和嘉敏都起身見(jiàn)了禮。

嘉宜卻穩穩地坐在椅子上，笑道：“哥哥，聽(tīng)說(shuō)里院里藏了位小嫂子？”

此話(huà)一出，向氏便肅著(zhù)臉苛責道：“要及笄的姑娘了，也沒(méi)個(gè)大家貴女的樣子，什么人能當得你的嫂子？”

嘉宜微微吐了吐舌頭，只對著(zhù)哥哥眨巴著(zhù)眼睛。

嘉宜是嫡幼女，比長(cháng)子邵楚峰小十來(lái)歲，今年不過(guò)十三，自幼便深得向氏和老國公爺的疼寵，性子更活泛些。

其實(shí)說(shuō)來(lái)，向氏人到中年再生一女，湊成一個(gè)“好”字，本是幸事，可惜，便是在懷小女兒的時(shí)候，老國公爺沒(méi)有把持住，在外頭私藏了青樓女子吳氏，向氏得知后，不動(dòng)聲色，等生下女兒，便將身邊的貼身婢女慶兒給了老國公。

是以，吳姨娘所生的二小姐嘉川和嘉宜同年，又過(guò)了一年生了三小姐嘉敏，慶姨娘還是七年前才開(kāi)懷生了二少爺青城，現在跟著(zhù)老國公讀書(shū)。

此時(shí)嘉川和嘉敏像都低著(zhù)頭，仿佛自個(gè)不存在一般。她們是隨著(zhù)姨娘六年前回府的，那時(shí)候府里上有深得帝寵的兄長(cháng)，中有活潑機敏的嫡女，下面還有虎頭虎腦的庶弟，她二人倒仿若憑空多出來(lái)的一般。

頭兩年還有些不甘心，但是一次次被嫡母責罰后，便懂得了自己在府中的地位，這些年一直小心翼翼，不敢行差踏錯。

向氏得見(jiàn)了親兒子和女兒，也不耐煩眼前杵著(zhù)這兩個(gè)木頭，淡聲道：“嘉敏和嘉川來(lái)了也許久了，回去陪陪你們姨娘吧！”

嘉川和嘉敏下了椅子，低身福禮：“女兒明日再來(lái)給母親請安！”

向氏略略點(diǎn)頭。發(fā)上的紅寶金釵紋風(fēng)不動(dòng)。

待兩個(gè)庶女一走，向氏便問(wèn)邵楚峰：“聽(tīng)說(shuō)你今個(gè)責打了秋潭，為的是你院里的那姑娘？”

邵楚峰涼涼地看了一眼凌mama，眸光如電！

驚得凌mama雙腿一軟，立即跪下。

向氏不滿(mǎn)道：“你倒會(huì )嚇唬我身邊的人，說(shuō)吧，你準備將那姑娘如何處置？是一般良妾還是貴妾？不過(guò)，我要先說(shuō)好了，大家子弟，沒(méi)有先納妾后娶妻的道理！”

邵楚峰緩緩一笑，望著(zhù)向氏道：“母親，你忘了，兒子已娶過(guò)妻！”

向氏心口一噎，一想到國公府的十八代宗婦冠在了一個(gè)未過(guò)門(mén)便已逝的女孩兒頭上，心里便悶得喘不過(guò)氣來(lái)，一手撫著(zhù)胸口，一手擺手，道：“你也別氣我了，你知道娘的意思！”

見(jiàn)兒子不吱聲，一副無(wú)所謂的樣子，向氏腦子一驚，瞪著(zhù)邵楚峰恨聲道：“難不成你要讓你院里的姑娘以后主持國公府中饋！”

邵楚峰上前給向氏捋著(zhù)背，道：“娘，沈姑娘雖不是正經(jīng)的王侯貴女，也是一方鄉紳家的女兒，自幼琴棋書(shū)畫(huà)樣樣都習得的！”

向氏這一驚可不小，一時(shí)沒(méi)喘上氣來(lái)，嗆得劇烈地咳嗽，凌mama也顧不得國公爺對自己的無(wú)言的警告，立即倒了溫水過(guò)來(lái)，喝了一盞，向氏才緩些，望著(zhù)兒子，深呼吸道：“這些，你自己說(shuō)說(shuō)，可是京城王侯世家一個(gè)普通良妾的標準？”

一旁的嘉宜，見(jiàn)兄長(cháng)和母親忽然便劍撥弩張起來(lái)，起身過(guò)去挽著(zhù)向氏的胳膊坐下，哄道：“娘，你先別急！不管怎么說(shuō)，也是個(gè)大家小姐出身的不是！便是有不好，娘您□□□□便是，關(guān)鍵哥哥喜歡啊，娶個(gè)鄉紳家的女兒，總比哥哥不娶嫂子好是不？”

