肚里不能說(shuō)，可悶死人啦?！彼p眸黠光炯炯，“打架的兩蹄子你知道吧？”

“知道，千紅閣的新人，叫楚楚跟憐憐?！?/br>
“千紅閣這幾年生意每況愈下，今年砸鍋賣(mài)鐵搶到京城百媚的主辦資格，又往外地搬救兵，請來(lái)楚楚、憐憐那兩蹄子。小蹄子倆色藝可以，選拔里，楚楚分數落我后頭，憐憐跟我一路纏斗，因此她倆雖然彼此不對盤(pán)，選拔時(shí)倒有志一同狼狽為jian，專(zhuān)找我麻煩?！?/br>
“有人欺負妳？我從前來(lái)沒(méi)聽(tīng)妳提過(guò)?！?/br>
田婀娜打個(gè)手勢，笑道：“不值一提。兩蹄子就那幾招：明罵暗諷、推擠踩腳、放死蛇死老鼠。嗐，這點(diǎn)道行也敢走江湖，我替她們害臊死了在這里?！?/br>
頓了頓，她又道：“說(shuō)起來(lái)，與我同在一間梳妝的姑娘才煩人，那就是個(gè)牢sao精，選拔幾日，她便嘮叨幾日。頭一日我們在梳妝間相見(jiàn)，剛剛寒喧完，她便開(kāi)始訴苦，說(shuō)今年千紅閣主辦京城百媚很不好，挑在城南郊外默林比賽，城南郊外路不平，她坐車(chē)硌得骨頭疼?！?/br>
趙野道：“這我也納悶，京城百媚向例在城西郊外舉行?！?/br>
田婀娜頗有深意笑道：“牢sao精也說(shuō)城西郊外好，青山綠水，遠近地上一片蒿草，風(fēng)吹來(lái)都是清香。她還說(shuō)，這時(shí)節恰好蒿草開(kāi)花，豈不比只長(cháng)葉子的梅樹(shù)好看些？”

“這姑娘品味也還風(fēng)雅?！?/br>
田婀娜哼了聲，“她哪里風(fēng)雅？小家子氣才真。今年千紅閣拿‘牡丹國色’作題目，上至競賽姑娘下至丫鬟老媽子，簪花限戴牡丹，這時(shí)節哪來(lái)牡丹？自然非用通草絨花不可。某一日，牢sao精抱怨她尋了好幾家絨花鋪，方才尋得可心如意的貨，又說(shuō)她跟牡丹不合襯，這些絨花戴一回便用不著(zhù)，心疼銀子砸水里。好容易她發(fā)完牢sao，居然問(wèn)我要不要買(mǎi)她的絨花。我——田婀娜——像用舊貨的人？”

田婀娜說(shuō)時(shí)，眉頭蹙起尖角，趙野因問(wèn)道：“妳整治她了？”

田娜娜一揮手，“陪榜的小角色我沒(méi)空搭理，可也懶得再應酬，便道：‘jiejie，千紅閣出名小氣，這回布置舞臺尚且大手筆，不用鮮花，清一色通草絨花裝點(diǎn)，咱們若只為買(mǎi)兩三朵絨花便絮絮不休，那格調豈不連吝嗇鬼都不如？’”

趙野問(wèn)：“她怎么應妳？”

“她沒(méi)吭聲，因為我壓根兒沒(méi)出口。當時(shí)我才要說(shuō)話(huà)，忽然靈光一閃，隱約想到什么念頭，可恨始終抓不住實(shí)在意思?；貋?lái)苦思整夜，終于參透一個(gè)大秘密?！碧镦鼓仍幟匾恍?。

趙野聽(tīng)出些趣味，探詢(xún)看向她。

田婀娜豎起食指搖了搖，“直接道破可就無(wú)趣了，小野哥哥，你由我和牢sao精的言語(yǔ)細想，里頭可有古怪處？”

趙野回想適才談話(huà)，擱在幾上的手輕敲幾面。敲至三下，他緩緩道：“沒(méi)有天然花草。人、舞臺和場(chǎng)地全無(wú)天然花草?！?/br>
田婀娜拍掌道：“正是?！?/br>
趙野略思索，道：“城南默林無(wú)花草，表面上出于自然之力，其實(shí)乃是千紅閣挑中它作選拔場(chǎng)地，人、舞臺也是他們立名目迂回禁止天然花草出現?！彼妓饕魂?，露出恍然微笑。

田婀娜問(wèn)：“小野哥哥猜中我那秘密了？”

趙野但笑不語(yǔ)。

田婀娜道：“我數到三，咱倆說(shuō)出各自想到的秘密。一、二、三?！?/br>
兩人同聲道：“花粉?！?/br>
田婀娜一臉贊賞，同時(shí)不免惆悵眼前這好白菜給豬拱了。

