老夫在殿上沒(méi)法明說(shuō)，但楊閣老理應心知肚明，否則他怎能附議我？維今只有沿江水陸迎戰，既然湖廣叛匪造船欲東下，與其勞師遠襲，何不以逸待勞，左右是一戰。若是這次決戰能取勝，挫傷叛軍元氣，后發(fā)制人，再乘勝攻打，比輕敵冒進(jìn)更為穩妥?！?/br>
    ……

    在武昌城的張寧自九江之役后，極少再提起那場(chǎng)戰役，但這輩子最難忘的經(jīng)歷，恐怕這算一件。生還僅憑運氣，非人力可為。

    而新的戰場(chǎng)又在緊鑼密鼓地準備中，他卻顯得并不忙碌。經(jīng)歷過(guò)一些事后，他更加明白，有時(shí)候不是萬(wàn)般努力就可以的，但千萬(wàn)不能停下來(lái)。

    于是他又恢復了以往的作風(fēng)，從來(lái)不見(jiàn)他早出晚歸很忙碌，但大臣們有要緊事總是能及時(shí)找到他。

    聽(tīng)說(shuō)蕭青在一座院子里為她父親設了靈堂，不能收尸只能設牌位披麻戴孝，張寧不知何故也抽空親自去吊念。一個(gè)想幫著(zhù)刺客謀害他的不相干的女人，好像沒(méi)什么交情，大約是看在羅幺娘的份上罷。

    同行的是辛未和春梅，負責就近警備。他們都穿著(zhù)青色的袍服、素白中衣，因為不是死者的親屬，所以不用披麻戴孝只在胳膊上掛一塊黑綢以示哀悼。

    門(mén)口掛著(zhù)白布，大門(mén)沒(méi)關(guān)，奴仆迎接吊喪的人進(jìn)去，只見(jiàn)院子里散落著(zhù)一些圓狀的紙錢(qián)。春光里，如此景象平添了幾分肅殺凋零與傷感。這地方不是楊府，楊家是高門(mén)大戶(hù)，家里沒(méi)死人，當然不會(huì )允許客人在自己家做喪事。

    三人走進(jìn)靈堂，只見(jiàn)喪事分外冷清，里面只有兩個(gè)人，只有蕭青一個(gè)人披麻戴孝。她身上白孝衣用麻繩系腰，柔弱清秀的臉上掛著(zhù)眼淚，真是一個(gè)梨花帶雨，看起來(lái)楚楚可憐。

    一旁羅幺娘顯然沒(méi)料到張寧會(huì )親自來(lái)，不由得驚訝地看著(zhù)他，因為在靈堂上有種莫名的神秘感，她自然沒(méi)有多嘴。蕭青忙跪在蒲團上向張寧叩拜，大約是感謝他來(lái)祭奠先父。

    張寧沒(méi)說(shuō)話(huà)，先在案上取了幾支香在蠟燭上點(diǎn)燃，分給隨行的其他兩個(gè)人，一起向正中的牌位彎腰作揖，然后將香插到香爐里。拜完之后，他才走到蕭青面前，語(yǔ)氣誠懇地說(shuō)道：“實(shí)在抱歉，我雖有心幫忙，卻終未能救出令尊?！?/br>
    蕭青哽咽道：“小女子不怪湘王。多謝你今天前來(lái)吊念先父……先父本是我唯一的親人了，如今……”說(shuō)罷哭了起來(lái)。

    張寧急忙好言寬慰，言語(yǔ)低沉卻仿佛天生帶著(zhù)溫柔關(guān)心，“你不是個(gè)壞人，大家都體諒你之前的苦衷，羅姑娘也不會(huì )怪罪，以后不會(huì )袖手不管的?！?/br>
    羅幺娘聽(tīng)在耳里，心下暗地提防這家伙有什么非分之想，但偏偏他說(shuō)起話(huà)來(lái)十分中聽(tīng)順耳，任誰(shuí)也聽(tīng)不出絲毫yin邪之感來(lái)，好像真的一樣。不管怎樣，按規矩死了父母需要守孝，不用三年也要二十多個(gè)月，蕭青是個(gè)孝女，張寧總不能引誘她做出有悖良心的事來(lái)。

    就在這時(shí)，張寧感覺(jué)堂屋中的光線(xiàn)微微一暗，感覺(jué)又有人走到門(mén)口來(lái)了。他回過(guò)頭時(shí)，只見(jiàn)是個(gè)穿著(zhù)素白衣服的女人，關(guān)鍵背上好像背著(zhù)個(gè)枕頭，張寧就算沒(méi)實(shí)際見(jiàn)過(guò)也看過(guò)電視，那大概是和服，這是個(gè)倭國人？

    眾人一時(shí)沒(méi)輕舉妄動(dòng)，只是看她要作甚。這婦人的衣服袖子寬大，抬起一只袖子遮著(zhù)臉，另一只手輕輕捏著(zhù)袖口，邁著(zhù)十分拘謹細碎的步子小心翼翼地走了進(jìn)來(lái)。走近了，她好不容易才挪開(kāi)袖子，只見(jiàn)一張挺漂亮的臉，大眼睛很水靈，而且低眉垂眼的表情看起來(lái)非常順從乖巧。張寧一瞧明白了，不久前在內侍省牢里才見(jiàn)過(guò)一個(gè)倭國女人望月紅纓，面前這娘們長(cháng)得很像，不仔細看以為紅纓越獄了。

