油紙燭，便就匆匆退出院去。

紅顏早逝，昌盛將軍夫人過(guò)世時(shí)葉蓁蓁年紀并不大，幸而葉蓁蓁一直早慧，善能體查人意，昌盛將軍夫人才能放心囑托一二。

她臨終前只將葉蓁蓁一個(gè)人喚到身邊，萬(wàn)般不舍地替葉蓁蓁拭了拭眼淚，再柔聲告訴她：“蓁蓁，世間最好與最壞的其實(shí)都是人心，俗語(yǔ)說(shuō)知人知面難知心，你往后要好生體查，方能明白母親說(shuō)的這番道理?！?/br>
葉蓁蓁含淚點(diǎn)頭，將母親的話(huà)牢牢記在心里。昌盛將軍夫人已然沒(méi)有什么力氣，她遙遙指著(zhù)一側的書(shū)桌，讓葉蓁蓁去數底下的第三塊泥金方磚。

待瞧見(jiàn)葉蓁蓁準確地指出那塊磚，昌盛將軍夫人眼中露出欣慰的笑意，她讓葉蓁蓁俯下身來(lái)，貼著(zhù)她的耳朵說(shuō)了幾句話(huà)。又費力地將小拇指伸出，與葉蓁蓁的小拇指勾在一處：“蓁蓁答應母親，這是連你父親都不能說(shuō)的秘密?！?/br>
葉蓁蓁淚眼迷離，只知道拼命地點(diǎn)著(zhù)頭，昌盛將軍夫人臉上露出抹笑意，她伸出的手臂忽然下墜，沉甸甸落在身前大紅綃金的夾紗被上。

撲天蓋地的哭聲就那么突兀地響起，葉蓁蓁被父親強壯的手臂抱在懷里，迷茫無(wú)助地瞧著(zhù)方才還與她說(shuō)話(huà)的母親忽然就變得死氣沉沉。她喉間好象梗塞著(zhù)一團什么東西，以至于想痛哭幾聲都做不到。

多年過(guò)去，當時(shí)那滿(mǎn)目瘡痍的白與痛到不能呼吸的無(wú)助還是會(huì )時(shí)常浮上葉蓁蓁的心頭，乃至于昌盛將軍過(guò)世之后，她連這正院也不愿踏足。

如今手撫著(zhù)熟悉的門(mén)楣，葉蓁蓁眼前毫無(wú)意外地又閃過(guò)那接天連地的素白，淚水不由自主便撲簌撲簌落了下來(lái)。

曉得時(shí)間有限，葉蓁蓁并未多做逗留。她胡亂拿衣袖抹了把臉，再將香燭燃起，在院中匆匆拜了幾拜，便就悄然推開(kāi)正房的屋門(mén)，直直繞過(guò)擺在廳堂間的黃花梨纏枝花卉紋羅漢床，往母親的臥房走去。

昌盛將軍夫人的臥房到是保留著(zhù)原有的樣子，只是這幾年葉夫人疏于打理，案上、地下、榻間都落了薄薄的灰塵，室內的紗幔與屋頂的承塵亦由原先的湖藍變做如今的暗灰，宛然是府內一個(gè)時(shí)代的結束。

葉蓁蓁忍著(zhù)淚水直奔書(shū)桌而去，熟稔地蹲下身來(lái)尋到了當日母親所指的第三塊泥金方磚，又從袖間取出早便備好的金簪，輕輕鑿動(dòng)起來(lái)。

“蓁蓁，除去母親的陪嫁，我所能給你留下的唯有這樣東西。若你哪一日感覺(jué)走投無(wú)路，便將這東西拿出來(lái)瞧瞧能不能用上，興許能給你多條活路。你答應母親，若你這一生都平安順遂，日后便將這個(gè)秘密爛進(jìn)肚子里?！?/br>
昌盛將軍夫人彌留之跡，頹然地松開(kāi)手，低低呢喃道：“蓁蓁，母親多希望你永遠用不上，莫叫這些腌臜事污了你的身心?！?/br>
言猶在耳，葉蓁蓁多希望自己真能永遠不必打這里的主意?？墒侨缃裨趯m中壓抑得透不上氣來(lái)，她無(wú)時(shí)無(wú)刻都感覺(jué)到傷心無(wú)助。連著(zhù)幾夜都夢(mèng)見(jiàn)母親臨終時(shí)對自己的托付，這才下了決心要回府一趟。

☆、第三百七十五章內訌

人心難測，昌盛將軍夫人留下的告誡深深植入葉蓁蓁心底。

早先在宮中便曾聽(tīng)過(guò)謝貴妃的囈語(yǔ)，葉蓁蓁曉得那千嬌百媚的人兒并非善茬，而是手上沾染過(guò)血腥無(wú)數。外頭都認做母親與謝貴妃的手帕之交歷久彌堅，乃至于如今謝貴妃對她高看一眼，唯有她記得母親提及謝貴妃時(shí)無(wú)言的輕嘆。