向氏這八年來(lái)，一直憂(yōu)心兒子不娶妻，不，是不娶個(gè)活的回來(lái)，可是，這一旦兒子真的看上了這小門(mén)小戶(hù)的姑娘，向氏心里還是十分不得勁，她家門(mén)第不說(shuō)是世襲的國公府，便是兒子自個(gè)也是圣上面前得臉的紅人，娶個(gè)公主也是能夠的！

向氏想到這里，蠻著(zhù)臉道喝斷女兒道：“行了，你哥的事你別管，自個(gè)的繡活好好練，反正這事我不會(huì )同意！”

又看向兒子，恨鐵不成鋼地道：“八年前你娶了一尊牌位回來(lái)，已經(jīng)將國公府的臉面踩到泥里了，難不成，你還想讓國公府再遭世人嘲笑一回？”

一想到八年前那樁喜事，向氏仍覺(jué)得猶如一場(chǎng)噩夢(mèng)一般，可是由圣上親自賜旨下來(lái)，她不得不遵，不然，當時(shí)便是以命相挾，她也是做得出來(lái)的。

邵楚峰望著(zhù)娘親緊繃的一張臉，忽地嘆氣道：“母親，你這般看不上她，人家姑娘，也不肯嫁你兒子??！”

他本是要說(shuō)“非卿不娶”的，可是，這般說(shuō)，母親定會(huì )對明錦抱有敵意，北安王府不是她的家，沈家也沒(méi)了，她希望，邵國公府能夠成為為她遮風(fēng)擋雨的家，會(huì )有愛(ài)護她的小姑和婆母。

向氏一愣，哼道：“敢情這大半個(gè)月，連個(gè)小丫頭都沒(méi)拿下來(lái)！”一會(huì )又有些悵然道：“你爹的功夫你可一點(diǎn)都沒(méi)遺傳到??！”

一時(shí)又忍不住看著(zhù)兒子說(shuō)：“我不管你怎么鬧騰，納妾必先娶妻，妾得良家女子，妻必得大家貴女！”

邵楚峰躬身拱手退了出去。

向氏指著(zhù)出去的長(cháng)子，恍惚地問(wèn)一旁的小女兒：“他這是應了，還是沒(méi)應？”

嘉宜撅著(zhù)嘴，咕噥道：“娘，你還真想讓哥哥當一輩子鰥夫不成？”

向氏對著(zhù)女兒的玉手“啪”地一巴掌打上去，“回去抄十遍女書(shū)，你記著(zhù)，女孩兒家什么話(huà)當說(shuō)，什么話(huà)不當說(shuō)！”

這卻是遷怒了，清沅郡主的事一直是向氏心頭的一根刺，嘉宜無(wú)所顧忌地說(shuō)了出來(lái)，向氏心頭不免不痛快！

嘉宜也不告辭，扭著(zhù)身子下了榻，賭氣回了自個(gè)的院子！

＊

沅居院的秋潭打完板子，便被兩個(gè)仆婦叉著(zhù)送到了芙蓉院的下房里，秋潭這才覺(jué)察自己是犯了主子的逆鱗來(lái)。

這些年，她一直以為，主子心中念著(zhù)的只有清遠郡主，旁的女子一概不入眼，便是芙蓉院的丞相千金，也能夠跳凌波舞的青樓艷妓，沒(méi)一個(gè)看過(guò)一眼，都像饅頭一般扔在了芙蓉院這個(gè)大灶上。

她竟忘了，這個(gè)沈明錦，是第一個(gè)破例入了沅居院的，她的入住本身就表示了和芙蓉院眾人的不同！

幸好凌mama是她干娘，不然這一關(guān)，她怕是要被逐出府了。

跟著(zhù)蔡mama開(kāi)始學(xué)針線(xiàn)活的沈明錦絲毫不關(guān)心一個(gè)丫鬟怎么樣了，她針線(xiàn)活只限于引針穿線(xiàn)，旁的一概不懂，蔡mama倒是格外細心，從繡活的針?lè )ㄩ_(kāi)始教起。

佳人才子的話(huà)本子，沈明錦已然看不下去，練練針線(xiàn)，便也當打發(fā)時(shí)間。

她還住在原來(lái)的廂房里，沅居院眾人也都客客氣氣地喚她一聲“沈姑娘！”

以前不覺(jué)得什么，現在簽了文書(shū)后，沈明錦怎么都覺(jué)的，這像是對通房丫鬟的稱(chēng)呼，每次都笑吟吟地糾正道：“喚我明錦便好！”

孰不知，責罰秋潭那一場(chǎng)，怎么看，都是國公爺給她在沅居院立威，混到沅居院當差的，那都是在府里的家生子，或是格外伶俐又伺候了好幾年的，誰(shuí)不會(huì )察言觀(guān)色