隊長(cháng)和莉莉絲小姐私奔了?！?/br>
“……私奔？”路德維希面上陰沉不定，半晌，冷冷笑了一聲。

“……是拜厄艦長(cháng)的原話(huà)?！弊婵ǘ伎炜蘖耍骸斑@，這是他們留給您的?！?/br>
路德維希倒沒(méi)有太為難他，接過(guò)信封，點(diǎn)了點(diǎn)頭?？蓱z的近衛隊長(cháng)腳底抹油，飛也似的溜出了散發(fā)死亡射線(xiàn)的辦公室。

埃夫里的信簡(jiǎn)單直白，他一目十行地看完了，喃喃自語(yǔ)：“他倒是放的下，竟能把整個(gè)艦隊讓給拜厄?！?/br>
恐怕往后，埃夫里也不會(huì )?；匕俸现S，這個(gè)人四處漂泊慣了，一時(shí)竟想不出什么辦法來(lái)束縛他。

路德維希揉揉發(fā)疼的額角，心想，走了也好，雖然隱患尤在，但只要有喬尼王子在，縱使他們有心，也絕不可能生出第二個(gè)繼承人。這一刻，他突然有些感激皇室那見(jiàn)了鬼的基因鎖。

正要把信封扔到一旁，一張小小的晶片縫隙中滑落。路德維希下意識地接住它，竟是一張記憶晶片。

是誰(shuí)的？

插入芯片，鋪天蓋地而來(lái)，皆是柑橘的輕柔香氣。塵封的過(guò)往被撬開(kāi)一道縫隙，舊事翻涌。

故事很簡(jiǎn)單，金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數，只不過(guò)兩個(gè)主角，一位華發(fā)暗生，一位斯人已逝。

如今再說(shuō)這些，又有什么用呢？路德維希抬頭，畫(huà)面中雙手交握的少年少女，近在眼前，又似乎遠在光年之外。

“陛下？”祖卡輕聲詢(xún)問(wèn)。

聯(lián)盟已經(jīng)基本收復，元老院拱手讓權，軍部主力黑羽部眾俯首稱(chēng)臣，新舊貴族無(wú)一不以王座馬首是瞻。

皇室的權力前所未有的集中，可他望向會(huì )議室首座的路德維希一世，卻覺(jué)得對方并沒(méi)有多么開(kāi)心，那人盯著(zhù)虛空中的某一點(diǎn)，仿佛在神游天外。

“陛下，關(guān)于戰后安撫的舉措……”他又問(wèn)了一遍。

路德維?；厣?，掩飾性地起身：“交給薩魯利去辦。暫時(shí)就到這里，朕……想出去轉轉?！?/br>
“是。您想去哪里，陛下？”

“卡……”險些脫口而出，路德維希定了定神，改口道：“聽(tīng)說(shuō)聯(lián)盟有一處奏鳴深淵？”

“是的，陛下。聽(tīng)說(shuō)先前，那里是平民祭祀先祖的地方，如今改作礦場(chǎng)?！?/br>
“走吧?！?/br>
奏鳴深淵位于聯(lián)盟巨行星的夜半球，即使乘坐麒麟號，也花費了足足半天時(shí)間?；疑V場(chǎng)上深井無(wú)數，井底傳來(lái)高維音波的嗚咽，似有魂靈盤(pán)旋。

越靠近礦場(chǎng)中心，高維音波就越強烈，甚至產(chǎn)生了節奏和韻律，仿佛是一首終年不停的奏鳴曲。

及至礦場(chǎng)的最深處，可見(jiàn)一道極其慘烈的地裂，寬約一百多米，深不見(jiàn)底。

就是這里了。路德維希獨自立在懸崖邊緣，深淵中揚起自下而上的狂風(fēng)，將衣袍吹得獵獵作響。仰頭望去，虛空中無(wú)數高維生物盤(pán)旋歌唱，是夢(mèng)幻般的愿景。