母親告誡她要遠離宮廷，她卻身不由己地深陷其中。

大約曉得昌盛將軍這一生金戈鐵馬，隨時(shí)都有為國捐軀的可能。昌盛將軍夫人不愿拖丈夫的后腿，而是自己為女兒多留了條路。葉蓁蓁直覺(jué)書(shū)桌之下埋藏的東西該與謝貴妃有關(guān)，迫不及待想要瞧瞧母親究竟留下了什么。

事情比葉蓁蓁預想得更為順利，她拿金簪在那塊泥金方磚四周淺淺一劃就見(jiàn)了痕跡。葉蓁蓁心間一喜，沿著(zhù)鑿開(kāi)的縫隙輕輕掀起了磚塊，里頭果然有個(gè)中空的暗格，藏著(zhù)個(gè)半個(gè)巴掌的桃心木暗紋黑漆小盒。

葉蓁蓁心間撲通撲通直跳，她先將盒子收在袖間，又小心翼翼地將磚蓋回原處，還拿袖子在地面撫了兩下，試圖將鑿動(dòng)的痕跡抹平。

地面塵灰四浮，嗆得葉蓁蓁低低咳嗽了兩聲，對葉家僅有的感情也蕩然無(wú)存。

昌盛將軍辭世不過(guò)三兩年的時(shí)間，葉家的家宅早便異主。便是這氣勢恢宏的正宅大院，昔年因著(zhù)昌盛將軍有多少輝煌，她因著(zhù)近鄉情怯不敢踏足，葉家二房卻敢將它零落踐踏至此，眼睜睜看著(zhù)與灰塵與蛛網(wǎng)為伍。

葉蓁蓁想要沖出去與嬸母理論理論，卻又考慮與其此時(shí)計較這些小事，還不如自己尋法子將葉府收歸己有，將這群白眼狼統統趕出葉家的地盤(pán)。

她便暫時(shí)忍住這口氣，而是將這筆帳深深記在心里，轉而觸到袖間的木盒，想要打開(kāi)來(lái)仔細研究研究。

才待要將木盒取出，外頭卻傳來(lái)繪綺輕輕的叩門(mén)聲。

隔著(zhù)一道織錦棉簾，葉蓁蓁不難聽(tīng)出小丫頭語(yǔ)氣間帶著(zhù)些膽怯與猶豫，似是顧及真有昌盛將軍夫人的亡魂在正院間徘徊：“小姐，二老爺與二夫人來(lái)了，因是您的吩咐不許擅入，如今等在外頭?！?/br>
“請他們進(jìn)來(lái)吧”，葉蓁蓁飛快將書(shū)桌旁的玫瑰椅挪到那方磚前頭，低垂著(zhù)雙目從臥房間出來(lái)，來(lái)至廳堂也不落坐，只倚在窗前立住。

她蒼白的衣袖撫過(guò)紅木合歡花雕透的窗棱，便留下淺淺的污漬。手指卻沾著(zhù)墻角一點(diǎn)蜘蛛的羅網(wǎng)，臉上悲喜莫辨。

這幾年葉蓁蓁從不踏足此處，葉夫人知道占不得昌盛將軍的故居，只將正院封存，樂(lè )得圖些清閑。不意今日葉蓁蓁說(shuō)出一派鬼魂之言，再瞧著(zhù)葉蓁蓁衣上沾的灰塵與羅網(wǎng)，葉夫人臉上已是青紅莫辨，好似打開(kāi)了胭脂鋪子。

聰明人不必睜著(zhù)眼睛說(shuō)瞎話(huà)，葉蓁蓁沖叔父淺淺一福，宛然低嘆道：“叔父真真有位好的賢內助，幸好蓁蓁此次歸來(lái)是在冬季，滿(mǎn)目瘡痍倶被白雪覆蓋。若得夏日再來(lái)，正院里大約蒿草連天，蓁蓁想要進(jìn)到此處也難蹚出條路來(lái)?！?/br>
葉蓁蓁的叔父被小姑娘幾句話(huà)噎得喘不上氣來(lái)，他們夫妻一體，在這件事上意見(jiàn)相合，葉夫人雖疏忽至此，他又不肯守著(zhù)下人落葉夫人的面子。

見(jiàn)葉秦蓁粉面挾霜，不似從前柔頗識大體的模樣，分明是想清算些舊帳。她叔父只得輕咳一聲，故做傷感地說(shuō)道：“蓁蓁誤會(huì )我與你嬸母了。你父母撒手人寰，留下這一處傷心地，我和你嬸母兩個(gè)斷腸人，我們夫婦二人實(shí)在是不忍站在這里。只要一來(lái)到正院，便好似兄長(cháng)與嫂嫂音容猶在，心痛不能自已?！?/br>
“原來(lái)如此，叔父到是位長(cháng)情人”，葉蓁蓁就著(zhù)繡紈端來(lái)的銅盆洗凈了手上的蛛絲，任由繪綺拿帕子拭著(zhù)衣袖上