冠軍將軍梁之是梁元唯一的兒子，他的將軍稱(chēng)號來(lái)自於恩蔭，并沒(méi)有實(shí)際的權力。天瑤四年三月的梁元，首先要考慮的是一場(chǎng)必須打勝的戰爭。他選擇了鳳原。三十萬(wàn)大軍包括了拱衛帝都的神武軍、神策軍，兵員最盛的襄武營(yíng)和龍翼營(yíng)。他希望自己的兒子能夠控制這四支可以決定王朝命運的軍隊。

    他的另一個(gè)決定同樣潛伏著(zhù)自己的用意。北山鐵騎是皇赫王朝最精銳剽悍的騎兵，這支軍隊一直掌控在沈氏手中。與當時(shí)大多數人一樣，梁元沒(méi)有意識到那支截斷西陲的蠻族部族會(huì )以怎樣的姿態(tài)摧毀帝國。他知道那支部落很野蠻，也很厲害。等他們搶夠了，就會(huì )和以往出現的那些部落一樣，回到屬於他們的草原。

    在此之前，就讓北山鐵騎與他們互相折損好了。最好的結果就是北山鐵騎被徹底摧垮，蠻族返回草原，而他的兒子押著(zhù)鳳原王進(jìn)入帝都，獻俘闕下。

    每個(gè)人都迷失在自己的欲望之中，任由時(shí)代的車(chē)輪滾滾輾過(guò)。

    天瑤四年七月，鐵由站在西陵關(guān)的城頭上，望著(zhù)山外被妖魔騰格汗把持的帝國。這一年，他十二歲，童稚的聲音已經(jīng)開(kāi)始變得粗豪，而他的身體要到明年才開(kāi)始迅速成長(cháng)。

    那個(gè)像貓一樣敏捷的男子走到他身后，“奴隸并不多。大多數男子都戰死了，剩下一些老人和孩子，還有一些女人?！?/br>
    “一半的奴隸和財物送給烏德勒汗。剩下的一半送給我的父親。另一半讓罕多爾分配?！?/br>
    拔海道：“我們的奴隸已經(jīng)太多了?！?/br>
    從居桓開(kāi)始，十個(gè)月間，他們在鐵由的帶領(lǐng)下連續攻克雞塞關(guān)、西陽(yáng)郡和西陵關(guān)。四分之一的戰利品留歸他們所有?，F在每個(gè)帳篷都有了自己的奴隸，數量幾乎超過(guò)他的牧民，再多就成為負擔。

    “把老人全部殺死?！辫F由說(shuō)道：“多余的奴隸向其他部族交換馬匹、鐵和鹽巴?！?/br>
    拔海笑了一下，“東胡人對我們的奴隸很感興趣?！?/br>
    發(fā)現魁朔部是舉族遷移之后，東胡人明智地選擇了緘默。他們遠遠避開(kāi)鐵由和他的軍隊，只是趁亂從側翼掠奪了一些居民。而人口最密集，財富最集中的州郡都被魁朔部攻克。東胡人得到的只是一些殘渣，罕多爾甚至嘲笑他們是揀食的狗。

    鐵什干的部族在蒲昌海紮下?tīng)I帳，鐵由的兩個(gè)哥哥已經(jīng)進(jìn)入雞塞關(guān)，但他們又落在了弟弟后面。右部翎侯古蠻與鐵由一道進(jìn)攻雞塞關(guān)，當看到鐵由用他的鐵矛刺斃城關(guān)的守將之后，這條鬣狗放棄了爭逐的打算，轉頭攻下丹華，接著(zhù)進(jìn)兵栗丘。據說(shuō)西陲都護府調集了余下七國所有兵力，準備與古蠻決戰。

    鐵由贏(yíng)得并不輕松，皇赫王朝的軍隊比居桓人厲害得多。僅在雞塞關(guān)下，他的軍隊就折損了半數。尤其是雞塞關(guān)守軍所用的弩箭，對他不屑重鎧的輕騎殺傷極大，而古蠻損失更嚴重，他整個(gè)左翼幾乎喪失殆盡，不得不撤出戰斗。攻下雞塞后，鐵由在關(guān)下休養了五個(gè)月，直到鐵什干重新?lián)芙o他兩千帳，才再次起兵。

    進(jìn)攻西陵關(guān)時(shí)鐵由改變了策略，他先截斷水源，又命令俘虜的工匠制作大型沖車(chē)和拋石機，經(jīng)過(guò)一日一夜不停歇的進(jìn)攻才攻下西陵關(guān)。這時(shí)他還不知道，三百里外還有一座更險峻的關(guān)隘，石門(mén)關(guān)。

