一下午？

楚襄眉峰微折，還沒(méi)出聲，邊上的流胤已主動(dòng)說(shuō)明了緣由：“修儀不讓卑職插手，卑職也不敢打擾她，所以……”

話(huà)語(yǔ)消失在楚襄抬起的手中。

他邁過(guò)門(mén)檻，遠遠就聞見(jiàn)一股霉味，那是紙質(zhì)物品長(cháng)年累月被存放在暗處所致，十分難聞，他眼角微微一沉，直接撥開(kāi)堆積如山的雜物走進(jìn)去，劈手就把她拽了出來(lái)。

“你這是在做什么？”

岳凌兮慢慢抬起臉來(lái)，眸色泛灰，隱隱透出失落之情，“陛下，這里面沒(méi)有一冊記載了岳家被判流放的事情?！?/br>
聞言，楚襄的心驀然一軟。

幾個(gè)時(shí)辰就把這么多卷宗看下來(lái)是非常費力的事情，她再天賦異稟也不該這么折騰自己，他本來(lái)有些不悅，可一見(jiàn)到她這副失魂落魄的模樣就什么都說(shuō)不出來(lái)了，雙手轉而覆上她的肩膀，輕緩地撣去了上面的灰塵。

“去換身衣服?！?/br>
這話(huà)轉得十分突兀，就像是沒(méi)聽(tīng)到她剛才說(shuō)什么似的，她尚未從低潮中走出來(lái)，也沒(méi)有深想，只懨懨地問(wèn)道：“我們要出去么？”

“嗯?！背鍝е?zhù)她的腰沉聲答道，“陳秋實(shí)在玉觀(guān)園設宴為我接風(fēng)，就在今晚?！?/br>
岳凌兮暗色彌漫的眸底驟然一清，顯然是明白他的意思了，擰過(guò)身子就準備回房去換衣，走了幾步忽然又回過(guò)頭來(lái)，看了看他被海水打濕的衣擺，道：“陛下，我先替您更衣吧，要不然該生病了?！?/br>
還算有良心。

楚襄斜睨了她一眼，未置一詞，徑自攬過(guò)嬌軀往外走去。

酉時(shí)，玉觀(guān)園。

天色將暗未暗，依稀還能看清鵝卵石小徑的盡頭栽著(zhù)什么顏色的花，遠處一大團鴉青色的云朵漸漸朝這邊飄來(lái)，領(lǐng)路的侍女們就點(diǎn)燃了小蓮燈，柔柔裊裊地懸在身側，隨著(zhù)她們輕盈的步伐蕩然生輝，搖落滿(mǎn)園。

雖然離開(kāi)席還有段時(shí)間，可陳秋實(shí)和夫人早已恭候多時(shí)了。

官場(chǎng)上不成文的規矩很多，接風(fēng)洗塵之類(lèi)的宴會(huì )已經(jīng)算是最基本的東西了，但陳秋實(shí)派人去送拜帖之前卻惴惴不安，因為他既弄不明白楚襄來(lái)的目的，又看不透他這個(gè)人，心里完全沒(méi)底，所以當他聽(tīng)說(shuō)楚襄收下了帖子并會(huì )準時(shí)赴約之后，立刻大大地松了一口氣。

只要不是油鹽不進(jìn)的人就好。

正想著(zhù)，月洞門(mén)的另一邊傳來(lái)了動(dòng)靜，他和夫人張氏立即上前相迎，未過(guò)多時(shí)，幾道人影映著(zhù)微光從花間柳下緩緩走來(lái)，到了近前，他沒(méi)有細看便俯下身行了個(gè)正禮。

“下官率內人恭迎王爺?！?/br>
“免禮?！?/br>
隨著(zhù)楚襄話(huà)音落地，前方引路的侍女也分花拂柳般地散開(kāi)了，陳秋實(shí)抬起頭來(lái)，這才看見(jiàn)他身后還站著(zhù)一名亭亭玉立的姑娘，面容浸在薄翳下不甚清晰，但發(fā)髻卻是盤(pán)起的無(wú)誤，他當下便是一驚，連忙屈身請罪。

“下官有眼無(wú)珠，不知夫人亦隨王爺駕臨，還請夫人恕罪?！?/br>
世人皆知，寧王身邊有位如夫人極為受寵，他便想當然地以為此次前來(lái)江州寧王是帶著(zhù)她隨行的，誰(shuí)知楚襄長(cháng)臂一伸，直接將后面的岳凌兮攬到了身側，曝露在眾人的視線(xiàn)之內，爾后傲然道：“陳知州，這是本王的王妃?！?/br>
陳秋實(shí)大驚，寧王何時(shí)娶了王妃了？

