露出腕上一只鑲著(zhù)紅寶的赤金牡丹鐲子，寸來(lái)寬，見(jiàn)沈明錦果然看過(guò)來(lái)，依扎眉目間不由帶上來(lái)了被嬌寵的女人慣有的矜滿(mǎn)，一截雪白的脖子微微揚起，頗有些居高臨下的模樣。

薄荷看的心頭火起，沈明錦嘴角微翹，并未理睬，溫聲對潭兒道：“慢些上來(lái)，別摔了！”

主仆三人去了另一間雅間，一會(huì )小二的要敲門(mén)送來(lái)剛才潭兒點(diǎn)了三碗油茶。

薄荷一邊喝著(zhù)，一邊道：“主子，那賤人也太惡心人了，你干嘛不讓奴婢教訓教訓她？”

沈明錦道：“若是國公爺惹的桃花都要你動(dòng)手，那還不累死你，你不知道，以前邵國公府里頭，還有一座芙蓉院，都是這樣的女子！”

潭兒一邊吃著(zhù)糕，一邊跟著(zhù)點(diǎn)頭：“是的，像奴婢爹那般，拋妻棄子，娘都已經(jīng)不認他了，奴婢也不認，娘說(shuō)，不是爹犯賤，也不會(huì )招了那王氏來(lái)欺辱我們，雖然那王氏不是好的，可是奴婢爹更不好，不然奴婢和娘也不用受那么多罪！所以奴婢和娘都不回那府里，我們在外頭過(guò)的更快活！”

方嬸子對左欽死心，不承認左欽是她夫君，她寧愿帶著(zhù)潭兒跟著(zhù)沈明錦和鸞姨過(guò)日子，方嬸子每月有一兩二錢(qián)銀子，都能存著(zhù)，一年除開(kāi)偶爾花用，也能有十二兩銀子，潭兒跟著(zhù)沈明錦，她心里一百個(gè)放心，又能學(xué)規矩，比回府受王氏母女磋磨不知好多少。

方嬸子還曾在明錦跟前嘆過(guò)一回：“都說(shuō)女子嫁人便是托付終身，可不論靠夫君，還是靠?jì)鹤?，都是虛的，還不若靠自個(gè)，心里踏實(shí)！”

潭兒不過(guò)十一歲，說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候，小嘴還一邊咬著(zhù)糕，兩頰鼓鼓的，薄荷摸著(zhù)她的小丫髻道：“以后薄荷jiejie護好你！”

潭兒覷了眼薄荷，“不要，等薄荷jiejie閑了，教潭兒些拳腳，潭兒自己便能護住自己了！”

沈明錦忽地便明白，以前的沈明錦為何會(huì )那般喜歡潭兒，約莫就是她在潭兒身上找到了契合點(diǎn)，自己護著(zhù)自己。

點(diǎn)心未吃完，向小二要了油紙包了，潭兒提在手上，三人悠悠的出來(lái)，便見(jiàn)依扎身邊的婢女在外頭跪著(zhù)，沈明錦暗想，這姑娘倒恃寵生嬌，若是jian細，也太拖后腿了，看那面皮和手，似乎也不像窮苦人家出身，怎地眼皮子也淺？

只是，為何兩人的長(cháng)相能一般無(wú)二？

沈明錦想，或許鴻姨是知道的。只是鴻姨離開(kāi)京城后，便一直未來(lái)一封信箋，也不知道現在在何處。

＊

正值春初，街上有賣(mài)樹(shù)苗和花苗的，沈明錦想著(zhù)在這里也是無(wú)事，沈明錦挑了四五株桃樹(shù)苗，又選了兩支桂樹(shù)苗，梅花、菊花她都不怎么喜歡，不如桃花、桂花開(kāi)的熱鬧。

一排攤子中間，有一個(gè)老婆婆賣(mài)的東西有點(diǎn)奇怪，都小小的，并不大，旁邊還依著(zhù)一個(gè)七八歲的小男孩，一身打了許多補丁的衣裳，除了沈明錦她們，攤子上并沒(méi)有其他客人沈明錦，聽(tīng)著(zhù)老婆婆的介紹，沈明錦和潭兒上前挑了幾顆葉瓣很厚，像是能擠出水來(lái)的吉祥冠、銀月、群碧玉、星乙女、筒葉花月、紫晃星、花月夜等。

一共不過(guò)二十文錢(qián)。

旁邊的小男孩看著(zhù)潭兒手中的油紙包一個(gè)勁地咽口水，眼珠子睜的很大，婆婆怕是擔心惹了沈明錦不高興，拍了孫子腦門(mén)一下，道：“去旁邊玩去！”

小男孩十分委屈地摸著(zhù)腦門(mén)，站在那里不動(dòng)。

沈明錦看他可憐，讓潭兒將手中的油紙包給了婆婆，道：“這許多，我們卻是拿不下了，這個(gè)給婆婆吧！”

