嘉宜三十年，宜帝嘉尹面見(jiàn)文武狀元。文狀元巧階少年得志，才傾八斗，學(xué)富五車(chē)，能與朝臣對答如流。宜帝大悅，問(wèn)何所欲，曰：「只求千里馬，送吾早日回鄉?！挂说蹜騿?wèn)曰：「汝歸心似箭，是有掛念之人在家等候？」巧階答曰：「亦師亦友，亦是最?lèi)?ài)?！沟蹌?dòng)容，賜快馬，特準待鄉十日，期后再歸朝覆命。──《益?嘉宜朝》

    巧階駕著(zhù)馬，不管自己身上仍穿著(zhù)狀元郎的喜慶紅袍、胸前仍?huà)熘?zhù)大綵球，他心里只想回家，想趕快回到那個(gè)偏僻小屋、想趕緊見(jiàn)到那個(gè)他心心念念的人。

    「我回來(lái)了！」

    他喘著(zhù)氣，打開(kāi)水榭的木門(mén)。

    屋內的擺飾如同三個(gè)月前離開(kāi)時(shí)一樣，沒(méi)有任何改變，被子整齊的疊放在床上，環(huán)境整潔乾凈。

    但笑顏卻不在。

    「……是出門(mén)了嗎？」

    「小公子？」

    一個(gè)老婦提著(zhù)籃子站在門(mén)邊，試探性的喚著(zhù)。

    巧階愣了愣，趕緊走上前。

    「姥姥？姥姥你有看見(jiàn)她嗎？她去哪了？」

    老婦一聽(tīng)，神色有些古怪。她頭低垂著(zhù)，似乎不敢看巧階焦急的臉。

    「姥姥？」

    「……小公子，姑娘她……在你離開(kāi)的隔日，便上吊自盡了……」

    巧階的臉瞬間退去血色，他不自覺(jué)倒退幾步，腦袋一片空白。雖然如此，姥姥說(shuō)的話(huà)卻一字不漏的、清晰的灌入他不愿接受事實(shí)的耳中。

    「我在后院立了塊碑，把姑娘葬在那里……小公子去看看她吧……」

    為何心死了，身體卻不自覺(jué)的動(dòng)著(zhù)？

    宛若行尸走rou般，一步步走到后院的空地，直到看見(jiàn)陽(yáng)光溫柔的灑落在那片供奉著(zhù)簡(jiǎn)單花果的墓碑前，他顫抖著(zhù)，在拱起的陵墓前跪下。

    她葬在這里嗎？

    那個(gè)三個(gè)月前，仍活生生、有血有rou有淚的人，就葬在這里嗎？

    明明當時(shí)的回憶仍歷歷在目，為何她卻在他離開(kāi)的隔天，就自盡了呢？

    「你等我?！?/br>
    當時(shí)他拋下這句話(huà)，頭也不回的走了。

    因為走得太倉促，所以他來(lái)不及，也沒(méi)能看見(jiàn)她迷離的眼神，以及眼底漸漸浮現的絕望。

    ──那是對世間的一切都不再期望、不再相信，已經(jīng)死透了的無(wú)奈。

    巧階劇烈的顫抖著(zhù)，淚水瘋狂從眼里涌出，無(wú)法控制。

    是他害的。

    如果他沒(méi)有拋下她，到帝都去追求功名，她就不會(huì )死了。

    如果他執意留下，在這里陪伴她、照顧她，她就不會(huì )因蜂擁而上的絕望，落得身心被重重壓垮，最后走上了絕路。

    都是他……都是他……

    巧階在笑顏墓前，不吃不喝、衣不解帶的足足待了十日。

    期間，老婦不知來(lái)探望了他幾次、給他送了幾頓飯，可巧階一口也沒(méi)動(dòng)。最后，老婦只好問(wèn)他有什么需要，讓她這個(gè)不中用的老人家也能幫上一點(diǎn)忙。

    「給我紙墨就行了，多謝姥姥?！?/br>
    巧階就坐在墓前，攤開(kāi)紙，開(kāi)始一筆一畫(huà)描繪著(zhù)笑顏的模樣。彷彿要將自己無(wú)處宣洩無(wú)人傾訴的濃烈情感都刻畫(huà)在紙上，一次又一次的重疊著(zhù)思念。

    直到了第十天，該回朝了，而笑顏的繪像也完成了，他才從后院離開(kāi)。

    「小公子，你要節哀啊……」

    老婦不安的看著(zhù)巧階蒼白的臉孔，勸道。

    巧階向她倚了倚身。

    「多謝姥姥照顧。我將擇日，將我妻遺體火化，帶往帝都安葬?！?/br>
    我妻，這是世上最甜蜜美好的字眼。

    可從這個(gè)偉岸男子的口中說(shuō)出，卻滲透著(zhù)無(wú)限遺憾和刻骨的nongnong眷戀，以及對那人無(wú)盡無(wú)邊的思念。

    懷悠一年，宜帝嘉尹遇刺駕崩，太子莫凌與三皇子懷育爭權。懷育得旗下門(mén)客相助，順利繼位。后封文狀元巧階為右相，門(mén)客靳辰思為左相，其馀門(mén)客加官晉爵。定原都為首都，改年號懷悠，是為悠帝。──《益?懷悠朝》