處有人贊道：“好眼光?！?/br>
原婉然循聲望去，裁縫鋪伙計正對一繡娘說(shuō)話(huà)，那繡娘面薄腰纖，神氣矜冷，正是那“略識之無(wú)”的官來(lái)儀。

伙計說(shuō)：“姑娘手里這塊乃官用布料，按一種祥瑞天象“紅光紫霧”取名。您瞧，它乍看一片紫，迎向日頭，翻動(dòng)、起皺的地方會(huì )閃現紅光，可不就像紅光紫霧嗎？這等布料難得，老師傅都許久未見(jiàn)?！?/br>
其他繡娘聽(tīng)說(shuō)，紛紛圍上來(lái)欣賞，官來(lái)儀難得面上浮現丁點(diǎn)笑意。

幾個(gè)繡娘交頭接耳冷笑，“不過(guò)一塊破布，瞧她那輕狂?！?/br>
午后，原婉然往隔壁院落的茅廁小解，進(jìn)到院落，便聽(tīng)到茅廁那頭咚咚扣門(mén)聲，響動(dòng)急了些，動(dòng)靜卻不大，茅廁里頭的女聲亦然。

“誰(shuí)來(lái)開(kāi)門(mén)？”女子向外連聲詢(xún)問(wèn)，聲調泄出惱怒，只是勉力保持斯文。

原婉然上前，卻原來(lái)那女子所在的茅廁門(mén)由外頭落栓，自是遭人惡整，她連忙開(kāi)門(mén)。門(mén)開(kāi)時(shí)，后頭的官來(lái)儀挺直背脊，雙手交握在小腹前，神態(tài)表現端莊，面上青白之色卻一時(shí)平復不了。

“多謝?！惫賮?lái)儀干巴巴道，不等原婉然回答，繃著(zhù)臉昂頭便走。

整座顧記繡坊里，原婉然最喜歡它后頭的飯堂，因東家供應午飯，省下一餐嚼用。這日到了月底，她更加喜歡——繡坊在飯堂發(fā)工錢(qián)。

堂內方桌大多推到墻邊，堂上三桌一字排開(kāi)，當中一桌坐著(zhù)繡坊管事娘子和老賬房，左右兩桌堆滿(mǎn)銅錢(qián)，由富貴兩班師傅各自坐鎮，然而貴字班師傅人到了，富字班那桌卻不見(jiàn)蔡師傅。這排桌后幾步開(kāi)外，擺設一把紅木椅子和小幾，幾上擺幾色茶果點(diǎn)心。

底下中間兩列桌子，每列四張空桌連靠，富貴兩班的繡娘們隔著(zhù)兩列桌子在堂內兩側排隊等待。

不多時(shí)，一個(gè)錦衣青年走進(jìn)飯堂，四個(gè)小廝簇擁追隨，堂上管事等人立刻起身，與繡娘一齊喚道：“二爺?！?/br>
顧二爺神色冷漠，向眾人略點(diǎn)頭，見(jiàn)堂上左桌無(wú)人，因問(wèn)道：“蔡師傅呢？”

管事娘子涂娘子笑道：“多半猜想您過(guò)陣子才到，先去料理花草。蔡師傅素來(lái)將坊里的金銀花當做頭等大事?！?/br>
顧二爺眉心蹙成一線(xiàn)豎痕，往紅木椅落座。

原婉然在隊伍里微微偏頭。

繡坊幾處庭院，甬道拱廊花架爬滿(mǎn)金銀花藤，她進(jìn)繡坊十來(lái)日，幾次見(jiàn)蔡師傅趁午飯休憩時(shí)分、下工之后，在花前植養修整，確實(shí)十分上心，然而涂娘子最后一句話(huà)，說(shuō)得彷佛蔡師傅只管蒔花弄草，把東家、公務(wù)倒且靠后。

涂娘子朝飯堂另一道門(mén)打手勢，那道門(mén)接通顧家另一處產(chǎn)業(yè)——顧家裁縫鋪，與繡坊面向不同街道開(kāi)門(mén)設店，但兩處相通，雙方雇工皆可出入。

門(mén)外裁縫鋪的伙計抬進(jìn)籮筐，行向貴字班那邊方桌，傾倒筐里物事，幾張桌面漫開(kāi)一堆綢緞碎布，五顏六色好不熱鬧，貴字班繡娘都上前挑揀。

原婉然身邊一矮個(gè)兒繡娘熱心向她解釋?zhuān)骸安每p鋪那兒每常剩下零星尺頭，趁發(fā)工錢(qián)一并送來(lái)繡坊送我們選用，做繡花鞋面是極好的?！?/br>
另一瘦子繡娘道：“每回都盡著(zhù)貴字班的人挑，次品才輪到我們?！?/br>
她們排在隊伍末端，矮繡娘照樣壓下聲音，道：“甭不平，貴字班一樣吃剩食，繡坊、裁縫鋪但凡有好東西，早叫涂娘子攬去?！?/br>
“其實(shí)幾塊布片算什么，我在繡坊這些年，見(jiàn)過(guò)的好料子能少嗎？”瘦繡娘皺眉道：“倒是飯堂的菜色，今兒才見(jiàn)過(guò)這樣壞的?！?/br>
原婉然沒(méi)吭聲，她在繡坊的時(shí)日短，對飯堂菜色本該什么樣子心里沒(méi)數，看在伙食免費的份上，菜難下咽，多扒幾口飯填飽肚子便是。其他繡娘資歷長(cháng)，將今昔菜色一比較，高下立見(jiàn)，便紛紛附和。

