不僅是能力，更是心態(tài)。

備考階段如果心態(tài)不好，要么自暴自棄，要么焦慮不安。在這種情況之下，倘或一味地強調時(shí)間，只會(huì )加重考生的精神負擔。

所以謝軒干脆隱瞞時(shí)間，讓沈長(cháng)念能夠以平和的心態(tài)復習。

至于上考場(chǎng)時(shí)會(huì )不會(huì )手足無(wú)措…

謝軒凝視著(zhù)自己兩位徒弟的背影，捋了捋胡須，低喃道：“全看你們自己的造化了?！?/br>
跨過(guò)貢院的高門(mén)檻后，沈長(cháng)念和謝勉等人都在庭院內等候，提調官員看時(shí)辰已到，便展開(kāi)名卷，告知各考生的考場(chǎng)，而考生則依照點(diǎn)名的順序，依次進(jìn)入考場(chǎng)。

沈長(cháng)念也是如此，只是念到他的名字時(shí)，提調極隱晦地望去一眼，隨后又低頭，念起之后的名單。

他踏入考場(chǎng)后便開(kāi)始尋找自己的位置，為了保持公平，所有的座位都是按照天干地支排好編號。

沈長(cháng)念依著(zhù)編號，坐在自己的座位后就將沈重交給他的竹籃放在一邊，等候同考的檢查。

準備事務(wù)完畢后，主考官員莊嚴地向各位生員宣讀考場(chǎng)紀律，并且和四名同考官員共同承諾保持公正。

沈長(cháng)念掃過(guò)整個(gè)考場(chǎng)，看著(zhù)一張張或是嚴肅，或是緊張的面容，心底陡然產(chǎn)生敬意，之前的措手不及逐漸轉為堅定。

主考官依次分發(fā)試卷，其他諸多學(xué)子拿起筆便開(kāi)始作答。

而沈長(cháng)念接過(guò)后輕聲道謝，倒叫考官多看幾眼，暗自覺(jué)得這秀才是個(gè)懂事的。

但是此時(shí)沈長(cháng)念可沒(méi)有心思去猜測主考官的想法，他手執狼毫，粗略地瀏覽過(guò)每個(gè)題目，大致擬出答題思路后，便迅速下筆。

一時(shí)間考場(chǎng)之內鴉雀無(wú)聲，只殘留著(zhù)輕微的呼吸聲和毛筆筆頭滑過(guò)宣紙的摩擦聲。

主考官陳道新眼見(jiàn)著(zhù)太陽(yáng)打東邊兒跑到了西邊兒，晚霞漸漸熏染整個(gè)天空后，漆黑的夜色開(kāi)始吞噬光明。

原本守在庭院里的幾位提調官看著(zhù)天色，連忙向各考場(chǎng)的考官通告時(shí)辰。

“第一日子時(shí)”陳道新也就按著(zhù)規矩，向諸位考生通告時(shí)辰。

夜色已經(jīng)很深，但是沒(méi)有考生會(huì )在此刻休息，因為誰(shuí)都知道，這還只是開(kāi)始。

鄉試一共分為三場(chǎng)，每場(chǎng)的時(shí)間限定都是三晝夜，考生們都想抓緊時(shí)間多寫(xiě)些內容，誰(shuí)都沒(méi)有心思安睡。

沈長(cháng)念亦是如此，他聽(tīng)見(jiàn)考官報時(shí)辰，才想起自己一整天沒(méi)有進(jìn)食，不慌不忙地結束筆下這句話(huà)后，匆匆把竹籃里的炊餅拿出，隨意咬過(guò)幾口后就又開(kāi)始答卷。

雄雞報曉，清晨到來(lái)，沈長(cháng)念覺(jué)得自己還不是特別疲憊，所以放棄了小憩的念頭，仍舊埋頭答題。

等他感受到右手酸痛，難以提筆之時(shí)，他望了望門(mén)外暗淡無(wú)光的天色，約莫著(zhù)已經(jīng)是戌時(shí)，所以他放下毛筆，揉了揉自己的手腕，將考卷安置好后便伏在桌案上休息。

他沒(méi)心思去想累不累，一心只希望快些入眠。

或許是太過(guò)疲憊，一刻鐘左右他就已經(jīng)睡過(guò)去，只是睡得不深，聽(tīng)見(jiàn)陳道新高喊“第二日子時(shí)”的那刻，他幾乎是從桌案上彈起，揉了揉酸痛的手臂，勉強往自己嘴里塞進(jìn)幾口饅頭后又開(kāi)始答卷。

