男子回頭，這才發(fā)現女兒動(dòng)也不動(dòng)地看著(zhù)自己，手里的兔rou只咬了一口就伸到他面前來(lái)了，他剛想哄著(zhù)她乖乖吃東西，豈料她突然鉆到懷中，然后撕下一塊rou不由分說(shuō)地塞進(jìn)了他嘴里。

“兮兮……”

他伸手攬住女兒嬌小柔軟的身子，她亦垂著(zhù)小臉蹭了過(guò)來(lái)，聲音軟軟糯糯的，猶如在他心上灑了一把糖。

“我若是餓得走不動(dòng)了爹爹可以抱著(zhù)我走，可爹爹若是走不動(dòng)了，我是抱不起的?！?/br>
男子驀然失笑，還未出聲，她趁機又塞了塊rou進(jìn)來(lái)，然后睜著(zhù)那雙純凈的眸子看著(zhù)他，他心里軟成一片，完全沒(méi)法拒絕，只好順了她的意。

“那爹爹跟你吃一塊?！?/br>
她乖巧地答應了，自己撕下細細的一長(cháng)條，坐在他膝蓋上慢慢地嚼著(zhù)，腮幫子一鼓一鼓的，就像兩個(gè)顫動(dòng)的粉團子，甚是玉雪可愛(ài)，男子低下頭看著(zhù)她，忽然百感交集。

他只剩下這么一個(gè)寶貝了，一定要護她安好。

夜半。

鬼哭狼嚎般的風(fēng)聲似乎小了些，迷離的暮色中隱隱現出一條林道來(lái)，直通山谷，谷內似乎住了人家，星火熠熠，暖煙繚繞。

輕微的噼啪聲吵醒了淺眠的小女孩，她揉了揉眼睛，發(fā)現火堆里剛剛添了大把枯枝，抬頭看去，一個(gè)瘦瘦高高的身影已經(jīng)走出了山洞，正往那處人煙旺盛的地方走去，她一時(shí)好奇，便悄悄跟了上去。

雪小了很多，盡管依然寒氣逼人，但行路覓食是不成問(wèn)題了，男子沿途搜尋，找到了不少野菜和田鼠，不經(jīng)意抬眼一看，居然還發(fā)現幾顆被冰裹住的樹(shù)果，他連忙摘下來(lái)揣進(jìn)了兜里，想著(zhù)一會(huì )兒捂熱了正好回去給女兒吃。

念頭才起，身后就有人軟軟地喚道：“爹爹?！?/br>
男子一驚，立馬回過(guò)頭去，只見(jiàn)女兒俏生生地站在雪地里，腳下的布鞋濕了半邊，顯然已經(jīng)跟了他很久了，他趕緊迎上去為她擋住漫天風(fēng)雪，然后凝著(zhù)臉問(wèn)道：“很晚了，你不睡覺(jué)跟出來(lái)做什么？”

“我怕山里有狼，爹爹不安全?！?/br>
聞言，男子憐愛(ài)地摸了摸她的腦袋說(shuō)：“不怕，天氣這么冷，狼都躲在窩里呢?！?/br>
她似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又望向他身后那片燈火闌珊的山谷，輕聲道：“爹爹，我們要上那里去嗎？”

“嗯，爹先去看看，回頭再來(lái)接你們?！?/br>
這里已經(jīng)是西夷的地界了，即便山谷里有人居住也不一定會(huì )對他們友善，他得去打探一下，不能貿然帶著(zhù)她們母女涉險。

年幼的女兒并不懂他的顧慮，只是天真地問(wèn)道：“我睡不著(zhù)，可以跟爹爹一起去嗎？”

“不可以?！蹦凶邮謬烂C地看著(zhù)她，“你幫爹爹把這些東西拿回去，然后乖乖地等著(zhù)爹爹回來(lái)，好不好？”

“好?！迸畠簺](méi)有吵鬧，聽(tīng)話(huà)地接過(guò)了東西，扭頭便往回走。

就在這時(shí)，突然一陣地動(dòng)山搖，所有的景物都開(kāi)始扭曲，她失去平衡跌倒在地上，兜里的果子零零碎碎地滾落四處，她顧不及去撿，轉身就去找父親，豈料只看到一片漆黑，遠處沒(méi)有山谷也沒(méi)有火光，只有凄冷孤絕的山崖。

搖搖欲墜中，父親猛地撲過(guò)來(lái)抓住了她的手。

“爹爹——”

岳凌兮從噩夢(mèng)中驚醒，驀然坐起身來(lái)，腹部旋即傳來(lái)一陣撕裂般的疼痛，她忍不住低吟出聲，背后立時(shí)伸來(lái)一雙大掌，圈住嬌軀并覆上了她的傷口。