趙野一掃她臉面，淡淡道：“我媳婦很好，比我好千倍百倍?！?/br>
田婀娜見(jiàn)趙野眨低自身捧高妻子，忍不住問(wèn)：“你井落進(jìn)吊桶里，同小媳婦親嘴啦？”

趙野眼神微銳，田婀娜警覺(jué)，捂嘴表示不再追問(wèn)，肚里卻郁氣稍解：趙野的反應不像跟小媳婦親過(guò)嘴的樣子，意即小媳婦盲拳再厲害，到底沒(méi)打死老師傅。

她樂(lè )得軟語(yǔ)陪笑，“小野哥哥，你既猜中花粉，自然也猜中千紅閣做什么避花粉啦？”

趙野淡淡答道：“花粉能引發(fā)鼻病，患者身旁有花容易發(fā)病，此時(shí)城西郊外大片蒿草開(kāi)花，更不宜去?！?/br>
“沒(méi)錯，鼻病一發(fā)作，打噴嚏流鼻水流眼淚，任誰(shuí)再色藝雙全也不美啦。千紅閣大費周章，避免小蹄子上臺獻藝變獻丑?！?/br>
“妳能想通這其中關(guān)節，查出誰(shuí)患鼻病自然難不倒妳?！?/br>
“是憐憐，”田婀娜笑道：“我讓丫鬟戴真花在她倆面前晃，楚楚不理會(huì )，憐憐登時(shí)破口大罵，要不是她忙著(zhù)摀住鼻子，不定要揍丫鬟一頓?！?/br>
她又道：“當晚我三轉四轉差人將秘密說(shuō)予楚楚某個(gè)恩客，法子、時(shí)機都一一提點(diǎn)，那恩客便趕去討好報信?！?/br>
趙野聞言，無(wú)須多想便問(wèn)：“妳前頭說(shuō)過(guò)千紅閣那兩姑娘彼此不合，既然妳敢押注楚楚出手，她們必然不合極了?！?/br>
“憐憐是千紅閣頭牌，性情暴躁，平日沒(méi)少讓楚楚受氣，她若在京城百媚再次壓倒楚楚，楚楚往后在千紅閣可有得熬了。因此我敢說(shuō)，楚楚一有機會(huì )拉憐憐下馬，定然會(huì )全力以赴?！碧镦鼓瓤┛┬?，“后來(lái)的事小野哥哥你知道啦，憐憐在臺上鼻涕與淚水齊飛，花容共豬肝一色?；睾笈_不久，她便同楚楚扭打。其他姑娘也不閑著(zhù)，趁她倆忙不擇路，明里暗里把她們往臺上引?！?/br>
田婀哪回憶當日情景，笑靨明艷，“兩蹄子現身舞臺打成一團，臺下一片目瞪口呆。兩個(gè)嬌滴滴的姑娘，一個(gè)叫憐憐，一個(gè)叫楚楚，打起架一點(diǎn)也不憐憐、楚楚，她們打的那狠，場(chǎng)上幫閑都近不了她們身?；靵y中憐憐撞到腦袋，沒(méi)了氣力，幫閑才能上前拉開(kāi)人。這時(shí)我覷機不可失，排開(kāi)姑娘們掀簾子上臺?！?/br>
田婀娜眉目間那股狡黠剎那消失殆盡，巴掌大小臉一片純潔溫良，幾乎是觀(guān)音低目慈悲。

“我就這么翩翩款款走過(guò)去，扶起憐憐，掏出絹子拭凈她臉上粉漬血痕……”她做出當日拭臉手勢，神色手勢俱輕柔，半空擦個(gè)一下兩下，忽而掩嘴迸出銀鈴笑聲，變回狐貍狡滑狀，“小野哥哥你試想想，兩蹄子姐妹鬩墻，披頭散發(fā)兇相畢露，而我光鮮亮相，照護傷者，人品相貌得到多大的襯托？呵呵呵?！?/br>
“妳可算練出來(lái)了?！壁w野道：“不過(guò)我更好奇，妳如何挑撥那兩人打起來(lái)？”

“哎喲，”田婀娜掩嘴笑道：“小野哥哥，就不興憐憐難得靈臺清明一回，自行悟出楚楚作怪嗎？”

“依妳的形容，那姑娘資質(zhì)平庸?！?/br>
“小野哥哥你嘴頭甘甜，把蠢貨粉飾成資質(zhì)平庸?！碧镦鼓鹊溃骸皯z憐出完丑，回梳妝間哭，打雜婆子正好也進(jìn)去，在楚楚位上的衣箱旁摸出一片葉子。婆子問(wèn)一聲：‘怎么這兒有蒿草葉？’憐憐聽(tīng)見(jiàn)便炸了，認定楚楚位上既然出現當地沒(méi)有的蒿草葉，肯定便是她利用蒿草花粉搞鬼，害自己鼻