“是有事，”屋內只有三人，靖安也收了玩鬧之態(tài)，沉吟著(zhù)組織語(yǔ)言，“我在大理寺翻了幾天卷宗，有樁舊案……”

    五年前，威北大將軍周揚武在北境抗戎，巡視邊防時(shí)，抓到了兩個(gè)正試圖越過(guò)城防的軍中密探。徹查之下，遼西守將郭執徐通敵，恰逢戎人來(lái)犯，郭執徐欲率麾下里應外合，私開(kāi)城門(mén)，幸為周將軍所察。事發(fā)后，郭執徐陣前梟首，麾下三百一十九人戴罪戰死。

    十日后，京中郭宅查抄，郭家老父猝死，其母撞柱，妻子投繯，幼弟失蹤，郭宅上下二十六口發(fā)入天牢問(wèn)斬；老家族兄弟三人畏罪自盡，家眷充軍。

    因為此事發(fā)生在與戎人交戰時(shí)，又由威北大將軍首告，其麾下親自押送郭執徐頭顱入京，驚動(dòng)半城，天子下令徹查；一時(shí)之間，郭家親故友鄰，免官去職，門(mén)第敗落，為其所累者不勝其數，顧家也算是其中之一。

    哦，那位威北大將軍，正是靖安長(cháng)公主的舅父，當朝先后兩位皇后的嫡親兄長(cháng)。

    清河臉色微變，佯裝鎮定地低頭抿了口酒，才道：“怎么提起這樁舊事了？”

    這樁逆案發(fā)生在她父王的封地幽州，那個(gè)她沒(méi)有守過(guò)一天寡的前夫趙經(jīng)銳奉旨為陛下查辦此案，這都是寫(xiě)進(jìn)卷宗里的，清河沒(méi)道理為此不安。

    “我得問(wèn)jiejie要個(gè)人?！本赴驳吐曊f(shuō)。

    清河勃然色變，“他果然和你說(shuō)了？”

    她身邊……唯一與這事產(chǎn)生關(guān)系的，只有她的前夫私藏的本該送往大理寺的人犯，那個(gè)頗有姿色的小奴。

    本著(zhù)明哲保身的態(tài)度，清河縣主從不追究少年的來(lái)歷，只當是個(gè)別家的逃奴放在身邊使喚，只是幾年過(guò)去，多少有些猜測。

    她很注意，素日把人瞞得很緊，從不讓他在人前出現，若不是當初顧諄在大理寺，暗自追查兩年有余，也不可能發(fā)現人在她府上。

    顧諄！

    清河縣主在心中恨不得將其碎尸萬(wàn)段，背過(guò)主的狗，果然是信不得的，虧她當初看他隱忍許久，還以為他是真心為了顧家衰敗的事追溯真相，哪知靖安才去大理寺幾天，他就迫不及待向舊主搖尾乞憐了。

    “若你是指顧大人，他不曾說(shuō)過(guò)?！碑斎?，她案上的卷宗倒可能是顧諄擺的，但靖安此時(shí)不打算火上澆油，只是冷靜反問(wèn)，“你知道那是誰(shuí)嗎？”

    “我能知道什么？可沒(méi)人會(huì )告訴我！”清河根本不信這話(huà)，若無(wú)人告密，三天時(shí)間，僅憑靖安一個(gè)人，又能查到多少？

    她深吸口氣，強迫自己保持冷靜：“你要做什么？”

    “我要見(jiàn)見(jiàn)人?！?/br>
    “不可能！”

    “咳?！碧K采蘩掩唇輕咳幾聲，既做提醒，也是緩和氣氛。

    靖安垂目不語(yǔ)，清河將杯中酒一飲而盡。

    蘇采蘩干脆坐到兩人對面，三人湊作一桌，她輕言婉語(yǔ)：“氣話(huà)是沒(méi)有盡頭的，我雖不知發(fā)生了什么，但安娘這樣鄭重，不會(huì )是小事，清娘也不要賭氣?！?/br>
    “您偏護著(zhù)她，”清河紅了眼眶，“她當初說(shuō)賭氣便賭氣，要發(fā)作便發(fā)作，到了我這兒，反倒要陪著(zhù)笑湊上去把臉給人踩不成？”

    “我不曾賭氣，也不想踩你的臉?！本赴踩滩蛔@氣。

    蘇采蘩瞟過(guò)去一眼。

    她閉嘴了。

    清河家中姐妹多，齟齬便多，爭執時(shí)很是鍛煉出一副伶牙俐齒，理高聲更高。她實(shí)在束手無(wú)策，最好還是聽(tīng)聽(tīng)皇嫂的建議。

    若是駙馬在，恐怕要為能見(jiàn)到這樣乖巧的長(cháng)公主而感動(dòng)到落淚吧。

    蘇采蘩轉向清河，“你們說(shuō)的這個(gè)什么人……你這樣護著(zhù)，想來(lái)是寶貝得緊?！?/br>
    又對靖安：“奪人所好，是你不對?！?/br>
    靖安低頭認錯。

