兩人從南天門(mén)往北，駕云落到一片荒原上。

荒草連空，原野空曠。茫茫雪原中立著(zhù)一塊石板，石板被風(fēng)雪所蝕，枯瘦蕭條。圣帝拂去其上灰塵，隱約可見(jiàn)華霖二字。

兩人按照石板上的指示，穿過(guò)凹凸鋪陳的墳堆，來(lái)到一片已經(jīng)坍塌大半的烽燧墩臺前。

城門(mén)破敗，門(mén)前荒草齊膝也無(wú)人修剪。有一股小旋風(fēng)藏在里面，呼呼呼的兜轉些枯枝爛葉。圣帝偏頭看了一眼，伸手掐住。

“哎呀！”一聲嚎叫。

圣帝把手松開(kāi)，風(fēng)團散裂，化出一白發(fā)少年。那少年身著(zhù)玄黑錦袍，后背背著(zhù)一面引魂幡，幡上大寫(xiě)一“陰”字，正是陰司的小殿下褚絳。

褚絳捂著(zhù)被拍到的腦門(mén)，規規矩矩的低垂著(zhù)頭，甕聲甕氣的給兩人行禮：“圣帝，陸吳天神?！?/br>
陸吳笑笑:“小殿下是來(lái)這里收魂的吧，好巧?！?/br>
圣帝抱臂看著(zhù)褚絳，卻分毫不留情面：“說(shuō)，你在這里鬼鬼祟祟做什么呢？”

褚絳臉微紅，聲音微弱，結巴道：“我，我沒(méi)做什么，我只是，只是不敢自己一個(gè)人進(jìn)城?！?/br>
圣帝眉毛一挑：“有什么不敢的，人怕鬼神，你怕什么？”

褚絳臉紅里透著(zhù)些白：“這里鬧瘟疫，全城人都死絕了。我奉命過(guò)來(lái)收魂，前天就到了，剛要推門(mén)進(jìn)去，就聽(tīng)城里突然響起一陣刺耳的琴音。那琴音忽遠忽近，時(shí)不時(shí)還夾雜些驚慘的號泣，比十八層地獄里的怨鬼叫得還滲人。我，我平時(shí)去哪里都有人陪著(zhù)，這次就我一個(gè)人，實(shí)在，實(shí)在是害怕，所以，所以……”

陸吳拍拍羞得恨不得掩面遁逃的褚絳，安慰道：“這里陰云垂地，腥風(fēng)撲鼻，的確有些恐怖。正好我們來(lái)了，大家一起，有什么事還可以互相照應，提高效率?！?/br>
褚絳眼睜得大大的，握著(zhù)拳頭嗯嗯兩聲。

圣帝看看他們兩人，一人執扇，一人扛幡，全是沒(méi)有攻擊力的擺件，不由嘆口氣，把剛才從地上拾的斷枝握緊，站在兩人前面，充當開(kāi)路的先鋒。

城中一片寂靜，黑霧遮天，伸手不見(jiàn)五指。三人前后挨著(zhù)走了近一炷香的功夫，什么也沒(méi)聽(tīng)到，什么也沒(méi)見(jiàn)到。圣帝把斷枝放下來(lái)，問(wèn)褚絳：“你前天是什么時(shí)候到的？”

褚絳被圣帝和陸吳夾在中間保護著(zhù)，神色鎮定許多，很快應道：“差一刻寅初?！?/br>
陸吳接道：“現在應該還不到子正，離寅初少說(shuō)也有一個(gè)多時(shí)辰。我剛才看見(jiàn)左手邊有一家客棧，大家不妨先進(jìn)去歇著(zhù)，靜待其變?！?/br>
客棧里同外面街道一樣漆黑無(wú)光。圣帝打個(gè)響指，指尖躥起一團火，她用這火點(diǎn)上燭燈，瞬間將大堂照亮。

陸吳拎起桌上的銅壺，往杯盞中一倒，倒出的卻是流沙，再輕輕敲敲桌面，咔嚓一聲，桌面塌下一半。

“哈哈哈”“嘻嘻嘻”各種各樣怪譎的聲音忽然從四面八方向大堂里涌來(lái)。褚絳嚇得往陸吳身邊靠一靠，一挪腳，不知踩在了什么上面，習慣性的連聲道對不起。

圣帝聞聲飛出一只筷子，那筷子從褚絳腳底穿過(guò)，正插在那東西上面。但聽(tīng)哇呀一聲慘叫，整個(gè)大堂剛點(diǎn)燃的燈火霎時(shí)滅的干凈。

