黎穆近兩日未合眼，在宮中還要強撐精神向黎王回報戰果和后續安排，此時(shí)早已是身心俱疲。因此縱然他有意避嫌，身體卻還是支撐不住地很快昏睡過(guò)去。

    再睜眼時(shí)，夜幕低垂，星斗滿(mǎn)天。

    “黎公子醒了?！卑矅穆曇舭殡S著(zhù)突然點(diǎn)亮的燭光。

    黎穆轉頭望去，只穿了一身單衣的姑娘身形單薄，安靜地坐在桌邊，手邊一盞孤燈驅散了滿(mǎn)室黑暗。

    “什么時(shí)候了？”他嗓音沙啞，幾不可聞。

    “人定?！?/br>
    那就是亥時(shí)了，他回來(lái)時(shí)尚不到日落，這一睡竟是兩個(gè)多時(shí)辰。而且……黎穆瞥見(jiàn)安國與他入睡前相差無(wú)幾的座位，她就在黑暗中陪他坐了這么久嗎？

    “公主可用過(guò)膳食？”

    安國似笑非笑：“東宮的夕食，不是一向要聽(tīng)太子殿下吩咐？”

    “……”

    安國冷眼看著(zhù)黎穆揉著(zhù)眉將下人叫來(lái)嚴詞斥責一番，又命人盡快做些宵夜送來(lái)，神色淡淡：“上有所好，下必甚焉。太子為難他們也沒(méi)什么意義?！?/br>
    “此事是穆疏忽了，怠慢之處，萬(wàn)望殿下恕罪?！崩枘麓膽B(tài)度倒是一如從前，仿佛她還是帝臺公主似的，“天色已晚，不敢打擾殿下，穆先行告退，您早些休息?！?/br>
    說(shuō)罷，他將那宮人再吩咐幾句，便撐著(zhù)身子下了榻。接過(guò)宮人遞來(lái)的外衣，竟是要連夜出宮的樣子。

    “太子此時(shí)才走，想必也不是十萬(wàn)火急之事。我一向不吃宵夜，太子既命人準備了，總要吃完再走?！卑矅坏壤枘戮芙^，已經(jīng)拋下他起身轉進(jìn)了內室。

    東宮的人雖然不聽(tīng)她的，卻也只是個(gè)下馬威，并不是真的要餓著(zhù)她——屋子里準備那么多點(diǎn)心零食，每樣吃?xún)煽诙荚擄柫恕?/br>
    倒是黎穆，從昨日到現在水米未進(jìn)，又在宮里跪了半日，現在走路還沒(méi)利索呢。就這么走了，哪還有地方給他準備吃食不成？

    重云臺建在黎宮西北，九重高臺，最高處可俯瞰大半都城，如今卻甚顯冷落清疏，罕有人至。

    黎穆沒(méi)叫人跟隨，只身從東宮北側小門(mén)而出，一路向左直奔重云臺底。

    這里是王子們的住處，但這只是近些年才有的美稱(chēng)，在以往的更多時(shí)候，他們被稱(chēng)為——半奴，或者說(shuō)得好聽(tīng)一點(diǎn)，黎王的半奴。

    ——在被封為太子之前，黎穆也住在這里，和其他兄長(cháng)們一起。

    他在夜色下凝視這座巍峨高臺，龐大建筑黢黑的影子似要將一切往來(lái)之人吞沒(méi)。

    黎穆拾級而上，未行至一半，耳畔忽聞得一聲帶著(zhù)酒意的笑聲：“喲，這不是小五、哦不，太子殿下嗎？這可是稀客——”

    黎穆停步仰頭，看到坐在屋頂的長(cháng)兄。

    自父王廢嫡長(cháng)繼承以后，他們這些半奴像是看到了希望：或許有朝一日能堂堂正正站在人前，不必做他人的影子或者奴隸，一生不得名姓。

    為了這個(gè)目標，他們不是沒(méi)有彼此扶持、踉蹌前行過(guò)。

    可是幸運的永遠只是少數人。

    父王要一把好用的劍，就必然要它們相互撞擊搏殺，直至挑出其中最鋒利、能吹毛斷發(fā)的那一柄——王儲之位，是只給勝者的獎賞。

    如今是黎穆，于是旁人仍舊日復一日困居這重云臺。

    曾經(jīng)在滂沱大雨中一把拉起摔倒在泥濘中的幼弟的長(cháng)兄如今將手邊的酒壇毫不客氣地砸來(lái)，壇子在黎穆腳邊四分五裂，飛濺的碎片勾破他的衣擺、剩余酒液濺了一地：“重云臺如今哪住得下您喲，東宮才是您該待的地方——大晚上跑這來(lái)，賤得慌？”