“可不是，菜色五道減成三道，份量少，又不新鮮，打量辣椒大把大把擱進(jìn)菜里，我們便吃不出那餿臭味?！?/br>
“不曉得涂娘子收多少好處，容新廚子這樣胡作非為?！?/br>
“克扣咱們伙食，自個(gè)兒倒開(kāi)小灶，涂娘子真好意思?！?/br>
“當然好意思，人家是二爺的姨母，還要做丈母娘?！笔堇C娘向貴字班那方轉轉眼睛，繡娘們多在挑選尺頭，唯獨一個(gè)小姑娘獨坐在近墻的長(cháng)板凳上，手里玩弄汗巾，眉眼同涂娘子有幾分相似?！岸颊f(shuō)二爺不訂親，就為等這表妹長(cháng)大。涂娘子仗著(zhù)女兒這塊免死金牌在手，無(wú)怪干事再出格都不怕?！?/br>
“管二爺打光棍為的什么？”一個(gè)繡娘道：“今兒吃飯簡(jiǎn)直遭罪?！?/br>
“說(shuō)遭罪，蔡師傅說(shuō)她第二，沒(méi)人敢說(shuō)第一。飯堂菜色一天一天差了下去，上頭吃不上小灶的便借口躲出去吃飯，就蔡師傅守規矩，跟咱們一塊兒吃。這人忒惜物，今兒菜這樣辣，大伙兒吃一兩口便撂下了，偏偏她不肯糟蹋食物，勉強要吃完自個(gè)兒那份，后來(lái)到底撐不住……”

裁縫鋪伙計抬第二只籮筐走來(lái)，倒在富字班那邊桌上，原婉然上前揀布料。她挑了兩塊黑緞料子，預備替韓一和趙野做鞋面纕邊，揀完便要走，其他繡娘告訴她不拿白不拿，多拿幾塊無(wú)妨，便又揀幾塊料子給兩丈夫做荷包。

忽然不遠處有人贊道：“好眼光?！?/br>
原婉然循聲望去，伙計正對貴字班一繡娘說(shuō)話(huà)，那繡娘神氣矜冷，正是那“略識之無(wú)”的官姑娘。

伙計說(shuō)：“姑娘手里這塊乃官用布料，按一種祥瑞天象“紅光紫霧”取名。您瞧，它乍看一片紫，迎向日頭，翻動(dòng)、起皺的地方會(huì )閃現紅光，可不就像紅光紫霧嗎？這等布料難得，老師傅都許久未見(jiàn)?！?/br>
其他繡娘聽(tīng)說(shuō)，俱圍上來(lái)欣賞，官來(lái)儀難得面上浮現一絲絲笑意。

一把脆嫩聲線(xiàn)響起，“既是好東西，怎地沒(méi)送到我娘那兒？”貴字班那方，獨坐板凳的小姑娘問(wèn)道。

伙計啞口無(wú)言，總不成照實(shí)說(shuō)“涂娘子叮囑多少大小以上的尺頭她才要，余下的全賞給繡娘”？

貴字班繡娘裝聾作啞，富字班幾位老人可不興含蓄這套，直盯到涂娘子臉上。

涂娘子作出泰然笑容，“送到我那里作什么？這些尺頭向來(lái)大伙兒一齊挑揀，誰(shuí)走運誰(shuí)得好東西?！彼龢?lè )意貪零碎尺頭的小便宜，卻極不樂(lè )意叫人，尤其是東家顧二爺知曉，便對女兒猛打“閉嘴”的眼色。

“娘，您哪兒不舒服？”涂嬌嬌遙遙問(wèn)道。

涂娘子扶額，索性裝聾作啞，涂嬌嬌問(wèn)了兩次不得回應便也不追問(wèn)，心神挪到顧二爺那頭。她走到堂上顧二爺身畔，手卷小發(fā)辮問(wèn)道：“表哥，近來(lái)你忙些什么，老不見(jiàn)人影？”

“公事。顧二爺答道，口吻平直似石板。

涂嬌嬌繼續閑扯，開(kāi)頭顧二爺猶肯回答一兩字，后來(lái)便不作聲。

涂娘子招手笑道：“嬌嬌，妳過(guò)來(lái)和娘坐?！?/br>