地丟入里面熔煉。一旁的巫師穿上祭祀神明的長(cháng)袍，念起咒語(yǔ)。

    鐵什干所有的姬妾都身著(zhù)盛裝，她們將頭發(fā)編成一綹綹細辮，再戴上高長(cháng)的細冠，披上色彩鮮艷的輕紗，在帳后列成一排，用澄凈的泥土小心翼翼地制成泥模。

    次暢飲馬奶酒的鐵由酣睡整夜，直到日上三竿才醒來(lái)。他接過(guò)宛若蘭遞來(lái)的鮮奶一氣喝完，然后用力伸了個(gè)懶腰，整個(gè)人頓時(shí)變得清醒。

    鐵由站起身，拉開(kāi)衣服，命令他的女奴捧起一只瓦罐，將尿液撒在里面，然后用清水洗去臉上和身上的酒污汗垢。

    宛若蘭拿著(zhù)瓦罐鉆出帳篷，忽然看到一個(gè)矮胖的漢子從大帳出來(lái)。他穿著(zhù)昂貴的袍服，腰里的彎刀鞘柄都嵌著(zhù)寶石，像是草原部落的貴族。宛若蘭連忙側過(guò)面孔，垂首避到一旁。

    草原漢子很少有那么多講究，古蠻喝多了酒，出了大帳，就在帳后尿了起來(lái)。冊立閼氏是僅次於推舉部族首領(lǐng)的大事，首領(lǐng)所有的妻妾都有資格侯選。按照草原的習俗，一個(gè)男子能夠供養多少妻妾，就可娶多少妻妾，但閼氏只有一個(gè)。

    鐵什干的妾并不多，他喜歡烈馬更甚於女人。

    古蠻拉起衣袍，然后看到那個(gè)女奴。雖然她穿著(zhù)寬大粗陋的羊皮袍，頭發(fā)還被割掉一縷，只編了一條辮子。但她明玉般的肌膚還是吸引了古蠻的目光。鐵什干送給他的禮物中不乏動(dòng)人的女奴，但這個(gè)女人更白皙，即使穿著(zhù)粗陋的奴隸長(cháng)袍，也無(wú)法遮掩她的華美與艷麗。

    那個(gè)野蠻的草原貴族向她走了過(guò)來(lái)。宛若蘭心頭一陣慌亂，她慢慢跪在地上，希望他只是路過(guò)。但那人在她面前停下，然后伸手粗魯地托起她的下巴。

    古蠻眼睛亮了一下，這個(gè)女奴不像草原女子那樣高大健壯，她的眉眼柔而艷，有著(zhù)與眾不同的精緻.

    “是草原外面的精靈飄蕩到這里了嗎？你的唇這樣紅，眼這樣黑，皮膚像剛擠出的羊乳……”

    鐵什干的姬妾都在等待儀式，這只是個(gè)女奴。古蠻毫不客氣地把手伸到她的羊皮袍內，抓住她一只高聳的rufang。

    如果是遠玉，會(huì )把手里的瓦罐丟在他臉上。但宛若蘭只是渾身戰栗地忍受著(zhù)屈辱。

    她顫抖著(zhù)低聲道：“我是鐵由的女奴……”

    她的rufang豐滿(mǎn)而滑膩，古蠻沉浸在手指的快感中，一時(shí)失神，沒(méi)有聽(tīng)清她的話(huà)。

    “你是誰(shuí)的奴隸？誰(shuí)又是你的主人？”

    “我?！币粋€(gè)清亮的童音說(shuō)。

    古蠻大笑著(zhù)張開(kāi)手臂，“原來(lái)是英雄的鐵由！”

    他摟住鐵由的肩膀搖了搖，“你的英勇讓老鬣狗汗顏，再不趕快跑，老鬣狗就要被草原上的小鷹比下去了?！彼逼鹧?，豪邁地說(shuō)道：“這個(gè)女奴既然屬於你，我用五匹上等的快馬來(lái)?yè)Q！”

    “不?！?/br>
    古蠻聳了聳肩，把這樣一個(gè)美貌的女奴留給一個(gè)孩子，真不知道他有什么用，“那么再加上我座騎?！?/br>
    古蠻的座騎是部族最好的馬匹，通體烏黑，只有額頭一點(diǎn)白色，是一匹六歲的兒馬。這樣的兒馬整個(gè)部族不超過(guò)十匹，用來(lái)?yè)Q一個(gè)女奴已經(jīng)太昂貴了，但鐵由仍沒(méi)有答應。

    “她是我的女奴。我不會(huì )換?！?/br>
    古蠻訝異了，“難道她是個(gè)不能交易的奴隸嗎？”

