那女人還真是與眾不同，果真避得徹底。他的笑意加深，對她愈來(lái)愈有興趣了。

    「怎么樣？」安慶生問(wèn)道：「是哪個(gè)奴婢？」

    春桃挺起胸膛，嘴角泛著(zhù)笑意。曹大爺對著(zhù)她笑呢！看來(lái)她就要脫離這兒，飛上枝頭當鳳凰了。

    就在她沉浸在自己的幻想中時(shí)，曹穎訣忽然皺起眉頭，在十幾個(gè)奴婢中來(lái)來(lái)回回走動(dòng)，然后疑惑地搖搖頭。

    「奇怪，她并不在這里?！?/br>
    一開(kāi)始春桃沒(méi)聽(tīng)明他的意思，直到他又搖頭說(shuō)了一次。

    「我想要的姑娘不在這里面?！?/br>
    「怎么可能？」安慶生訝異地說(shuō)。

    春桃驚訝地往前一步，忍不住開(kāi)口，「曹大爺……」

    曹穎訣瞄她一眼，「怎么？」

    一接觸到他冷澹的眼神，她整個(gè)人彷彿凍住了一般，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

    「還有奴婢沒(méi)來(lái)嗎？」安慶生問(wèn)了身旁管理奴婢的奴監。

    「這……」奴監在腦海中搜尋著(zhù)。

    曹穎訣瞥了眼紅杏，故意道：「對了，我好像聽(tīng)見(jiàn)別的奴婢叫她……織……什么的……」

    「織菱姊嗎？」紅杏忍不住接了話(huà)，一臉興奮。

    「好像是這個(gè)名字?！共芊f訣立刻道。

    「是織菱姊??！」紅杏開(kāi)心地叫了一聲。

    「還不去叫她過(guò)來(lái)?！拱矐c生斥責著(zhù)。

    「是，老爺?！辜t杏急忙跑出去。

    「等等?！共芊f訣喚住她，交代著(zhù)，「先別告訴她這件事，只叫她過(guò)來(lái)就是了?！?/br>
    「是?！辜t杏迫不及待地跑出去。

    安慶生在一旁則是滿(mǎn)臉納悶?？椓?？他府上有這樣一個(gè)奴婢嗎？

    「好了，你們都下去吧！」安慶生示意大廳上的奴婢們離開(kāi)，各自去干活。

    奴婢們行禮后走出大廳，一到廳外，一伙人忍不住竊竊私語(yǔ)起來(lái)，有些詢(xún)問(wèn)織菱是誰(shuí)，有些則是惋惜自己沒(méi)被選上。

    「聽(tīng)說(shuō)曹大爺財大勢大，他們府上奴婢的月銀就比咱們多兩、三倍?！?/br>
    「是嗎？」

    讚歎聲與惋惜聲此起彼落，只有春桃一人在旁邊氣得幾乎快要瘋了。

    為什么事情會(huì )變成這樣？但除了跺腳外，她也莫可奈何，因為她知道大勢已去。

    過(guò)了一會(huì )兒，紅杏拉著(zhù)織菱走來(lái)。紅杏一臉興奮，腳步蹦跳蹦跳的，反觀(guān)織菱則是一臉疑惑與不安。

    紅杏說(shuō)老爺找她，卻沒(méi)說(shuō)為什么找她，只說(shuō)是好事，但她實(shí)在不明白會(huì )有什么好事？

    她不停追問(wèn)紅杏，可紅杏就只是笑，她不禁愈來(lái)愈不安。她很不想過(guò)來(lái)，但老爺的命令不能違抗，無(wú)奈之下她只能遵從。

    到了廳外，僕人通報后，織菱才走了進(jìn)去。

    「老爺?！箍椓飧Ｉ硇卸Y，頭垂得低低的。

    「你是織菱？」

    「是?！顾p應一聲。

    「剛剛為什么沒(méi)來(lái)？」安慶生不悅地問(wèn)了一句。

    織菱鎮靜地回道：「因為奴婢與曹大爺不曾見(jiàn)過(guò)面，所以才想不來(lái)應不至于有太大的影響，是奴婢煳涂了，請老爺見(jiàn)諒?！?/br>
    「嗯！」見(jiàn)她主動(dòng)認錯，安慶生也不再追究，「曹老弟，你看是她嗎？」

