，他不僅要求勝利，而且要打出氣勢來(lái)，在輿情上占據優(yōu)勢和主動(dòng)權。戰爭本身并不是目的，目的是另一種高度上的需要。

    當名將張輔之輩提出中肯的戰爭方略時(shí)，朱瞻基需要有自己更大的考慮，讓那些英明的作戰方略為自己服務(wù)，而不僅僅是聽(tīng)從名將們的建議只是怎么打贏(yíng)一場(chǎng)戰役。

    朱瞻基翻閱著(zhù)各部官員送上來(lái)的稟報，他的注意力幾乎都關(guān)注著(zhù)即將到來(lái)的淮安之戰。但喝茶休息的間隙，輕松下來(lái)注意力分散，腦子里閃過(guò)一些紛亂的念頭，其中就包括湖廣那邊平叛的事。

    當初他是打算讓兵部派人去督促，但王狗兒提出辰州被圍，突然下旨撤軍會(huì )招當地官民不滿(mǎn)。朱瞻基頓時(shí)就認為王狗兒說(shuō)得不錯，便問(wèn)他應該怎么去辦；王狗兒提出派太監密見(jiàn)，不用說(shuō)得太清楚也能達到效果，并推薦了人。

    王狗兒這樣的奴婢，真是越來(lái)越招人喜歡?？芍煺盎睦镉植惶湃芜@個(gè)太監，要是這么下去王狗兒在宦官中的權勢會(huì )越來(lái)越大……在鳳陽(yáng)守陵的海濤，或許應該找個(gè)機會(huì )讓他出來(lái)活動(dòng)活動(dòng)了；這個(gè)奴婢確實(shí)招人恨，但資歷能力方面確是制衡王狗兒的人。

    當初海濤一敗涂地，以至于罪大惡極，皇帝卻不殺他。這也是王狗兒一直沒(méi)搞明白的事，更不明白這個(gè)“罪大惡極”的人怎么可能還有機會(huì )復起……

    第二百一十八章春寒

    不久之后，二月初盧溪鎮的六千官軍主力整軍向北撤離。此舉讓在湖廣的各方勢力都大惑不解。就比如一個(gè)人的仇人，在不遠處的磨刀石上磨了半天的刀，彼此之間水火不容，明顯仇人磨完刀是來(lái)殺人的，沖到半路卻掉頭走了……無(wú)論如何也會(huì )叫人詫異。

    朱勇新的部署是：讓龍頭寺的官軍接應辰州守城；六千主力向永定衛進(jìn)發(fā)，威脅“亂黨”的退路；岳州軍從洞庭湖北進(jìn)軍，攻擊澧州。為何要突然對苗人撤圍？那天在中軍大帳見(jiàn)到有宦官見(jiàn)過(guò)成國公的武將，私下里也在議論，可能是朝廷的意思。

    ……慈利縣下著(zhù)淅淅瀝瀝的小雨，前幾天才感覺(jué)春暖花開(kāi)的時(shí)節到來(lái)，一下雨氣溫下降，好似又回到了料峭春寒之時(shí)。

    春寒，張寧不由得想起了迎春的小黃花，又想起了方泠（顧春寒）。他的目光從圖紙上表示永定衛的墨汁黑圈上挪開(kāi)，向西移，可是在圖上永定衛以西已是一片白紙，什么也沒(méi)畫(huà)。

    現在不是想那些春花雪月之事的時(shí)候，他抬起頭對簽押房里忙碌的官吏說(shuō)道：“派個(gè)人去兵器局催催，讓馬大鵬把最新的造炮進(jìn)展寫(xiě)成文書(shū)報上來(lái)?！?/br>
    就在這時(shí)，韋斌急匆匆地走了進(jìn)來(lái)，走到張寧面前彎腰拜了拜，張寧見(jiàn)他神色異常，忙問(wèn)：“何事？”韋斌沉聲道：“探馬來(lái)報，朱勇部離開(kāi)了盧溪?！?/br>
    張寧一聽(tīng)頓時(shí)心生不祥之感，他忙叫文君拿出標注了山川的詳細地圖，努力保持著(zhù)鎮定問(wèn)道：“行軍方向？”

    “北?！表f斌簡(jiǎn)單地說(shuō)了一個(gè)字。

    “他們的目標是永定衛？難道是我們要復攻永定衛的消息泄露了？”張寧脫口道，回顧周?chē)?，作為參議部的簽押房?jì)鹊娜瞬惶赡苄孤盾姍C，連門(mén)口的侍衛都是鳳霞山出來(lái)的早期士卒。他想了想又道，“或許是我們造炮的事暴露了目的，兵器作坊人多，又需要大量運送原料，試炮時(shí)更是震天響，確是沒(méi)法保密?！?/br>
    老徐、侯茂、汪昱等人都紛紛側目，發(fā)覺(jué)了張寧這邊有什么大事。

