自那天起，兩人便有了無(wú)形的默契。

    巧階被罰，笑顏便帶小食和膏藥，毫不在乎的陪他夜宿柴房；笑顏接完客，巧階便帶上幾本書(shū)，到她房里打理凌亂的床鋪。

    舒爽午后，一個(gè)床前背吟古集，一個(gè)臥床插花、摺紙、剝橘啖橘，說(shuō)不出的間暇愜意。

    徐風(fēng)吹進(jìn)廂房，拂亂了巧階手中的書(shū)頁(yè)。駁雜黃斑爬滿(mǎn)紙張，字里行間盡是朱墨爛然，看得出閱讀之人必是極其用心，翻讀了上百回才使摺痕烙上微爛的頁(yè)角。

    笑顏摺完一朵紙花，在手中擺弄幾下。嫌無(wú)聊了，便抬手摸摸乾黃的書(shū)頁(yè)。

    「阿巧，你這書(shū)怕是讀透了吧！怎么不買(mǎi)新的？」

    「沒(méi)錢(qián)，怎么買(mǎi)？」他闔上書(shū)，撫平書(shū)皮的皺褶?！肝夷镏唤o我留下這些書(shū)……哪怕早已倒背如流，我也只能讀著(zhù)，憑藉如此來(lái)想像她的模樣吧？」

    清冷淡然的語(yǔ)調敘述性的說(shuō)著(zhù)，卻滲入一個(gè)孤兒未曾見(jiàn)母的苦澀。

    笑顏沒(méi)說(shuō)話(huà)，她默默的撿了張紙，繼續摺花。

    房里頓時(shí)沉靜下來(lái)。不久，一陣急促的腳步聲打破凝重的氣氛。

    「不得了不得了！出大事啦！」綠倚急慌慌的衝進(jìn)來(lái)?！改銈兛旄襾?lái)吧！嬤嬤找你們找得可急了！」

    「發(fā)生什么事了？」

    「摘星她死啦！」

    摘星自盡，可謂楚夢(mèng)樓今年最大的事。

    繼薛王買(mǎi)下笑顏后，摘星自知贖身無(wú)望，從此接見(jiàn)客人，狀況百出，惹得楚夢(mèng)樓一身腥。以致后來(lái)，摘星不再受寵，而笑顏反集眾所愛(ài)于一身。

    如此打擊之下，驕傲自負的花魁，用茶杯的瓷片，親手了結自己大起大落的一生。

    之于楚夢(mèng)樓，人死事小，趕緊選個(gè)妓女補上花魁位置才重要。

    眾人云云，皆臆笑顏必是新花魁。

    「當與不當，有何分別？即使身分再高，不過(guò)只是鳥(niǎo)籠中自我陶醉的鳥(niǎo)王，比起翱翔的飛鳥(niǎo)，更顯悲哀?！?/br>
    巧階隔著(zhù)一道門(mén)，聽(tīng)一夜云雨后于內著(zhù)裝的笑顏，對此事的不屑一顧。

    「我以為能事花魁者，必是對紅塵早已看透，已知花街柳巷皆是虛情假意……沒(méi)想到摘星卻是如此……」

    「那你看透了嗎？」

    笑顏推開(kāi)門(mén)，接過(guò)他手中的毛巾。

    「我只知『刺繡文，不如倚市門(mén)』故中道理，便足夠了……整理一下房間，我要洗澡?！?/br>
    巧階咀嚼著(zhù)這席話(huà)，著(zhù)手收拾臟寢具，換上折疊整齊的新被、枕席，拆下緋紅的帳幔，換上素帳。

    門(mén)咿呀的打開(kāi)又關(guān)上，當他正疑惑為何洗這么快而回頭，入目卻是一名陌生男子。

    巧階憑著(zhù)模糊的印像記起來(lái)了，對方是笑顏的客人，益城的一方富甲。

    他倚了倚身，正想退至門(mén)外，不料卻被擋住去路。

    「你是阿巧？『花街才子』阿巧？楚夢(mèng)樓的小童奴？」

    「是。大人有何吩咐？」

    男人問(wèn)得急切，眼神熱烈渴望的盯著(zhù)巧階，雙手甚至在他身上游移。

    被這樣動(dòng)手動(dòng)腳自然不好受，巧階微微抗拒躲避，男人卻將他的手腳鉗制于背后，更加放肆撫摸他的臉頰。

    「你可真是水靈靈的可人兒啊……丹唇外朗，皓齒內鮮，堪為小倌中的極品……」

    他嗅聞巧階的脖頸，低靡嗓音如水蛇般爬滑全身，引起毛骨悚然的顫慄……巧階很慌，可成人的力氣豈是稚童能敵？幾番掙扎后便被傾壓至床上，男人猩紅著(zhù)雙眼，粗暴的扯開(kāi)他的衣帶，在纖瘦背脊上留下吻痕……

    「不要……」

    巧階覺(jué)得頭暈目眩、很?chē)f心，酸水涌上喉頭，強烈的羞恥感充斥身體每一角落……

    「你在做什么！」

    剛出浴的笑顏回房后見(jiàn)到這幅光景先是一愣，隨后抄起一旁的掃把往男人身上猛打。

    「你！你這婆娘！你竟敢打我！」

    「打你又怎么了！誰(shuí)準你對阿巧毛手毛腳的！」

    「老子有的是錢(qián)！買(mǎi)小倌來(lái)玩天經(jīng)地義！」

    「阿巧不是小倌！」笑顏氣得臉扭曲成一團，模樣煞是恐怖?！笣L出去！楚夢(mèng)樓不歡迎你！」

    男人被打得生疼，又見(jiàn)她那副兇神惡煞樣，嚇得護住頭倉皇離開(kāi)，留下門(mén)外一群目瞪口呆的看戲人。

    笑顏于眾人的記憶中，便是個(gè)冷漠、對事事皆漫不經(jīng)心，鮮少動(dòng)情的女人，此次如母老虎般對人追打咆哮，也算給楚夢(mèng)樓的人長(cháng)見(jiàn)識了。

    「我的姑奶奶??！不過(guò)只是個(gè)童奴，用得著(zhù)發(fā)這么大脾氣嗎？」嬤嬤趕緊出聲安撫?！赴讯骺徒o攆走了，值嗎？」

    「誰(shuí)再讓阿巧做這種事，我便跟他沒(méi)完！」

    不再理會(huì )嬤嬤，她用力關(guān)上房門(mén)，站在門(mén)邊冷靜片刻才轉身。

    巧階就坐在床上，里衣被褪至腰際，狼狽且凌亂。不哭不鬧、愣愣的看著(zhù)地板。

    光只是這么坐著(zhù)，就足夠讓人心疼了。

    笑顏沾濕毛巾，將他的身體簡(jiǎn)單擦洗一遍，拿梳子梳理雜亂的頭發(fā)。

    過(guò)程中巧階沒(méi)掙扎也沒(méi)說(shuō)話(huà)，就像尊木娃娃。

    笑顏嘆氣，替他穿好衣服，摸了摸他的頭。

    真是難為他了。

    花街到底是個(gè)齷齪地，即使并非所有男人皆有斷袖之癖，也難保他們不會(huì )為找樂(lè )子而碰巧階。

    巧階有才，但在這樣的環(huán)境成長(cháng)只會(huì )停滯不前。

    笑顏心中暗自有了打算。