北里人晝伏夜出，原婉然到天香閣時(shí)，田婀娜正在眠中，丫鬟喚醒人，告知原婉然孤身前來(lái)，她當即披衣下床，嘴里問(wèn)道：“嫂子，小野哥哥怎么了？”

原婉然見(jiàn)問(wèn)，心頭大慰。田婀娜未問(wèn)一語(yǔ)便猜中趙野出事，這等機靈，這回風(fēng)波定能做趙野的臂膀。

她忍住淚水，盡量簡(jiǎn)單明白交代事情始末，田婀娜睜亮眼睛聽(tīng)完，立時(shí)喚娘姨伺候更衣，并吩咐兩個(gè)丫鬟分頭辦事。

“妳，吩咐車(chē)馬房備車(chē)，叫醒吳叔，說(shuō)小野哥哥攤上人命官司，請他上衙門(mén)打聽(tīng)，我們在介?？蜅?huì )合。妳，派人上金家找金金旺，告訴他小野哥哥的事，請他也到客棧商量，介紹訟師?！?/br>
她轉向原婉然解釋?zhuān)骸敖楦？蜅ｋx衙門(mén)近，我們在那兒等吳叔、金金旺，方便探監、商量事情，不必天香閣與衙門(mén)來(lái)回跑，浪費工夫?！?/br>
原婉然遞給丫鬟銀子轉交吳叔，作為打點(diǎn)牢子使用，聞言重重點(diǎn)頭。

“我聽(tīng)meimei的，你小野哥哥臨走前便這么叮囑過(guò)，我明白他意思，外頭世路我所知不多，遇上大事兩眼一抹黑，meimei見(jiàn)多識廣，會(huì )有高明主意?！?/br>
田婀娜不是沒(méi)遇過(guò)人奉承阿諛好求援，然而原婉然言語(yǔ)由衷，神色堅信，她心中生出三分喜歡，更覺(jué)親近。

“嫂嫂信我，我便再說(shuō)幾句。金金旺家混黑道，幾代沒(méi)翻船，六扇門(mén)內外人脈深廣，小野哥哥打官司正好問(wèn)他家借光。不過(guò)金金旺一個(gè)莽漢，指不定好心辦壞事，一會(huì )兒他來(lái)，若出什么餿主意，嫂子臉嫩不好駁，向我使眼色便是。小野哥哥托我出頭找人，正是擔心嫂子老實(shí)，降不住那家伙?！?/br>
過(guò)了一頓飯工夫，田婀娜打扮齊整，車(chē)馬亦備好，姑嫂兩人便趕往介?？蜅?。

她倆抵達客棧不過(guò)一刻，龜奴吳叔來(lái)了。

吳叔說(shuō)：“是為舊年打黑擂臺那事。姓伍的婆娘——乞兒頭他娘——告阿野斗毆殺人?！彼U向原婉然，溫聲道：“告狀歸告狀，官府未必就信，所以才拘提阿野，問(wèn)個(gè)分明?！?/br>
“偏勞吳叔了?！痹袢磺飞淼乐x。趙野牽扯過(guò)的人命就乞兒頭一條，因此她料定今日官非與它脫不了干系，可弄明白了，心頭疑團仍舊有增無(wú)減。

田婀娜道：“這倒奇了。小野哥哥雖則與乞兒頭打擂臺，乞兒頭卻是眾目睽睽下自摔而死；再說(shuō)伍家赤貧，死了人一準扔亂葬崗了事，目今找不著(zhù)尸身相驗。這官司人證物證俱物，僅憑伍大娘一張嘴說(shuō)小野哥哥殺人，官府如何肯受理？”

吳叔道：“這等詳情從衙役身上打聽(tīng)不出來(lái)?！?/br>
“還有件事蹊蹺?！痹袢徽f(shuō)道：“前不久我們夫妻遇見(jiàn)伍大娘，她提及乞兒頭很傷心，對相公卻不像有恨意；況且她日子艱難，托人寫(xiě)狀是筆大開(kāi)銷(xiāo)，什么緣故讓她轉頭便情愿破財打官司？”

田婀娜沉思半晌，道：“嫂子，這事一時(shí)半會(huì )兒梳理不出頭緒，我們先探監。小野哥哥在牢里一定牽掛妳，讓他見(jiàn)見(jiàn)妳，安個(gè)心?！?/br>
原婉然點(diǎn)頭，吳叔道：“我讓牢子給阿野換過(guò)好牢房，不過(guò)換房以前，他打了一架。妳倆別急，他沒(méi)大礙，也沒(méi)挑事，牢里老人向例給新人下馬威，他還手罷了?！?/br>
原婉然急著(zhù)要出門(mén)探監，田婀娜拉住她，讓丫鬟伺候兩人披上連帽斗篷。

“嫂子，犯人少見(jiàn)女人，眼睛嘴巴肯定干凈不了，妳忍耐些?！?/br>
原婉然赧顏道：“連累妳陪我們夫妻受罪?！?/br>
田婀娜聳肩，“男人不規矩的德性，我看多了?！?/br>
姑嫂兩人身上連帽斗篷裹得嚴實(shí)，到底形影透露女子身份，牢里囚犯笑嚷口哨不絕于耳，若非牢子喝止，都要撲到柵欄了。