    張寧又道：“韋千總，你馬上去吩咐斥候隊的人，時(shí)刻盯住朱勇部，盡量打探清楚他們確切要去哪里?！?/br>
    韋斌道：“末將這就去辦?！?/br>
    出使回來(lái)的陳茂才已被張寧安排在參議部上直，這時(shí)他便站起來(lái)問(wèn)張寧出了什么事，張寧把朱勇部的動(dòng)向又簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍。陳茂才當即就說(shuō)：“朱勇占據盧溪，戰局對他大好，為何要放棄大好的局面北上？不說(shuō)有望擊敗苗人叛軍一萬(wàn)多人，就說(shuō)解辰州之圍也比增援永定衛重要得多，辰州多少人口，永定衛不過(guò)一個(gè)衛城有多少人口？這事應該不是朱勇自己愿意干的吧……他先到盧溪，再遠道北上永定，這么遠的距離，他還想故技重施斷咱們的退路？等他來(lái)，咱們早回山里去了?！?/br>
    “盧溪到永定衛說(shuō)遠也不遠，不過(guò)兩百多里路，雖考慮道路不好走，大軍行軍正常也不會(huì )超過(guò)十天?！睆垖幇櫭嫉?。

    陳茂才道：“十天也夠咱們從容不迫走掉了?！?/br>
    張寧沉默不語(yǔ)。他既不愿意放棄已經(jīng)占領(lǐng)的地盤(pán)，又不看好回到永順山區后的前景。

    如果回去，以山區的人口經(jīng)濟規模，他根本無(wú)法籌集到足夠的糧食，時(shí)間稍長(cháng)軍餉也是問(wèn)題，養不起兵只有解散，然后一切化為烏有重新開(kāi)始？第二個(gè)問(wèn)題，朱勇為什么要突然從盧溪撤軍，是戰術(shù)改變，還是另有原因？

    張寧的腦海里漸漸浮現出一張臉來(lái)……朱瞻基。他想象著(zhù)朱瞻基當初打算去樂(lè )安平定漢王叛亂的場(chǎng)面，朱瞻基好像在說(shuō)：以壓倒的優(yōu)勢兵力，一舉平定樂(lè )安！這個(gè)剛剛登基的新皇，絕對不是什么善主，給張寧的印象就是喜好以大欺小，以強擊弱；所以他不會(huì )等到弱小的人變得強大那天才動(dòng)手。

    如果朱勇撤軍轉變方向，是朱瞻基的旨意，張寧對于撤入山區后的前景就十分不看好了。此事被朱瞻基關(guān)注后，他極可能會(huì )下旨朱勇節制各地的兵馬，對永順司東部山區進(jìn)行清剿，趕盡殺絕、斬草除根！

    及至旁晚時(shí)分，桃花仙子被姚夫人用作信使派到了慈利，帶來(lái)了張寧十分不想面對的消息。

    消息來(lái)源于建文帝那邊的人，他們是通過(guò)在宦官中的細作知情的，而這個(gè)充當細作的角色張寧猜測是王狗兒，當然也不排除建文帝的人二十多年里在宮中另外還培植了臥底。消息的內容是朱瞻基派人督促成國公朱勇將主要目標對準建文“亂黨”，無(wú)須急著(zhù)對付苗人。鄭洽帶消息給姚夫人，目的是想提前警告張寧，朱勇可能會(huì )用重兵進(jìn)攻慈利石門(mén)等地。

    在此之前張寧已經(jīng)通過(guò)斥候探子打聽(tīng)到朱勇的動(dòng)向了，不過(guò)姚姬帶來(lái)的這個(gè)消息仍然意義重大。因為張寧由此可以確認朱勇的舉動(dòng)是出自朱瞻基的授意……

    從接待了桃花仙子之后，一直到深夜，簽押房的燭火一直亮著(zhù)。官吏們已經(jīng)下直各回住處，留在這里只有張寧，另外文君也在做著(zhù)一些瑣事，桃花仙子見(jiàn)張寧臉色發(fā)灰，也沒(méi)去休息。

    他不是忙著(zhù)什么事，實(shí)際上什么也沒(méi)做。朱勇正在向北進(jìn)發(fā)，行程不到十天，但張寧卻找不到解決問(wèn)題的出口?；蛟S擺在他面前的，本就是死局。

    擺在面前的路只有兩條：、是撤退，時(shí)間稍長(cháng)就只能裁撤軍隊，保留最多二三百人，然后等著(zhù)官軍四面堵住清剿，或是寄希望于微小的可能，官軍會(huì )放棄進(jìn)山、轉而繼續對付苗人叛亂。第二、是在三縣之地與官軍決一死戰，打贏(yíng)了就能保存占領(lǐng)的地盤(pán)并能擴大，不過(guò)這場(chǎng)戰役的兵力懸殊將是一比六甚至一比八，戰勝可能極低。

    沒(méi)有第三條路，張寧當然記得有一種叫作發(fā)動(dòng)群眾游擊戰術(shù)的東西，但顯然這條路在此時(shí)行不通，沒(méi)有環(huán)境土壤。照搬的話(huà)只能淪為流寇，在此時(shí)更容易被消滅。土地革命的手段在這個(gè)時(shí)代更是無(wú)稽之談，首先宣德初的土地兼并不算嚴重，百姓缺的不是土地；其次所謂貧下中農更相信有道德威望名聲的滿(mǎn)口宗法仁義的士紳和鄉老，不可能擁護流寇，分辨黑白好壞的輿情更是在士人手里。

    張寧一直相信個(gè)