    “行了?！鼻搴哟驍嗨齻?，“你們也不用在這里一唱一和，當時(shí)動(dòng)你的人是我不對，用不著(zhù)你認錯——”

    她又給自己倒了杯酒，借著(zhù)舉杯的動(dòng)作用袖子掩住淚光，卻反被溫和的花釀嗆了兩口，伏在案上咳個(gè)不止。許久，眼角通紅地別開(kāi)視線(xiàn)，“我只有一個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    “你說(shuō)?！?/br>
    “十幾年的姐妹情分，還比不過(guò)一個(gè)有姿色的男寵么？”

    “……”靖安不意這個(gè)問(wèn)題還沒(méi)過(guò)去，可清河這樣鄭重，她也只好認真對待?？缮约铀妓?，便發(fā)現問(wèn)題所在：“……你覺(jué)得我是為了、黎敬熙？”她有些難以置信。

    雖然，嗯，她有時(shí)候確實(shí)……但是，她自問(wèn)對黎穆并無(wú)多少優(yōu)容，從未想過(guò)在旁人眼里竟是這般。

    “那又是為什么？”

    “你為什么要帶那個(gè)小姑娘來(lái)？”

    “什么小姑娘……你說(shuō)那個(gè)，黎國的八公主？”

    “是她?！本赴蔡鎯扇烁髡辶艘槐?，眉目冷淡下去，“如果我沒(méi)記錯，她今年還不到十四——那天你想對她做什么？”

    “你把我當什么人了？”清河翻了個(gè)白眼，“你大老遠帶回來(lái)別國的男人說(shuō)要成親，誰(shuí)知是人是鬼？還不允我試一試了？”

    想起那日的事情，她便憤懣難平：“你都看見(jiàn)了，人家護著(zhù)自己親妹子呢，你還為他抱不平?！?/br>
    “……就算按你說(shuō)的，難道他對自己親妹無(wú)動(dòng)于衷，這樣的人我便可以放心嫁了？”

    清河氣勢弱了些，“我又不是這個(gè)意思?！?/br>
    “你當時(shí)和顧言之一唱一和的，我還以為……”

    靖安搖搖頭，說(shuō)來(lái)也有她的責任。她回京后正鉚足了勁兒往父皇面前鉆營(yíng)，雖然有心與清河談一談，卻為其他事屢次擱置，事后清河仿佛遞過(guò)幾次帖子上門(mén)，都被她拒了回去。

    可她還是深覺(jué)不可思議：“就算你不對她做什么——把一個(gè)小女孩帶到那種宴會(huì )上受人指指點(diǎn)點(diǎn)，或者讓她眼睜睜看兄長(cháng)受辱——你能試探出什么結果？你怎么想出來(lái)這種主意的？”

    “哪里是我的主意！要不是……說(shuō)，你男人有個(gè)meimei，如珠如寶地護著(zhù)，我才懶得理這種事?！?/br>
    “誰(shuí)？顧諄？”

    清河閉口不言，算是默認。

    “……你知道當初——他恨我，你便信他？”

    清河脫口而出：“他幾時(shí)恨你了？”

    靖安望望她。

    場(chǎng)面一時(shí)安靜下來(lái)。

    蘇采蘩故意道：“說(shuō)到底，還是為了男人?！?/br>
    “才沒(méi)有！”

    “并非如此?！?/br>
    姑娘們同時(shí)開(kāi)口。

    她笑了，“那還有什么是說(shuō)不出來(lái)的？”

    又一陣沉默。

    蘇采蘩察言觀(guān)色，知道該給她們點(diǎn)時(shí)間單獨談?wù)?，便道：“爐上的水還沒(méi)好，你們若是不再吵嘴，我便去看看了?！?/br>
    沒(méi)人反對。

    蘇采蘩起身，替她們關(guān)上槅扇。

    檐外陽(yáng)光正好，她撐起紙傘，款款走向那座小亭，白衣侍人放下手中茶具，在她走至近前時(shí)無(wú)聲跪下。

    蘇采蘩并未在意沉默寡言的侍者，只是睨了眼案上點(diǎn)了一半的清茶，漫不經(jīng)心地笑了。

    “你最近越發(fā)憊懶了，溪云?！?/br>
    ——————

    蘇家的別院占地甚廣，又因臨近溫泉，比別處更溫暖幾分。一路走來(lái)，春回大地，百花盛開(kāi)。

    侍女將黎穆引至小院，推開(kāi)東廂，便覺(jué)暖氣迎面，白霧滿(mǎn)室。儼然一處湯泉。

    “請您先行沐浴更衣，等候主子傳召?！笔膛Ｉ?，話(huà)說(shuō)得很客氣，招手便有兩個(gè)小丫頭捧上布巾衣飾。

    一種微妙的寒意從背脊蔓延，“這是做什么？”

