出食物的香味，熏烤腌炸，層出不窮。這對于每個(gè)孩子都是種難以抵抗的誘惑，就連經(jīng)常跑出去玩的都邁不開(kāi)腿了，直勾勾地盯著(zhù)那些魚(yú)rou和蝦干，口水灑了一地，做娘的通常都只是笑罵兩句，然后將烹制好的食物分給他們一些，再繼續做手里的事情。

岳家或許是個(gè)例外。

海邊小城，除了官家和幾個(gè)經(jīng)商的富戶(hù)之外大多都是漁民，連秀才都沒(méi)出過(guò)幾個(gè)，像岳承梓這種滿(mǎn)腹經(jīng)綸又極有素養的人是非常少見(jiàn)的，所以他被城中的私塾聘作了教習先生?？上н@份差事聽(tīng)起來(lái)頗受人尊敬，油水卻不多，在家家戶(hù)戶(hù)豐收之時(shí)，岳家卻毫無(wú)煙火之氣，只有幾條孤零零的小魚(yú)和熏rou吊在房梁上。

正因為這個(gè)，兩口子昨天剛吵過(guò)一架。

岳凌兮早上起來(lái)的時(shí)候父親已經(jīng)出門(mén)了，母親臉色不善，她也不敢多問(wèn)，簡(jiǎn)單的洗漱進(jìn)食之后就搬了張小板凳坐在院子里，又從缸里舀了半盆水，然后開(kāi)始清洗菜葉。

每年冬天家中都會(huì )備一壇子腌菜，母親也不知從哪兒聽(tīng)來(lái)的方子，將水靈靈的大白菜切成一小段一小段的，拌著(zhù)辣椒和細砂糖腌了，再滴上幾滴麻油和果醋，半個(gè)月后拿出來(lái)吃是爽口又開(kāi)胃，美味至極，只不過(guò)因為母親要照顧meimei，所以準備事宜都是她來(lái)做。

秋末冬初之際，手放在水里泡一會(huì )兒就冰涼了，她卻習以為常，兀自挽著(zhù)袖子洗得歡快，直到那些沾了泥土的青菜變得如同翡翠白玉一般，她才稍作休息，就在這時(shí)，背后的那扇門(mén)忽然微微一動(dòng)。

“兮兮?！?/br>
岳凌兮回過(guò)頭去，旋即甜甜地喚了一聲：“娘?！?/br>
司徒心柔關(guān)緊了房門(mén)，然后蓮步移至她身旁，目光徐徐掃過(guò)那一摞疊得極為整齊的菜，旋即淺聲道：“做得不錯?！?/br>
頭一次聽(tīng)到母親這么直白的夸獎，岳凌兮頓時(shí)欣喜若狂，小小的身子一蹦而起，甩開(kāi)幾顆晶瑩的汗珠，然后撲到了司徒心柔身前，“娘，等會(huì )兒是不是還要去打油？meimei還沒(méi)醒，您就把油壺給我吧，我認識路的?！?/br>
司徒心柔眸底閃過(guò)一絲暗色，很快又恢復如初。

“今天私塾休學(xué)，晚些時(shí)候你爹會(huì )去打油的，你還小，就不要出去亂跑了，坐到這邊來(lái)，娘有事要同你說(shuō)?！?/br>
岳凌兮以為司徒心柔是有別的任務(wù)要交代，便由她拉著(zhù)坐到了木椅上，然后仰起小臉靜靜地等著(zhù)她開(kāi)口。

“兮兮，你還記不記得敏姨？”

岳凌兮認真思索了片刻，圓溜溜的大眼睛忽而一亮，“記得，就是衙門(mén)那位陳伯伯的夫人，對不對？”

“對?！彼就叫娜釓澠鹆俗旖?，笑意卻有些虛浮，“她是娘的好朋友，人非常好，還送過(guò)小衣裳給你，一套淺粉花蝶的，一套碧葉水荷的，你還有印象嗎？”

“當然有?！彼B連點(diǎn)頭。

“她很喜歡你?！彼就叫娜釗崃藫崴哪橆a，忽然話(huà)鋒一轉，“可惜她得了重病，這輩子都不能生育了，天天在家以淚洗面，處境凄涼?！?/br>
五歲的孩子不明白為什么不能生孩子就要哭，也不明白什么叫做凄涼，只好疑惑地看著(zhù)母親，可母親也沒(méi)有給出解釋?zhuān)浑p美目如同深谷蘭芷，在這清冷的晚秋時(shí)節凝了霜起了霧，教岳凌兮看不清晰，懵懵懂懂。

終于，她再次開(kāi)了口。

“兮兮，書(shū)中常說(shuō)要助人為樂(lè )，你愿不愿意和娘一起幫幫敏姨？”