她既已不在路米爾星系，有朝一日，也會(huì )回到此處吧——在黑暗的天堂中自由舞蹈，直到再獲新生。

路德維希半跪下｜身，從懷中掏出一束干枯的柑橘花。

它在麒麟號內壁裝飾多年，如今，也到了該物歸原主的時(shí)候。

花瓣被狂風(fēng)撕扯，轉眼碎成齏粉，融入高維生物的光暈里，再也看不分明。年輕的帝王垂眸許久，再抬眼時(shí)，已經(jīng)看不到迷惘彷徨。

只有他知道，枝條上，曾有三簇花朵。獻給杰出的將軍，獻給帝國的皇后，以及……獻給他的妻子，羅賽爾。

☆、番外·二

玉蘭星系邊緣，14號礦星。

整座星球都灰撲撲的，像是人造大氣內套了一層紗。恒星距離它非常遙遠，即使是正午，也只有黃昏的光亮。

畢竟只是一顆微不足道的礦星，它沒(méi)有近地空港，只建了一座最古老的陸地港。

港口內部有一片露天倉庫，停泊著(zhù)路過(guò)此處的飛船。最多的是大型運輸艦，其次是商船，民用船幾乎絕跡，有且僅有的幾架，也是淘汰下來(lái)的公共飛船。

一排排中規中矩灰頭土臉的飛船中，某架特立獨行的丑八怪就顯得分外亮眼——老式商船制式，表面卻像被誰(shuí)潑了油漆，盡是些色澤鮮亮的鬼畫(huà)符涂鴉，最令人望而卻步的，是它周身遍布的彈孔。

明明是一艘商船，卻好像經(jīng)歷了無(wú)數槍林彈雨。

如果有百合之軸的星盜在此，恐怕一眼就能認出同道中人。這艘殺馬特商船看起來(lái)笨重，機翼底下藏著(zhù)的八臺最新引擎卻不是鬧著(zhù)玩的，一看就知道出自老手。

“隊長(cháng)隊長(cháng)，你什么時(shí)候回來(lái)呀！”改裝商船表面“低調奢華”，內部卻亂成一鍋粥，它的主人捧著(zhù)通訊，正在大床上毫無(wú)形象地滾來(lái)滾去。

“說(shuō)了多少次，叫老板！”埃夫里滿(mǎn)臉灰塵，單手舉著(zhù)排爆工具鉗，也不知正在哪里工作，無(wú)意瞥見(jiàn)艙室，他險些背過(guò)一口氣：“莉！莉！絲！不是讓你收拾房間嗎，這是怎么回事！”

莉莉絲縮回伸向薯片的罪惡之爪，心虛地坐直身子：“阿夢(mèng)說(shuō)她會(huì )自動(dòng)清理的嘛……”

一旁的神經(jīng)束狗腿地點(diǎn)點(diǎn)頭，順手摸摸主人的腦袋，正是乘夢(mèng)。

離開(kāi)前，埃夫里毫無(wú)愧疚地順走了白玫瑰和幻想號的機甲之心，如今主艦搭載乘夢(mèng)，輔助戰艦用了玫瑰，也算是物盡其用。

只可惜，這倆系統都是莉莉絲的腦殘粉……

埃夫里手一抖，怒道：“什么自動(dòng)清理？機甲還有這功能，我怎么不知道！還不是等老子回來(lái)幫你打掃嗎？”

“聽(tīng)著(zhù)，莉莉絲，如果在我回來(lái)前，你還沒(méi)把房間收拾好……”

“啊，隊長(cháng)，好像有人敲門(mén)?！崩蚶蚪z裝模作樣地舉高通訊，比了個(gè)飛吻，“先掛了哦拜拜！”

丟開(kāi)通訊器，她張開(kāi)四肢往床上一趴，懶得動(dòng)了。

“莉莉絲，有客人來(lái)了?！?/br>
“……你反應太慢啦，”莉莉絲把臉埋在枕頭里，悶聲道，“謊都扯完了你才