色的曲裾，外面罩著(zhù)白狐裘，衣裙既繁復又隆重，沒(méi)有梳平日的雙鬟，而是綰著(zhù)凌云髻，寶石步搖點(diǎn)綴發(fā)間，一舉一動(dòng)都是星星點(diǎn)點(diǎn)的璀璨。眸如靈星，顧盼生輝。

宴會(huì )還沒(méi)有開(kāi)始，因而大家都很隨意。有的跪坐在席位上，傾身與鄰座的人低聲談笑，有的站在案后或窗下。

阿妧在侍女的陪同下走進(jìn)殿中，面帶微笑，一路上與經(jīng)過(guò)的人點(diǎn)頭致意。她注意到自己的席位后面垂掛著(zhù)一副江山圖，因而停住了腳步，站在那面長(cháng)案前觀(guān)看。

似乎是察覺(jué)到有人走過(guò)來(lái)，阿妧轉頭，看見(jiàn)了任城王。她轉身行禮，向蕭懌微一福身：“王爺?！?/br>
任城王豐神儒雅，目光亦很溫和，也看向那幅畫(huà)：“這上面是荊襄的山水吧？郡主的家鄉是否也像這畫(huà)里一般？”

阿妧點(diǎn)點(diǎn)頭，同時(shí)又有點(diǎn)驚奇：“王爺曾去過(guò)荊州嗎？如何一眼就能認出來(lái)？”

“父親在時(shí)，孤王曾隨他南征，赤壁的那一仗令人印象深刻?！蹦且徽檀笪簱p失慘重，實(shí)在不是什么好的記憶，然而他淡淡的語(yǔ)氣說(shuō)出來(lái)，好像并不帶著(zhù)什么情緒。

一旁的高幾上擺著(zhù)一個(gè)廣口小銅缽，里面插著(zhù)紅梅和松枝，因為土壤鋪得過(guò)淺了，梅枝又有些多，有幾枝將要傾倒。

阿妧一面與他寒暄，一面走到銅缽前，將多余的梅枝撿出來(lái)，剩下的與松枝一道再簡(jiǎn)單插貯一遍。

蕭懌見(jiàn)她立在高幾旁，低頭去插花，雖然紅色曲裾外罩著(zhù)厚重的白狐裘，但仍能看出身形的纖柔，還是個(gè)孩子模樣。

她擺弄完，眼含笑意地抬頭看他：“王爺覺(jué)得如何？”

蕭懌點(diǎn)頭道：“甚好，雖然簡(jiǎn)單，卻是意態(tài)天然?！?/br>
阿妧唇邊笑意更深。

兩個(gè)人正說(shuō)話(huà)，忽然聽(tīng)到門(mén)口處中官唱奏的聲音：“陛下、皇后駕到！”

所有人都停止了交談，起身，恭敬地下拜。

行禮畢，阿妧扶著(zhù)姜后在魏帝的身側坐定，而后也在她身邊坐下了。

葉緋兒一直在姜后的身旁伺候著(zhù)，時(shí)不時(shí)地提點(diǎn)著(zhù)一旁的宮女。

阿妧在長(cháng)案后端正跪坐，一只手放在案子上，輕輕撥弄著(zhù)梅枝，眼角的余光瞥到姜后身旁的葉緋兒。恰好這時(shí)蕭權起身向魏帝敬酒。

看得出來(lái)，魏帝今日的興致很好，就連面對著(zhù)蕭權的時(shí)候也沒(méi)有再冷著(zhù)臉了。

阿妧卻微微皺了眉，抬眼看著(zhù)對面的蕭權，目光不經(jīng)意的，再次轉向了一旁的葉緋兒。

另一邊，宴會(huì )正酣時(shí)，幾個(gè)年輕公子的席位挨著(zhù)，正在相互交談，內容也多是圍繞著(zhù)坐在上方的那位小美人。

一人道：“我看郡主方才跟任城王說(shuō)了半天的話(huà)，他們兩人相熟？”

“這有什么稀奇的？那女子天生愛(ài)沾惹男子，性情又漂移不定?！笔挼滥?jiàn)他們都看過(guò)來(lái)，挑了挑眉，繼續道，“剛進(jìn)宮時(shí)成天巴纏著(zhù)太子殿下，見(jiàn)太子哥哥不理她，這就攀上了任城王唄?！?/br>
“拉倒吧，”一個(gè)鄉侯家的公子道，“陛下皇后都偏疼她，小郡主犯得著(zhù)去攀搭任城王？”

