。

    “傳令，集結訓練半個(gè)時(shí)辰，然后繼續昨天的安排，修營(yíng)寨?！睆垖幐纱嗟卣f(shuō)道。韋斌等人臉上掩不住有些失望，而周夢(mèng)熊倒是微微點(diǎn)頭。

    猶豫就是沒(méi)有把握，在要他馬上拿出決定、無(wú)法搖擺不決的情況下，以他的性格只能下這樣的命令。他見(jiàn)將領(lǐng)們的表情，又道：“兩軍相距約十里，少量騎兵突襲過(guò)來(lái)毫無(wú)意義，步軍前來(lái)至少要一個(gè)時(shí)辰，我們有足夠的時(shí)間聚集布陣。不用管他們，修建營(yíng)寨便是?！贝蠡镏坏妙I(lǐng)命而去。

    眼前這幾百號人，張寧花了半年多時(shí)間才陸續湊齊，而且在各種有利的機遇下；來(lái)之不易，不能隨便就拿去葬送了。

    實(shí)際上他很清楚自己的處境，現在這種時(shí)候一旦吃了敗仗，以后便再沒(méi)有機會(huì )起兵：人們不會(huì )第二次相信他能干出什么名堂，很難有人愿意跟著(zhù)送命；在沮喪的情況下，人們寧肯坐以待斃也不容易拿出勇氣。

    人道失敗是成功之母，但有時(shí)候卻只能勝不能敗，脆弱到了極點(diǎn)。

    張寧想起了姚姬作的那悲傷的曲子：明白勝利的珍貴，對勝利的渴望。

    “叫那幾個(gè)人過(guò)來(lái)，試試新練的軍樂(lè )?！彼仡^對站在中軍帳前的侍衛道。

    不一會(huì )兒，幾個(gè)人就走了過(guò)來(lái)，除了后面的幾個(gè)學(xué)徒，主要的樂(lè )工是父子倆人。他們都穿著(zhù)田野灰色的軍服，卻不帶兵器，老頭背著(zhù)一張油布包的箏，后生手里拿著(zhù)一根長(cháng)笛。他們得到張寧的贊同，便在帳前擺開(kāi)了樂(lè )器。

    叮咚的琴聲奏響，起初是緩慢的節奏，笛聲隨后響起，張寧的心情為之一變，仿佛覺(jué)得這一切都有意義起來(lái)。遠處的山脈、矗立的箭樓，仿佛都在時(shí)光的長(cháng)河中流淌，就如澧水河面的粼粼波光，蒼涼而又美麗。他向河對岸看去，想象著(zhù)原野深處耕種的農夫以及村莊里織布的婦人。

    漸漸地，他抬起頭看到了初升的朝陽(yáng)，如同希望、如同鐵戈錚鳴中的鮮血和奮戰。他的手緊緊按在了腰間的佩劍上……眼前好像又出現了華麗的宮殿，女神般美麗的貴婦……

    樂(lè )聲逐漸歸于平靜，張寧轉過(guò)身時(shí)，見(jiàn)周夢(mèng)熊等人正看著(zhù)自己。張寧心道：或許自己太矯情了？

    年近五十的周夢(mèng)熊一臉淡然，忽然開(kāi)口說(shuō)道：“劉鶴舉指揮使會(huì )主動(dòng)來(lái)攻的，他自恃兵多，定然立功心切?！?/br>
    張寧微微點(diǎn)頭，心道周夢(mèng)熊是在支持自己的明智決定？不知怎地，他忽然又想起胡瀅來(lái)，胡瀅教會(huì )了他官場(chǎng)上要沉得住氣；也不知這老“同僚”現在混得如何了。

    周夢(mèng)熊又道：“馬隊不會(huì )率先出擊，劉鶴舉將馬隊布置在側翼林中，目的應該是想等我軍潰散時(shí)進(jìn)行追殺；如果兩軍僵持，馬隊也可能在期間從側翼或后方試圖破陣?！?/br>
    “周將軍言之有理?！?/br>
    “若是能正面擊潰官軍，追擊至城下，須得防著(zhù)城內有投石炮。這東西一般都布置在城墻內，沒(méi)接戰之前發(fā)現不了；明軍的投石炮一般射程三百步到四百步。弩炮和火炮一般會(huì )放在城墻上，既然探馬沒(méi)看到，永定衛應該是沒(méi)有的?！?/br>
    ……

    兩天后，臘月二十七日清晨，衛城兵終于向西挺進(jìn)。除夕之前，也不知那劉鶴舉存心想讓很多官兵過(guò)不了這個(gè)年，還是想年前立個(gè)大功歡喜一下。

    這邊的營(yíng)寨基本修好了，周?chē)诹艘粭l深壕溝，修筑八座箭塔，四面用木頭和土墻構筑了防御圈，墻外用削尖的木頭和竹子弄了拒馬樁，整體完全是座臨時(shí)的小城一般。正東門(mén)修筑了一道轅門(mén)，木匠出身的士卒不忘在上面的木板上刻了五個(gè)字：永定營(yíng)左哨，另雕刻一只朱雀圖，甚是美觀(guān)。

    張寧下令雜兵守營(yíng)，戰兵出寨集結，背營(yíng)結陣。

    牛角號以三聲長(cháng)三聲短的節奏連續吹響，各小隊在隊正的帶領(lǐng)下小跑著(zhù)出營(yíng)，步調整齊秩序良好。中軍大旗在空地上豎了起來(lái)，各隊以此為坐標列隊結陣。

