跟我說(shuō)了，說(shuō)什么都沒(méi)用。我與長(cháng)輩生罅隙的時(shí)候，沒(méi)求過(guò)您；您如何教導發(fā)落自家的孩子，與我無(wú)關(guān)?！彼齻壬碚镜铰放?，是送客的姿態(tài)。

付氏萬(wàn)念俱灰，閉了閉眼，由丫鬟扶著(zhù)離開(kāi)。譚庭芝不肯走，她也沒(méi)管。

譚庭芝對蔣徽說(shuō)：“有些事，我百思不得其解。你讓人生不如死之前，總該解釋一二?！?/br>
蔣徽一手抬起，食指指尖撓了撓額角。

譚庭芝問(wèn)道：“前后出手的信件，你是如何到手的？”

蔣徽微笑，“無(wú)可奉告?！?/br>
已到不能更壞的情形，譚庭芝反倒鎮定下來(lái)，“那么，你承不承認，關(guān)乎三家、長(cháng)達三年的這一場(chǎng)風(fēng)波，是你布的局？”

“將計就計而已?！?/br>
“未免過(guò)于自謙了?！弊T庭芝目光沉沉的，“到底是我行差踏錯背信棄義在先，還是你運籌帷幄因勢利導在先？”

蔣徽笑得現出幾顆小白牙，“四年前，你背著(zhù)我，說(shuō)過(guò)一些話(huà)。

“曾經(jīng)說(shuō)：那個(gè)故作清高的賤人有什么好？怎值得他交付癡心。

“又曾說(shuō)：武安侯世子竟也被她的樣貌迷惑，她憑什么嫁入公侯之家？

這些話(huà)，譚庭芝當初說(shuō)起的時(shí)候，語(yǔ)氣怨毒，蔣徽復述的時(shí)候，卻是風(fēng)輕云淡，讓人聽(tīng)著(zhù)很是怪異。

譚庭芝身形一震。蔣徽復述的話(huà)，她有印象，只是不記得確切的時(shí)間?！澳恪彼壑虚W過(guò)驚惶，“是不是在譚府安插了眼線(xiàn)？”

蔣徽失笑，“多慮了。我只是好心提醒你一個(gè)道理，禍從口出。眼下你該自行檢點(diǎn)才是，怎么倒反過(guò)頭來(lái)質(zhì)問(wèn)我？真給臉不要了，是吧？”

兩個(gè)人同齡，四年前，十五歲?！笆钦l(shuí)那么倒霉，被你看中了？”蔣徽饒有興致地凝了譚庭芝一眼，“你央著(zhù)雙親出手，讓蔣家回絕過(guò)幾門(mén)親事，里面可包括他？”

譚庭芝垂了眼瞼，默不作聲。

“你讓我一早看清楚，若是逆來(lái)順受，遲早要如你所愿，嫁入一個(gè)被譚家踩踏的門(mén)第。再一點(diǎn)，上門(mén)提親的那些門(mén)第，沒(méi)有我瞧得上的——我不但故作清高，而且心比天高。你要是不出手，我少不得自己辛苦一番，多謝?！蹦┮痪?，蔣徽語(yǔ)氣真摯。

譚庭芝的面頰蒼白得近乎透明，黑漆漆的雙眸失去光彩，如幽深的古井。

“說(shuō)到底，該是你給我一些解釋吧？”蔣徽說(shuō)。

譚庭芝沉了片刻，緩聲道：“你在葉先生那里常住的年月，我跟你的交情是真的。畢竟，那時(shí)的你，沒(méi)什么值得我覬覦的?！?/br>
蔣徽默認。與譚庭芝相識，是七八歲的時(shí)候。付大學(xué)士架不住付氏的懇求，幾次親自登門(mén)，請葉先生撥冗指點(diǎn)他外甥女的琴棋書(shū)畫(huà)。

葉先生見(jiàn)付大學(xué)士心誠，又樂(lè )得她有個(gè)同齡人作伴，便答應了。之后，譚庭芝每隔五日登門(mén)求教，逐漸與她熟稔，有了交情。

“十三四歲，你回到蔣家，有程夫人、葉先生提攜，名動(dòng)京城?！弊T庭芝語(yǔ)聲很輕，“那時(shí)，我很意外，而且不快。我是付大學(xué)士的外甥女，家父在河道衙門(mén)行走；你只是程二夫人的侄女，祖輩、父輩都沒(méi)人謀得一官半職，幫你的，從來(lái)都是外人。這樣的你，在人前出盡風(fēng)頭，而我在人前，只是你的陪襯?！?/br>
這些，蔣徽也承認。程嬸嬸、葉先生把她閑時(shí)所作的字畫(huà)、兩個(gè)話(huà)本子拿給一些名士雅士，得到了認可，逐步得了個(gè)才名。