圣帝反手摘下褚絳的招魂幡，刺啦撕碎，扔到窗外。那亂七八糟的聲音受到招魂幡的召喚，也隨之而去，擠擠攘攘的出了大堂。陸吳守在門(mén)邊，待東西都走盡后，用法術(shù)將門(mén)封死。

褚絳看看腳底，問(wèn)圣帝：“我剛才踩到的是什么呀？硬邦邦的?！?/br>
圣帝道：“骷髏頭?！?/br>
褚絳顫了顫身子，又往陸吳身邊縮了縮。

“烏煙瘴氣?！笔サ勰笾?zhù)鼻子驅趕驅趕惡臭，念訣點(diǎn)火，“那名試子說(shuō)是賀氏把這里變得千瘡百孔，可賀氏富甲天下，連南部州的南華都握在他們手心里了，這里能有什么稀奇寶貝，值得他們這么折騰的？”

陸吳折扇一開(kāi)，笑瞇瞇看向褚絳：“小殿下日行千里，聽(tīng)到的逸聞趣事肯定多，來(lái)這兒之前也應該做好功課了，說(shuō)說(shuō)看，這華霖郡可有什么特別的地方?！?/br>
“特別之處，哦！”褚絳摸摸下巴，眼睛一亮，“這里還是山清水秀的時(shí)候，山上生有一種樹(shù)，是做琴的上等木材，所以華霖郡還有個(gè)別稱(chēng)叫琴鄉?！?/br>
琴鄉，圣帝想起賀濤從不離身的伏羲琴，眸色一暗。

褚絳偷瞄著(zhù)圣帝陰沉的臉色，想起聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，百年前她和賀家之間發(fā)生的那些沸沸揚揚的事。

五族伐魔后，天帝特在九重天設宴慶功。圣帝作為血洗魔宮的大英雄，特地走下席位給賀氏家主敬酒，對未能將他們家的少公子救回來(lái)而致以由衷的歉意。眾目睽睽之下，賀氏家主還沒(méi)有接過(guò)酒，賀夫人卻先一把奪過(guò)來(lái)，揚手將酒水潑到圣帝臉上，潑完還聲色俱厲的指責圣帝，說(shuō)她公報私仇，分明就是她殺死了賀濤卻還在這里裝無(wú)辜。圣帝先是錯愕，隨后就黑著(zhù)臉一聲不吭，任由老夫人破口大罵。

慶功宴后，賀夫人領(lǐng)一家老小，身著(zhù)喪服，跪在崇德府門(mén)前哭喪，邊哭邊捶門(mén)讓圣帝交出她兒尸骨。圣帝閉門(mén)不見(jiàn)，不想老夫人竟當場(chǎng)拔刀自刎。此事越鬧越大，眾人議論紛紛，多是站在賀氏這邊，幫著(zhù)他們咒罵圣帝?？蛇@些觀(guān)客罵著(zhù)罵著(zhù)，用詞便愈發(fā)不堪入耳，甚至因圣帝是女子而更加譏諷嘲弄。直到司刑殿責罰了幾個(gè)無(wú)中生事惡意誹謗的仙官，天庭里才不敢有人再在明面上囂張謾罵。

胡思亂想間，一陣琴聲錚然突起，刺耳的聲音像是有人用鐵片劃過(guò)地面，陸吳和褚絳兩個(gè)通音律的瞬間就把耳朵捂住了，獨留下圣帝豎著(zhù)耳朵，辨別這琴音來(lái)的方向。

“往北走?！笔サ鄞蠛纫宦?，破門(mén)而出。

門(mén)外寒風(fēng)滾滾，血浪滔滔。魍魎邪魂被琴音催動(dòng)，瘋狂的奔走。褚絳一踏出門(mén)，就看見(jiàn)樹(shù)杈上掛著(zhù)一只邪魂，有足無(wú)頭，手持方才從客棧拿出的木筷，正是剛才被他踩下頭的冤家。

陸吳左手折扇生風(fēng)