"二郎,我不愿與你共度一段時(shí)日."田婀娜正色道:"我想與你白頭到老."

頓了頓,她解釋:"二郎,你雖許諾娶我為正妻,但咱們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà),你前途無(wú)量,而我……殘花敗柳之身,并非良配,你嚴家又門(mén)風(fēng)嚴謹,只怕讓我以妾的身份進(jìn)門(mén)都不能夠,故而為了你好,我忍痛勸你另尋佳配,以免耽誤終身大事.可天無(wú)絕人之路,咱倆要長(cháng)相廝守,并非沒(méi)有法子:倘使你登科及第,趁著(zhù)家里一團高興,提出納我為妾的意思,家中高堂念在你光宗耀祖的份上,興許肯點(diǎn)頭成全,此所以我催你回鄉苦讀.你若凈留戀眼前風(fēng)花雪月,遲遲不去,何時(shí)能帶我脫出這骯臟地方,真正天長(cháng)地久?"

嚴世斌見(jiàn)田婀娜替他兩人認真做長(cháng)遠打算,用心良苦,反思自己,思慮輕浮淺薄,竟不及一婦人,不但如此,猶然懷疑她用情不專(zhuān),大為汗顏.

慚愧之余,他慨然起了奮發(fā)之意."好,我這就回家,鐕研學(xué)問(wèn),金榜題名之日,便是迎妳進(jìn)門(mén)時(shí).婀娜,妳放心,即使我另娶正室,妳與她亦是姐妹相稱(chēng),在家里一般大小,絕無(wú)差別."又許了若干承諾,便不再拖延,下樓偕同久候的小廝驅車(chē)離去.

田婀娜自稱(chēng)頭疼不能見(jiàn)風(fēng),送至房門(mén)口便回來(lái),往廳房上首的桌旁坐下,伏在桌上哭泣.

趙野早在桌子另一端落座,見(jiàn)狀道:"人走了,別作戲了."

田婀娜聽(tīng)若未聞,伏桌縮成一團泣不成聲,裹在雪紗衣里的身子哭得一抽一抽,像受了傷的小獸伏在涼霧里顫抖.

趙野拎起桌上茶壺給自己倒茶,啜了一口,便擱下了."用甜井水沏茶,妳真小氣."

趙野挑剔他的,田婀娜哭她的.

一會(huì )兒,小丫鬟回來(lái)報道:"姑娘,嚴公子的車(chē)馬駛出胡同了."

田婀娜聞言,雙肘撐桌直起上身,淚痕錯綜的小臉?lè )藗€(gè)老大白眼,鳳仙花染得指甲紅亮的小手朝小丫鬟一揮:

"取冰水給我敷眼,晚間還要見(jiàn)客呢."

第四十一章:和你作夫妻

趙野道:"剛剛讓妳少哭些,妳不肯,這會(huì )兒又擔心眼睛腫?"

"做戲要做全,"田婀娜輕輕拿絹子印干自家腮上淚痕,"省得嚴世斌臨上車(chē)又反悔跑回來(lái).你別說(shuō),這事他前兒個(gè)真干過(guò)."

小丫鬟取了田婀娜早吩咐備下的冰水,打了兩條手巾把子遞過(guò)來(lái).

田婀娜先拭凈臉上淚水融落的脂粉,再接過(guò)第二條手巾敷眼.

"取玉泉山的泉水,給你趙爺沏好茶,上茶果點(diǎn)心."她吩咐,又道:"小野哥哥,多謝你啦,陪我演戲."

趙野懶洋洋道:"下回拿我當槍使,事先告訴一聲,省得我兩眼一抹黑."

"客氣客氣,"田婀娜靠在椅背,小腳往丫鬟擺上的腳踏上擱,"我遞口信請你早上送畫(huà),你便明白我意思了吧?"

這話(huà)倒不假.

依趙野猜度,小像隨時(shí)能送,田婀娜早不要晚不要,指定她應當熟睡的早晨,讓他親自送畫(huà),這送畫(huà)的行動(dòng)準定比畫(huà)本身更重要.

他到了天香閣,聞見(jiàn)田婀娜和嚴世斌應答的光景便心下了然——田婀娜要拿他作餌,激走嚴世斌.他便順水推舟表示與婀娜情誼深長(cháng),當嚴世斌責難他打擾田婀娜,他便頂了回去.