    “奴婢們奉命服侍?！?/br>
    “……不必了?！彼艘徊?，不動(dòng)聲色讓到屏風(fēng)旁。

    侍女并不強求，又端來(lái)酒壺酒杯：“這是娘娘特意吩咐奴婢們備下的，剛溫過(guò)?！?/br>
    黎穆勉強忍住炸毛的沖動(dòng)：“有勞，先放著(zhù)吧?！?/br>
    那侍女深深看了他一眼，“請駙馬爺早做準備?！?/br>
    她們都離開(kāi)了，門(mén)合上后，外面傳來(lái)一聲輕響。

    黎穆四處瞧瞧，竟未找到門(mén)閂；走過(guò)去一推，才發(fā)現門(mén)被從外面鎖住了。

    這反倒讓他稍稍松了口氣，把他鎖在屋里，至少證明，這些人并沒(méi)有打算真對他做點(diǎn)什么。

    至少在沒(méi)有長(cháng)公主殿下明確的指示前，他是安全的。

    黎穆稍稍放下心來(lái)，仍舊仔細檢查過(guò)房間角落，除了若干暗格和一些不可言說(shuō)的器皿之外，并無(wú)太奇怪的東西。

    最后，他把那杯酒澆在了點(diǎn)燃的香爐上。

    香爐熄滅，青灰色煙氣徐徐飄散。

    他倚著(zhù)長(cháng)案坐下，終于展開(kāi)攥在手中的荷包。

    映入眼簾的兩顆小巧的絨球，綴在一對兒纖細的金環(huán)的下方，潔白，柔軟，毛茸，精致仿佛少女發(fā)間的頭花。

    他猛地合起掌心，絕望地嘆了口氣。

    ——————

    另一邊，清河盯著(zhù)案上的雕花酒壺，猶是余恨未解：“他平王殿下多矜貴啊，不過(guò)倒了杯酒，連琴都不肯碰一下，還說(shuō)不是你護著(zhù)？”

    靖安原本想說(shuō)問(wèn)題的癥結并不在這里，況且事出有因，她從未想過(guò)為了黎穆冷落清河。但她忍住了。

    “那你和顧諄又是怎么回事？”想了想，她決定反問(wèn)。

    前幾日顧諄特意來(lái)藏書(shū)閣明里暗里挑事、刷過(guò)存在感之后，雖然理論上知道他應該沒(méi)膽子拿禁中之事作妖，但為防萬(wàn)一，靖安還是順手派人跟了顧諄幾日。

    沒(méi)想到當天下午，就見(jiàn)這位顧大人孤身一人拜訪(fǎng)清河府上——走的還是后門(mén)。

    也是那時(shí)起，她才真正上心思索了一下這兩個(gè)人是怎么牽扯到一起去的。

    若是顧諄單方面發(fā)瘋也就罷了，清河平日里的口味可不像是會(huì )對他感興趣的樣子。但眼下看來(lái)，這兩個(gè)人勾搭到一起顯然不是一日兩日的事情了。

    清河張了張嘴，欲言又止。只得悻悻轉開(kāi)話(huà)題：“你問(wèn)郭家的事，真不是顧諄告訴你的？”

    “我看過(guò)這樁逆案的卷宗，上面記錄得大部分是些瑣碎之語(yǔ)?！本赴矒u搖頭，郭氏逆案的卷宗繁冗至極，恨不得將任何一件小事都記錄在冊，就算其中真記錄了什么重要信息，一時(shí)也很難從幾百冊案卷中找出來(lái)。

    “可只要細細察看，并不難發(fā)現上面有一個(gè)人并沒(méi)有找到。

    “郭家幼子，遼西郭執徐的小弟。算起來(lái)，若是他活到現在，今年也該滿(mǎn)十六了?！?/br>
    她沒(méi)有說(shuō)的是，趙經(jīng)銳初審此案，小心謹慎、事無(wú)巨細地記錄似乎并無(wú)不妥，但與之相比，郭家幼子的失蹤就顯得太過(guò)草率，并不像是同一人的手筆：

    逆案發(fā)生時(shí)，郭執徐的幼弟年僅十歲，禁軍抄家時(shí)不在屋中，搜捕附近街巷的乞兒，未果。后面便當他是死了，只在案卷上草草一記。畢竟一個(gè)未成丁的少年，在禁軍的搜捕下難有活路。

    看起來(lái)一切都很合理，但靖安長(cháng)公主選擇相信自己的直覺(jué)：自盡的自盡，投繯的投繯，郭府能主事的人一夜間死了個(gè)干凈，連千里之外的老家兄弟都沒(méi)留下——這是奔著(zhù)滅口去的。

    這手段不能不讓她多心，宜春園事敗后，除了事后向大理寺施壓緝拿周黎外，靖安長(cháng)公主也不是沒(méi)有派人私下尋訪(fǎng)過(guò)當日在園中聽(tīng)差的管事和下人，但是這些人在大理寺留下口供之后，便一個(gè)個(gè)地失去了蹤跡。

    ……威北大將軍，她的舅父。周黎，她的表兄。

    外戚，周家。