    織菱瞧著(zhù)一雙黑靴出現在眼前，莫名地，她開(kāi)始緊張起來(lái)。

    「抬起頭來(lái)?！?/br>
    低沉嚴肅的嗓音讓她的胃又是一陣緊縮，她慢慢地抬起下巴，與他四目相對。

    一見(jiàn)到他俊朗的容貌，她的心不規則地跳動(dòng)著(zhù)。她一直以為奴婢們口中的「曹大爺」，是個(gè)四十出頭的男子，沒(méi)想到如今一見(jiàn)，卻是如此年輕。

    他的年紀最多不超過(guò)三十，可眼神卻非常犀利，眸子又黑又深邃，像一潭千年的古井，讓人幾乎要迷失在其中。

    他有張非常好看的臉，不過(guò)他的表情太過(guò)嚴厲，以至于看起來(lái)有些不可親近，即使他朝她勾起笑，卻讓她覺(jué)得不懷好意。

    他的眼神令她莫名地心慌，她忍不住又低下了頭。

    「可是她？」安慶生問(wèn)道。見(jiàn)了織菱的容貌后，他的疑惑有增無(wú)減。不過(guò)就是個(gè)普通的奴婢，真的是她嗎？

    不可能是她吧！

    「是?！?/br>
    這簡(jiǎn)短的一個(gè)字讓織菱的世界開(kāi)始崩裂，她驚愕地抬起臉，不可置信地看著(zhù)曹穎訣。

    然后她看到他緩慢地勾起一抹淺淺的、帶著(zhù)惡意的微笑。

    ◆第二章

    馬車(chē)急速地在大道上賓士。

    車(chē)上的人兒隨著(zhù)馬車(chē)震動(dòng)著(zhù)，紅杏興奮地拉開(kāi)布幔望著(zhù)窗外，好奇地看著(zhù)沿途的風(fēng)光。

    偶爾會(huì )聽(tīng)見(jiàn)她忽然驚奇地喊著(zhù)：是兔子……??！有蛇。

    織菱端坐在紅杏身旁，另一側則坐著(zhù)樂(lè )妓月鶯。在安府雖然兩人沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，不過(guò)織菱曾聽(tīng)其他婢女們說(shuō)過(guò)月鶯是樂(lè )妓中最受寵的。

    不只有沉魚(yú)落雁之貌，更是精通樂(lè )器，深受老爺與少爺們的喜愛(ài)。這次老爺忍痛將月鶯送給曹穎訣，可見(jiàn)他有多重視與曹家合作的關(guān)係。

    為了籠絡(luò )曹穎訣，他除了一擲千金外，也儘量滿(mǎn)足曹穎訣的各項需求，幸好他做的努力終于有了回報，曹穎訣已經(jīng)承諾會(huì )將蘇州的織造廠(chǎng)交給他負責，而她成為他們利益交換下的一個(gè)犧牲品。

    她真的不明白這樣的事怎么會(huì )發(fā)生在自己身上？她與曹穎訣連一面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，他為何會(huì )知道她，而且還堅持要她不可？

    她曾經(jīng)試著(zhù)要反對，希望能繼續留在安府，可是老爺根本聽(tīng)不進(jìn)她的話(huà)語(yǔ)，還說(shuō)這是她天大的福氣，要她快些回房收拾行囊。

    正當她驚慌地不知該如何反應時(shí)，曹穎訣忽然說(shuō)道：「要織菱一下子離鄉背井跟我這個(gè)陌生人走，心里難免無(wú)法接受，這樣吧！你可以挑個(gè)好姊妹跟你一塊兒走，我想，安老爺不會(huì )反對的?！?/br>
    她不知道他在打什么主意，表面上聽(tīng)起來(lái)是為她著(zhù)想，但真正的意圖是什么，她根本不知道。

    「好無(wú)聊喔！」紅杏拉上布幔，打了個(gè)呵欠。

    「想睡了？」織菱問(wèn)道。

    「嗯！我打個(gè)盹?！辜t杏微笑地將頭靠在織菱的肩上。一開(kāi)始看風(fēng)景還挺有趣的，但看了一上午，她現在只覺(jué)得無(wú)聊。

    望著(zhù)紅杏稚氣的模樣，織菱不由得歎了口氣。紅杏在她耳邊吵著(zhù)要跟她一塊兒走，她只好也將她帶上。

    有時(shí)，她真羨慕紅杏樂(lè )觀(guān)的天性，好像什么事到她眼中都只剩好玩、有趣。

    紅杏睡著(zhù)后，月鶯忽然開(kāi)口說(shuō)道：「以后還希望織菱姊多關(guān)照?！?/br>
    織菱詫異地轉向她，「我……你為什么這么說(shuō)？」

