代，官和吏是分開(kāi)的，吏實(shí)際上事務(wù)官，具體處理政務(wù)；官掌握決策權。顯然做官更好，不用干那么多瑣事，又有權力。汪昱現在干的事，顯然是一個(gè)吏該干的。

    汪昱有些微詞，梁硯聽(tīng)罷卻勸道：“目前看來(lái)我反倒覺(jué)得情況很好?！?/br>
    “梁先生是說(shuō)，三殿下留我們在身邊做瑣事，是在考驗我們？”汪昱沉吟道。

    梁硯道：“考驗倒未必，三皇子肯定相信我們不可能向朝廷倒戈。恰恰相反，我認為他是真想重用我們。今天少爺也看到了，三皇子俗務(wù)纏身，事必躬親，為何？他身邊沒(méi)有可堪大用的謀事文官，只有一些武將；現在他很缺人手，求賢若渴……只不過(guò)三皇子為人不同于周公曹cao之輩一般求賢之事可傳為佳話(huà)?！?/br>
    汪昱摸了摸下巴：“梁先生這么一說(shuō)確是有幾分道理。這么說(shuō)來(lái)，投三殿下這樣的人其實(shí)更好。孟德之輩，好時(shí)對人萬(wàn)般好，翻臉便無(wú)情；還是三殿下一般的人主實(shí)在一些?！?/br>
    “實(shí)在，少爺此言妙哉?！绷撼幮Φ?，隨即想起汪家的靈堂還在院子里，忙收住笑容，“我們除了讀書(shū)識字明理，真能做的事也就是當地方官，少爺為官也僅是在石門(mén)縣做過(guò)幾年知縣。三皇子沒(méi)有讓您繼續執掌地方之權，或許是想培養您以為重用，因為石門(mén)縣這等地方，王典史以下的官吏就能勝任。三皇子讓王典史執掌石門(mén)縣政務(wù)，他真信王典史？”

    汪昱的臉上露出鄙夷：“這等小人，有能耐勾心斗角，無(wú)氣節無(wú)節cao，如何能信？”

    梁硯淡定地說(shuō)道：“正是如此。三皇子能讓我們留在發(fā)號施令的中樞，時(shí)日一長(cháng)對他們的軍機定能知情，若是他不信我們，絕不會(huì )這樣安排的。況且但凡在主公身邊的人，離得近有進(jìn)言之便利，假以時(shí)日定是重臣?！?/br>
    二人商量了一番，汪昱情緒稍好，只是嘆道：“只是那些瑣事有的太難處置了?！?/br>
    梁硯微笑道：“既然三皇子明言讓我們辦，只得權衡著(zhù)辦便是，若是做錯了一些，也是情有可原，無(wú)須太過(guò)小心?！?/br>
    ……

    第二天，汪、梁二人照常到縣衙簽押房上直。

    大大小小的事是一大堆。中午時(shí)來(lái)了急報，韋斌的人馬攻陷了澧州。華陽(yáng)王挾家眷及侍衛在之前就逃走了，朱雀軍占領(lǐng)王府，俘獲了二三十名妙齡宮女。張寧下令：叫軍中未娶妻者，自愿按戰功大小為序挑選，把宮女賞給將士為妻，以抵戰功賞銀；將士不得擾民，燒殺、搶劫、jianyin民女者案軍律論處。

    留守石門(mén)縣的將士獲悉這道命令，紛紛抱怨不讓他們參戰。因為有小道消息傳言，那華陽(yáng)王的宮女是在成都府和湖廣各地挑選的美貌少女……攻打澧州的將士白白得嬌妻，連聘禮都沒(méi)花，著(zhù)實(shí)讓沒(méi)分到的人十分羨慕。

    下午，前往辰州和苗人聯(lián)絡(luò )的陳茂才返回了石門(mén)縣，與之同行回來(lái)的，除了隨行的侍從都安然無(wú)恙，還帶來(lái)了苗人使者及隨從，聽(tīng)說(shuō)使者是個(gè)女的。張寧下令先把使者好生安頓款待，立刻召見(jiàn)陳茂才到簽押房見(jiàn)面。

    簽押房里面有間屋子，張寧偶爾在這里睡覺(jué)休息，同時(shí)也作為密見(jiàn)重要人物的會(huì )客室。他和老徐、侯茂在會(huì )客室等待陳茂才，在場(chǎng)的還有徐文君，她忙著(zhù)做些端茶送水的事。但送茶的時(shí)候，大伙常常會(huì )客氣地道謝，沒(méi)人把她當丫鬟，這個(gè)姑娘不僅是張寧的心腹老徐的孫女，更和張寧形影不離。

    陳茂才走進(jìn)會(huì )客室時(shí)一臉淡定從容，一一和人見(jiàn)禮，寒暄之間、他和侯壇主好像也認識，侯壇主還開(kāi)了個(gè)玩笑：“以前聽(tīng)人說(shuō)陳公子出使苗疆要施美男計，敢情你是真把哪個(gè)當權苗人的千金拿下了？”