岳凌兮毫不遲疑地說(shuō)：“我愿意?！?/br>
“乖?！彼就叫娜犷D了頓，語(yǔ)氣愈加輕柔婉轉，“娘有你和meimei，但是敏姨一個(gè)孩子都沒(méi)有，你比meimei更懂事，敏姨也更喜歡你，你去她家住一陣子好不好？她那兒有好吃的糕點(diǎn)和數不盡的漂亮衣裳，都是你一個(gè)人的，你想去看看嗎？”

岳凌兮并沒(méi)有洞悉她的意思，只是在心里做了個(gè)簡(jiǎn)單的加減法。

“敏姨有了我會(huì )開(kāi)心，可娘失去我難道不會(huì )難過(guò)嗎？”

這單純而天真的話(huà)語(yǔ)令司徒心柔驀然一僵，指尖亦失去了溫度，貼在她白白嫩嫩的小臉上甚至有些刺痛，宛如被冰錐抵住一般。

“兮兮，這不叫失去，娘以后還是可以經(jīng)常去看你，等meimei和弟弟長(cháng)大了也可以……”

岳凌兮尚未意識到母親話(huà)中透露出的蛛絲馬跡，門(mén)外陡然傳來(lái)一聲怒喝：“你跟孩子說(shuō)這些做什么？”

熟悉的身影跨過(guò)門(mén)檻大步來(lái)到兩人面前，停住之后，翻著(zhù)毛邊的袖口仍在風(fēng)中顫抖，岳凌兮抬頭看去，發(fā)現一貫溫柔儒雅的父親正緊緊攫住母親的手腕，滿(mǎn)臉無(wú)法置信，仿佛被一盆滾油潑在了心上，既驚又痛，目光寸寸逼來(lái)，似質(zhì)問(wèn)又似責怪，令人難以招架。

母親亦是臉色蒼白，甚至不敢直視父親的眼睛，莫名的心虛。

后來(lái)兩人又開(kāi)始爭吵，說(shuō)了些什么岳凌兮已經(jīng)沒(méi)有印象了，只記得母親在掙脫之時(shí)不小心摔倒在地上，痛苦地呻。吟了許久，裙下依稀有血跡滲出。

啪！

一本古籍掉在了大理石地磚上，發(fā)出沉重的悶響，岳凌兮從夢(mèng)中驚醒，恍惚了一會(huì )兒，這才意識到自己躺在鳳凰榻上睡著(zhù)了。

窗外天色泛灰，想是臨近傍晚了。

岳凌兮撐著(zhù)兩旁的木制花藤欄桿坐了起來(lái)，只覺(jué)渾身綿軟無(wú)力，薄汗未消，想起方才的夢(mèng)境，心口更是突突地跳個(gè)不停，她抬手按住，呼吸了幾次才稍覺(jué)緩和。

又夢(mèng)見(jiàn)以前的事了。

最近她睡的時(shí)間長(cháng)，做夢(mèng)的頻率也開(kāi)始增加，反反復復猶如走馬觀(guān)花一樣，將記憶中那些淡薄的地方描出輪廓，填上色彩，繪成一幅完整的畫(huà)卷，她甚至分不清哪些是真的哪些是假的，頗受困擾，以至于陸明蕊前日過(guò)來(lái)請脈的時(shí)候又多開(kāi)了幾副寧神靜氣的藥給她吃。

不過(guò)她喝慣了湯藥，這倒也沒(méi)什么，就怕楚襄知道了要擔心，好在近日朝政繁忙，他被纏得脫不開(kāi)身，再加上她對一干宮人的耳提面命，這事便掩蓋了過(guò)去。

罷了，不想了。

岳凌兮揉了揉眉心，暫且放下心事，揚聲喚來(lái)了書(shū)凝。

“都這個(gè)時(shí)辰了，陛下還在御書(shū)房么？”

書(shū)凝細聲答道：“回娘娘的話(huà)，下午剛送來(lái)了前線(xiàn)的戰報，陛下跟內閣的幾位大人商討了許久才將旨意下達至兵部，后來(lái)又單獨宣了裴大人覲見(jiàn)，到現在還沒(méi)出來(lái)呢?！?/br>
岳凌兮抿著(zhù)唇沉吟須臾，緩緩起身道：“等會(huì )讓她們把晚膳直接送去那里吧?！?/br>
“是，奴婢知道了?！睍?shū)凝見(jiàn)她要出門(mén)，立刻邁著(zhù)小碎步跟了上去。

御書(shū)房。

“朕從江州回來(lái)之前讓你們務(wù)必看好了陳秋實(shí)，現在倒好，一家子就在關(guān)東軍的眼皮子底下死盡了！你們說(shuō)該當何罪？”

楚襄長(cháng)身立于堂前，玄衣墨冠，凜然如鋒，一張俊容仿佛浸了冰，散發(fā)著(zhù)迫人的寒意。流胤和裴昭雙雙跪