著(zhù)他。塔若克所說(shuō)的這些，他的確從未考慮過(guò)，

    也因為如此，才更讓他感到震驚。塔若克能成為拉爾夫帝國的名將，果然是實(shí)至

    名歸。只是他告訴自己這些，是為了借機指點(diǎn)自己?jiǎn)幔?/br>
    塔若克打斷他的胡思亂想，指著(zhù)電子屏幕，淡淡地說(shuō)道：「比武開(kāi)始了?！?/br>
    鐵笛好不容易收回心神，順著(zhù)他的目光看了過(guò)去。

    第七章挑釁

    巨大的舞臺被均分為八塊場(chǎng)地，成了臨時(shí)的比武場(chǎng)。那一大群奴隸則被趕至

    舞臺的中央，隨著(zhù)站立點(diǎn)下方的升降臺懸浮到離地近十米的高空。封閉的隔離罩

    將他們包裹其中，看上去，他們就像一群供人觀(guān)賞和挑選的貨物。

    聚光燈將其中的一名女子照射得通體發(fā)亮，引人注目，顯示出她是此時(shí)眾人

    爭奪的焦點(diǎn)。超大電子屏幕上，不斷閃爍出有關(guān)她姓名、年齡、身材、性格與特

    點(diǎn)等詳細資料的字幕，供人更加詳盡地了解自己所要爭奪的對象。

    首批爭奪者在比武場(chǎng)就位后，劃分清晰的八個(gè)比武場(chǎng)同時(shí)升起了厚厚的隔離

    罩，將比武的雙方籠罩其中。只見(jiàn)比武場(chǎng)上的那些人，不是拿著(zhù)激光砍刀，就是

    手握光之長(cháng)劍，鮮有赤手空拳的，每個(gè)人臉上都布滿(mǎn)了狠厲之色，紛紛擺出一副

    以命相搏的架勢。鐵笛看得直搖頭，又不是生死仇家，用得著(zhù)這么認真嗎？

    塔若克看出了鐵笛的疑惑，輕笑道：「在比武場(chǎng)上的人，從來(lái)都是全力以赴，

    不留任何余力。這是帝國自古以來(lái)的傳統，不用大驚小怪?！?/br>
    「那萬(wàn)一死在這里，豈不是很可惜？」

    「可惜？站在這里的人，早就有這種覺(jué)悟。生死由命，如果擔心這一點(diǎn)，就

    不會(huì )站在臺上了?！?/br>
    塔若克不以為然地搖搖頭，笑著(zhù)說(shuō)道：「不過(guò)拉達克的人口本來(lái)就有些不足，

    這種事情是會(huì )盡量避免的。只要其中一方出現了生命危險，比武場(chǎng)下方的警報系

    統就會(huì )立即響起，強行終止比武。這種比武也有很多年的歷史了，倒沒(méi)死過(guò)幾個(gè)

    人?！?/br>
    鐵笛頓時(shí)倒吸了一口涼氣。拉達克因為人口貧乏還會(huì )及時(shí)制止，在帝國其它

    的地方恐怕就不會(huì )如此了，命喪于比武場(chǎng)的事情，應該多得不能再多了吧！

    將目光轉回到比武場(chǎng)，鐵笛此時(shí)也只能期盼，那些奴隸們未來(lái)的主人能夠善

    待他，？因為參與爭奪的都是一些普通的官兵與平民，雖然渾身是膽，但武

    藝上并不出眾。所以鐵笛看了一陣，見(jiàn)他們招式平凡，便漸漸有些難以集中精力，

    留心觀(guān)看了。

    反倒是一旁的塔若克，眼睛自始至終都沒(méi)有從電子屏幕上移開(kāi)，凝神注視著(zhù)

