靖安是當朝唯一一位長(cháng)公主。

    自從十五歲那年因帝寵越級封為長(cháng)公主后，原本為安國公主準備的府邸也隨之改建，但后來(lái)靖安一去鎮國公麾下就是三年，即便回京也大多因著(zhù)鄧皇和皇后的不舍而留宿宮中，這座為她準備的府邸真正用到的時(shí)間還真不多。

    但這并不意味著(zhù)長(cháng)公主府會(huì )因此而冷清衰落，事實(shí)上，這里一年的開(kāi)支未必比尋常的公侯三代之府少上多少，因為府中還養著(zhù)為數眾多的——客卿們。

    雖然被叫做客卿，但這并不是前代曾經(jīng)設過(guò)的官職，只是用以代替對靖安長(cháng)公主的男寵們的稱(chēng)呼罷了。

    靖安雖常年不在府中，但不時(shí)卻會(huì )有拿著(zhù)長(cháng)公主信物的少年青年找上門(mén)來(lái)，他們有的會(huì )留下，有的卻在不久之后離開(kāi)，甚至其中一些人還能謀得一官半職。久而久之，不僅府中管家習慣了接待這些來(lái)自四方的“客卿們”，就連年輕的寒門(mén)學(xué)子們中也隱有傳說(shuō)：若是自恃有幾分本事又長(cháng)得過(guò)得去，偏偏時(shí)運不濟不得賞識的，不妨敲靖安長(cháng)公主的門(mén)一試。

    因此，跟在靖安身后下車(chē)的青年并未引來(lái)任何特別的關(guān)注，只有老管家例行觀(guān)察了一眼，隨后為后者在燈籠昏暗的光線(xiàn)下顯得愈發(fā)驚艷的顏值訝然片刻，便轉向了靖安：“恭迎殿下歸府，殿下一路辛苦，住處已收拾妥當，殿下可早些歇息。至于這位公子——黎駙馬可是先安排在客院？”

    長(cháng)公主府沒(méi)留過(guò)外客，但那所謂的客院住著(zhù)的也勉強算是客——畢竟都是名義上的客卿。由此可知，管家喚的這聲駙馬不過(guò)是看在圣旨和黎穆的身世上尊敬一聲罷了，實(shí)際則是，這個(gè)府上并沒(méi)有人真正把他當作靖安長(cháng)公主的夫婿、公主府的未來(lái)主子對待。

    黎穆不知這其中彎彎繞繞，但這不妨礙他從管家的語(yǔ)氣和態(tài)度中窺見(jiàn)些端倪。靖安亦回頭看了他一眼，“明天把我旁邊的院子收拾出來(lái)?！?/br>
    明天，就是說(shuō)現在不急今晚不住的意思。管家心中了然，目送公主殿下領(lǐng)著(zhù)人回了自己的院子。

    這也不是什么大事，殿下屋里留人過(guò)夜也是之前常有的事。雖然以前殿下召人都是在東邊，從不留宿客院或讓人進(jìn)自己的屋子，但這位畢竟是名義上的駙馬，有所區別也是應該的。

    雖然管家心里更傾向于認為這種優(yōu)待來(lái)自于那位黎公子的姿色而非身份，但仍然有條不紊地催著(zhù)下人去準備主子的洗漱用具。

    靖安褪了衣物，緩緩步入浴池之中。

    一路風(fēng)塵仆仆，無(wú)論是軍中還是客館都條件有限，晚上也只能匆匆擦洗而過(guò)，已經(jīng)許久不曾有這樣放松沐浴的時(shí)候了。靖安揮退了侍女，打算享受這久違的安逸獨處。

    但安靜并沒(méi)有持續太久，外面隱隱起了些喧鬧吵嚷之聲。

    靖安無(wú)聲嘆了口氣，整個(gè)人向下沉去，任由水面沒(méi)過(guò)頭頂。

    水下一片靜謐，很輕易隔絕了那點(diǎn)細微的動(dòng)靜。

    但不過(guò)片刻，她便破水而出，抿著(zhù)唇站起身來(lái)。

    隨意擦了擦濡濕的頭發(fā)和身上的水跡，靖安披上外袍推門(mén)出去。

    外面喧囂聲聽(tīng)得更清楚了些。

    給黎穆安排的房間，房門(mén)大開(kāi)著(zhù)，一位身穿宮裝、面色冷厲的嬤嬤占了門(mén)口，屋子里則站了一地的宮人侍女，兩個(gè)粗壯的婆子正押著(zhù)什么人跪在中間，隱約可見(jiàn)白色的衣角。