    月鶯微微一笑，「織菱姊是主子喜歡選上的，哪像我，是老爺硬把我送出去的?！?/br>
    她帶著(zhù)諷刺的話(huà)語(yǔ)讓織菱如芒在背，「不是這樣的?！?/br>
    「織菱姊不用顧忌我，我知道自己的地位?！?/br>
    月鶯依舊笑著(zhù)，可那笑容卻讓織菱覺(jué)得像利劍一般，「你真的誤會(huì )了，我不知道曹大爺為什么選了我？或許是見(jiàn)我可憐吧！也或者只是覺(jué)得好玩?！?/br>
    「好玩？」

    「是??！」織菱點(diǎn)頭，「我在外貌上實(shí)在沒(méi)有什么可稱(chēng)道之處，比起你來(lái)更是天差地遠，所以曹大爺絕不是因為美色而選上我的，至于琴棋書(shū)畫(huà)，我更是一竅不通，除了識幾個(gè)字、念過(guò)幾年書(shū)外，我實(shí)在沒(méi)有什么才能可言，曹大爺會(huì )選我，不過(guò)是想混淆老爺?！?/br>
    「混淆老爺？」

    「是??！」織菱繼續說(shuō)道：「曹大爺一看就是個(gè)讓人猜不透心思的人，他選我不過(guò)就是想讓老爺想破頭也想不透他為什么要這樣做?！?/br>
    月鶯看著(zhù)她，說(shuō)道：「就為了這個(gè)？」

    織菱知道她一個(gè)字也不信，這也難怪，因為她的說(shuō)法的確是有些難說(shuō)服人。

    「那你覺(jué)得曹大爺為什么要選我？」織菱反問(wèn)。既然她不信，那就將問(wèn)題丟給她自己吧！

    「我哪知道是為了什么？」月鶯聳了下肩，「反正你是曹大爺選上的，這點(diǎn)是事實(shí)?！?/br>
    織菱垂下眼瞼，不自覺(jué)地歎了口氣。

    「我只希望你以后有了好處，別忘了我?！乖满L說(shuō)道。

    織菱覺(jué)得好累，不想再回話(huà)、再多做解釋了，她沉默下來(lái)，眉頭擰得更緊更深。

    為什么事情會(huì )變成這樣呢？

    想到臨走前春桃怨恨的眼神，她的胃不禁往下沉。她莫名其妙地被捲入這一切，而她卻連如何捲入的都不曉得。

    為什么她想躲藏起來(lái)，不引起注意這么小小的奢求都無(wú)法如愿呢？

    老天為什么連她這點(diǎn)小小的心愿都不肯成全她？

    ＊＊＊?。。?/br>
    趕了一天的路，眾人在傍晚時(shí)分投宿一家旅店，她們三個(gè)女人被安排在同一個(gè)房間，曹穎訣與副手們則被安排在另外的兩個(gè)房間。

    用過(guò)晚膳后，織菱因為無(wú)事可做，所以拿出碎布開(kāi)始繡些小東西，一邊與紅杏有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)些話(huà)。

    半個(gè)時(shí)辰后，敲門(mén)聲響起，紅杏立刻跑去開(kāi)門(mén)。

    「大少爺叫織菱過(guò)去?！共芗业氖窒抡驹陂T(mén)外。

    織菱訝異地抬起頭，應聲道：「是?！谷缓笮幕诺厥蘸美C布。

    曹大爺找她什么事？終于要告訴她被挑中的原因了嗎？

    平心而論，她實(shí)在不想去見(jiàn)他，與他次見(jiàn)面，她就莫名地緊張，只希望能離他愈遠愈好，可她也想問(wèn)清楚他到底為什么選她出安府，她根本不認識他呀！

    走出房時(shí)，織菱能感覺(jué)到月鶯的目光一直跟著(zhù)她，她心煩意亂地來(lái)到曹穎訣的房門(mén)口，深吸口氣后才敲了下門(mén)。

    「進(jìn)來(lái)?！?/br>
    「是?！?/br>
    她推門(mén)而入，戰戰兢兢地走進(jìn)屋內，聽(tīng)見(jiàn)屏風(fēng)后傳來(lái)低沉命令的嗓音。