    螢幕，一副聚精會(huì )神的樣子。這讓鐵笛有些搞不懂，他如此專(zhuān)注，是因為對這種

    生死相搏的比武感興趣，還是為了借機考察人才。

    由于比武雙方水平不高，又以武器相搏，通常不過(guò)幾個(gè)回合，戰斗便早早結

    束了。所以雖然爭奪者數目眾多，但爭奪戰卻進(jìn)行得很快。不到兩個(gè)小時(shí)，站在

    升降臺上的那近十個(gè)女奴便被瓜分一空。

    輪到男奴爭奪戰時(shí)，鐵笛方才微微提起了一些興趣。見(jiàn)那些拉達克女人如男

    人般提著(zhù)冰冷的武器，眼露兇光，佇立在比武場(chǎng)中成對比拼時(shí)，他簡(jiǎn)直有些難以

    置信。

    嬌喝聲此起彼伏，那些女人的速度和力量遠遠不及男子，但狠辣的動(dòng)作卻是

    絲毫不遜，甚至有過(guò)之而無(wú)不及。在激烈的交手過(guò)程中，她們往往會(huì )因為近身的

    戰斗而弄得衣衫不整，春光外泄。香艷的場(chǎng)面令在場(chǎng)的旁觀(guān)者心神蕩漾，血脈賁

    張，目光多打量在爭奪者的胴體上，而少有真正關(guān)注比武的。

    不過(guò)鐵笛知道，神色如常的塔若克便是那真正關(guān)注比武本身的人。至于他自

    己，那只能說(shuō)是越看越心驚。因為見(jiàn)識了拉達克女人的野蠻后，他更不愿與她們

    打交道了。

    如此又過(guò)了近一個(gè)小時(shí)，令人緊張的比武終是全部結束了。瞧見(jiàn)那些男奴被

    拉達克女人帶走時(shí)，眼中閃爍的屈辱目光，鐵笛突然閃過(guò)一個(gè)奇怪的念頭：如果

    好勇斗狠，以奴役他人為樂(lè )的拉爾夫人也遭受了相同的命運，他們又會(huì )是一番怎

    樣的感受？

    但是這些也只能想想而已，擁有強大軍力的拉爾夫帝國，只有奴役他人的份，

    什么時(shí)候需要擔心自己的安危？難道在銀河系中，真如拉爾夫人的信念那般，只

    有強者才能生存？明知道這種理論不對，但面對今晚發(fā)生的事情，他卻很難拿出

    反駁的依據出來(lái)。

    見(jiàn)四周不斷有人起身，似乎晚會(huì )已經(jīng)結束了。鐵笛便也站起身來(lái)，準備離開(kāi)

    這個(gè)讓他感覺(jué)煩悶的場(chǎng)所。但剛走上幾步，從席座上方的擴音喇叭中，忽然傳來(lái)

    一陣清脆的女聲：「請大家都留步，我還有一件事情要宣布?！?/br>
    所有的人都不由自主地停下了腳步，不明所以地站在原地。鐵笛用詢(xún)問(wèn)的目

    光看著(zhù)身后的塔若克，聽(tīng)出那清脆的女聲不是合成音，而是來(lái)自真人。

    塔若克回了他一個(gè)苦笑，拍拍腦門(mén)，輕嘆道：「真讓人不安心，麻煩來(lái)了。

    這丫頭還真會(huì )挑時(shí)候?！?/br>
    「這丫頭？她是誰(shuí)？」

    鐵笛登時(shí)一愣，他倒是首次看見(jiàn)塔若克露出如此無(wú)奈的表情苦笑著(zhù)搖了搖

    頭，塔若克指著(zhù)前方的電子屏幕說(shuō)道：「你自己看，她可不好惹?！?/br>
    鐵笛抬頭看去，頓時(shí)一呆。只見(jiàn)電子屏幕上正顯現著(zhù)一個(gè)高挑美麗的女人。

    看年紀，那女子還不到二十歲，個(gè)子很高，至少有一百七十五公分，體態(tài)豐滿(mǎn)，

    身材勻稱(chēng)，最令人矚目的，是那對渾圓飽滿(mǎn)，呼之欲出的高聳雙峰，以及那雙修

    長(cháng)優(yōu)美的長(cháng)腿。

    女子相貌清秀，典型的瓜子臉，鼻梁很高，嘴唇厚而飽滿(mǎn)，看起來(lái)很性感，

    但美麗的臉龐一直緊繃著(zhù)，明媚的雙眼透著(zhù)逼人的冷意，從氣質(zhì)上，很像平時(shí)不

    笑時(shí)的樓雪。但樓雪遠沒(méi)有她這般冷若冰霜的氣質(zhì)，直讓人感到陣陣的寒意，不

    敢與她對視。

    鐵笛注意到這女子穿著(zhù)一身拉爾夫軍服，從肩章上看來(lái)，軍職是上尉。走回

    到塔若克的身邊，鐵笛不確定地問(wèn)道：「勇將，她是您的部下？」

    塔若克自然明白鐵笛話(huà)里的意思，明明有這么多像自己這樣的上級在場(chǎng)，這

    女子未經(jīng)同意，便囂張地讓所有人止步，這絕不是一個(gè)下級在公共場(chǎng)合應該做出

    的事情。塔若克搖了搖頭，略微尷尬地坐回到自己的位子上，說(shuō)道：「是啊，她

    叫瑪麗亞，是我的副官，軍職上尉，今年十九歲，是土生土長(cháng)的拉達克人?！?/br>
    鐵笛神色古怪地瞥了他一眼，順口說(shuō)道：「哦，她的行為似乎并沒(méi)有得到你

