按你的意思，我和她等同婆媳。這么說(shuō)來(lái)可不妙，我過(guò)門(mén)兩年多就孝敬她幾樣繡件，太寒磣了?！?/br>
趙野貼在原婉然懷里，聽(tīng)她把自己受的恩情債擔到她頭上，滿(mǎn)心熱流涌動(dòng)，便就那豐軟的胸脯親了一口。

“妳放心，我回天香閣經(jīng)常帶些禮物，說(shuō)是我們一塊兒挑的。姑姑并不求別的，無(wú)非盼我好好過(guò)日子?！彼D了頓，苦笑道：“當時(shí)我不懂事，讓她擔心了?！?/br>
“是……殺人的事嗎？”

“對，”趙野道：“那事得接著(zhù)下藥以后說(shuō)。茶里下藥重，我昏沉沉睡了幾日，好容易醒來(lái)，頭一件事便要找那女人算賬，她卻不在了?！?/br>
“她逃了？”一個(gè)母親陷害親生兒子，定然沒(méi)臉見(jiàn)人，溜之大吉。

“上吊?！壁w野答道，簡(jiǎn)短兩字聽(tīng)不出什么感情。

原婉然將他抱緊，親了親他頭頂。

“我不難過(guò)?！壁w野輕撫她背脊，“我氣炸了，那女人怎么能就死了？她應該懺悔認錯，交代陷害我的緣由。妓女懷孕大多打胎了事，既然她肯生下我，為何又往死里作踐？”

趙野停下片刻，又道：“我滿(mǎn)肚子氣，便找賣(mài)符箓的老道撒火，在他廟里扔屎、放耗子，捅破他神棍斂財。他在京城存身不住，趁夜溜了。他跑了，我便跟一幫小乞兒鬼混，十幾個(gè)人往大字號偷貨物、廟會(huì )剪綹扒錢(qián)、假裝教車(chē)馬撞倒碰瓷?！?/br>
聽(tīng)過(guò)趙野母子的恩怨，扒竊碰瓷等事已驚動(dòng)不到原婉然。她沉吟一會(huì )兒，問(wèn)道：“相公，你……嗯，光顧哪些大字號，貨都值多少錢(qián)？我們算上利息賠人家。那些你剪綹碰瓷的富人大抵難找了，就捐錢(qián)給善堂抵消吧?！?/br>
“這倒不必賠，”趙野笑道：“我一文錢(qián)沒(méi)撈著(zhù)?！?/br>
“咦？”趙野居然有辦不到的事？立刻原婉然松口氣，這樣好，犯事不成總比犯了事少些罪過(guò)。

趙野道：“全托大哥的福。義父漸漸瞧出我不對勁，吩咐大哥幫忙留意。大哥做事不打馬虎眼，能盯著(zhù)我就盯著(zhù)我?！彼α?，“他不止一身武功，而且神出鬼沒(méi)。每回我確認他不在附近才下手，贓物一到手，他便不知打哪兒冒出來(lái)，拎我回鋪上賠罪；我扒人財物，他現身?yè)屪邭w還物主；我碰瓷，他出面拆穿我?！?/br>
原婉然莞爾，“你這人，也有碰釘子的時(shí)候？”

趙野笑道：“鹵水點(diǎn)豆腐，一物降一物。不過(guò)大哥越拘著(zhù)我，我越要唱反調，有一天我總算甩開(kāi)他，上小乞兒常聚集的冷巷……”他略停頓，再開(kāi)口聲音低沉：“巷里不止他們，還有個(gè)姑娘，叫他們剝得只剩小衣?！?/br>
原婉然輕呼一聲。

趙野道：“我再混賬也有底線(xiàn)，喊他們住手，他們不肯，雙方就動(dòng)上手了?！?/br>
“相公，你真好?！痹袢徊淞瞬渌^頂，旋即又擔心，問(wèn)道：“他們人多勢眾，你沒(méi)吃虧吧？”

“天香閣偶爾有客人發(fā)酒瘋，我自幼便學(xué)拳腳，大了好替閣里應付。那時(shí)功夫不比后來(lái)跟大哥學(xué)得精，對付三腳貓倒夠了。話(huà)雖如此，雙拳難敵四手，以一對十幾人，終究吃力。不久大哥找來(lái)了，我們兄弟打得那班乞兒落花流水，小乞兒的頭目不甘心，抽刀子要殺我，大哥擋下了?！?/br>
趙野所言，有些對得上他從前提過(guò)、韓一為他挨刀的光景。原婉然因問(wèn)道：“你大哥胸口刀疤便是這樣來(lái)的？”