蕭道凝不服氣地冷哼一聲：“可不是嘛，陛下皇后這樣疼她，也不見(jiàn)她想著(zhù)尋她兄姐的下落啊……”

眾人只知道永寧郡主是只身來(lái)投奔皇后的，倒還不知她家人尚在，一時(shí)都有些好奇，又聽(tīng)蕭道凝冷笑一下：“郡主入宮一年多，你們可曾聽(tīng)她提起過(guò)家里人的半個(gè)字？呵呵，這樣的人?！?/br>
眾人還要再問(wèn)，只聽(tīng)得中官一聲清喝，立刻就安靜了下來(lái)。原來(lái)是周邊小國遣使來(lái)賀。其中也有被大魏打敗、歸順未久的西域使臣。

那使臣先依照中原的禮儀，向魏帝和姜后行禮，而后轉向中軍大將軍蕭則和太子蕭叡，尤為欽佩恭敬地向蕭叡道：“將軍的威名，在我龜茲無(wú)人不知、無(wú)人不曉，原來(lái)竟是大魏的太子殿下?！?/br>
這使臣雖是西域人，中原話(huà)卻說(shuō)得字正腔圓：“今日一見(jiàn)，殿下風(fēng)采更勝往昔?！?/br>
大魏立國之后，在收復西域的四年里，蕭叡所在的軍隊是參與戰爭次數最多、規模也最大的，幾乎是戰無(wú)不勝，給西域胡人留下了深刻的印象。

眾人都向左上方看去，見(jiàn)蕭叡著(zhù)一身天青色錦袍，肩背挺直地坐于案后，素淡的衣飾絲毫沒(méi)有減輕他身上的沉凝氣質(zhì)。他年紀雖輕，但歷經(jīng)戰場(chǎng)廝殺，眉梢眼底都有一種蒼冷的肅殺感。

“尊使過(guò)譽(yù)了?！笔拝钡暤?。

不一時(shí)，各國的使臣都向魏帝獻了禮，表達了對于大魏的忠誠。其中還有一個(gè)小國的公主，更是親自向魏帝獻舞，其艷麗的面容和優(yōu)美的舞姿贏(yíng)得在座人的一陣叫好。

為表示回禮，魏帝還讓座中的幾個(gè)兒郎與那公主共舞，一時(shí)間大殿內的氣氛更加熱烈，充滿(mǎn)了歡聲笑語(yǔ)。

因為大將軍蕭則也在，蕭道凝今日底氣頗足，仗著(zhù)與皇室的關(guān)系，大著(zhù)膽子向魏帝提議道：“陛下，臣女聽(tīng)說(shuō)太子哥哥武藝絕佳，最擅用劍，不若請殿下一舞，也讓番邦來(lái)使見(jiàn)識一下我大魏太子的英姿？”

眾人聽(tīng)她這么一說(shuō)，也都來(lái)了興趣，思及當年武皇帝也曾橫槊賦詩(shī)，何等的文才風(fēng)流。兼氣氛熱烈，也都大聲地起哄。

阿妧也好奇地看向蕭叡，想知道他會(huì )不會(huì )答應蕭道凝的提議。

魏帝似乎也頗有興致，問(wèn)道：“叡兒，你怎么說(shuō)？”

蕭道凝面帶笑意，一雙眼切切地看著(zhù)蕭叡，半是催促、半是撒嬌地道：“太子哥哥？”

待眾人安靜下來(lái)，蕭叡的視線(xiàn)從上方收回，也沒(méi)看蕭道凝，只淡淡道：“孤的劍只殺人?！?/br>
……

宴后，時(shí)辰還不算太晚，阿妧在偏殿的花隔間等待姜后。

不一會(huì )兒，屏風(fēng)外傳來(lái)腳步聲，阿妧以為姜后過(guò)來(lái)了。起身相迎，卻見(jiàn)來(lái)人高高勁瘦的身影，竟是蕭叡。

阿妧感到意外，向他行禮：“殿下?！彪S后仍是坐回到榻上。

桌面上是一卷攤開(kāi)的竹簡(jiǎn)，阿妧只看到一半，正要繼續，蕭叡卻走了過(guò)來(lái)。

她抬頭看他：“殿下有事？”

蕭叡站得有些近，幾乎挨著(zhù)阿妧身前的幾案，看著(zhù)她的時(shí)候帶著(zhù)些居高臨下的意味，令阿妧的心頭有一種不適的壓迫感。

“陛下打算年后設立太學(xué)，允許京中的公子貴女入太學(xué)修習五經(jīng)春秋?！笔拝备嬖V她。