馬車(chē)離開(kāi)，自手拽小辮兒折身回到鋪子里。臉上駝紅還未散盡，浮著(zhù)一層粉粉的桃色。這也不管，只去沈曼柔面前坐下。眼下只剩他們了，該問(wèn)的話(huà)該說(shuō)的事兒，都不必太有顧忌。

她把稍長(cháng)的袖口攥在手心兒里，問(wèn)沈曼柔，“我走了這么幾天，怎么都沒(méi)去找我？”

沈曼柔嘴角含笑，手上動(dòng)作不停，“我讓石青往城西打聽(tīng)去了，知道陶家出了事，然后就猜你定是往陶老板家去了。石青也往陶家去去瞧過(guò)，見(jiàn)你確實(shí)在那里，自然不擔心。之于為什么不找你，那可是咱們的一番苦心?！?/br>
她出去這么些日子沒(méi)回來(lái)，不找她還因著(zhù)苦心？蘇一面上生疑，見(jiàn)她不痛快說(shuō)，自然追著(zhù)她問(wèn)。問(wèn)了她也就說(shuō)了，原來(lái)是自作主張替她安排了一出戲。許硯來(lái)找她幾回沒(méi)找到，沈曼柔便直接說(shuō)她是生氣了，特意躲著(zhù)他呢。等他能給婚事上的準信兒，才能出來(lái)見(jiàn)他。許硯聽(tīng)這話(huà)自然著(zhù)急，從韓肅那處也問(wèn)不出蘇一的下落，便日日來(lái)鋪子上守著(zhù)。

蘇一點(diǎn)頭明白下來(lái)，自然也瞧出了沈曼柔的苦心。這不算多管閑事，倒是成全了她和王爺。王爺走時(shí)不是說(shuō)了么，明兒要到家里提親去，一刻也不多等了。她暢意地松了口氣，心想陶家的事解決了，自己的事也有了眉目，可算是熬出頭了。

她去拿自己沒(méi)打完的首飾出來(lái)繼續打，那是給沈曼柔準備的嫁妝，再趕個(gè)半日也就成了。這一面打首飾，自然就要嘮些閑話(huà)。說(shuō)的也都是近十日不見(jiàn)，各自身上發(fā)生的事情。沈曼柔問(wèn)陶家的事，蘇一便與她詳細說(shuō)了一通。說(shuō)罷了自是感慨，慶幸陶小祝沒(méi)惹上更大的麻煩。

沈曼柔又與她說(shuō)什么呢，說(shuō)鋪子里幾日發(fā)生的事情。倒也沒(méi)什么特別的，就是她娘和她大哥哥分別來(lái)了兩次。目的也是顯而易見(jiàn)的，趕著(zhù)趟兒來(lái)阻止她嫁給石青的。說(shuō)什么早前受的罪還不夠么，這番怎么還犯渾犯傻。說(shuō)了沈曼柔也不愛(ài)聽(tīng)，要打發(fā)他們走人。這便又惱上了，念叨起來(lái)，說(shuō)沈曼柔是個(gè)糊涂的，還得過(guò)不下去日子，哭著(zhù)回娘家。又說(shuō)到時(shí)娘家也不要了，叫她死了都沒(méi)地兒葬去。

沈曼柔說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，蘇一也瞧不出她對這事持著(zhù)怎樣的態(tài)度心理。沈夫人會(huì )反對她這樁婚事也在情理之中，畢竟石青比當時(shí)作為秀才的周安良還要差十萬(wàn)八千里，根本不能入沈家人的眼。沈曼柔二嫁，越嫁越差，自然是在挑戰沈家人的底線(xiàn)。

她不插話(huà)，聽(tīng)沈曼柔說(shuō)著(zhù)嘆了口氣，又自顧笑了一下繼續說(shuō)：“好在王爺日日都過(guò)來(lái)，她們不敢有什么大動(dòng)作。說(shuō)了我不聽(tīng)，也就走了。后來(lái)見(jiàn)我態(tài)度堅決，便也不來(lái)了。瞧著(zhù)這樣，這回必定是要與我斷干凈的了。我早也想過(guò)了，回去么，凡事便都不能自己拿主張，什么都得聽(tīng)旁人的?？空l(shuí)呢，靠人那日子也不是自個(gè)兒的了?！?/br>
蘇一看她想得通透，又沒(méi)有神傷的樣子，也就不做那多此一舉安慰她的事兒了。眼下有石青在她身邊兒，什么都給她扛著(zhù)，應不覺(jué)無(wú)助的。她拍拍她的肩，終是一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)。余下要忙的事又多了一樣，她暗測測在心里也琢磨起自己的嫁妝單子了。



王爺說(shuō)下的話(huà)，總也不是信口瞎說(shuō)的。說(shuō)次日到蘇家提親，便一日也不耽擱。也是依著(zhù)民間的禮數，親自攜了大雁及一些綢緞、首飾、吃食禮物，上門(mén)走納采之禮。

