感到了日薄西山的危機和郁悶。

辛奕華長(cháng)出一口氣：“這次的人選都是陳王親自定下來(lái)，父親再過(guò)目。這些畫(huà)像明日便要送去楚國——哥哥能幫你的，只能到這了，剩下的，你便好自為之吧?！闭f(shuō)罷，又瞅了一眼她腰間冒出的糕點(diǎn)袋子。

沒(méi)有對比就沒(méi)有傷害，早聽(tīng)說(shuō)楚中男子多好纖柔，但這句話(huà)于辛匯而言，就跟“我愛(ài)吃云片糕，她愛(ài)吃桃花酥”一般并沒(méi)有特別的感覺(jué)，加之平日有美牙在一旁，每每從銅鏡里面看去，倒也是個(gè)勻稱(chēng)得體模樣。

但是現在看來(lái)，感覺(jué)便完全不同了。

辛匯心中煩亂，晚間又被父親叫去說(shuō)了一通，揀視了她這幾日的繡品工作，自然發(fā)現了美牙的越俎代庖之作，當下便無(wú)視她已經(jīng)扎的血淋淋的手指尖，罰她禁了足，又將“為虎作倀”的美牙從陪嫁名單中剔除了去。

美牙傷心倒是傷心。自傳出婚訊她的情緒便不穩定，一會(huì )欣喜一會(huì )惆悵，一會(huì )看著(zhù)辛匯傻笑，一會(huì )又兀自唉聲嘆氣，倒像是她才是待嫁那個(gè)。

辛匯略略知道她的心思，便側面問(wèn)了問(wèn)哥哥，卻連美牙名字都記不得。便想起若是自己出嫁，美牙如果不隨行，平日自己和如夫人那些齟齬，就夠她喝一壺了，要么胡亂配個(gè)小廝，要么便被發(fā)賣(mài)出去，但見(jiàn)她卻心存僥幸毫不自知，不由嘆口氣。

這面楚人辦事異常高效，問(wèn)名之后不過(guò)半旬，便送來(lái)了鸞書(shū)，既已通書(shū)換了庚貼八字，這親便算是正式定下了，緊接著(zhù)旬余楚國的左司馬便入陳納徵過(guò)彩禮。納采之后便是請期，日子提前兩月定在苦夏之前。

外面如火如荼，但辛匯毫無(wú)感覺(jué)，因她母親早逝，自幼散漫慣了，如夫人自告奮勇請了無(wú)數教習嬤嬤，日日洗腦式的規矩教育，又與安定候請了家法，“以免小姐過(guò)于任性不服管教”。

這些尚可忍耐，但那如出家姑子一般清茶淡飯，實(shí)在苦不堪言，好在有美牙每日偷偷的供奉，辛匯百般煎熬，倒巴不得早早逆送出嫁。

這日深夜，美牙又聽(tīng)了些外間傳言，偷摸進(jìn)來(lái)活靈活現向辛匯學(xué)舌，說(shuō)眾人都贊那楚國送來(lái)之雁如何肥美，納采禮各個(gè)都是上品，膠、漆、蒲葦、受福一應俱全，言辭一片向往，感慨萬(wàn)千；又說(shuō)那如夫人看的如何眼紅，如何嫉妒，讓她好一頓痛快。

神氣活現的模樣看的辛匯暗暗好笑，便有心敲打她，一面就勢遞出原封不動(dòng)的素食飯菜，一面道：“美牙，左右我是要嫁的，主仆一場(chǎng)，沒(méi)什么好東西送你，我阿哥房中正好差了一個(gè)使喚丫頭……他向來(lái)疼我，不如我幫你去求求他？”

美牙跟切了舌頭似的頓住，滿(mǎn)臉橫rou布滿(mǎn)紅霞，忸怩道：“小姐，你說(shuō)什么呢？”

辛匯乜她一眼，哼道：“我說(shuō)什么你還不知道么？我早知道啦，你并不想和我去楚國，心里裝著(zhù)的都是我那裝腔作勢的好色哥哥?！?/br>
“小姐，怎么會(huì )？！奴婢是全心全意跟著(zhù)你的，再說(shuō)公子也不是你說(shuō)的那樣的人……”后面一句，聲音越來(lái)越低。

“哼，還說(shuō)沒(méi)有——我今天沒(méi)吃飯，你都沒(méi)問(wèn)問(wèn)我……餓是不餓？渴是不渴？”她戳戳那豆腐做的魚(yú)鴨，復又學(xué)美牙忸怩不安模樣道：“再說(shuō)——公子也不是你說(shuō)的那樣的人……嘖嘖?！?/br>
說(shuō)罷，萬(wàn)分灰心道：“去罷，去罷。強扭的瓜不甜，你便去我阿哥旁當他萬(wàn)紫千紅的一根狗尾巴草，連個(gè)名字也記不得的回頭客吧……”