    “是的。她是我的戰利品?！?/br>
    “打敗騰格汗的紀念品？”古蠻明白過(guò)來(lái)，笑道：“這是一件值得保留的戰利品。恭喜你，英雄的鐵由?！?/br>
    古蠻回到大帳，鐵什干已經(jīng)披上了莊重的外袍。

    “來(lái)吧，我的朋友。讓我們見(jiàn)證青穹的意志?！?/br>
    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    坩鍋中的金器已經(jīng)熔成液狀，沸騰地翻滾著(zhù)。巫師高聲念誦咒語(yǔ)，將清水點(diǎn)在鐵什干額頭。

    “青穹和蒼狼的子孫，部族的主人，長(cháng)生和光明的青穹賜福予你，為你挑選一位圣潔的閼氏?！蔽讕熒硢〉暮韲德曇髡b道：“她將使牲畜繁衍，部族興旺，綿延你的血脈和力氣……”

    在部族子民和賓客的注視下，鐵什干用尖刀劃破手腕，將鮮血灑進(jìn)熔煉的金汁。

    以朵溫為首，盛裝的姬妾們將親手制成的泥模放在爐前，虔誠地敬拜了神祇，然后將金汁注入泥模。

    一個(gè)姬妾的泥模塑得太薄，金汁剛注入一半，就從泥模一側流淌出來(lái)。她廢然停手，俯身吻了吻鐵什干的腳背，然后離開(kāi)了。

    青穹很快淘汰了第二個(gè)人。那名姬妾過(guò)於緊張，碰壞了泥?！，F在還剩下兩名姬妾。朵溫相信自己是青穹挑中的那個(gè)人，她將成為新的閼氏，部族的女主人。

    她最后一名對手泥模作得很結實(shí)，動(dòng)作也很小心。但還沒(méi)有注入足夠金汁，泥模就已經(jīng)灌滿(mǎn)。她努力修正自己的錯誤，最后還是放棄了。

    朵溫慢慢傾注，金黃的熔液從泥模底部?jì)蓚€(gè)小孔淌出。這是一次完美的澆鑄，無(wú)論熔液份量還是灌注的速度都毫無(wú)瑕疵。當朵溫停下手，已經(jīng)有人開(kāi)始歡呼，慶祝新閼氏的誕生。

    太陽(yáng)移過(guò)中天。等金汁完全冷卻，朵溫用一柄木錘小心翼翼地剝開(kāi)泥模。

    陽(yáng)光下露出一只金燦燦的頭顱，未經(jīng)打磨的表面佈滿(mǎn)毛刺，依然華貴無(wú)比。

    那是部族祭祀青穹的金人，由部族的閼氏親手鑄成。

    隨著(zhù)金人裸露的部分越來(lái)越多，圍觀(guān)者的歡呼也越來(lái)越響。金色的肩，金色的胸，金色的手臂和……

    金黃的人偶忽然一晃，從腰間斷開(kāi)。

    朵溫頓時(shí)愣住了。

    靜默中，古蠻說(shuō)道：“這實(shí)在太糟糕了。我還沒(méi)有遇到過(guò)這種事，沒(méi)有一個(gè)人鑄成金人。青穹的意志太難以琢磨了?！彼?zhù)下頜的傷疤，搖了搖頭，“難道沒(méi)有一個(gè)人可以成為閼氏嗎？”

    鐵什干臉色變得很難看。而他的姬妾們則由失望變成了害怕。

    “舍棄一個(gè)姬妾吧，我的老朋友?！惫判U道：“把她獻給青穹，用她來(lái)平息神明的憤怒?！?/br>
    古蠻是正確的。澆鑄金人失敗，說(shuō)明青穹對所有祭祀的金人都不滿(mǎn)意。出現這種狀態(tài)，部族的首領(lǐng)應該把自己的一個(gè)姬妾作為獻給青穹的祭品。

    朵溫捏住衣襟，她是鐵什干最寵愛(ài)的姬妾，也是最應該獻給青穹的祭品。那個(gè)斷裂的金人還掉在地上，周?chē)那嗖荼粴垷嶂说脧澢?，像她因害怕而收緊的心。

    鐵什干握緊刀柄，這只一向殺伐決斷的草原雄鷹并沒(méi)有太多猶豫。朵溫雖然是他最寵愛(ài)的妾，也必須服從青穹的意志。

    “等等?！辈孔宓奈讕熍跗鹑栽诎l(fā)熱的金人，投入坩鍋，面無(wú)表情地說(shuō)道：“主人還有一位妾?！?/br>
    鐵什干鷹隼般的目光掃來(lái)，“誰(shuí)？”