    雞塞、西陵、石門(mén)，是皇赫王朝西北方的三道關(guān)禁，越過(guò)石門(mén)，就是一馬平川，魁朔部的鐵騎可以從石門(mén)一直馳過(guò)帝都，向南直到大江，奔行數千里，再沒(méi)有任何障礙。

    梁元的托大是有資本的。石門(mén)整座關(guān)隘夾在兩峰之間，自從三百年前，就是皇赫王朝西進(jìn)的軍事重鎮。七丈高的城墻，兩萬(wàn)精卒，十二座巨弩，儲存在關(guān)內的大批軍備，還有三座容納百萬(wàn)石的巨型糧倉，即使被敵軍重重包圍，石門(mén)關(guān)也可以獨立支撐三年。

    梁元知道那些蠻族騎兵很厲害，雞塞關(guān)的西陲精騎是僅次於北山鐵騎的騎兵，但關(guān)下一戰，面對裝備不全的蠻族騎兵，三千西陲精騎回到關(guān)內的只有七騎。

    ４Ｖ４Ｖ４Ｖ點(diǎn)

    然后剩下的兩千守軍憑借關(guān)隘，抵抗了三天，最后守將被殺才被攻破。

    梁元得出結論，這些蠻族仍是草原上那些不開(kāi)化的野人，長(cháng)於野戰，拙於攻城。他下令西陵關(guān)守將堅守待援，不許一騎出關(guān)。只要抵抗十天，北山鐵騎就可趕到。這兩支擅長(cháng)野戰的軍隊相遇，一定會(huì )殺得難解難分。

    可是西陵關(guān)只守了一天。因為鐵什干的魁朔左部比任何一支草原部族都更清楚如何攻城。即使退入草原深處的一百多年里，他們也從未忘過(guò)。

    最后一名俘虜的頭顱被砍下，那些草原漢子們大放悲聲，他們裸露左臂，用沾血的長(cháng)刀用力拍打，然后劃破臉頰，讓鮮血和哀傷的眼淚一同流下。戰死的族人被堆放在柴堆上，點(diǎn)火焚燒。倖存的勇士們繞著(zhù)族人的屍體行走，唱起古老的輓歌。

    “勇敢的蒼狼的子孫，你的靈魂將回歸青穹?！?/br>
    ……

    鐵由漠然看著(zhù)這一切。他早已習慣了死亡。青穹下的大地每天都有人死去，每天都有人誕生。他可以?xún)墒终礉M(mǎn)鮮血，吞食生的羊rou，也可以眼也不眨地殺掉成千的俘虜。因為他是生於血，長(cháng)於火，以鐵為氏的蒼狼子孫。

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    “我不喜歡這里?！辫F由說(shuō)。

    他摘下頭盔，原來(lái)柔軟的頭發(fā)變得濃密，嘴唇上也有了層淡淡的汗毛。但這并沒(méi)有讓他顯得成熟。

    “這里太熱了。到處是灰色的土。沒(méi)有新鮮的青草?？諝饫锸悄绢^燃燒的氣味。沒(méi)有牛糞燃燒的青味好聞?！?/br>
    鐵由像個(gè)孩子一樣抱怨著(zhù)。在部屬面前，他是無(wú)敵的英雄，可以縱馬奔馳一整天不喝一口水，不吃一塊rou，接著(zhù)投入戰斗，砍下最兇惡敵人的首級。但他也有不滿(mǎn)，有委屈和難過(guò)的時(shí)候。這一切鐵由只在自己的營(yíng)帳，面對自己的女奴，才會(huì )表現出來(lái)。

    他的女奴跪在皮褥上，為主人解開(kāi)厚重的甲冑。天氣變得炎熱，羊皮袍已經(jīng)無(wú)法再穿，女奴如玉的身體上披了件粗麻的布衣。長(cháng)長(cháng)的發(fā)辮垂在肩后，烏亮而又精緻.

    十個(gè)月的奴隸生活，并沒(méi)有折損宛若蘭的美貌。假如她還留在氈房，每天承受無(wú)數次jianyin，也許她早已枯萎。

    但從鐵什干的部落回來(lái)，她在女人們鄙視、仇恨的目光中看到了恐懼。后來(lái)宛若蘭才知道，就在她進(jìn)入營(yíng)地一刻，牧場(chǎng)中生下了一頭六條腿的牛犢。

    從此再沒(méi)有男子愿意進(jìn)入她的氈房。他們說(shuō)，她是污穢的妖婆，魔鬼的化身，她走過(guò)的地方，陽(yáng)光變得寒冷，青草不再生長(cháng)，牛羊會(huì )生下兩個(gè)頭的怪物，靠近她的人會(huì )莫名其妙地死亡。

    在氈房中，宛若蘭發(fā)現自己懷孕了，以前她希望能生下一個(gè)男孩，讓他繼承居桓的王位。而現在，她根本不知道孩子的父親是誰(shuí)。鐵由皺了皺眉頭，隨即命令她墮胎。