    的同意……」

    「唉，都是我把她慣壞了?！?/br>
    塔若克開(kāi)始大吐苦水，說(shuō)話(huà)的時(shí)候，卻流露出難以掩飾的慈愛(ài)，「她父親是

    我的老部下，為了救我而犧牲了。而她母親早已過(guò)世，是個(gè)可憐的孩子。我一直

    待她如自己的親生女兒。她很聰明，力量也很強。就是太任性，性格太冷，不太

    愛(ài)和人交流。你來(lái)的時(shí)候，本想帶她一起見(jiàn)見(jiàn)你。但她天生不喜歡熱鬧，我也拿

    她沒(méi)辦法?！?/br>
    鐵笛理解地笑了起來(lái)。他發(fā)覺(jué)這時(shí)候的塔若克和藹可親了許多。當他陪著(zhù)塔

    若克坐回原座時(shí)，身后的維吉尼亞忽然湊了過(guò)來(lái)，小聲說(shuō)道：「少將，你能不能

    找個(gè)機會(huì )把這個(gè)瑪麗亞介紹給我認識一下？拜托了?！?/br>
    見(jiàn)維吉尼亞一副討好的笑臉，鐵笛忍不住與他打趣道：「怎么了？動(dòng)心了？

    她可是拉達克女人哦！何況，我現在還不認識她?！?/br>
    維吉尼亞頓時(shí)露出一個(gè)氣餒的表情，過(guò)了半天，方才輕聲辯解道：「我只是

    想與她交個(gè)朋友而已，何況她也未必看得上我，你要認識她可比我們簡(jiǎn)單多了?！?/br>
    「知道了?！?/br>
    鐵笛看出維吉尼亞是真的有些心動(dòng)了，也沒(méi)再與他繼續笑鬧，簡(jiǎn)單地應了一

    聲。維吉尼亞是聰明人，鐵笛相信他能處理好自己的感情問(wèn)題。

    美女的魅力果然很大，除了少數拉達克女人沒(méi)有理會(huì )瑪麗亞，徑自離開(kāi)廣場(chǎng)

    外，其余的人都留了下來(lái)。鐵笛猜想大部分人只是單純地好奇瑪麗亞會(huì )突然宣布

    什么事情，就像自己一樣。

    足足等了近五分鐘，電子屏幕上的瑪麗亞才重新開(kāi)始說(shuō)話(huà)：「我是帝國上尉

    瑪麗亞。今晚，我要從在場(chǎng)的所有人中尋找能夠與我匹敵的對手。如果有誰(shuí)覺(jué)得

    能夠勝過(guò)我，就請下來(lái)與我戰斗?！?/br>
    四周鴉雀無(wú)聲，顯然被瑪麗亞這番話(huà)給鎮住了。鐵笛暗自皺了皺眉，心想：

    她也太囂張了吧？扭頭看了看塔若克聽(tīng)過(guò)這話(huà)的反應，鐵笛發(fā)現他的臉色已變得

    有些不好看了。

    覺(jué)察到鐵笛正看著(zhù)自己，塔若克勉強擠出了一絲笑容：「這丫頭太胡鬧了。

    不管是出于我的原因，還是因為她本身的實(shí)力，根本就不可能有人向她挑戰。她

    這么說(shuō)，簡(jiǎn)直就是讓所有的人都下不了臺，看來(lái)，我得出面去圓圓場(chǎng)了?！?/br>
    塔若克剛想起身，顯然等得有些不耐煩的瑪麗亞已經(jīng)脫口說(shuō)道：「難道在場(chǎng)

    的拉爾夫人都是懦夫，怕輸給我這個(gè)女人？還是覺(jué)得我是女人，不屑與我交手？

    那么，我宣布，如果誰(shuí)勝了我，今晚我便屬于他，事后，我也不會(huì )纏著(zhù)他，讓他

    成為拉達克人?！?/br>
    此話(huà)一出，四周頓時(shí)響起了一陣驚呼聲，這個(gè)彩頭不可謂不重。像瑪麗亞這

    種美麗絕倫的女人，追求者簡(jiǎn)直多如過(guò)江之鯽。但她為人冷淡，對誰(shuí)都是不理不

    睬，即便有心，也很難獲得與她親近的機會(huì )，而且她又是拉達克人。她剛才提出

    的彩頭，對大多數男人來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直誘人至極。而這對于大多數想得到她，卻又擔