    那是姜嬤嬤，原是皇后身邊的陪嫁，后來(lái)隨著(zhù)靖安立府便派了過(guò)來(lái)，主要管著(zhù)公主府中內務(wù)和宮人侍婢，地位不比外院那位管家低，僅次于靖安這位主子。

    靖安駐足，聽(tīng)著(zhù)姜嬤嬤的聲音劃破夜色傳來(lái)：“……這府里的規矩就是如此，豈容你置喙？不妨告訴你，進(jìn)了府里就一件事——好好伺候殿下！……還當自己是什么皇子王爺呢，就你身子金貴得碰不得了？”

    黎穆沉默以對，他被旁邊兩人壓得起不來(lái)身，這才察覺(jué)到膝下的地面何其冰冷。這些天與靖安同床而臥同桌而食，不是沒(méi)被靖安找過(guò)麻煩，罰跪也是三五不時(shí)就要來(lái)一遭，但那時(shí)膝下要么是絨毯要么是軟枕，說(shuō)是罰也是玩鬧的成分居多。如今靖安不在，不過(guò)半炷香的功夫他就體會(huì )到了北方的寒冷。怎么……不知不覺(jué)就入了冬呢。

    他就這么被人毫不留情地壓在這里跪了許久，而起因，不過(guò)就是他在那位姜嬤嬤帶人執意要服侍他沐浴更衣時(shí)多堅持了一句“我自己來(lái)便可以了”而已。

    黎穆這才知道靖安那句話(huà)是什么意思，“別和那些人起沖突，有事讓梁易找我?！?/br>
    那些人，是指這公主府里多得是的他惹不起的人，而梁易時(shí)刻不離長(cháng)公主身邊，又哪里是他能想見(jiàn)就見(jiàn)到的。

    所以，這句話(huà)其實(shí)只有前半句警告：“你乖一點(diǎn)，別起沖突?！?/br>
    ……靖安長(cháng)公主還說(shuō)過(guò)“我的駙馬要聽(tīng)話(huà)”，所以這里的聽(tīng)話(huà)也不只是聽(tīng)她的話(huà)嗎？還包括長(cháng)公主身邊的人，或者這府里的所有人？就比如此刻：“敬酒不吃吃罰酒。既然有人伺候著(zhù)還不滿(mǎn)意，那就直接扒了衣服，洗干凈快些給殿下送去，動(dòng)作麻利點(diǎn)，別掃了殿下的興?！?/br>
    “姜嬤嬤?！毖垡?jiàn)那兩個(gè)婆子應聲而動(dòng)，黎穆下意識想要趁她們松手之際動(dòng)手反抗，又不知想起什么似的僵在了原地，靖安終于肯出聲了。

    “……殿下?！苯獘邒邲](méi)料到靖安竟會(huì )站在她背后，面色立時(shí)有些勉強。

    “我仿佛沒(méi)讓嬤嬤做這種事?！本赴驳?，多看了一眼黎穆。

    后者原本也因為這突然響起的聲音抬頭望過(guò)來(lái)，沒(méi)料到卻與靖安的視線(xiàn)撞了個(gè)正著(zhù)，復又有些倉促地低下頭去。

    月光斜灑入戶(hù)，靖安就借著(zhù)這一點(diǎn)光線(xiàn)瞥見(jiàn)了他眼底的月色與晶瑩。

    這是要哭了？靖安下意識皺眉，難得感到些愧疚。但隨后又反應過(guò)來(lái)：這好像不是第一次對黎穆心軟了。

    “殿下這是怎么說(shuō)的呢，”姜嬤嬤扯出個(gè)笑來(lái)，“您之前讓奴婢們每次侍寢前看著(zhù)人清洗干凈的。況且府里的規矩不可破，這也是您說(shuō)的?！?/br>
    靖安看了她一眼，懶得與她爭辯，“那父皇還說(shuō)過(guò)，這府里的事我的意思就是規矩，怎么不見(jiàn)嬤嬤和姨母記在心上？”