    “妾身聞知蕭小姐的父親大人仙故，設靈于此，不請自來(lái)，特來(lái)請罪吊念，請蕭小姐允我為令尊大人上一柱香?！?/br>
    非常流利的漢話(huà)，口音微微有點(diǎn)特別，吐音不準卻咬字清楚。而且語(yǔ)速也掌握得很好，不快不慢，應該是心理素質(zhì)很穩的人才能拿捏的口氣。

    前來(lái)吊喪的人客客氣氣地很有禮節，主人沒(méi)道理在靈堂自己鬧起來(lái)，蕭青自然沒(méi)有拒絕，而且回禮讓她上香。靈堂里的氣氛頓時(shí)有些異樣起來(lái)，蕭青默默地起身去續蠟燭，那和服女子忙討好地上去幫忙。

    第五百零三章冥冥境界

    人難免軟弱而帶有偏見(jiàn)，至少張寧有這樣的弱點(diǎn)。一向好美色的他對這個(gè)倭國女人也沒(méi)有多少親近的興趣，甚至此時(shí)他的戒心很重……對曾經(jīng)同樣欲圖謀害他的蕭青卻不是這樣的感受，因為蕭青有很明顯的軟肋，她重親情，孝心也很容易理解；她看起來(lái)不太危險。倭女則不同，她們可以在被官兵捉拿之后立刻投奔錦衣衛，也可以忽然叛離，很不好控制，又是不知底細的人；這讓張寧內心里缺乏安全感。

    突然來(lái)吊喪的女子是為了被關(guān)押在內侍省的紅纓罷？

    張寧從靈堂告辭出來(lái)，忽然站定，轉身對春梅說(shuō)道：“你留下來(lái)，和剛才那倭國女子談?wù)剹l件?！?/br>
    春梅不禁露出曖昧的笑意：“要談什么條件，您是要……”

    “她冒著(zhù)性命之危大老遠來(lái)，要是愿意投奔，可以在武昌城盤(pán)一個(gè)店鋪之類(lèi)的暫時(shí)安頓，派個(gè)人盯著(zhù)?！睆垖幍?。世上沒(méi)有永遠的敵人，哪怕她昨天還想殺自己，今天只要還有價(jià)值，就可以談條件。

    ……

    前年新軍中有個(gè)童生考不上秀才主動(dòng)應征從軍，在張寧巡視軍營(yíng)時(shí)問(wèn)戰場(chǎng)立功者是否能轉任文官，張寧答只要戰后還活著(zhù)就讓他做官。此人叫王璋，家中是殷實(shí)地主、又從小讀書(shū)，這種人從叛軍實(shí)屬少見(jiàn)，因為一般人不會(huì )走這條路。不過(guò)他實(shí)在是有備而來(lái)，短短兩年已經(jīng)從一個(gè)低級軍官晉升為讓姚和尚舉薦到武昌受訓的艦長(cháng)總哨。他平步青云不僅僅因為戰功，而是家中meimei讓姚二郎看上了。

    他還是個(gè)二十出頭的年輕人，一時(shí)沒(méi)考上秀才本來(lái)還有機會(huì )的，而且他從來(lái)不覺(jué)得自己本事不行，而是考官不識人才，常常有懷才不遇的感嘆。軍中同伴大多讀書(shū)不多，誰(shuí)也弄不明白這家伙究竟有幾分墨水，但看得出來(lái)起碼在為人處世上倒確實(shí)比一般人高明。

    武昌受訓，湘王講演運動(dòng)學(xué)力學(xué)和光學(xué)，諸將半懂不懂非常吃力，私下言語(yǔ)之間覺(jué)得帶兵打仗搗鼓這些玩意沒(méi)用，王璋卻一語(yǔ)點(diǎn)醒同伴：“圣人必立德立說(shuō)立功，今我等承‘圣人’之說(shuō)、習兵法之要，日后?日后當是王爺門(mén)下之人?！?/br>
    王璋不僅言語(yǔ)見(jiàn)識很有點(diǎn)講究，對姚二郎更是當親兄弟一般，稱(chēng)呼姚和尚常以仲父。在武昌見(jiàn)習，將學(xué)到的東西和自己的見(jiàn)解時(shí)常以書(shū)信稟報姚和尚。

    張寧講的東西確實(shí)非常新奇，但對于讀書(shū)人來(lái)看并不難琢磨，只是基礎的物理內容，或許還比不上九章算術(shù)和宋代微積分艱澀。內容主要有兩方面，運動(dòng)學(xué)原理公式，為了武將們真正明白彈道；光學(xué)基礎，直射反射相互性等，是測距儀和觀(guān)測的基礎。都是為了炮戰。

    ……姚和尚已就任江西，此時(shí)也通過(guò)王璋的書(shū)信關(guān)注著(zhù)這些東西。

    湘王的親舅舅姚芳，并不是個(gè)真正的和尚，不過(guò)剔了光頭又常常住寺廟里念經(jīng)，好像個(gè)和尚一般，其實(shí)他吃rou喝酒偶爾也沾女色，還有個(gè)成年兒子，而且不僅念佛經(jīng)，什么經(jīng)他都看。

    多年以前，姚家妹子（姚姬）在宮中忽然懷上了龍種，雞犬升天，姚芳也到了錦衣衛做將領(lǐng)，錦衣玉食在家鄉風(fēng)光一時(shí)，羨煞遠親近鄰。但好景不長(cháng)禍福旦夕，很快就被抄家滅族，妻女受害。這樣的大起大伏似