邁向蒼老的身體上落下了后遺癥。多蒙哥捂著(zhù)胸口，大口喘了幾口氣，

    揮開(kāi)鐵笛想要幫忙的雙手后，瞪了奇瑞一眼，氣憤地道，「笑話(huà)！難道我堂堂帝

    國大元帥，連做這樣的小決定也要詢(xún)問(wèn)眾人的意見(jiàn)？難道我這些年積累的功績(jì)成

    就還不能讓他們臣服？」

    奇瑞張嘴還想說(shuō)什么，善于觀(guān)察揣摩別人心思的克蘭西，發(fā)現多蒙哥對奇瑞

    的勸言動(dòng)怒后，趕緊拉了拉奇瑞的衣袖，示意他別再惹元帥生氣了。

    奇瑞雖仍是一副憂(yōu)愁的樣子，卻也識趣地閉上了嘴?？粗?zhù)多蒙哥已顯蒼老的

    面龐，奇瑞心里感嘆起來(lái)：元帥真的老了，現在不僅開(kāi)始感情用事，而且對旁人

    的意見(jiàn)置若罔聞，這么下去，遲早會(huì )出事的。

    鐵笛這時(shí)突然對多蒙哥說(shuō)道：「元帥，我覺(jué)得奇瑞上將說(shuō)的很有道理，由我

    來(lái)做統帥的確不太合適，元帥您應該以大局為重?！?/br>
    他的聲音終于使沉悶的大廳微微有了些生氣。

    「哦？」

    多蒙哥以意外而充滿(mǎn)興趣的口吻問(wèn)道：「為什么這么說(shuō)？」

    維吉尼亞和克蘭西顯然沒(méi)想到鐵笛會(huì )拒絕，一臉驚訝地看著(zhù)他，急切地想知

    道他拒絕的理由。奇瑞也很驚訝，但的是驚喜。心想：恐怕也只有鐵笛勸得

    動(dòng)元帥了。原本他只把鐵笛看作一個(gè)很有天賦的少年，現在他對鐵笛的評價(jià)變得

    更高了。

    鐵笛撓了下頭，微笑著(zhù)說(shuō)道：「一來(lái)，我是沃華特人，于情于理，讓我統兵

    前去都會(huì )讓帝國有心之人猜忌。二來(lái)，我軍功尚淺，年紀又小，實(shí)在難以服眾，

    如果將士不能齊心，我也沒(méi)有太大的把握。三來(lái)，像奇瑞上將說(shuō)的，元帥對我太

    好了，肯定有許多人會(huì )因妒忌而心生不滿(mǎn)，元帥為了穩定軍心，更應該先安撫他

    們。至于我，以后有的是機會(huì )，元帥您說(shuō)是不是？」

    多蒙哥呵呵一笑，摸了一摸鐵笛的頭，搖頭道：「鐵笛啊，我知道你是擔心

    我這老頭子所以才拒絕的。沒(méi)事的，你放心去吧，我坐在這個(gè)位子上已數十年，

    什么風(fēng)浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)。你們太杞人憂(yōu)天了。大丈夫志在沙場(chǎng)，現在正是你建功立業(yè)的

    好機會(huì )，你要好好把握才對?！?/br>
    多蒙哥的固執讓鐵笛有些著(zhù)急，雖然他很愿意率兵前去挽救要塞軍民于水火，

    但是他更怕多蒙哥的決定會(huì )給自己帶來(lái)不必要的麻煩。他突然眼珠一轉，說(shuō)道：

    「那元帥讓我參與此次出征，但不任命我為統帥。這樣的話(huà)，既不會(huì )惹人爭議，

    又不會(huì )影響我建功?！?/br>
    他剛一說(shuō)完，奇瑞就起身向多蒙哥請命道：「元帥，末將愿輔佐鐵笛少將完

    成此次出征?！?/br>
    對奇瑞的提議，多蒙哥非常滿(mǎn)意，「輔佐」二字表明他愿意屈尊鐵笛之下，

    做一個(gè)名義上的主帥。

    「嗯?！?/br>
    如此一來(lái)，多蒙哥也不好再堅持己見(jiàn)了，畢竟，奇瑞是軍中老資格的將領(lǐng)了，

    他可以做出這樣的犧牲，實(shí)屬不易。

    多蒙哥對鐵笛柔聲說(shuō)道：「鐵笛啊，那我就在這里等你的好消息了?！?/br>
    說(shuō)完，轉過(guò)頭去，一臉嚴肅地對奇瑞說(shuō)道：「上將，希望你別忘了自己的話(huà)。

    記住，好好輔佐鐵笛，我很期待他的表現?！?/br>
    「是！元帥?！?/br>
    奇瑞絲毫不在意多蒙哥的態(tài)度，喜孜孜地領(lǐng)命。元帥聽(tīng)進(jìn)了勸言，這是他最