等到第三次雄雞唱白的時(shí)候，沈長(cháng)念除去覺(jué)得自己頭昏腦漲之外，再也沒(méi)有多余的感覺(jué)，好在他早就答完了考卷，所以這種疲憊感沒(méi)有影響到他的發(fā)揮。

主考和同考見(jiàn)時(shí)辰已到，勒令考生停筆后即刻收取試卷，有幾個(gè)年輕的考生長(cháng)嘆一口氣，好似已經(jīng)放松下來(lái)。

可沈長(cháng)念卻知曉，這場(chǎng)戰役還遠沒(méi)有結束，他們被安排在號舍里休息，還沒(méi)完全睡夠，當天卻又被叫醒進(jìn)行換場(chǎng)。

沈長(cháng)念揉了揉惺忪的睡眼，用意志力強迫自己起身，然后依照主考官的指令進(jìn)行換場(chǎng)。

所有的事情都在按部就班地進(jìn)行，直至最后一場(chǎng)科考的第一天，沈長(cháng)念正是犯暈之時(shí)，坐在他旁邊的男子搖搖晃晃地起身后，徑直摔倒在地面。

沈長(cháng)念正準備起身攙扶，但是兩位同考官員已經(jīng)率先將他抬出考場(chǎng)，送往醫館。

之后的兩天里，考場(chǎng)內接連有人昏倒，但是主考官方明輝卻始終沒(méi)有暫?？瓶?，即便他眼見(jiàn)著(zhù)諸多學(xué)子昏迷，總是嘆氣。

現在看上去病倒的學(xué)子很多，可再倒退十年，科考時(shí)的情況比這更加慘烈，或是中暑昏迷，或是食物中毒，甚至因為相互擁擠，導致考生跌落清池而被溺死。

以往的學(xué)子在科考時(shí)都是“自求多?！?，一旦暈倒或是因食物腐爛而中毒，基本就只有等待死亡，并不是生員和考官的冷漠無(wú)情，而是因為醫館距離太過(guò)遙遠，等人送到時(shí)絕大多數都已經(jīng)命喪黃泉了，久而久之，也就沒(méi)人再刻意去送昏倒者，最多只是聯(lián)系幾位大夫在旁等候。

但祁學(xué)謙卻特意撥款，在所有貢院附近設置專(zhuān)門(mén)的醫館，并且嚴格規定考生的入場(chǎng)制度，這些措施看似微不足道，實(shí)則卻挽救了許多考生的性命。

即便方明輝堅定地反對祁學(xué)謙，他也不得不承認，在選才這一方面，變法的確是有益的。

黎明劃破天際，提調再次跑進(jìn)貢院，沈長(cháng)念便知曉時(shí)間到了，果然，他剛放下狼毫，主考官就高聲宣布：“時(shí)辰已到，諸位生員停筆?！?/br>
還在考場(chǎng)上堅持的諸生這才停筆，起伏的長(cháng)嘆聲沉重地仿若滾石落地的聲響。

沈長(cháng)念搖搖晃晃地起身，在庭院里等待提調開(kāi)門(mén)，沒(méi)過(guò)多久，貢院的主側門(mén)紛紛敞開(kāi)，他也就隨著(zhù)人流，暈頭轉向地走出門(mén)，正是在尋找沈家馬車(chē)之時(shí)，忽然覺(jué)得天旋地轉，直直地向前砸去。

沈長(cháng)念此刻，根本沒(méi)有力氣穩住身形，他甚至任性地想著(zhù)，如果自己摔倒，干脆就在原地睡覺(jué)，反正瑞祥和師傅會(huì )找到他。

被人扶住了。

沈長(cháng)念昏睡前腦中只滑過(guò)這樣一句話(huà)。

祁學(xué)謙蹙眉看向昏倒而來(lái)的人，滿(mǎn)心不愉，但也不能丟在原地不管，只能把他抱上自己的馬車(chē)。

車(chē)夫看見(jiàn)自家主子抱著(zhù)個(gè)男兒，心底雖然疑惑，但也不敢胡亂猜測，只能拿著(zhù)馬鞭安靜地站在墻邊，等待主子的命令。

本身跟著(zhù)祁學(xué)謙的譚宸卻是擠眉弄眼，笑得促狹：“以往讓你抱姑娘，你不愿意；現在好了，第一次就獻給了個(gè)大老爺們兒?！?/br>
“去告訴謝軒，就說(shuō)沈長(cháng)念睡過(guò)去了，我先送他回府”祁學(xué)謙沒(méi)理會(huì )他的調笑，直接把他當小廝使喚。

這下譚宸的擠眉弄眼就變成了白眼，他嫌棄地笑道：“得了，大爺?！?/br>
說(shuō)完也就信步去尋覓謝軒及沈家仆人。

馬車(chē)