原婉然起先不自在，一步步深入牢獄，見(jiàn)四下潮濕昏暗，油垢尿臊味刺鼻，滿(mǎn)心只余心疼趙野。

忽然砰的一聲，眼角余光罩來(lái)一抹黑影，她正心事沉沉，冷不防吃這驚嚇，整個(gè)人一抖，連忙攬住田婀娜，以身半掩她往旁躲。

那牢子往黑影竄起方向喝道：“賊囚，挺尸去?！?/br>
原婉然姑嫂二人瞥去，原來(lái)某間牢房一個(gè)犯人竄了上來(lái)，趴在欄桿上觀(guān)察她們。

那囚犯身形異常高大，原婉然立時(shí)想到韓一，不過(guò)韓一并非膀大腰圓，大熊般身材，亦不曾像這人一般，披頭亂發(fā)絡(luò )腮胡，毛茸茸的胡須中露出一口白牙，凈沖女人家笑。

原婉然松開(kāi)田婀娜，“沒(méi)嚇著(zhù)妳吧？”

牢獄幽暗，田婀娜雙眸晶晶似貓，不眨眼盯著(zhù)她。

“妳怕得很，還護著(zhù)我??？”她淺笑問(wèn)。

原婉然一愣，“我是妳嫂子，當然護著(zhù)妳??？”

田婀娜又笑了，與方才一般笑臉，原婉然依稀覺(jué)著(zhù)哪個(gè)地方不大一樣。

“嫂子放心，我不怕這大熊作怪?！碧镦鼓软搜勰强嗲舴?，“柵欄擋著(zhù)呢?！?/br>
那囚犯聽(tīng)田婀娜叫自己大熊，胡須里一張嘴咧得更開(kāi)，牢子喝不退他，上前抽棍打他抓在柵欄的手，他才退下。

好容易兩個(gè)女人到了趙野所在的牢房，那處天光明亮，趙野早等在柵欄前，嘴角、面頰有幾處血淤。

“太過(guò)份了，”原婉然小心翼翼輕觸他臉上，心疼得要氣哭，“無(wú)冤無(wú)仇，下這等重手?！?/br>
“他們沒(méi)討著(zhù)好?！壁w野笑著(zhù)，把頭一偏。

原婉然順他偏頭方向瞧去，盡頭一間牢房，四個(gè)囚犯鼻青眼腫，歪倒地上。她看呆了，田婀娜則冷笑：“該?！?/br>
趙野問(wèn)道：“婀娜，金金旺來(lái)了嗎？”

“還沒(méi)，怎么？”

“這回不只要問(wèn)他借人，還要金老爺子發(fā)話(huà)，盡快?！壁w野瞥向他原來(lái)的牢房，握緊原婉然的手微笑安撫，“那些人一上來(lái)就打我要害，尤其下身。這不是找新人麻煩，他們在尋仇?！?/br>
原婉然面色大變，因這節骨眼自亂陣腳要拖累趙野，她極力鎮定聽(tīng)下去。

“我與那些人素昧平生，無(wú)仇可結；他們子孫根還健在，可知那房沒(méi)對人斷子絕孫的規矩，專(zhuān)跟我過(guò)不去?！?/br>
原婉然恍然大悟，田婀娜瞇眼，亦道：“有人趁你坐牢，把你往死里整?！?/br>
“讓金老爺子發(fā)話(huà)，無(wú)論別人出多少銀子整我，我多出銀子擺平，只要我對家來(lái)頭不大，牢里定給他的面子?！?/br>
“知道了，我會(huì )告訴金金旺?！鹄蠣斪勇?tīng)他的嗎？”

“他把話(huà)傳到足矣。老爺子討厭欠債，從前金金旺強擄妳嫂子，這筆帳但凡力所能及，他有機會(huì )一定抹平?！壁w野說(shuō)到末了，瞥向原婉然。

田婀娜道：“嫂子會(huì )住進(jìn)我私宅，衙役、仇家都休想找到她?！?/br>
趙野道謝，轉向原婉然，凈顧著(zhù)看她，反而一時(shí)無(wú)話(huà)。

原婉然強笑道：“你別擔心我，我一定好好的，等你回家?！?/br>
趙野輕輕撫摸眼前人頭發(fā)，他的小妻子面上若無(wú)其事，其實(shí)臉色到嘴唇皆發(fā)白，他胸口一陣疼。

“妳也別擔心我，烏七八糟的事我遇多了，眼下不算什么。妳照常吃飯睡覺(jué)，知道嗎？我完成的書(shū)畫(huà)里頭，有人訂的，交給吳叔，他會(huì )幫忙交件收潤筆費。沒(méi)人訂的妳收好，實(shí)在等錢(qián)用，讓婀娜幫忙拿主意，最好等四公回京，托在他那兒賣(mài)?！?/br>
原婉然一一答應，巴不得趙野無(wú)止盡交代下去，自己好永遠在他跟前聽(tīng)他說(shuō)話(huà)，到底牢獄不可久留外人，牢子來(lái)催促她與田婀娜離去。