岳凌兮亦在裙裳交疊之處輕輕地碰了下楚襄——他怎能這樣說(shuō)？別人只要隨便一查就知道是假的了，到時(shí)他們的身份肯定要暴露！

幾人各有各的想法，一時(shí)都未出聲，就在這時(shí)，張氏忽然踉蹌地倒退了一步，差點(diǎn)摔進(jìn)邊上的花壇里，陳秋實(shí)見(jiàn)狀皺起了眉頭，才欲斥她失儀，卻發(fā)現她面帶驚異地看著(zhù)岳凌兮，仿佛見(jiàn)了鬼一樣，他順著(zhù)她的視線(xiàn)看過(guò)去，臉色也變了。

她簡(jiǎn)直跟柔兒長(cháng)得一模一樣！

楚襄將他二人的反應看得清清楚楚，眼角銳光一閃，不疾不徐地問(wèn)道：“二位似乎對本王的王妃有看法？”

“下官不敢！”陳秋實(shí)回過(guò)神來(lái)，忙不迭地拖了張氏一齊請罪，“內人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，失禮之處還請王爺多多海涵！”

楚襄定視他片刻，直到他額角涌汗才悠悠開(kāi)口：“無(wú)妨?！?/br>
陳秋實(shí)懸著(zhù)的心微微降下了一些，卻仍未落地，不過(guò)眼下也容不得他細細思量了，酉時(shí)已過(guò)，該入席了，于是他側過(guò)身子讓開(kāi)一條道，做了個(gè)請的手勢。

“王爺王妃請上座?！?/br>
楚襄牽起岳凌兮的手，在眾人的注視下昂然踏入了席間。

玉觀(guān)園是傳統的江南園林，講究移步換景，無(wú)論是花草樹(shù)木還是假山池沼在五步以外絕無(wú)重疊之相，布置得相當精妙。這里平時(shí)禁止觀(guān)賞游玩，只作饗宴之用，聘請的廚子也是江州本地數一數二的大家，所以一席難求。

美景當前，佳肴自然也更可口，岳凌兮卻半天都沒(méi)動(dòng)筷子，只是不動(dòng)聲色地看著(zhù)為楚襄布筷試菜的影衛，確保每一樣食物都沒(méi)有問(wèn)題，然后才替楚襄盛入碗中。楚襄知道出門(mén)在外她格外重視安全這些事情，也就由著(zhù)她去了，目光一轉，落在了對面的陳秋實(shí)身上。

“不知陳知州擔任此職之前干的是什么差事？”

他的話(huà)聽(tīng)起來(lái)漫不經(jīng)心，卻教陳秋實(shí)瞬間繃緊了心神，越發(fā)食不知味。

“回王爺，下官以前只是個(gè)鄉秀才，得前任知州的賞識，才來(lái)到衙門(mén)里做主簿?！?/br>
“前任知州？”楚襄長(cháng)指扣住杯沿，有一下沒(méi)一下地旋轉著(zhù)，“本王聽(tīng)說(shuō)他好像是暴病身亡的，連原因都沒(méi)查出來(lái)就草草下葬了，可有此事？”

陳秋實(shí)神色滯了滯，旋即平聲答道：“王爺誤會(huì )了，他是染了疫癥，所以才盡快入殮的?！?/br>
“原來(lái)如此?！背迕蛄嗣虼?，似笑非笑地說(shuō)道，“你一介主簿能夠接任他的位置，也算是破格提拔了?！?/br>
聞言，陳秋實(shí)露出了苦笑。

“朝廷對下官的重用，下官感激涕零，只是那個(gè)時(shí)候江州的情況比較復雜，知州剛剛去世又逢天災，農田道路盡毀，滿(mǎn)城餓殍流民，慘不忍睹，兩位即將赴任的知州都先后調去了其他地方，一直無(wú)人接手這里，老巡撫沒(méi)辦法，只好把衙門(mén)剩下的幾個(gè)人組成一個(gè)班子，從最基本的開(kāi)始治理，沒(méi)過(guò)多久，朝廷任命的文書(shū)就下來(lái)了?！?/br>
換言之，他的接任是運氣，也是時(shí)事所迫。

這件事里反應了不少弊端，比如官員的投機取巧，還有朝廷對地方統轄權的掌控不足等等，連御史臺那些自詡清貴耿直的人都不敢隨意置喙，陳秋實(shí)卻在宴席上就這么說(shuō)出來(lái)了，可謂膽大包天，然而楚襄只是淡淡地掃了他一眼，并未出言斥責。

“你倒是直率?！?/br>
“下官已經(jīng)過(guò)了知天命的年紀，沒(méi)什么不能說(shuō)的?！标惽飳?shí)仰頭喝了一口酒，臉龐透著(zhù)暗紅，越發(fā)有種豁出去的架勢，“若是王爺要拿下官問(wèn)罪，下官定