美牙汗如雨下，心虛又羞赧：“小姐……您這話(huà)，這是從何說(shuō)起？”

“從何說(shuō)起？唔，不如從你偷偷藏了我那張阿哥的畫(huà)說(shuō)起？”

當日她跟哥哥學(xué)畫(huà)，閑來(lái)無(wú)聊，在家中給眾人一一作畫(huà)，結果做了一半，得了哥哥贊賞，沾沾自喜中，忍不住向父親顯寶，結果父親一見(jiàn)，先夸了兩句，便要女兒為茹夫人求一張，氣的辛匯一股腦將畫(huà)兒全部撕了燒了。

美牙目瞪口呆，頓時(shí)膝蓋一軟，脊背冷汗涔涔：“好小姐，求你別嚷嚷。奴婢知錯了，奴婢現在就去找火折子?！?/br>
辛匯見(jiàn)她一副被揪住尾巴的模樣，強忍笑意，一本正經(jīng)慢慢道：“君子成人之美，我不愛(ài)讀書(shū)，但這也是知道的。你莫要害羞，我這便去同阿哥說(shuō)?！?/br>
美牙腦子嗡的一聲，幾欲昏倒，顧不得許多，隔了窗欞扯著(zhù)辛匯袖子，淚珠兒幾乎滾滾：“小姐，公子是什么人，奴婢又是什么人，便是為妾為嬖也沒(méi)資格。奴婢縱然一萬(wàn)一千個(gè)膽子，就算再胖上百斤，奴婢，奴婢也絕不敢對公子有此肖想啊……嗚嗚，奴婢就是覺(jué)得小姐畫(huà)的實(shí)在好，舍不得丟掉……奴婢對小姐的心意日月可鑒?！?/br>
她見(jiàn)辛匯似乎不信，馬上補上一句：“小姐去哪里，奴婢便去哪里！就算一百個(gè)公子華，也比不過(guò)小姐在奴婢心中的一根手指頭。奴婢拼死也要求侯爺發(fā)發(fā)慈悲，讓奴婢一起去楚國的?！?/br>
辛匯本想再多說(shuō)她幾句，既然我畫(huà)的好到舍不得，為甚表小姐和我的畫(huà)你便乖乖聽(tīng)話(huà)燒得干干凈凈，但見(jiàn)她已經(jīng)囁囁嚅嚅，加之那鼻涕泡兒越吹越大，眼看就要爆開(kāi)，便生生忍住，扯開(kāi)她的大手，留了一回口德，又拿出小姐的模樣淳淳教誨：“倒不枉跟了我這些時(shí)候。你自己想明白就好。就算有我保薦，阿哥勉為其難收了你做通房丫鬟，他宅子里人多、又渾，豈有你的好果子吃。這些年，美牙，你摸摸胸脯，小姐何曾坑過(guò)你，何時(shí)又讓你吃虧——既然你真心跟我，將來(lái)，小姐，自然也要為你擇一門(mén)好人家?！?/br>
美牙眼淚汪汪，小姐你這些年沒(méi)有坑我，是坑起來(lái)就像不認識我啊，她摸摸屁股，上次偷摸出門(mén)被規矩留下的疤還隱隱作痛。聽(tīng)到最后一句頓覺(jué)寒意上來(lái)，忙道：“小姐好意，奴婢心領(lǐng)，只求留在小姐身旁就夠了?！?/br>
辛匯恍若不知，又點(diǎn)點(diǎn)頭：“這個(gè)倒是。聽(tīng)說(shuō)楚人不喜豐盈，不比我那傻哥哥，先把你的rou減減再說(shuō)?！?/br>
美牙頓時(shí)覺(jué)得心口一痛，這兩肋刀插的……

辛匯便義正言辭理直氣壯、語(yǔ)重心長(cháng)道：“美牙，你可想清楚了，是你自愿，可不是我強迫你跟著(zhù)我去楚國？！”她吁了口氣，父親的性子她再清楚不過(guò)，她護短行不通，但是忠仆自薦那便不一樣了。

美牙點(diǎn)頭如搗蒜，當下便要去，待要出門(mén)，猶豫了一下，又忍不住喚道：小姐?！?/br>
“恩？”辛匯回頭，只見(jiàn)美牙欲言又止，一張臉又變得紫紅紫紅。

“說(shuō)出去的話(huà)可是吐出去的口水……”辛匯根本沒(méi)打算接受任何反悔。

卻聽(tīng)美牙咬牙道：“那副畫(huà)……奴婢……”能不能留著(zhù)啊……

“哦，那