濟懋遠的糧食，你收不收？”

“為何不收？本就是不義之財，本就是百姓的民脂民膏?！?/br>
程詢(xún)定定地看了說(shuō)話(huà)的人一會(huì )兒，道：“回去。糧食三兩日就到懋遠?！?/br>
“卑職已安排下去，縣丞可代為簽押?！?/br>
“好。我素來(lái)欣賞硬氣的人?！背淘?xún)從容起身，吩咐左右：“更衣，升堂?！?/br>
“是！”

萬(wàn)鶴年再看到的程詢(xún)，身穿三品大紅官服，凜然之氣令人不敢逼視。

程詢(xún)落座，望著(zhù)下方的萬(wàn)鶴年，驚堂木落下，沉聲道：“來(lái)見(jiàn)本官，可有上峰允準的手諭？”

“……”萬(wàn)鶴年哽了哽，“大人容稟……”

程詢(xún)抄起一把令簽擲于地上，語(yǔ)氣冷硬如鐵：“擅離職守，還欲辯解，拉出去杖責！”

萬(wàn)鶴年卻冷哼一聲，“若無(wú)天子詔命，卑職若非罪大惡極，大人便不可對官員濫用刑罰?！背淘?xún)來(lái)廣東一年了，所經(jīng)手的案子、查辦的官員，自來(lái)是先上報刑部，不曾行使先斬后奏的無(wú)上權利，所有人就都以為，皇帝并沒(méi)給他最重的生殺大權。

程詢(xún)起身，“萬(wàn)鶴年接旨?！?/br>
萬(wàn)鶴年一時(shí)僵在原地。

第一次打交道，以萬(wàn)鶴年挨了十板子收場(chǎng)。

萬(wàn)鶴年被杖責送回懋遠縣之后，養傷數日，痊愈后一如既往做父母官，但是，細枝末節流露出他對程詢(xún)乃至朝廷的不滿(mǎn)，這情緒無(wú)形中也影響到了當地百姓。

那一年自年初起，欽天監便有人反復稟明皇帝：廣東將有幾十年不遇的天災，該盡早防患于未然。

皇帝平時(shí)總覺(jué)得欽天監的人神神叨叨的，可對于這種事，選擇寧可信其有，命兩廣總督陸放、河道總督抓緊鞏固河道，采取相宜的防范措施，并特地傳召命程詢(xún)協(xié)助二人。

程詢(xún)絞盡腦汁，幫河道總督完善細節，幫百姓安排退路、討要補償，力求把可能發(fā)生的幾十萬(wàn)受災的數目減至幾中之一。

懋遠縣地勢很低，鄰水，百姓大多在坡地種植水稻茶葉為生，坡地最下方是沒(méi)有用處的荒地。若澇災發(fā)生，主干道便要分流削減水勢，懋遠是所在區域最適合之處。若分流，勢必湮沒(méi)百姓的田地。這情形的地方有幾個(gè)，為了大局，程詢(xún)、河道總督以及陸放只能做出分流淹田的抉擇：一處分流不成功，便會(huì )影響甚至摧毀全盤(pán)計劃，讓廣東幾十萬(wàn)百姓置身于修羅場(chǎng)，輕則失去家園，重則葬身洪水之中。

一般人都會(huì )無(wú)條件地選擇理解支持，但是，程詢(xún)并不敢指望萬(wàn)鶴年也如此。

八月，天象異常，可恨的天災到底是來(lái)了。

暴雨來(lái)臨前兩日，陸放調集官兵，按照事先與程詢(xún)、河道總督商議好的章程，從速安排下去：分流會(huì )影響到的百姓，在高處搭建帳篷木棚，準備相應應急之物；請錦衣衛攜圣旨給當地官員，帶官兵說(shuō)明災情將至，分流淹田勢在必行，官員不論如何要勸說(shuō)百姓遷移；陸放與程詢(xún)、河道總督已為這些百姓請示朝廷減免三年賦稅，酌情貼補錢(qián)糧，皇上已恩準。

此外，陸放選拔出一萬(wàn)精銳軍兵，留作搶救受困、落水的百姓。

他們已做了自己能做的一切，是否能成，都是天意。

那幾日，程詢(xún)并未留在廣州的按察使司，終日與河道總督四處巡察。

舒明達擔心萬(wàn)鶴年出幺蛾子，親自去懋遠縣傳旨，隨后找到程詢(xún)，說(shuō)：“接了旨，神色卻有些古怪。我心里不踏實(shí)，留下兩名手下，看他有沒(méi)有奉命行事?！?/br>
程詢(xún)頷首說(shuō)知道了。當日午間，陸放特地撥給程詢(xún)的一千官兵趕至，等候他的調遣。