    黎穆沉默不言。

    “長(cháng)兄今日喝太多了……咳咳咳，該回去歇著(zhù)了?！绷硪坏罍睾偷穆曇艏尤?，面色蒼白的青年自陰影中走出。

    “……四兄?！?/br>
    “阿四，你又多管閑事?！贝笸踝硬[眼，倒是沒(méi)再說(shuō)什么。

    “他一直是這個(gè)樣子，咳…小五不要放在心上?！?/br>
    “不會(huì )?！?/br>
    青年露出溫和的笑容，“我猜到你是要來(lái)的，不過(guò)你的住處許久未打掃過(guò)了，一時(shí)片刻也住不了人。若是不嫌棄，今日先歇在我那里？”

    “有勞四兄?！?/br>
    ……

    長(cháng)不到三丈的陋室里，一應起居均在其中，與東宮相比，是簡(jiǎn)陋到寒酸的地步。

    “小五，帝公主…是個(gè)什么樣的人？”兄弟兩人并肩躺在窄小的木床上時(shí)，四王子難免好奇。

    “殿下是很好的人?！?/br>
    四王子忍俊不禁：“我…我記得，十年前問(wèn)你，你就是這么說(shuō)的?？瓤?，怎么，那時(shí)你就見(jiàn)過(guò)她不成？”

    黎穆笑一笑，未答這話(huà)。

    他想起十年前的帝臺。彼時(shí)黎國新政初行，正是諸侯國中的異類(lèi)，在最崇奉正統的帝臺，他這個(gè)半奴公子，更是惹聽(tīng)者皺眉，見(jiàn)者側目。

    唯獨有個(gè)姣服麗飾的小姑娘，面上絲毫不見(jiàn)嫌惡之色，只有純然的好奇：“你就是黎王的公子嗎？能被黎王帶來(lái)參宴，一定有過(guò)人之處?！?/br>
    “……”

    “聽(tīng)聞黎王廢血脈偏見(jiàn)，召舉國志士共商國事，可有此事？”

    “是?！?/br>
    “你叫什么名字？”

    “父王賜名為穆?！?/br>
    “黎穆?！卑矅ζ饋?lái)，“好名字?！?/br>
    穆穆文王，呵，歌頌的恐怕不會(huì )是帝臺的天子。

    她明明只是尋常語(yǔ)氣，黎穆卻覺(jué)得自己仿佛名字連著(zhù)整個(gè)人都在她唇舌間輾轉一圈，他面上涌起熱意，無(wú)端感到幾分羞赧。

    卻也只有他自己清楚，說(shuō)賜名無(wú)疑是自己往臉上貼金，是在那位帝臺明珠面前止不住地自卑。

    事實(shí)上彼時(shí)不過(guò)是他僥幸在兄弟間勝了半籌，被人刷洗干凈帶到王上面前。那個(gè)王座上的男人甚至沒(méi)有垂下頭看他一眼，如談?wù)撘患锲芬话悖骸靶∥迥睦锼忝?，改成‘穆’吧?！?/br>
    沒(méi)有人會(huì )特意給半奴起名字，他們的名字都是家中的半奴兄長(cháng)隨口喊的，阿四小五六兒七七，好歹分得清誰(shuí)是誰(shuí)。而那些長(cháng)兄，一般叫做“喂”。

    告退前，安國叫住他，“喂——”

    黎穆習以為常地停下腳步，回身恭聽(tīng)吩咐。

    “黎穆，你哥哥這次也來(lái)了，是吧？”她說(shuō)的是真正的黎國公子，黎昭。然而除了安國之外，并沒(méi)有任何人對黎穆用過(guò)這樣的稱(chēng)呼，因為黎昭恥于與半奴相提并論。

    “你比他好看，”安國仔細打量他后，下了結論，“如果一定要……”她想起父親帶著(zhù)憂(yōu)慮對她說(shuō)起黎國的勢大、黎王的野心。

    一定要如何，她沒(méi)再說(shuō)下去：“聽(tīng)聞黎國有重云臺，七七四十九級高臺可通云霄，黎公子若住在那里，一定也對登仙殿新建的高樓不陌生?！?/br>
    帝公主扔下這句沒(méi)頭沒(méi)尾的話(huà)，飄然而去。

    史載，昔天子宴諸雄于登仙殿，筑十丈高塔于登仙殿前，塔身無(wú)階，塔上無(wú)檐，惟有一窄臺可容一人身。以試各國公子，諸人望而驚嘆卻步。

    是夜，黎國公子穆負琴獨登塔頂，一曲《鳴凰》引清云繞月，滿(mǎn)座皆驚。天子撫掌而笑：“堪為佳婿?！?/br>