婆婆滿(mǎn)是褶子的臉上有幾分羞慚，為難道：“姑娘，這怎么好意思！”

明錦笑道：“婆婆只管拿著(zhù)便是！若是下回婆婆還有什么新品種，也可以送到我府上來(lái)，在縣東邊的秋原巷子的第四個(gè)，說(shuō)送花的便行?！?/br>
“哎，哎，謝謝姑娘！”婆婆連連應下。

沈明錦剛走沒(méi)幾步，便聽(tīng)到后頭的婆婆哄著(zhù)小孫子道：“慢些吃，別噎著(zhù)了！”不一會(huì )兒，又哀聲嘆道：“下回可不許這般，你爹娘要知道，老婆子我把你養得這般沒(méi)骨氣，還不知道，要怎樣怨我呢！”

薄荷低聲道：“主子，看著(zhù)真是可憐，剛才我都怕那孩子把舌頭咬掉了！”

沈明錦輕嘆道：“和黨項國那邊打起來(lái)，這里的人先遭殃，那孩子看著(zhù)還小，若是戰事起了，那般大年紀的婆婆怕也不能庇佑他了！”

沈明錦沒(méi)說(shuō)，這孩子讓她想到了這一世幼年在青玉樓的時(shí)候，不過(guò)，后來(lái)她遇到了小伙伴益之，說(shuō)起益之，自那日他來(lái)邵府要帶他走后，便再也沒(méi)了消息。

此時(shí)的沈明錦并不知，她不過(guò)是一時(shí)心善，這個(gè)孩子，卻在以后將他從絕望的深淵中救了回來(lái)。

三人抱著(zhù)這許多樹(shù)苗，準備回去，路過(guò)一家胭脂店，沈明錦想著(zhù)，這邊風(fēng)沙大，她從京里帶來(lái)的面脂，臉上擦了兩遍也還容易干燥，就進(jìn)店選了幾樣。

店主是個(gè)三十左右的婦人，頭上包著(zhù)西北這邊女子慣用的布巾，可能是出門(mén)的時(shí)候容易擋風(fēng)沙，悄悄打量了一會(huì )沈明錦三人，見(jiàn)雖然衣飾并不見(jiàn)富貴，選東西卻是連價(jià)格都不問(wèn)，估摸著(zhù)這幾人也是富戶(hù)。

盈盈笑道：“雖說(shuō)姑娘選的這幾樣，都是店中的上品，不過(guò)我看姑娘膚色細膩，奴家店中的玉脂怕是更合姑娘心意，姑娘稍等奴家片刻！”

說(shuō)著(zhù)竟留著(zhù)一個(gè)十來(lái)歲的小姑娘在外頭陪著(zhù)，自己掀了簾子去了里間，不一會(huì )兒便見(jiàn)老板娘掀了簾子出來(lái)，手上拿著(zhù)一只玻璃瓶子，珍寶一般地遞給沈明錦，掩嘴笑道：“奴家偷偷告訴姑娘，這個(gè)奴家是費了心機從黨項國弄來(lái)的，一年也進(jìn)不來(lái)十瓶，邵國公新納的侍妾，一來(lái)這康平，便瞧上了奴家手中的這玉脂，這次奴家多得了兩瓶，不然都給依扎夫人買(mǎi)走了！”

她沒(méi)說(shuō)是東黨項國，還是西黨項國，沈明錦也沒(méi)問(wèn)，商人都有自己的渠道。

只是說(shuō)到依扎，沈明錦倒是眉心一動(dòng)，輕聲問(wèn)道：“店家說(shuō)的這般珍貴，不知兩瓶需幾許銀子？”

老板娘伸了食指和拇指，道：“賣(mài)給依扎夫人都是一兩銀子一瓶的，姑娘是新客，八錢(qián)銀子便可以，兩瓶一兩六錢(qián)銀子，我給姑娘再抹個(gè)領(lǐng)頭，一兩五錢(qián)銀子便好！”

沈明錦吩咐潭兒付了錢(qián)，接過(guò)了兩瓶玉脂，不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“看著(zhù)十分合用，不知那依扎夫人一年要買(mǎi)幾瓶？”

老板娘笑道：“一月一瓶多便可，依扎夫人用的快些，兩月就買(mǎi)了十瓶！”

兩月，邵楚峰來(lái)這里，也才兩月，看來(lái)是聽(tīng)了邵楚峰來(lái)的風(fēng)聲，才來(lái)的。

沈明錦笑道：“既是這般，下回店家多進(jìn)些貨，我也按依扎夫人的給，一瓶一兩銀子，若是有貨，只管放著(zhù)，我必差人來(lái)??！”

三人回府里頭，明錦和潭兒都累的走不動(dòng)了，薄荷打了熱水啦給