群太密裝死也躲不掉，很快就遭受無(wú)數鐵鞋的踐踏。兩側的人好一些，他們能向兩邊潰散奔跑，避開(kāi)夾在中間的區域。

    第二輪齊射讓尾隨追擊的官軍亂兵死了一大片，但是官軍人數多縱深很大，后面的人依然吼著(zhù)一個(gè)勁地沖。更后面還有成建制的隊伍也在進(jìn)軍，攻勢絲毫沒(méi)有停滯的跡象。很快前方就短兵相接，又開(kāi)始了rou搏戰。朱雀軍士卒裝備了短槍近戰武器，中哨建制未散，擋住了官軍的進(jìn)攻，兩軍在一條線(xiàn)上相互廝殺，有的地方尸體都堆積起來(lái)了。

    交戰的區域還沒(méi)有半個(gè)校場(chǎng)大，死傷數量卻非常大，小小的一塊土地上血流成河，如同一個(gè)修羅屠宰場(chǎng)。

    第三軍中軍高地上，一個(gè)將領(lǐng)稟報張承宗，重炮可以再次裝填了。跑軍將領(lǐng)小心提醒道：“是否要裝填散子？”

    這句話(huà)聲音很小，但是讓附近所有人的神情都更加嚴肅。重炮填散子，意味著(zhù)準備進(jìn)行炮陣地上的最后一次防御；因為由小石子和鐵丸裝填的散彈只有在幾十步距離上有效，可以一次性地封鎖前方數十步范圍內的面積，進(jìn)行大面積殺傷，對已經(jīng)沖到面前要接敵的敵兵群很有威懾力。

    這么干，意為炮陣要被攻擊到了？張承宗左手扶在腰刀刀柄上，瞪眼凝視著(zhù)前方不遠處的戰事，兩軍還在相互拼殺；抬頭眺望，成隊列的一股股軍隊正在壓近……京營(yíng)的攻勢激烈得形如瘋狂，一副不是你死就是我亡的姿態(tài)，而且這股軍隊相當勇猛，承受傷亡的能力前所未見(jiàn)。

    張承宗沉聲道：“填滿(mǎn)火藥，堵死炮管，炸掉野戰炮?！?/br>
    “什么……將軍？”炮兵將領(lǐng)愣了一下，一瞬間以為自己的耳朵聽(tīng)錯了。

    張承宗怒目以視：“下令，炸掉重炮！”

    將領(lǐng)這才應道：“末將得令！”

    所有沉默了一陣，張承宗才再次開(kāi)口道：“戰陣上，輸不起的人死得更慘、帶來(lái)的后果更嚴重！等重炮一炸掉，立刻傳令右哨將士丟棄所有輜重，往西北撤退、向永定營(yíng)主力方向靠攏。下令正在作戰的中哨、以及附近的潰兵，分散各自奔命，活下來(lái)的人往主力方向跑?！?/br>
    大伙兒無(wú)不面色沮喪，有的人眼睛里淚光都閃出來(lái)了。

    “立刻派出快馬，稟報朱部堂，第三軍戰敗已成定局，報朱部堂提防左翼威脅?！睆埑凶诨仡欁笥业?，“我本應自裁以謝罪陣亡將士在天之靈，但死的時(shí)機不在此時(shí)，它日我定會(huì )跪在殿下門(mén)外，為今天的失敗乞死罪?！?/br>
    ……

    “第三軍損失過(guò)半，輜重盡失，已敗于左翼?！?/br>
    朱恒的腦中仍然回響著(zhù)這句話(huà)，半天功夫就可能損失了一千多人，而且全是永定營(yíng)的精銳，這樣的損失真是很難承受……譽(yù)為朱雀軍王牌的永定營(yíng)一共才多少人。

    難道是我的戰略失誤？朱恒不止一次在心里拷問(wèn)自己。第三軍將士在正面戰陣上陣亡近半，還能有部分人成建制地跑掉，這樣的死亡率說(shuō)明戰敗絕不是將士不夠勇猛的原因，那么就是自己的失責？

    不管怎樣，眼下既不能卸任兵權，也不能沉淪在低落的情緒中，需要應對之策。

    第三軍的失敗讓朱恒失去了直接在野戰中消滅神機營(yíng)的信心，而且現在處境還容易陷進(jìn)被包抄，造成兩面受敵的不利局面。他決定放棄此次通過(guò)引誘官軍出城、然后野戰擊敗對手的設想，與幕僚部將稍作商議，便下令主力立刻后撤，先回瑞昌城穩住陣腳再說(shuō)。

    野外可能還有一些沒(méi)死的潰兵，朱恒只派出分散的斥候去尋找，盡量將潰兵再帶回來(lái)，以減少兵員損失。

    第二天永定營(yíng)主力進(jìn)駐了瑞昌城，探報神機營(yíng)也尾隨進(jìn)逼。這時(shí)有幕僚認為官軍要兵臨城下，圍攻城池，“等到官軍圍住城池，我們就極難脫身了；援軍也不可能等到，武昌城離得太遠，而且也沒(méi)什么兵……到時(shí)候只能困守孤城，極是危險?！?/br>
    不過(guò)衛斌則反對那樣的說(shuō)法，衛斌認為如果在戰陣上完全打不贏(yíng)，這場(chǎng)就沒(méi)法打了、說(shuō)什么都沒(méi)用?！耙枪佘姼冶R城下，咱們就像高都之戰時(shí)那樣，利用地利，背城結陣，決一死戰?！?/br>
    朱恒踱了一陣，心道：雖然首戰不利，但我還沒(méi)被嚇到連守城都不敢的程度。他的猶豫只不過(guò)是心理作用，畢竟不敢想象損失掉整個(gè)永定營(yíng)后的后果。