    別人說(shuō)他英俊瀟灑，陳茂才并不介意，而且拿手摸了摸發(fā)鬢，動(dòng)作之間頗有些自戀似的，笑道：“侯壇主說(shuō)笑了，過(guò)來(lái)的苗人使者雖是個(gè)女的，但原來(lái)的身份不過(guò)是個(gè)侍女。她的主人卻是有些來(lái)頭，是自封了苗王的白叟之女?！?/br>
    侯茂笑道：“貼身侍女都隨你來(lái)了，這事大有可為啊?！?/br>
    陳茂才道：“可惜啊，那苗王之千金白鳳嬌早已招婿成家了。白叟有一女一子，白鳳嬌乃長(cháng)女，其弟只十二三歲，性子文弱；所以白鳳嬌很得苗王重用，很有些權勢。我到了那里之后，摸清了其中關(guān)節，送了白鳳嬌重禮，得以結交。慶幸的是，她較其他苗人來(lái)說(shuō)對漢人沒(méi)有多少惡感，對漢人的詩(shī)詞歌賦和字畫(huà)也頗有興致，我便又送了些字畫(huà)，與之聊那文辭風(fēng)雅之事……”

    張寧道：“白叟的女婿應該也是個(gè)重要人物了？”

    陳茂才不以為然道：“此人是上門(mén)的贅婿，我連名字也忘了?？傊诎准液翢o(wú)地位和權力，無(wú)須在他身上花太多時(shí)間。倒是鎮溪出身的龍大蟲(chóng)很值得結交，此人在鎮溪起兵，推白叟為苗王，自身也是人馬甚眾在苗人中很有實(shí)力；可是因此行行程很緊，我未能找到機會(huì )與之聯(lián)系?！?/br>
    張寧點(diǎn)點(diǎn)頭道：“陳先生此行不辱使命，讓咱們和苗人之間搭好一條聯(lián)系溝通的橋梁，已是完成任務(wù)了?！?/br>
    陳茂才嘆道：“殿下神機妙算，所料不差，目前只能和苗人達到這種程度的關(guān)系。據我判斷，苗人并不重視我們，可能是認為我們實(shí)力太小，后來(lái)他們打探到殿下?lián)魯∮蓝ㄐl兵，攻占了慈利、石門(mén)二縣，態(tài)度才稍微有些改觀(guān)，也止于此。至于結盟，他們隨便派個(gè)人過(guò)來(lái)就是來(lái)結盟的，不過(guò)我認為沒(méi)有實(shí)用；苗人的想法是，他們在辰州情勢堪危，能多一點(diǎn)援救聊勝于無(wú)，只是想利用我們?！?/br>
    “咱們有利用價(jià)值應該值得高興才對?！睆垖幮Φ?，“我們與苗人素無(wú)關(guān)系，能說(shuō)上話(huà)只因同屬起兵反朝廷的人馬。他們想利用我們的目的明顯，合作起來(lái)反而可靠了；若是一些素不相識的人，不明目的地要幫助咱們，又不知道他們想干什么，那才有些危險?！?/br>
    眾人紛紛附和，以為是這么個(gè)理。

    張寧又道：“對待那個(gè)做使者的苗女要以禮相待，不能因為她出身卑微就輕視。此人雖是侍女，卻是和重要人物白鳳嬌關(guān)系親近的人，若不注意可能導致與苗人當權者關(guān)系惡化?！?/br>
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    第二百一十六章慈利

    從陳茂才這里了解到一些信息后，張寧初時(shí)打算派個(gè)人去和苗人的使者商談結盟等事，但第二天他臨時(shí)決定親自去見(jiàn)。大約是知道對方是個(gè)女人的關(guān)系……他的潛意識里情不自禁地帶著(zhù)一些香艷的期待。

    對于一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的女人，總是能讓男人想象出一個(gè)美女的樣子。豈料見(jiàn)面之后張寧便大失所望，那苗女的膚色被太陽(yáng)得有點(diǎn)黑，兩腮有雀斑，幸好皮膚較深，不然色斑肯定更顯眼。還好圓臉和端正的五官并不難看，細看之下也挺“清秀”的，大概是他太久沒(méi)碰過(guò)女人的關(guān)系。

    他在心下感嘆，想象與現實(shí)總是有一點(diǎn)距離。

    苗女的名字叫白妱，身邊有兩個(gè)男的隨從，說(shuō)是副使。他們不會(huì )說(shuō)官話(huà)，口音和四川人很相近，還好是漢語(yǔ)，大概能聽(tīng)懂。他們很快提出了苗人叛軍的想法，希望張寧的人馬能夠南下攻占高都縣，借以牽制在龍頭寺的常德衛軍。

    張寧對洞庭湖西地區的地形大概早已熟悉，之前繪制地圖他也是參與了的。常德府在石門(mén)縣正南面，路程約一百六十里；辰州府在常德府的西南方向，二府城之間自東向西依次是高都縣、龍頭寺。在張寧軍控制的三縣中，慈利縣距離高都縣最近，大概有一百多里，但道路不太好走。

    苗人的要求還是很務(wù)實(shí)的，