蘇太公見(jiàn)著(zhù)這陣仗，驚得腿都軟了。便是正兒八經(jīng)的富貴人家小姐，給王爺做正妃，那也沒(méi)有這份殊榮，叫人親自上門(mén)提親去的。那是朝中定好的，受下朝中的禮便是王妃。他站也不是，坐也不是，一直也還繞不清自己的思緒來(lái)。

瞧著(zhù)許硯那一副略顯恭敬的模樣兒，自己心里覺(jué)得受不住，稍有些控制不住就想跪了膝蓋給人磕頭去?？蛇@會(huì )兒他算是他準岳祖丈，照民間的規矩，他是可以拿架子的。對王爺他肯定拿不起架子，說(shuō)話(huà)不磕絆已是不錯了?？尚睦镉謸沃?zhù)口氣，覺(jué)得不能人說(shuō)啥就是啥。

到底是不敢得罪人的，只道：“王爺您把東西先留下，這事兒我這老頭子還得斟酌斟酌。有了準信兒就跟您說(shuō)去，不耽擱您的功夫?！?/br>
這事兒確實(shí)也沒(méi)有當面就答應的道理，還得矜著(zhù)態(tài)度。這話(huà)說(shuō)下了，許硯自然與蘇太公辭過(guò)，等著(zhù)他給自己答復。本來(lái)已經(jīng)是板上釘釘的事了，不過(guò)是走個(gè)程子，沒(méi)什么波折。

而蘇一呢，也明白這其中的道理，不言不語(yǔ)。在沒(méi)真個(gè)定下親事前，仍還是每日與石青、沈曼柔往鋪子上去，經(jīng)營(yíng)生意。她想著(zhù)不知蘇太公要斟酌幾日，總之她有些急切。說(shuō)起來(lái)不矜持，常常心里冒出些這樣想的苗頭，自己又給掐了。

她把沈曼柔的嫁妝打好了，鋪了絹帛在案上，又細細羅列起自己的嫁妝來(lái)。首飾上面要些什么她知道，以前跟陶師傅手下干活的時(shí)候，也接過(guò)不少人的嫁妝單子。但之于首飾之外的，還得拉了沈曼柔過(guò)來(lái)瞧著(zhù)看著(zhù)，給她添添湊湊。

這一日兩人仍是伏在案邊說(shuō)嫁妝的事，沈曼柔與她商量，“我的嫁衣是你做的，那你的嫁衣便給我做。你喜歡什么樣的，跟我仔細說(shuō)說(shuō)，我記下來(lái)，描出樣子來(lái)，拿給你看?！?/br>
蘇一想了想，還沒(méi)想好具體的款式風(fēng)格來(lái)，忽見(jiàn)著(zhù)石青急匆匆進(jìn)門(mén)繞過(guò)屏風(fēng)進(jìn)了鋪子。面色微微緊張，到了沈曼柔面前就說(shuō)：“你爹來(lái)了，帶了好些衙役，看那勢頭像是往咱們鋪子上來(lái)的，馬上就到?！?/br>
沈曼柔眉頭一蹙，與蘇一對視一眼。三人心里是同一個(gè)想法，覺(jué)得沈太守必定是來(lái)拿沈曼柔的，不讓她嫁給石青。沈曼柔也不耽擱，直起身子往鋪子后頭躲去，說(shuō)：“你們給我頂著(zhù)，就說(shuō)我不在?！?/br>
她剛隱了身在后頭，那沈太守果也上了門(mén)。她到底也不是那心腸狠硬的人，雖與家里攢著(zhù)一口氣，想不靠他們自己活出個(gè)樣子來(lái)，因探了頭偷偷往前頭瞧。若是不在意的，只轉身往樓上去便是。這般表現，那還是想聽(tīng)聽(tīng)她這位親爹來(lái)到底要說(shuō)些什么。

話(huà)音從炕上不急不緩地往后頭傳過(guò)去，隔了道棉布簾子，字句仍是能聽(tīng)得清楚。哪知沈太守來(lái)鋪子上，說(shuō)的卻不是她。這還不夠，便是提也沒(méi)提一下。這也沒(méi)什么好失望的，自顧輕吸了口氣，把微打著(zhù)簾子的手收了回去。仍在里頭站著(zhù)，把外頭人說(shuō)的話(huà)盡數聽(tīng)在耳朵里。

聽(tīng)罷了，眉頭卻蹙了個(gè)死結。一開(kāi)始聽(tīng)石青說(shuō)沈太守上門(mén)來(lái)了，就覺(jué)得沒(méi)好事兒。原本想著(zhù)怕是自個(gè)兒身上的，哪知卻不是?？删鸵驗椴皇?，與先時(shí)想的那些比起來(lái)，這會(huì )兒的才叫禍事呢！