    姜嬤嬤面色微變，“殿下慎言！鳳儀宮上下安敢不用命耶？”鳳儀宮是皇后的寢宮，現在這位皇后也姓周，按輩分算是靖安的姨母，也是元后大周氏的親meimei。

    這樣毫無(wú)意義的嘴仗讓靖安深感無(wú)趣，擺擺手讓人散了。

    隨后是一陣短暫的沉默，黎穆面無(wú)表情地緩緩站了起來(lái)，轉身準備進(jìn)里屋去。

    “你還好嗎？”靖安的聲音從背后傳來(lái)。

    “……穆無(wú)事，多謝殿下?！?/br>
    “那就是生氣了？”

    “……”

    于是靖安公主就有了覺(jué)悟：駙馬和以前那些覺(jué)得好看喜歡就帶回來(lái)的男人不一樣，駙馬是要哄的。只不過(guò)，靖安公主選擇的哄人方式是……

    黎穆感覺(jué)自己被背后的一種無(wú)法抗衡的力量拽著(zhù)衣服揪了回去，而始作俑者一雙眼里帶著(zhù)一點(diǎn)點(diǎn)不自在的謹慎，打量著(zhù)他的神情：“別生氣，給你講個(gè)故事吧？”

    來(lái)不及反抗的黎駙馬就這樣猝不及防地被拖進(jìn)了長(cháng)公主的浴池里。

    身為鄧皇長(cháng)女，鄧國唯一一位嫡出的公主，靖安長(cháng)公主的宮闈生活并沒(méi)有大多數人想象的那樣養尊處優(yōu)和風(fēng)平浪靜。

    即便在國都新平，大多數本朝的元勛或老臣也只記得靖安深受陛下寵愛(ài)，又在外祖身邊長(cháng)過(guò)一陣子，因此平素行事頗為張揚不羈。但很少有人會(huì )記得，在鄧皇的元后周氏未故去之前，靖安——那時(shí)還被叫做安國公主，是一位端莊懂禮、才學(xué)出眾的——呃，小公主。

    安國，其實(shí)從這個(gè)名字中也可以看出鄧皇對長(cháng)女寄以的厚望和寵愛(ài)。而安國公主確實(shí)早慧聰穎，因為父皇寵愛(ài)，她自幼就和年長(cháng)她兩三歲皇長(cháng)兄以及周家的兩位表哥一起去書(shū)房上課，功課竟然樣樣不落人后；兼之皇后教導有方，安國公主小小年紀行事就已初見(jiàn)端莊之象，就連當時(shí)曾教導過(guò)他們功課的太傅都曾說(shuō)她肖似皇后，未來(lái)有母儀天下的風(fēng)范。

    不過(guò)，鑒于元皇后實(shí)在去的有些早，安國公主知禮懂事的年歲其實(shí)也并不很多。

    皇后大周氏是在安國公主六歲那年的冬天去的。隔了一年，或許是出于照顧發(fā)妻留下的一雙未長(cháng)成的兒女的考量，鄧皇重新從周家聘了一位皇后，也就是現在這位皇后小周氏。

    這位皇后比jiejie福氣好，鳳儀宮端坐十幾年，鄧皇對繼后雖然沒(méi)有發(fā)妻那般情誼，卻也是尊重有加的，中宮地位穩固。

    但遺憾的是，因為母后去時(shí)安國年紀還小，宮中一時(shí)找不出適合撫養嫡公主的人選，疼愛(ài)女兒的鄧皇決定將小安國送去她外祖家由皇后的長(cháng)嫂代為照看一段時(shí)日。