嚴世斌年少氣盛,出錢(qián)包養田婀娜,趙野進(jìn)了他的地盤(pán),竟不退讓,果然氣憤出言不遜,正中田婀娜下懷.

田婀娜敷著(zhù)雪白手巾的俏臉上,櫻桃小嘴綻出笑弧,"有畫(huà)為證,事實(shí)擺明他誤會(huì )我,我還處處為他打算,這時(shí)打鐵趁熱勸他走,縱然他心里不想走,十有八九為了意氣也得硬著(zhù)頭皮走了.——小野哥哥,咱倆狼狽為jian那叫天生一對."

趙野也笑:"這回沒(méi)坍妳臺,下回我可不敢保,當心砸了妳買(mǎi)賣(mài)."

"好啦好啦,"田婀娜嬌甜的話(huà)聲添上十二分服貼,"下回一定先知會(huì )你."

趙野擱下這話(huà)題,取過(guò)畫(huà)軸,一一在她身旁桌上打開(kāi),"其他的畫(huà)妳過(guò)過(guò)目."

幾卷畫(huà)全是田婀娜的小像,一般栩栩如生,不過(guò)姿態(tài)風(fēng)韻各別,趙野挑給嚴世斌帶走的那幅,田婀娜清純嫵媚,其它幅神情或端莊嫻靜,或勾魂攝魄,或天真柔弱.

田婀娜揭開(kāi)手巾,欣賞小像半晌,笑著(zhù)將手巾蓋回眼上."你挑給嚴世斌的那一幅,正是他會(huì )中意的調調.可惜,這陣子他準靜不下心思欣賞你的手筆.他來(lái)京師替家里收債收租,轉眼在天香閣花掉十之七八,家去他老子娘不定怎么捶他呢.這一路上,夠他近鄉情怯的."

"他以后想起妳,還是會(huì )念妳的好:妳在他床頭金盡前,便催他回家,沒(méi)讓他一文不名,流落街頭."

田婀娜聳肩,"也是北里選百花榜的時(shí)日近了,我得加倍發(fā)力拉攏人心,他在我身旁,多所不便."

一會(huì )兒,小丫鬟奉上茶果點(diǎn)心,田婀娜對她溫聲道:"妳伺候一夜,辛苦了,回下房補眠,換人上來(lái)聽(tīng)候使喚.午后叫阿葉娘姨來(lái),讓她把床帳換成水墨花鳥(niǎo)白綾帳子;房里那些玩器,撤下金銀,以玉石為主,撤哪些,擺哪些,隨她拿主意;房里別擱瓶花,取漆供盤(pán)來(lái),放佛手柑;銅香爐換作前朝的那只孔雀藍釉香爐.對了,告訴廚房,晚膳食材不必金貴,首要時(shí)令新鮮、火候足."

小丫鬟一一答應去了.

趙野道:"你晚間那位客人,品味倒是素雅."

田婀娜提了客人名字,便不言語(yǔ),等待趙野接話(huà).

"這客人好,"趙野沉吟:"雖則只是小吏,并非花大錢(qián)的主兒,詩(shī)詞卻極受歡迎,每每能傳唱一時(shí),假使他為妳作詞,妳的身價(jià)聲勢能連翻數倍,打進(jìn)百花榜三鼎甲亦垂手可得."

田婀娜揭下手巾,雙眸精光熤熤,"歷年百花榜,名列三鼎甲者,無(wú)一人不是招客已三四年,人脈廣積、風(fēng)華正茂兼具,至今榜上最年輕的那位還都十七歲.我如今十五,去年進(jìn)了榜上前十,今年若能進(jìn)三鼎甲,不論中了狀元、榜眼或探花,在北里便算名垂青史了."

她想起一事,隔桌傾向趙野,"小野哥哥,我參加百花榜的小像拜托你畫(huà)."

她雙手合什,長(cháng)眸撲閃著(zhù)祈求,話(huà)聲誠懇綿軟,那愛(ài)嬌模樣,任憑鐵石人兒也要我見(jiàn)猶憐.

"妳的好意,我心領(lǐng)了,可是不行