“當時(shí)我嫉妒你，”譚庭芝繼續說(shuō)，“但也能想通，你的確有真才實(shí)學(xué)。你入了諸多官家子弟的眼，有的出于惺惺相惜，有的則是一心求娶。你過(guò)得花團錦簇，我私心里求的，只是與意中人結為連理。

“可是，讓他神魂顛倒的人，是你。

“我向他表明心跡，說(shuō)就算做他的妾室也甘愿?？伤屛覕圏S你的婚事，幫他如愿娶你。那樣的話(huà)，他會(huì )讓我如愿，進(jìn)門(mén)做他的妾室。

“我怎么可能在你面前伏低做??？

“一步一步，我恨上了他，也恨上了你。

“我是要攪黃你的婚事，我根本就沒(méi)打算讓你出嫁。我要毀了他的心上人。

“從那之后，我不在乎什么名節、清白了，便有了與丁楊的事。

“程夫人、葉先生再看重你，也不能干涉你的終身大事。你姓蔣，婚事只能由蔣家長(cháng)房做主。而他們，對譚家言聽(tīng)計從。

“你不是眼里不揉沙子么？我原本打算，你出嫁前夕，把丁楊寫(xiě)給我的信拿給你看。料想你如何都不肯出嫁，定會(huì )鬧得兩敗俱傷。

“只是沒(méi)想到，你先發(fā)制人。

“你離開(kāi)之初，他找過(guò)我很多次，問(wèn)我知不知道你去了何處。我說(shuō)知道，想要我告知，先與我成親，之后，我會(huì )把你帶到他面前，讓你做他的妾。

“他答應了?！?/br>
答應了也沒(méi)用，在外流離的蔣徽仍舊握著(zhù)她的把柄，能夠左右她的前程。

蔣徽斂目思忖。

私心里反目，明面上照常來(lái)往的日子，她與譚庭芝算是半斤八兩。

譚庭芝不是看重友情的人，在情意、名利面前，失意的時(shí)候，可以毫不猶豫地遷怒、舍棄友人，處心積慮，謀取畸形的快意。

而她察覺(jué)到譚庭芝的變化之后，只覺(jué)憤怒、難堪，冷靜下來(lái)，開(kāi)始為自己打算。

她要離開(kāi)蔣家，而譚家是能幫她如愿的首選。

至于譚庭芝的意中人，聽(tīng)了這么多，她也猜不出是誰(shuí)。譚庭芝是在委婉地告訴她，這一場(chǎng)是非，那男子功不可沒(méi)，要勾起她的好奇心。

譚庭芝抿了抿干燥的唇，說(shuō)起別的：“我以為，你離京之時(shí)，葉先生和程府的人都不曾出手，必是對你失望，再不會(huì )管你。今日看來(lái)，我想錯了，當初應是你請他們不要出手。你的初衷就是離開(kāi)家族?！?/br>
蔣徽頷首，“沒(méi)錯?！?/br>
譚庭芝不再言語(yǔ)。

蔣徽笑說(shuō)：“舊賬翻完了，你不妨早些回家。武安侯府的門(mén)風(fēng)好，跟譚家一樣，遇到是非，必是別人的錯?？吹侥欠庑?，他們一定會(huì )說(shuō)，是譚庭芝那個(gè)賤人勾引丁楊?！?/br>
譚庭芝身形明顯僵住，眼神有些詫異。

“奇怪我怎么不問(wèn)那個(gè)人是誰(shuí)么？”蔣徽莞爾，“沒(méi)必要。不過(guò)是又一個(gè)利用你的人。我能如愿，說(shuō)起來(lái)，也有他一份功勞?！?/br>
當初所謂愛(ài)慕她的那些人，品行一向參差不齊，她很清楚。

譚庭芝想讓她遷怒那男子，想以告知男子身份為條件，讓她對譚家手下留情。她偏不讓她如愿。

被意中人唆使，從來(lái)不該是背叛友人的理由。眼下，一碼歸一碼比較好。

蔣徽對站在不遠處的友安招一招手，又用下巴點(diǎn)一點(diǎn)譚庭芝，示意他幫自己送客。

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譚振亨隨董飛卿走進(jìn)倒座房的堂屋。

董飛卿示意他落座，又喚劉全上茶。隨后，一言不發(fā)。