    心要永遠留在拉達克的那些頗具實(shí)力的拉爾夫人軍官來(lái)說(shuō)，更是致命般的誘惑。

    不消片刻，已有不少人露出蠢蠢欲動(dòng)的架勢，估計是礙著(zhù)塔若克的緣故。而

    塔若克聽(tīng)完這話(huà)，頓時(shí)氣得直跺腳：「真是個(gè)笨丫頭，就算你再厲害，現場(chǎng)有那

    么多人，累也要把你累死，你這么說(shuō)，這個(gè)虧可是吃定了?！?/br>
    目光掃過(guò)鐵笛，塔若克突然靈光一閃，接著(zhù)大大地松了口氣，嘆道：「這丫

    頭一向都聰明得很，要不是我急昏了頭，還真是為她瞎擔心?！?/br>
    「勇將，您怎么了？」

    見(jiàn)塔若克一會(huì )兒上攛下跳，怒氣沖沖，一會(huì )兒又展顏開(kāi)笑，心思平定，鐵笛

    一時(shí)好奇不已。

    塔若克笑瞇瞇地拉住鐵笛的手臂，低聲說(shuō)道：「瑪麗亞這么做都是為了你，

    你趕快下臺去挑戰她吧?！?/br>
    「什么？」

    鐵笛差點(diǎn)不明白了，他根本就不認識瑪麗亞，她這么做怎么又都是為了他？

    「是這樣的。我最近老是在她面前夸你，而你在帝國的人氣又這么高，年紀

    比她還小就已經(jīng)是少將了，所以她一直都覺(jué)得很不服氣，這次是借機向你挑戰?！?/br>
    見(jiàn)鐵笛誤會(huì )了，塔若克解釋起來(lái)。

    「可是她要挑戰我，隨時(shí)都可以，用得著(zhù)弄得如此大張旗鼓，還做出這樣的

    承諾？」

    「瑪麗亞的個(gè)性高傲，心眼卻很小，這么做是為了當著(zhù)這么多人的面將你打

    敗，好借機讓你名譽(yù)掃地?！?/br>
    眼見(jiàn)已有人下臺向舞臺中央的瑪麗亞挑戰，塔若克語(yǔ)氣也有些急了。

    「就為了羞辱我？」

    鐵笛不確定地問(wèn)道，心中一陣發(fā)涼。如果塔若克說(shuō)的是真的，那這個(gè)瑪麗亞

    心眼也未免太小了點(diǎn)吧，只因為不服氣，就如此蠻橫，不留余地。這種女人，他

    還是次遇見(jiàn)。

    略為警惕地看著(zhù)塔若克，鐵笛可不大相信他所說(shuō)的是真的。塔若克急迫地想

    要自己去挑戰瑪麗亞，肯定別有目的。于是輕搖了搖頭道：「勇將如果說(shuō)的是事

    實(shí)，那她這么做，怎么能保證我一定會(huì )對她感興趣，上臺去挑戰她？」

    「我說(shuō)過(guò)了，瑪麗亞很聰明。她不給自己留有余地，當場(chǎng)做出這樣的承諾，

    就是算準了我會(huì )因為緊張此事的后果，而極力把你弄上臺去。如果她輸給了你，

    此事也就此結束。如果她贏(yíng)了，不僅羞辱你的目的達到了，而且當我在她贏(yíng)了之

    后，當場(chǎng)宣布比武結束時(shí)，相信所有的人也不會(huì )有異議了。因為你是玲瓏天士，

    在拉達克是沒(méi)有人超越這個(gè)等級的?！?/br>
    「那直接向我挑戰不就行了？何必弄得這么麻煩?！?/br>
    鐵笛小聲地咕噥道。塔若克解釋得越多，他便越發(fā)覺(jué)得塔若克別有用意。

    「笨蛋，如果直接向你挑戰，她即便贏(yíng)了，也討不到什么好?！?/br>
    見(jiàn)仍沒(méi)有將鐵笛說(shuō)動(dòng)，塔若克漸漸有了暴走的趨勢，「她是不想連累