“對?！笔逻^(guò)境遷，趙野的聲音底下依然聽(tīng)得出歉疚，“我險些害死大哥?！?/br>
原婉然連連搖頭，“這怎能怪你呢？是那些丐兒不好，平白無(wú)故欺負人、殺人。這些匪人，叫官府逮住了，活該吃不完兜著(zhù)走?！?/br>
不料趙野道：“那些人打幾板子便釋放?！?/br>
“……怎么會(huì )？”

“事發(fā)不久，義父便狀告衙門(mén)，彼時(shí)大哥昏迷，僅僅我一人指證乞兒頭，乞兒頭卻有十余個(gè)同伙撒謊，說(shuō)大哥斗毆時(shí)自個(gè)兒摔倒，陰錯陽(yáng)差撞上地上匕首?！?/br>
“不是還那有姑娘……”原婉然話(huà)說(shuō)到一半便打住。哪個(gè)姑娘樂(lè )意上公堂，講述她給人剝衣衫的遭遇？

趙野接口道：“她不敢出面?！?/br>
“那，官司輸了？”

“不但輸了，府尹怪責義父濫興訴訟?！?/br>
原婉然擰眉，“那怎么辦，你們不肯就這么算了吧？”

“自然，義父盤(pán)算等大哥身上大好再打官司，可我等不及。府尹偏聽(tīng)，大哥傷重，乞兒頭自以為高枕無(wú)憂(yōu)，便來(lái)挑釁。那陣子大哥不好挪動(dòng)送回翠水村，暫住城里醫館，他病情正危急，乞兒頭帶人在外嘈鬧生事?！?/br>
他清楚記得那日，韓一高燒不退，就剩一口氣，他正急得無(wú)法，墻頭傳來(lái)乞兒頭笑喊：“韓一，你死便死，不死，往后見(jiàn)到爺，把頭藏進(jìn)褲襠乖乖裝孫子?！?/br>
原婉然聞言，血氣直往雙頰沖，同時(shí)感覺(jué)趙野撫在自己背上的手一下攢握成拳。

趙野又道：“過(guò)一日，杜英生報信，說(shuō)乞兒頭要打黑擂臺?！?/br>
“黑擂臺？”

“賭坊生意的一種，”趙野解釋?zhuān)骸皥竺甙茨昙o分，同齡者捉對比武，供賭客投注。它不同于一般擂臺，黑擂臺雙方打斗不拘手段，死一人算完?；钕聛?lái)的人能領(lǐng)到豐厚彩頭?！?/br>
原婉然偏頭，“拿到豐厚彩頭有什么用？苦主家里告到衙門(mén)，他殺人要償命的?！?/br>
“我們上臺前簽生死狀，無(wú)論誰(shuí)生誰(shuí)死，兩不追究?！?/br>
原婉然聆聽(tīng)，突然意識趙野提及“簽生死狀”用上“我們”一詞。她推開(kāi)他看著(zhù)，“相公，你上過(guò)黑擂臺？”

趙野攬住她的腰，“我找乞兒頭對打?！?/br>
“你，”原婉然眼圈一紅，忍不住拍他肩頭一記，“萬(wàn)一有個(gè)閃失，你……”

“沒(méi)事，”趙野一手捧住她的臉，溫聲道：“我這不是好端端在妳跟前嗎？”

“下次不能再胡來(lái)，不，不對，沒(méi)有下次。記住了，沒(méi)有下次?！?/br>
“好，記住了?！壁w野依回她懷里，攬住人輕晃。

原婉然心有余悸，勾住丈夫頸子，偏著(zhù)臉在他頭頂蹭了蹭。念頭一轉，既然黑擂臺打到死人算完，乞兒頭必是死的那個(gè)。

原來(lái)趙野殺人指的是這椿事，原婉然忙問(wèn)：“相公，簽了生死狀便不必問(wèn)罪嗎？”

眼下看來(lái)是如此，趙野在黑擂臺殺人，依舊原名原姓活在京城原地，不像擔心官府追究的樣子。然而她得盤(pán)問(wèn)明白才能放心。

“未必，”趙野卻答道：“大夏律法沒(méi)生死狀一說(shuō)，只是民間約定俗成，大家習于遵守。官府那里一般不干涉，但存心深究，一樣能入罪，畢竟生死狀于法無(wú)據?！?/br>
原婉然心一沉，“那你……”

趙野輕拍她背脊，“歷任府尹無(wú)人管過(guò)黑擂臺。衙門(mén)中人，但凡排得上號的都受過(guò)各家賭坊孝敬，他們樂(lè )得睜一只眼閉一只眼。就有那不貪錢(qián)的想