    罕多爾說(shuō)：“你是對的，英雄的鐵由。這個(gè)可憎的妖婆不應該再有后代。留下魔鬼骯髒的血?！?/br>
    拔海說(shuō)：“不知道父親的孩子是不祥的。它會(huì )讓馬駒無(wú)法奔跑，羊羔難以長(cháng)大?！?/br>
    格倫老阿媽說(shuō)：“她會(huì )生下的六條腿妖怪，給整個(gè)部族帶來(lái)災難?！?/br>
    草原人不知道怎么墮胎，最好的方法也許是把她縛在一匹烈馬上，然后抽打馬匹，直到胎兒落地。但鐵由不同意。於是他們從奴隸中找到一位郎中，命令他煮好藥物，端給那個(gè)不應該的女奴。

    宛若蘭變得疲累而容易睏倦。睡夢(mèng)中，她聽(tīng)到一個(gè)久違的稱(chēng)呼，“尊敬的王后……”

    她睜開(kāi)眼，認出那個(gè)居桓王宮曾經(jīng)的醫官。

    “真的是你，尊敬的王后……”醫官流下眼淚。

    誰(shuí)會(huì )想到居桓王宮的醫官和王后會(huì )在野蠻人的帳篷里重逢。以往王后每一次咳嗽，都會(huì )讓醫官驚出一身冷汗。而缺乏子裔的居桓王更是每隔幾天就把醫官叫到面前，詢(xún)問(wèn)王后的身體是否安好。但現在，他卻被命令煎好藥物，打掉王后腹內的胎兒。

    “這是什么？”

    醫官顫抖著(zhù)說(shuō)：“他們說(shuō)你是魔鬼，會(huì )生下可怕的妖怪……”

    被野蠻人jianyin受孕的王后沒(méi)有再說(shuō)什么，她喝下藥汁，閉上眼沉沉睡去。

    當天晚上，宛若蘭在劇烈的腹痛中產(chǎn)下一個(gè)未成形的胎兒。它的形狀像魚(yú)。

    沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)這樣可怕的怪物。

    “這個(gè)東西會(huì )毀掉我們的牧場(chǎng)?！比藗冋f(shuō)。甚至沒(méi)有人愿意去焚燒它。

    “把墮下的胎兒給騰格汗送去?！辫F由說(shuō)：“告訴他，那是他女兒在草原的帳篷里產(chǎn)下的后代?！?/br>
    眾人高興起來(lái)，這不僅解決了問(wèn)題，還羞辱了魔鬼騰格汗。羞辱騰格汗，是草原人的驕傲和樂(lè )趣。

    他們找到一個(gè)年輕人，給了他快馬和金餅，讓他前往惡魔的都城。

    “你可能永遠不會(huì )回來(lái)，撒兒忽?！卑魏Ｕf(shuō)：“魔鬼的巢xue里充滿(mǎn)了危險?！?/br>
    “能夠羞辱黑黃臉的騰格汗，是我的光榮?！蹦贻p的撒兒忽說(shuō)：“青穹在上，每一個(gè)倒在魔鬼爪牙下的草原勇士都會(huì )為我微笑?！彼T上馬，一個(gè)人走向未知的遠方。

    牛羊再沒(méi)有生下過(guò)畸形的怪胎。曾經(jīng)大為不滿(mǎn)地格倫老阿媽?zhuān)膊坏貌怀姓J，只有英雄的鐵由能克制這個(gè)可憎的妖婆。在鐵由身邊，她的任何妖術(shù)都是無(wú)效的。

    就這樣，宛若蘭遷入鐵由的營(yíng)帳，成為他的專(zhuān)有奴隸。

    冬去春來(lái)，宛若蘭又長(cháng)了一歲，她的面孔依然潔白而美艷，沒(méi)有風(fēng)霜之色。

    部族遷徙的時(shí)候，沒(méi)有人愿意與這個(gè)魔女同行，鐵由把她卷在羊皮中，放在馬上，像攜帶一件貨物那樣帶著(zhù)她行路。

    鐵由陸續分到一些女奴，每個(gè)都是年輕美麗的處女。但和主人睡過(guò)一夜，她們就被送給其他人。始終留在他身邊的，只有他生命中個(gè)女人。那個(gè)讓他長(cháng)大的居桓王后。

    草原人很早就會(huì )給子女定下婚事。鐵什干也不例外。鐵由的未婚妻是前部翎侯達札的幼女，年紀比他還大了兩歲。再過(guò)兩年，十四歲的鐵由就要到達札翎侯的部族，為岳父干一年的活，然后娶他的小女兒回家，作為未來(lái)的閼氏。