    全哨有三種旗幟，一面中軍大旌旗、畫(huà)著(zhù)黑墨朱雀，第二種是各百戶(hù)大隊的方旗、寫(xiě)著(zhù)數字，第三種小隊的朱雀三角旗插在隊正的背上。中軍大旗是黃色，其它紅色，一時(shí)間人群中旗幟飛揚，十分漂亮。

    陣營(yíng)分作五個(gè)部分，成密集方陣排列。中軍位于中央；最前面是第三大隊，兩排全副武裝的步軍，每排六十一人，手持兩丈長(cháng)的長(cháng)矛，背著(zhù)鐵皮木方盾和短槍兩枝、腰佩單刀，身披竹甲，基本是武裝到了牙齒；后面是、第二大隊火槍兵，四排縱深，裝備火繩槍和單刀圓盾；右翼是第四大隊，面向南，防御側翼；第五大隊在最后面背靠營(yíng)地，作為預備隊。

    整個(gè)陣營(yíng)憑借澧水河為左翼，背靠營(yíng)寨，兩面暴露的防御性隊列，以火繩槍隊為核心，等著(zhù)迫不及待的官軍來(lái)攻。

    等了許久，東面還算整齊的腳步聲大響，人馬嘈雜，黑壓壓的一片人馬自地平線(xiàn)上涌了過(guò)來(lái)。因為地面植被較好，并沒(méi)有灰塵滿(mǎn)天的景象。

    等越來(lái)越近了，張寧看清楚官軍果然還是步兵為主，南面側翼的一小股馬隊跟著(zhù)大部緩慢前進(jìn)。遠遠看去，官兵的衣甲其實(shí)和張寧軍有點(diǎn)相似，將領(lǐng)一身鐵甲頭盔不同，士卒著(zhù)甲不全，衣服也是灰色的、褲子顏色較淺，同樣戴寬沿帽，只是帽子上插著(zhù)一些紅纓。人馬上空豎著(zhù)的如林兵器，看來(lái)還是長(cháng)矛為主。

    估算著(zhù)官兵的進(jìn)軍速度，他們肯定無(wú)法攜帶重武器。當然官軍也應該認為“叛軍”沒(méi)有重型遠程武器，因為從西部山區下來(lái)，太重的東西根本搬不動(dòng)。

    于是官軍行進(jìn)到二百余步的距離才停下來(lái)，幾個(gè)弓兵拋射弓箭，定住陣腳，后面的大股兵馬陸續前進(jìn)結陣。旌旗飛揚，一面大旗上寫(xiě)著(zhù)字：永定衛指揮使劉。目測官軍總兵力超過(guò)一千，占地面積幾乎是這邊的兩倍。張寧策馬到陣前，注意觀(guān)察那些剛從村子里訓練出來(lái)的農戶(hù)軍士，人們的臉色不出意外地露出了緊張。

    其實(shí)張寧的感覺(jué)是陣前幾乎沒(méi)有什么畏懼感，因為很多人在一塊兒，居群動(dòng)物的人類(lèi)抱團時(shí)其實(shí)并不會(huì )覺(jué)得恐慌。他此刻反而有些興奮。

    這時(shí)對面走出三騎，揮舞著(zhù)旗幟走了幾十步，大喊道：“來(lái)者何人，出來(lái)見(jiàn)面認一認?！?/br>
    打之前還要屁話(huà)兩句，但也不能不接招輸了氣勢。張寧想起在徐州時(shí)漢王的干法，可能見(jiàn)面就干起架來(lái)，當下便點(diǎn)韋斌和張承宗同往，這兩個(gè)人在校場(chǎng)上格斗時(shí)張寧見(jiàn)過(guò)，很有些身手。

    這邊三騎也扛著(zhù)一面朱雀旗出陣，前行了七八十步停下來(lái)。張寧朗聲喊道：“大明建文皇帝三皇子在此?！?/br>
    “哈哈……”那邊三個(gè)大漢突然大笑起來(lái)。中間的胖漢拿著(zhù)長(cháng)矛回頭指了一番，喊道：“強弱分明，你們招搖撞騙的什么三皇子現在來(lái)投降，本指揮使可以免你一死?！?/br>
    張寧道：“劉指揮莫非腦殘了，我等率軍攻城，難道大老遠跑來(lái)投降的？建文皇帝乃大明正統、天下皆知，我軍以正義伐不義，難道要向依附篡國者盤(pán)剝士卒百姓乞要榮華富貴的無(wú)恥小人投降？”

    “糙！”胖大漢罵了一句，“反賊居然倒打一耙！”

    張寧笑道：“多費口舌無(wú)益，劉指揮請回，咱們戰場(chǎng)上真刀真槍的來(lái)豈不更好？”說(shuō)罷拱了拱手，喊了聲走，帶著(zhù)兩員武將調馬便回。

    張寧策馬從陣前橫著(zhù)飛奔而過(guò)，大喊道：“諸位堂堂七尺兒郎、忠臣良將之后，愿意一輩子背負冤屈罵名躲在深山茍活嗎？”眾軍紛紛吼道：“不愿意……”張寧又道：“南京、江南、中原膏