    過(guò)了一會(huì )兒，他才說(shuō)道：“就地守城，暫時(shí)靜觀(guān)官軍如何調動(dòng)?！?/br>
    接下來(lái)朱恒必須把戰場(chǎng)的情況寫(xiě)奏書(shū)告訴武昌城的湘王，戰敗的書(shū)信……著(zhù)實(shí)寫(xiě)起來(lái)十分難受。

    第三百四十七章跟隨節奏

    坐在輪椅上的張寧讀罷奏書(shū)，便忽然從椅子里站了起來(lái)。他的右腿小腿輕微骨折，上了夾板，倒也不是完全沒(méi)有行動(dòng)能力，只不過(guò)按照郎中的建議，要盡量避免活動(dòng)才能讓腿愈合完好，所以一直在楚王府中靜養。

    他的老婆周二娘和正在做著(zhù)家務(wù)瑣事的徐文君都被吸引了注意力，一齊轉頭詫異地看著(zhù)他。最近周二娘好像和徐文君的關(guān)系越來(lái)越好了，過(guò)來(lái)陪張寧解悶時(shí)，她叫上了徐文君服侍起居；雖然徐文君要在這里干些活，不過(guò)二娘時(shí)不時(shí)幫忙一起做，顯然沒(méi)有把文君當奴婢使喚。

    二娘忍不住問(wèn)道：“夫君，發(fā)生什么事了？御醫說(shuō)你盡量不要動(dòng)著(zhù)腿，養好傷要緊?！?/br>
    張寧臉色有點(diǎn)難看，目光投向放在桌子上的朱恒的書(shū)信。二娘見(jiàn)狀便問(wèn)可以看嗎，得到準予后，便拿起來(lái)。

    無(wú)奈朱恒在信中長(cháng)篇累牘地敘述戰敗的過(guò)程，分析武器、兵員戰斗力、戰術(shù)等詳情，軍事方面的東西周二娘幾乎看不懂；這玩意讀起來(lái)，就好像一個(gè)完全外行的普通人聽(tīng)一個(gè)專(zhuān)業(yè)的建筑設計老師傅在談?wù)撛趺从昧?、為什么要這樣用等等，好像有點(diǎn)明白，又完全不知所云。不過(guò)周二娘總算是明白了主要的意思，就是朱恒在九江府吃了場(chǎng)敗仗，可能打不贏(yíng)朝廷的兵馬，后果很?chē)乐亍?.

    “看來(lái)我沒(méi)法繼續在這里養下去了，我得立刻動(dòng)身去前線(xiàn)?！睆垖幭肓艘粫?huì )兒便說(shuō)道。

    “立刻……今天嗎？”周二娘回頭看了外面的日頭。

    張寧點(diǎn)頭稱(chēng)是。他已經(jīng)考慮過(guò)現在突然去奪朱恒的兵權，會(huì )傷害朱恒的自尊和威信，諸如此類(lèi)的問(wèn)題；但是這些小節目前顯是顧不上了。他必須打贏(yíng)這場(chǎng)戰役，將官軍趕回到長(cháng)江北岸；神機營(yíng)渡江的人馬應該只有兩萬(wàn)左右，而永定營(yíng)調往東線(xiàn)的步騎炮軍總人數也超過(guò)一萬(wàn)人，如果這樣在戰場(chǎng)上還打不贏(yíng)的話(huà)，將要面對幾十萬(wàn)大軍這仗沒(méi)法打了，更不可能維持住對抗朝廷的割據政權。在他看來(lái)，任何戰略戰術(shù)都是建立在戰場(chǎng)上有實(shí)力一較高下的基礎上，不然設想得再好也是自?shī)首詷?lè )形如畫(huà)餅，沒(méi)一點(diǎn)用。

    他想罷便道：“夫人去叫個(gè)人，傳令衛隊長(cháng)李震，準備一輛結實(shí)的馬車(chē)……最好弄一些棉花，讓他自個(gè)想個(gè)辦法讓我能乘坐馬車(chē)?！彼淮?，實(shí)在是對古代的醫療技術(shù)沒(méi)有信心，可不想因為一點(diǎn)輕微骨折就變成殘廢?！霸賯饕粋€(gè)人，去稟報母妃，臨走前我想在她面前交待幾句話(huà)?！?/br>
    接著(zhù)他低頭打量了一番自己的衣著(zhù)，一件團花綢緞袍子，雖說(shuō)綢緞柔軟舒服，但看起來(lái)像個(gè)財主一般。于是又叫徐文君去為他找自己平日上直穿的全套軍服和佩飾。

    過(guò)得一會(huì )兒周二娘便回來(lái)了，但是徐文君半天沒(méi)返回，張寧想起來(lái)好像這邊的院子里沒(méi)有他穿的軍服，要去另一座房子里拿。

    其實(shí)這楚王宮住著(zhù)十分舒服，有