    「過(guò)來(lái)?！?/br>
    「是?！顾瓜骂^，慢慢地走向屏風(fēng)。

    一踱到屏風(fēng)后，她就被嚇了一大跳，因為她的新主人正赤裸著(zhù)身子坐在浴桶內！

    她的心差點(diǎn)跳出胸口，她不敢亂瞟，頭垂得更低。

    「再過(guò)來(lái)一點(diǎn)?！?/br>
    「是?！顾o張地走過(guò)去，胸口激烈地跳動(dòng)著(zhù)，手心都要冒出冷汗了。

    他為什么要在這個(gè)時(shí)候叫她過(guò)來(lái)呢？

    「幫我擦背?！顾f(shuō)道。

    「??？」她嚇了一大跳，抬起臉來(lái)，瞧見(jiàn)他赤裸的胸膛，又急忙地低下頭去，「我……我……」鎮定心神后，她趕緊道：「我粗手粗腳，怕惹大少爺不高興，還是請月鶯——」

    「我不要別人，就要你服侍?！?/br>
    「大少爺，我真的不會(huì )——」

    「快點(diǎn)?！顾俅未驍嗨脑?huà)，皺下了眉頭。

    她實(shí)在想一口拒絕，但她知道她不能，因為他是主人，而她只是一個(gè)奴婢，他說(shuō)什么她都得聽(tīng)從。她深吸口氣，明白是躲不過(guò)了。

    她垂著(zhù)臉走到他身后，拿起旁邊的布巾開(kāi)始擦著(zhù)他的頸項，一面在心中祈求上天不要讓他提出更過(guò)分的要求。

    「用點(diǎn)力?！顾]上眼。

    「是?！顾_(kāi)始加重力道，在他古銅色的肩上用力推著(zhù)，專(zhuān)心地做著(zhù)她的工作，眼睛不敢亂瞟。

    兩人有一段時(shí)間都沒(méi)說(shuō)話(huà)，他閉著(zhù)眼享受她的撫觸，感覺(jué)她的手指向下滑動(dòng)，在他背上用力擦著(zhù)。他的慾望已經(jīng)開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，但他不想cao之過(guò)急而嚇到她，所以他等待著(zhù)她做完她的工作。

    她伸手舀水往他背上淋下，然后繼續擦拭的動(dòng)作，來(lái)回了幾次后，他出聲說(shuō)道：「夠了，到前面來(lái)?！?/br>
    她的心又開(kāi)始因緊張而急促地跳動(dòng)著(zhù)，她聽(tīng)話(huà)地站到浴桶前，雙眼依舊低垂著(zhù)。

    他的視線(xiàn)由她挽起袖子露出的藕臂移到她因勞動(dòng)而泛紅的粉頰，「想一起洗嗎？」

    她嚇了一跳，手上的濕布差點(diǎn)掉落，「不要，我不要?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)她語(yǔ)氣中的恐慌，他勾起笑，「想知道我為什么挑中你嗎？」

    她點(diǎn)點(diǎn)頭。這一直是她心底的疑惑。

    他忽然由浴桶中站起身子，她眼角的馀光瞄到他赤裸的腰腹，驚呼一聲后，她急忙轉過(guò)身去，心跳愈來(lái)愈快。

    他踏出浴桶，說(shuō)道：「轉過(guò)身來(lái)?！?/br>
    「大少爺……」

    「不要讓我再說(shuō)第二次?！?/br>
    她深吸口氣，緩緩轉過(guò)身，視線(xiàn)緊盯著(zhù)地面。

    不想讓她再受驚嚇，他抓了一條長(cháng)布巾圍在腰上，「過(guò)來(lái)?！顾蹭佔呷?。

    她沉默地跟在他身后，雙手緊緊抓著(zhù)濕布。

    「在我身旁坐下?！顾诖惭?。

    「大少爺，請不要……」

    他沒(méi)再與她廢話(huà)，失去耐心地將她扯過(guò)來(lái)。

    她驚呼一聲，踉蹌地跌到他身上。他抱住她，她則全身顫抖地像掉入陷阱的小兔子。他沒(méi)有試著(zhù)安撫她，只是將她手上的濕布拿開(kāi)，放到床邊的小茶幾上。

    「大少爺，請你不要這樣，求你放過(guò)我?！箍椓怏@慌地掙扎著(zhù)，就算她再笨，也不會(huì )不明白他的企圖。

    「我為什么要放過(guò)你？」他反問(wèn)?！肝揖褪且??！?/br>
    他的話(huà)像重錘一樣將她打入地獄。

    「不要！」她失控地叫喊一聲，開(kāi)始激烈地