    “居桓的公主?！?/br>
    周?chē)鷤鱽?lái)一陣驚詫的呼聲。鐵什干壓抑著(zhù)怒氣，沉聲道：“她是個(gè)卑賤的女奴！”

    “她行過(guò)納妾的禮節。在客人面前展示過(guò)貞潔的白布?！?/br>
    鐵什干揚起眉，聲音像堅硬的巖石，“她是騰格汗的爪牙，可憎的妖女！身上流著(zhù)骯髒的血！”

    巫師毫不讓步，“她是你的妾。如果你不同意，就不應該讓她用上白布?！?/br>
    鐵什干憤怒地看向朵溫。朵溫清楚，她讓那個(gè)小女奴向客人展示染血的白布，只是為了羞辱她?？烧缥讕熣f(shuō)的，無(wú)論本意如何，她都已經(jīng)履行了古老的儀式。

    “這是你的錯，我尊敬的鐵什干，”古蠻說(shuō)道：“青穹發(fā)怒了。她應該來(lái)澆鑄祭的金人?！?/br>
    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    作為魔鬼的親屬，遠玉被驅趕到牧場(chǎng)一角，遠遠避開(kāi)澆鑄金人的所在，以免她骯髒的血沖撞了神明。

    鐵什干沒(méi)有絲毫憐香惜玉。昨晚他在馬奶酒的亢奮中佔有了她，傷得她很重。遠玉流了許多血，下體像要裂開(kāi)一樣。而更深的創(chuàng )痛，則是昨晚在酒宴上的一幕。用白布展示貞潔的習俗，許多地方都有。但從來(lái)沒(méi)有一個(gè)女子被親身帶到酒宴上，把染上自己血跡的白布展示給客人。

    那種感覺(jué)，就像她在告訴每一個(gè)人，自己已經(jīng)被那個(gè)野蠻的首領(lǐng)征服，獻出了貞潔和尊嚴。那些賓客戲謔地觀(guān)賞著(zhù)白布上處子的鮮血，彷彿在欣賞她剛被破體的羞處，令遠玉羞不欲生。

    下體撕裂般的痛楚，變成了鈍痛，而下體仍不時(shí)淌出殷紅。遠玉幾乎以為自己要死了。也許這樣死去才是最好的。

    幾個(gè)女人突然闖進(jìn)來(lái)，她們板著(zhù)臉一言不發(fā)，把她拖到那頂昨晚失去貞潔的大帳后面，然后交給她一堆和好的澄泥，還有一個(gè)木制的人偶。

    那里有很多人等候。但遠玉什么也不明白，也沒(méi)有人告訴她怎么做。她只能對著(zhù)那幾個(gè)不成形的泥模，勉強做了起來(lái)。

    那些泥很乾，磨在指上，有沙沙的痛。遠玉把木制的人偶裹在中間，墊上一塊細麻。她做得很笨拙，在居桓的王宮中，她的手指從未沾過(guò)泥土。但無(wú)論如何她塑成了一個(gè)泥模。從襯著(zhù)細麻的中間分開(kāi)，取出木偶，再把泥模重新合上，最后還沒(méi)有忘了在泥模腳底紮了兩個(gè)小孔。

    金汁灌得很慢，許多次她不得不停下來(lái)，去搖晃泥模，讓金汁流入人形的空處。沒(méi)有一個(gè)姬妾敢這樣褻瀆祭祀青穹的金人。但遠玉什么都不知道。她等了足夠多的時(shí)間，最后得到巫師的允許，用木錘剝去已經(jīng)乾透的泥模。

    鐵什干盯著(zhù)泥模中漸漸裸露的金人，忽然一腳踹塌了燃燒的土爐，像一頭發(fā)怒的獅子般轉身離去。

    接著(zhù)一個(gè)矮胖的部族首領(lǐng)大聲說(shuō)了幾句，宣佈青穹已經(jīng)選定了新的閼氏。

    胭脂？妝飾用的胭脂？遠玉滿(mǎn)手泥污，一點(diǎn)也不知道發(fā)生了什么事。她澆鑄出的物體很粗糙，但還能看出是一個(gè)完整的人形。

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    當晚的宴會(huì )鐵什干沒(méi)有出席。出於禮貌，古蠻隨意喝了些馬奶酒，就連夜返回了自己的部族。

    “英雄的鐵由，”臨行時(shí)古蠻對鐵由說(shuō)道：“老鬣狗也要越過(guò)金微山，與我勇敢的小鷹一起在祖先的土地奔跑，撕咬獵物了。比比看，我們誰(shuí)先闖進(jìn)騰格汗黑鐵的魔宮！”