    “我想回草原去?！辫F由懷念起那片青草的海洋。

    “不過(guò)我先要殺死騰格汗?！?/br>
    宛若蘭用濕布抹去主人身上的汗水和血跡。她已經(jīng)知道，草原人說(shuō)的騰格汗是天朝的皇帝，現在是她年輕的堂弟。宛若蘭并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他。

    “他們在俘虜中找到了西陽(yáng)郡守的女兒，把她送給你?！?/br>
    那個(gè)少女躲藏在帳篷一角，像一只受驚的小獸。她身材苗條，眉目清秀。西陽(yáng)郡被圍攻時(shí)，她和母親被送到西陵關(guān)躲避。七天前西陽(yáng)郡失陷，郡守趙仆死於亂軍。消息還沒(méi)傳來(lái)，西陵關(guān)也隨之陷落。

    “她知道怎么做一個(gè)女奴嗎？”

    宛若蘭無(wú)奈地笑了笑。

    鐵由走過(guò)去，“脫掉你的衣服?！?/br>
    那少女戰栗了一下，然后倔強地揚起頭，“有死而已！”

    鐵由扭過(guò)頭，“她說(shuō)什么？”

    宛若蘭道：“她說(shuō)，她寧愿去死?！?/br>
    鐵由看了那少女一會(huì )兒，“她太瘦了。把她母親叫來(lái)?！?/br>
    趙秀兒沒(méi)有聽(tīng)懂他們混和了西陲和草原語(yǔ)的語(yǔ)言。她看到那個(gè)還是孩子的虜狗絲毫不知羞恥地解開(kāi)衣服，把那個(gè)美婦人美艷驚人的臉按到腹下。她連忙扭過(guò)頭。心里一陣惶恐。

    13

    一個(gè)婦人被推進(jìn)帳篷。她和女兒一樣，都穿著(zhù)織錦的衣物，只不過(guò)去掉了所有的飾品?？な厥堑胤阶罡唛L(cháng)官?；屎胀醭瘞缀跛械墓賳T都是由舉薦產(chǎn)生。能進(jìn)入郡守一級，多數是世家大族的子弟。他們出身士族，受過(guò)良好的教育，擁有大量的土地和財富，通曉治理帝國的學(xué)問(wèn)，并且依靠聯(lián)姻編織成複雜的人際網(wǎng)絡(luò )，cao控著(zhù)王朝最實(shí)際的權力。

    那婦人看到女兒，立刻撲過(guò)去抱頭痛哭。宛若蘭細心撫慰著(zhù)主人，并沒(méi)有理會(huì )似曾相識的一幕。

    “她年紀似乎比你大，但很白很乾凈。天朝的女人都不用擠馬奶嗎？”鐵由搖了搖頭，然后說(shuō)：“讓她過(guò)來(lái)服侍我?！?/br>
    宛若蘭吐出主人的陽(yáng)具，對痛哭的母女倆說(shuō)：“主人命你侍寢?！?/br>
    那婦人張開(kāi)手臂，把女兒掩在身后，厲聲道：“我的女兒不會(huì )服侍虜狗！”

    宛若蘭柔聲道：“主人是讓你去服侍他?！?/br>
    那婦人臉白了一下，接著(zhù)羞憤地說(shuō)道：“我是郡守夫人！天朝的貴族！怎么會(huì )被虜狗污辱！”

    “天朝的貴族么？”宛若蘭輕柔地笑了笑，“你現在是主人的奴隸。主者君也，女人侍奉自己的丈夫是天經(jīng)地義，何況是比丈夫更尊貴的主人呢？”

    郡守夫人又羞又怒，“你也是識書(shū)的女人，怎么會(huì )說(shuō)出這樣不知羞恥的話(huà)！

    女子從一而終，你難道沒(méi)有丈夫？不知道女人應該潔身自愛(ài)，守貞不移嗎？“

    宛若蘭道：“我是為你好……”

    郡守夫人一口啐到宛若蘭臉上，“你這個(gè)不知羞恥的賤人！此身是父母所生，怎能像娼妓一樣委身虜狗！”她鄙夷地看了一眼鐵由，“何況那只是個(gè)孩子！

    你就那么不知羞地服侍於他？勢見(jiàn)危窮，一死而已！終究不會(huì )辱沒(méi)了門(mén)楣！“

    宛若蘭并沒(méi)有動(dòng)怒，她無(wú)奈地笑了笑，“并沒(méi)有那么容易的?！?/br>
    那個(gè)孩子很不高興地走過(guò)來(lái)，用衣袖擦去宛若蘭臉上的唾沫。宛若蘭拉住他，低聲道：“她唾得對，莫傷了她?！?/br>
    “我的女奴是讓人隨便唾的嗎？”鐵由