下午，起了風(fēng)，太陽(yáng)隱藏在厚重的云層后面，天陰沉得有了肅殺之氣，偏又悶熱至極。

翌日午后，錦衣衛那邊有了回信：懋遠縣百姓已經(jīng)陸陸續續遷移，只是，萬(wàn)鶴年及二百來(lái)戶(hù)——近千人留在家中，根本沒(méi)有遷移的意思。錦衣衛覺(jué)出蹊蹺，去縣城里走了幾趟，聽(tīng)得幾個(gè)人叫囂著(zhù)要留在家中，待得河道衙門(mén)的人來(lái)分流淹田時(shí)，定要與之不死不休。

程詢(xún)當即命人備馬，率領(lǐng)官兵從速趕往懋遠。兩名千戶(hù)早就得了陸放的吩咐，對程詢(xún)唯命是從。

舒明達不放心，聞?dòng)嵑髱е?zhù)兩名錦衣衛追了上去——暴雨將至，要應對的又是一根兒筋的縣令和百姓，但凡出一點(diǎn)點(diǎn)的差錯，程詢(xún)大半年來(lái)的心血打了水漂不說(shuō)，能否安全回到衙門(mén)都未可知。

抄近路也要二百多里的路程，加上幾乎讓人發(fā)狂的悶熱、至黃昏忽然而至的暴雨，使得一行人入夜方趕至懋遠。

程詢(xún)與舒明達起先策馬走在前面，軍兵尾隨在后，狂風(fēng)大作時(shí)，兩人便棄了坐騎。

河道總督聞?dòng)嵑?，披?zhù)蓑衣，艱難地趕到程詢(xún)跟前，在狂風(fēng)暴雨中大聲詢(xún)問(wèn)原委。

程詢(xún)言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)了，道：“這是我的事。你只需做好你的分內事，個(gè)中利害你比我更清楚?！?/br>
河道總督正色保證：“你的意思我明白，放心?！?/br>
先一步去前方探路的錦衣衛趕回來(lái)，稟道：“回大人，懋遠那些百姓正趕去縣衙集合?！?/br>
程詢(xún)頷首，“帶路?！?/br>
河道總督對身邊兩名親信打個(gè)手勢，示意他們跟過(guò)去看看。

夜雨蒼茫，雨線(xiàn)在閃電中閃著(zhù)光。人眼前視線(xiàn)模糊，耳畔只聞風(fēng)聲、雨聲。

每個(gè)人都是目光堅毅、神色肅然。

望見(jiàn)懋遠縣衙，程詢(xún)加快步調，到了縣衙外，腳步停了停：縣衙內外，聚集著(zhù)當即百姓，黑壓壓一片。

兩名千戶(hù)的手按上佩刀的刀柄，對了個(gè)眼色，相繼打手勢傳令：看管好這些刁民，原地待命。

一千官兵迅速整隊，手按上了刀柄。

程詢(xún)大步流星走進(jìn)縣衙大堂。

舒明達與兩名千戶(hù)和錦衣衛落后他幾步。

河道總督的兩名親信亮明身份后，也走進(jìn)大堂。

身著(zhù)官服的萬(wàn)鶴年靜靜站立在大案后方。

程詢(xún)除掉蓑衣，信手扔到一張椅子上，對萬(wàn)鶴年招一招手，“下來(lái)，等候詢(xún)問(wèn)?！?/br>
萬(wàn)鶴年稱(chēng)是。

縱有蓑衣?lián)跤?，程?xún)的官服下擺也早已濕透。他并不在意，只是取出帕子，拭去面頰上的雨水。隨后，負手走到大案后方，繞行一周，邊走邊斂目打量，隨后，緩緩踱步至萬(wàn)鶴年面前，漠然道：“違抗上命。把他這身兒皮扒了?！?/br>
兩名千戶(hù)立時(shí)高聲稱(chēng)是，三下五除二地摘掉萬(wàn)鶴年的烏紗帽，扒掉他的官服。

程詢(xún)猜出了萬(wàn)鶴年心里那點(diǎn)兒陳腔濫調，“要請圣旨？”

萬(wàn)鶴年當即跪倒叩頭，“叩請圣安?！睉汛ブ贾?，代表的便是皇帝，官員都只能跪著(zhù)說(shuō)話(huà)，何況一個(gè)已經(jīng)被摘掉紗帽的戴罪之人。

“圣躬安?！背淘?xún)移開(kāi)腳步，緩緩踱步，“意欲何為？”

“分流淹田一事，卑職萬(wàn)難從命?！比f(wàn)鶴年聲