備，一直到現在才成軍；如果周大人這回出兵沒(méi)能打敗北路軍，甚至于戰敗了折損了新軍，咱們整個(gè)湖廣真就無(wú)兵可用，難以支撐官軍的進(jìn)攻?！?/br>
    姚姬輕輕閉上眼睛，睫毛微微顫動(dòng)。前陣子不斷有周夢(mèng)雄在新軍中擠兌朱雀軍老人的傳聞從心里一閃而過(guò)。

    良久后她才冷冷問(wèn)：“大堂上朱恒說(shuō)了些什么？”

    夏雨一時(shí)間不好琢磨姚夫人的意思，只是直覺(jué)有些異樣，朱恒現在既不是首輔、也不掌兵權，另外還有幾個(gè)閣臣，但為何姚夫人獨獨問(wèn)他的說(shuō)法？夏雨回想了一下，答道：“朱部堂兩次督促周大人加緊準備，但至始至終并未提出要求他馬上出兵?！?/br>
    姚姬抬起衣袖輕輕一揮，什么也不再說(shuō)了。夏雨忙執禮后退：“屬下告退?！?/br>
    “吃飯吧，還干坐著(zhù)作甚？”姚姬看著(zhù)同桌的女子，強作一副淡淡的微笑。接著(zhù)又好言對張小妹說(shuō)了兩句家常，問(wèn)她，“今天中午廚子做的菜還好吃么？”

    “好吃……”張小妹用蚊子一樣的聲音說(shuō)。姚姬聽(tīng)出異樣，偏了下頭看她，“怎么了？”

    張小妹忽然哭了出來(lái)，埋著(zhù)頭徑直就拿袖子抹眼淚，哽咽道，“哥哥被敵兵圍住了，不知道現在他吃的是什么，能不能吃飽飯……”

    姚姬聽(tīng)罷十分疼惜地輕輕拍著(zhù)小妹的背，“放心罷，你哥在軍中是幾萬(wàn)人的統帥，若是連他都吃不飽了，那么多人怎么辦？所以你不用擔心這種事?！?/br>
    周二娘被冷落了好一會(huì )兒，見(jiàn)狀也安慰了張小妹幾句，又道：“我父親一定會(huì )率兵去幫王爺的忙，下午晚些時(shí)候，我回去一趟，問(wèn)問(wèn)他?！?/br>
    姚姬聽(tīng)罷輕輕說(shuō)道：“寧兒又不在家，你回娘家住兩天盡盡孝也好?！敝芏锩Φ溃骸澳锛矣形业母绺缰苤?，我現在盡孝應該對婆婆才對?！?/br>
    張小妹不管倆人的對話(huà)，只記得周二娘說(shuō)會(huì )求她父親調兵去救，當下便露出了幾分信心：“哥哥走的時(shí)候，正經(jīng)向我保證過(guò)，一定會(huì )打敗官軍，得勝了就回來(lái)?！?/br>
    姚姬聽(tīng)罷愈發(fā)覺(jué)得張小妹招人喜歡，便說(shuō)道：“文表最疼的就是你，他也沒(méi)騙過(guò)你，應該是能說(shuō)到做到的?！?/br>
    及至下午，周二娘果然收拾了一番，出楚王宮回娘家去了。等到半夜父親周夢(mèng)雄才回來(lái)，穿著(zhù)一身鐵片一臉的疲憊，在客廳里見(jiàn)到周二娘，他什么也沒(méi)問(wèn)，立刻就抓住重點(diǎn)：“你早點(diǎn)懷了朱家的血脈才是正事，還用理會(huì )軍政國事？”周二娘道：“女兒什么也沒(méi)說(shuō)，父親哪里覺(jué)得我干政了？”周夢(mèng)雄道：“那你就什么也別說(shuō)了，反正你也懂，等這么一夜，早點(diǎn)睡罷?！?/br>
    第四百四十四章釜底抽薪（1）

    雨還在下，地面上一片泥濘。不過(guò)張輔的中軍大帳中十分舒適，這頂帳篷搭建在竹木臺子上離地幾尺高，帳篷上流下來(lái)的水直接從木頭縫隙里流到了地面，然后通過(guò)排水溝流走了，絲毫不影響里面的干燥。

    帳內只有四個(gè)人，武將薛祿，都察院官員楊四海，還有一個(gè)穿著(zhù)緊身青布短衣的中年人；張輔正坐在上方的凳子上，拿著(zhù)毛筆慢騰騰地寫(xiě)著(zhù)什么。

    外面黑漆漆的景物中點(diǎn)綴著(zhù)一些火光的影子，這里不像是戰場(chǎng)，只是個(gè)露宿的營(yíng)地，大軍都蟄伏在了雨夜之中。張輔終于把筆擱在了硯臺上，手放在下巴摸著(zhù)胡須，看著(zhù)外頭細聽(tīng)了一會(huì )兒雨聲，這才開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