    古蠻抱了抱他的肩，大笑著(zhù)離開(kāi)。

    鐵由來(lái)到父親的寢帳。鐵什干盤(pán)膝坐在帳中，高大的身體彷彿神祇.他的侍妾朵溫跪坐在一旁，抹拭著(zhù)眼淚。

    “父親?！辫F由喚道。新的閼氏已經(jīng)誕生，但父親很不悅。這像是個(gè)荒唐的玩笑，青穹選定了一個(gè)女奴，一個(gè)魔鬼的女兒。

    鐵什干飲了杯酒，然后道：“這是青穹的意志。明天見(jiàn)過(guò)新的閼氏，你就回去吧?！?/br>
    ４Ｖ４Ｖ４Ｖ點(diǎn)

    11

    這天晚上，整個(gè)月支城沉浸在不安的氣氛中。

    根據前方的消息，來(lái)自天朝的使者已經(jīng)臨近若羌水，很快就將渡水抵達丹華城。

    “趙衡，終於來(lái)了啊?！边@位宣稱(chēng)抱病的校尉大人依在榻上，臉上卻毫無(wú)病容。

    汲冉對趙衡毫無(wú)好感。這個(gè)奉命宣撫的欽命內史，稟承了宮中使者的一貫作風(fēng)，貪財、弄權、擅作威福。上次西陲之行，他就搜羅了二十匹駱駝的珠寶，令諸國敢怒而不敢言。

    汲冉是天朝駐守西陲的最高官員，在西陲人看來(lái)，這位都護府校尉大人就像是權勢無(wú)邊的王者，他能夠罷免國王，處決不服從的貴族，擊敗任何來(lái)犯的敵人，甚至取消一個(gè)王國。

    但汲冉清楚，他只是天朝一個(gè)中級官員，品秩低於刺史，較郡守略高。在天朝，像他這樣的官員不下三百人。趙衡是宮中內史，不但品秩高於他，更重要的是，他是最靠近權力中樞的內臣。他搜羅大批珠寶，很可能再進(jìn)一步，成為六大太監之一，與朝中位次最高的九卿一道，掌管這個(gè)龐大的帝國。

    汲冉并不是個(gè)方正不肯逾矩的人，趙衡帶走的珠寶中，有許多都出自他的奉送。他雖然是西陲最高官員，但內廷一道詔書(shū)，他就會(huì )失去一切，甚至被直接投入大獄。他用意很簡(jiǎn)單，花錢(qián)買(mǎi)個(gè)平安，免得趙衡找他的麻煩。

    但趙衡這個(gè)人太不好對付。他胃口極大，供奉稍不如意就厲聲叱罵，甚至命令隨從鞭笞那些禮物不夠豐厚的客人。在他眼中，西陲諸國都是懾於天朝威嚴的蠻荒部落，可以任意勒逼索取。

    更奇怪的是，他作為一個(gè)閹人，卻對女色有著(zhù)異乎尋常的興趣。在月支迎接天朝使節的酒筵上，趙衡多飲了幾杯，居然逼月支的王子妃陪酒，引得月支王子兜靡大怒，當場(chǎng)要刺死這個(gè)混蛋。趙衡則揚言要上奏月支襲擾天朝使節，將兜靡梟首示眾。汲冉又是彈壓，又是安撫，先讓月支王把兜靡帶走管教，又送了趙衡一駝珠寶，兩個(gè)月支美女，好不容易才抹平此事。

    “山雨欲來(lái)啊?！蹦缓蟮睦险哙叭粴U道。

    汲冉放下文書(shū)，“西陲多事之秋，又來(lái)了條豺狗，徒增變數。索性遣人殺光這閹狗一行。左右那些敵軍正在若羌水附近，他們已經(jīng)攻滅居桓，再殺了天朝的使節，也順理成章?！?/br>
    老者讚許地說(shuō)道：“不愧是我最好的弟子。能決斷出這樣的上策?！彼人粤艘宦?，有些吃力地說(shuō)道：“不過(guò)這一次，你未必能殺死他?！?/br>
    “老師是說(shuō)……”

    “我不知道。居桓一失，沒(méi)有任何消息傳來(lái)。但強敵入境，趙衡非但還敢前來(lái)，甚至沒(méi)有要求都護府調軍迎接。我只能瞎猜了——那閹狗車(chē)隊旁有雞塞關(guān)的守軍?！?/br>
    雞塞是王朝邊陲最遠的關(guān)隘，西陲進(jìn)入王朝的唯一通道，常駐士兵有五千。

    如果守將肯拍這位權閹的馬屁，提供兩千軍馬衛護輕而