“兮兮？”

岳凌兮疼得汗如雨下，臉很快就沒(méi)了血色，隨即癱軟在楚襄懷中，楚襄唯恐她傷口裂開(kāi)，一手摟著(zhù)她一手迅速掀開(kāi)了寢衣，蜿蜒的疤痕上果然有點(diǎn)點(diǎn)殷紅滲出，他當下就沉了臉，喚來(lái)書(shū)凝去請軍醫，誰(shuí)知岳凌兮竟不肯。

“陛下，我不看大夫……”

她用盡渾身力氣往他懷里縮，情緒失控，不愿見(jiàn)人，楚襄從未見(jiàn)她這般執拗過(guò)，一時(shí)又怕她掙扎起來(lái)再次扯到傷口，只好收回了命令，然后摟著(zhù)她低聲安撫。

“好，不看大夫，那讓我看看可好？”

岳凌兮仍是埋著(zhù)頭，身體抖得厲害，卻在楚襄的撫摸下漸漸卸下了那股拗勁，楚襄旋即將她放平，然后仔細地查看了傷口的情況。

還好，只是輕微撕裂。

他讓書(shū)凝拿來(lái)藥水和紗布，準備給她重新上藥，她不管不顧地抓住他的手，顫抖卻堅定地說(shuō)：“陛下，我要見(jiàn)陳秋實(shí)?！?/br>
楚襄瞧見(jiàn)她眸中那一抹水光，心頭驀然鈍痛不已。

“好，我答應你?！?/br>
當天下午，陳秋實(shí)被召來(lái)了楚府。

從牢里出來(lái)不過(guò)幾天，他的精氣神還沒(méi)有完全恢復，但在整齊的衣裝打扮之下倒沒(méi)有那么明顯了，不知情的人看來(lái)只會(huì )以為是憔悴了些，根本想不到是經(jīng)歷了牢獄之災。

岳凌兮就是那個(gè)不知情的人。

如今她心里想的全是那張從紀事樓里找來(lái)的文書(shū)，上面的迷題只有陳秋實(shí)可以為她解答，所以他一進(jìn)書(shū)房她便站了起來(lái)，若不是楚襄坐在邊上強制性地攥著(zhù)她的手，她恐怕會(huì )直接沖過(guò)去。

陳秋實(shí)并不知道書(shū)桌下二人的拉扯，遠遠地跪在了地上，肅謹的神色中透著(zhù)一絲顫栗：“下官……見(jiàn)過(guò)陛下和修儀?！?/br>
開(kāi)頭的兩個(gè)字讓楚襄眼底的冷色稍去了些，略一揚唇，道：“平身?！?/br>
“謝陛下?！?/br>
陳秋實(shí)顫顫巍巍地站了起來(lái)，身子骨似乎比初見(jiàn)時(shí)差了很多，岳凌兮卻完全沒(méi)有注意到，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山直奔主題。

“前任知州是不是被人謀殺的？他與岳家的案子又有何牽扯？”

陳秋實(shí)略顯木然地看了看岳凌兮，道：“修儀猜得不錯，他確實(shí)被人所害，只因當初他也參與了謀害岳家一案，所以才慘遭滅口?！?/br>
岳凌兮的身體驟然變得緊繃，甚至有些無(wú)法自抑。

“你為何知道這些？”

“因為我當年偷聽(tīng)到他們講話(huà)?！标惽飳?shí)微微垂首，將壓在心頭多年的秘密逐字逐句地吐露出來(lái)，“據與他接頭的人所言，是一位黎大人安排的這件事，具體名諱及任何職位都沒(méi)有透露，但知州死后我從他書(shū)房找到了一樣東西，或許能對修儀有所幫助?！?/br>
說(shuō)完，陳秋實(shí)從袖間掏出一封泛黃的信件，雙手奉與流胤，由他遞到了桌案上。

他話(huà)說(shuō)的平靜，當時(shí)的情形卻非常緊張，他前腳剛走，過(guò)來(lái)清除痕跡的人后腳就到了，他躲在墻根聽(tīng)著(zhù)他們翻箱倒柜，還聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)少了些什么，頓時(shí)頭皮一緊，也幸好那兩個(gè)人混賬，只道沒(méi)了就算了，興許是知州自己處理掉了，于是就帶著(zhù)其他東西走了。

至此，他安然逃過(guò)一劫，同時(shí)也明白了手里這樣東西的重要性，一藏就是十年。

岳凌兮自是不知道其中曲折，急急拆開(kāi)一看，只是幾句極其隱晦的暗語(yǔ)，是在吩咐知州除掉岳家，但她已經(jīng)不必去