    “在對江西用兵之前，老夫便陸續派了一些人混進(jìn)九江城，這個(gè)事兵部是知道的?！睆堓o看了一眼楊四海，楊四海不是兵部的官，但他的靠山楊榮是兵部尚書(shū)，“不過(guò)眼下最要緊的一股人馬不是這些細作，細作人少缺兵器干不了什么事；而是漢王降兵中的一個(gè)人，他叫王致遠?！?/br>
    張輔頓了頓繼續說(shuō)出機密，“這個(gè)人很早以前就是安插在漢王軍中的人，咱們的人。但在以前在漢王那邊不受重用，所以沒(méi)起到什么用。直到朝廷王師奪下采石磯（南京附近的重要渡口）后，老夫認為平定漢王已是遲早的事，王致遠到那時(shí)也沒(méi)什么用處了；但湖廣叛匪尚在，官軍進(jìn)南京后，勢必會(huì )從江南進(jìn)軍湖廣，九江城扼守鄱陽(yáng)湖，是個(gè)坎。老夫便下令王致遠提前投靠九江駐軍，當時(shí)守備大將是王仕順。之后王致遠便是九江軍中的一員將帥，王仕順被殺后，他仍然在九江毫發(fā)無(wú)損?！?/br>
    楊四海略有驚訝道：“這么說(shuō)，漢王還在的時(shí)候，英國公就已經(jīng)在九江布了一子？”

    張輔淡定地微微點(diǎn)頭。

    在場(chǎng)的幾個(gè)人都是神色一凝，用敬畏的眼光看著(zhù)頭發(fā)花白的張輔。他說(shuō)道：“這種手段不是坦坦蕩蕩的做法，但諸多跡象表明，朝廷里也有叛匪的jian細。來(lái)而不往非禮也，兵不厭詐咱們也不用和叛匪客氣?！?/br>
    穿黑衣服的中年人恭敬地問(wèn)道：“那個(gè)王致遠能順利調動(dòng)手里的人么？”

    張輔道：“此人以前就出身將門(mén)，‘投奔’漢王后經(jīng)營(yíng)自家勢力，麾下能戰的都是私養的家丁牙兵。他至少能順手地用好自家的那些人?！睆堓o接著(zhù)說(shuō)，“連城里的那些細作也不知王致遠的存在，此人只有兵部高層和老夫知道，事涉機密，不到用時(shí)不會(huì )和他聯(lián)絡(luò )。所以這次你一定要做好準備，必不能白白損了這支人馬……你確定北城那個(gè)密道沒(méi)被發(fā)現？”

    黑衣人道：“自從挖好之后，就用過(guò)一次?！?/br>
    張輔輕輕點(diǎn)頭：“你同昨晚回來(lái)的人一起進(jìn)城，以后就不要再派人出來(lái)聯(lián)絡(luò )了。城已戒嚴，叛軍的暗哨防得緊，走多了夜路難免撞鬼?！?/br>
    黑衣人正色道：“卑職已在領(lǐng)子上縫了毒藥，用蠟包裹，只要一咬破半柱香內必殉國。萬(wàn)一遇上了意外，卑職就是死也不會(huì )將王致遠部供出來(lái)，定以身報英國公救命之恩?！?/br>
    張輔道：“你不僅是報恩，更是報國、救無(wú)數將士的性命！今漢王叛亂已定，建文偽孽困守一隅頑抗，定鼎禍亂遲早之事，但眼下叛匪在九江筑墻死守，若不能斷其糧草，將士必會(huì )在以后的苦戰中折損無(wú)數。你身負重任，系萬(wàn)千性命在身，定要明白?！?/br>
    楊四海在旁邊說(shuō)道：“如果咱們的內應能燒掉叛軍的糧倉，九江無(wú)糧道，可不站而下?！?/br>
    薛祿也忙道：“英國公釜底抽薪之策，深謀遠慮，必能馬到功成?！?/br>
    這時(shí)張輔拿起了剛才寫(xiě)好的字，晾了一會(huì )兒差不多也干了，上面寫(xiě)著(zhù)兩行小字：萬(wàn)事俱備只欠東風(fēng)。他取了一支竹筒，親手將紙卷好放進(jìn)去，然后用臘封好。張輔不緊不慢地做完這些事，遞給黑衣人：“軍令就不寫(xiě)了，王致遠識得我的字。你再把他的底系說(shuō)一遍，他定會(huì )相信你的身份；不然他的身份暴露，早被直接拿了，何必派人去騙他？”

    黑衣人應了一聲：“是。您還有什么吩咐？”

    張輔在桌子前面來(lái)回踱了幾步，又諄諄叮囑道：“記住，王致遠是最關(guān)鍵的一處，動(dòng)手前只能你一個(gè)人知道！他的駐軍在哪里，你可以問(wèn)城內的內應，多打聽(tīng)幾個(gè)人，將王致遠混淆在里面?！?/br>
    “卑職明白?！?/br>
    “去罷?；貋?lái)的那個(gè)內應在帳外等你?！睆堓o揮了一下手，轉過(guò)身去。他只盼內應得手，不用燒掉所有的糧草，只要燒了一部分也夠叛軍軍心動(dòng)蕩的。

    ……

    張寧披了一件長(cháng)袍就坐了起來(lái)，轉頭看窗戶(hù)，外面黑漆漆的。辛未又是一身盡濕，水從她的褲腳流在地板上，很快就積了一灘水漬，她小聲說(shuō)道：“昨晚從城外爬進(jìn)來(lái)了兩個(gè)人，下半夜那宅子里的人陸續出門(mén)，一連去了