    靖安對這段日子的印象不深，但母后離去時(shí)她并非不知事的孩童，加上鎮國公府畢竟人多口雜，舅母雖照顧她，卻不免念叨幾句以后回宮里要聽(tīng)姨母的話(huà)之類(lèi)的——那時(shí)鄧皇已經(jīng)透露出要從妻子的母家再聘一位皇后的口風(fēng)。舅母的說(shuō)法固然是出于好心，但對一個(gè)剛剛失恃的孩子來(lái)說(shuō)卻像是敲響了某種警鐘：她用一種過(guò)于敏銳的直覺(jué)早早意識到姨母終究不會(huì )是母后，而事實(shí)會(huì )證明她是對的。

    說(shuō)不清是不是這段日子的緣故，回宮后的安國發(fā)現她不僅多了一個(gè)端莊慈愛(ài)的新母后，就連皇兄也不似往日親密了。這固然有年紀漸長(cháng)和許久不見(jiàn)的緣故，但或許也與姨母總是拿她和皇兄的功課比較有關(guān)。

    又過(guò)了一年，安國多了一個(gè)嫡親的弟弟。

    “其實(shí)有時(shí)候，我真的搞不懂皇兄在想什么?！本赴踩缡屈c(diǎn)評。彼時(shí)她只穿了一件貼身的里衣，被水浸透后緊緊貼在身上，勾勒出難以言喻的美好線(xiàn)條。

    黎穆縮在浴池角落里，被迫注視著(zhù)又努力不過(guò)分關(guān)注正游來(lái)游去的靖安，聽(tīng)她道：“阿彥比他小了整整十一歲，……黎昭比你大多少？”

    她忽然湊近，整個(gè)人幾乎要貼到黎穆身上，帶著(zhù)一絲若有似無(wú)的香氣。黎穆移開(kāi)一點(diǎn)視線(xiàn)，“六歲?！毕肓讼?，復又補充：“皇長(cháng)兄比我大八歲?！?/br>
    “所以黎昭在前有狼后有虎的情況下，竟然真的以為自己穩坐太子之位？”靖安想起她在黎穆書(shū)房中找到的那些東西，輕輕一哂，“哥哥真應該有他這份胸襟?！?/br>
    嚴格來(lái)說(shuō)，她的姨母并沒(méi)有做過(guò)什么過(guò)分的事情，除了要求自己的兒子努力上進(jìn)表現出色以外，但這實(shí)在也是為人母者之常情。但偏偏，她唯一的哥哥，鄧國的皇長(cháng)子殿下對這個(gè)聰慧的弟弟的忌憚與日俱增，連帶著(zhù)她這個(gè)與姨母關(guān)系稍微融洽些的親meimei也沒(méi)討到好。

    “因為肅庸太子只是平常人，”黎穆淡淡道，所以在一對出色的弟妹的襯托下愈發(fā)平庸無(wú)光，也就愈發(fā)忌憚急躁。肅庸太子是鄧皇對靖安那位皇兄的追封，是的，他已經(jīng)死了，死在鄧黎交戰的戰場(chǎng)上，并且通過(guò)追封終于混到了名正言順的太子稱(chēng)呼，也不知是幸還是不幸，“恕我直言，肅庸太子不適合出現在戰場(chǎng)?！?/br>
    黎穆還記得那是約莫兩年前的事情，彼時(shí)鄧國對黎國有一場(chǎng)小規模的作戰，由肅庸太子領(lǐng)兵，率八萬(wàn)人襲邊，卻被黎國當時(shí)的守將斬于馬下，從而順利得到了追封。但黎穆記得那位連名字也沒(méi)留下的守將后來(lái)結局也不怎么好，死在了上面人的爭功奪利之中，現在墳頭草怎么也得有一年生的分量了。以至于后來(lái)鄧國再出兵時(shí)，邊境守軍怠憊畏戰，多意投降，并直接導致了黎穆也連抵抗都懶得考慮一下直接舉旗投降了。

    從這一點(diǎn)上說(shuō)，鄧皇雖然有個(gè)平庸的長(cháng)子，但至少還有個(gè)出色能干的女兒，不像他尊敬的父皇，兒子數量是人家的三四倍，卻連一個(gè)靠譜的都沒(méi)有。黎穆不無(wú)自嘲地想。

    沒(méi)想到靖安竟然笑了笑，“他本來(lái)沒(méi)這個(gè)膽量，是我勸他去的?！?/br>
    黎穆詫異地看向她。