    想要的結果，其它的都無(wú)所謂了。

    「好了，鐵笛，你好好去準備一下，兵貴神速，早點(diǎn)準備出發(fā)吧。具體戰局，

    你也要在出征途中好好了解一下?！?/br>
    多蒙哥安排好人事，忽而又囑咐鐵笛起來(lái)。

    「末將遵命?！?/br>
    鐵笛一本正經(jīng)地舉起手敬禮，擺出虛心受教的模樣。

    多蒙哥、奇瑞等人都被他調皮的樣子逗得大笑起來(lái)。多蒙哥擺擺手，好不容

    易止住笑，說(shuō)道：「我們也不耽誤你準備了，我就在家里等著(zhù)你的好消息?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他就領(lǐng)著(zhù)奇瑞和克蘭西離去了。

    維吉尼亞收回望著(zhù)多蒙哥等人遠去的目光，有些疑惑地問(wèn)鐵笛道：「你剛才

    是真心要拒絕嗎？」

    鐵笛嘆了口氣，不答反問(wèn)道：「你認為呢？」

    鐵笛突然發(fā)現，來(lái)到拉爾夫帝國后，自己經(jīng)常不由自主的嘆氣。

    維吉尼亞沒(méi)有再追問(wèn)下去，而是暗自思索起來(lái)，奇瑞的話(huà)讓他很不安：軍部

    里已經(jīng)有人存有異心了？維吉尼亞不敢想象，對于元帥、鐵笛來(lái)說(shuō)，這意味著(zhù)他

    們將會(huì )陷入什么樣的險境？

    鐵笛并沒(méi)有想到這一點(diǎn)。維吉尼亞的問(wèn)話(huà)終于將他壓抑已久的矛盾心理，毫

    不設防地呈現出來(lái)：「帶著(zhù)敵人的軍隊去侵占自己祖國的領(lǐng)土，是不是……」

    「對那些無(wú)辜的平民來(lái)說(shuō)，那些草菅人命的軍閥是最可惡的。對他們來(lái)說(shuō)，

    誰(shuí)能保護他們、給他們幸福，誰(shuí)就是祖國?！?/br>
    維吉尼亞懇切地說(shuō)道。事實(shí)上他也是這么想的，為什么非要狹隘地劃分國家、

    區分種族呢？在他眼里，這是強者的世界。只有強者，才是規則的制定者。

    「你說(shuō)的很有道理，但我還是過(guò)不了自己這一關(guān)?！?/br>
    鐵笛苦笑起來(lái)，腥紅的血帝蘭從身旁輕輕飄落，鐵笛彎腰將一片殘瓣拾起，

    拈在手中輕聲道。

    第三章絕妙計策

    伯明翰悠閑地望向窗外，旗艦下方激烈的戰斗，絲毫沒(méi)有影響到他的閑情逸

    致。

    相反的，他此刻的心情出奇地好。戰斗就要結束了！卡瑞德隆要塞的航空港，

    大致上已被他的第七艦隊占領(lǐng)了，目前只剩下少數守軍仍在負隅頑抗，而要塞指

    揮部也在本方猛烈的進(jìn)攻中岌岌可危。拿下要塞，只剩下時(shí)間問(wèn)題了！如果有謝

    默斯。拉爾夫軍隊裝備的激光中子彈，相信敵人淪陷的時(shí)間會(huì )更快吧！

    更重要的是，要塞的戰艦群根本沒(méi)有飛上天，很快，這些編制完整的戰艦群

    就將成為本次戰斗的最好戰利品。內森。羅德司令看到這樣的戰果，一定會(huì )笑得

    合不攏嘴吧！

    作為楊。伊凡的原上司，伯明翰在內戰初期就開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)了，所以，當內

    森。羅德的強大戰艦群開(kāi)向他所駐守的凱薩星系時(shí)，他毫不猶豫就繳械投誠了。

    對于自己當初的這個(gè)決定，他現在仍是慶幸不已，只看內森。羅德對付要塞的狠

    毒計策，就讓他有種高山仰止的感覺(jué)。擁有了要塞戰艦群，內森。羅德司令統治

    整個(gè)沃華特聯(lián)邦就指日可待了。到時(shí)候，自己至少也是個(gè)元帥吧！想到這，伯明

    翰瞇起小眼，得意地笑出聲來(lái)。

    指揮室里的將官們紛紛停下手中的工作，顯然都被伯明翰那令人毛骨悚然的

    笑聲嚇住了。他們滿(mǎn)臉不解地看著(zhù)上司，同時(shí)也在心里嘀咕起來(lái)：準將今天怎么

    了？

    處在自身幻想中的伯明翰，終于發(fā)現了周?chē)漠惓?，他瞇起小眼對著(zhù)眾人發(fā)

    出陣陣寒光，冷聲道：「看什么？要塞還沒(méi)攻下來(lái)，你們忘記自己的職責了嗎？」

    將官們噤若寒蟬，瞬間揮去心頭的疑惑，認真工作起來(lái)。他們的行動(dòng)如此迅

    速，倒不是伯明翰的第七艦隊紀律有多么嚴明，而是伯明翰瞇起的小眼，實(shí)在太

    過(guò)于駭人。

    伯明翰這才轉移目光，悠閑地看著(zhù)指揮室的大屏幕，不住地點(diǎn)頭，最后竟又

    滿(mǎn)意地笑出聲來(lái)，聲音還是令人毛骨悚然。只是這回，將官們都聰明地假裝充耳

    不聞，但雞皮疙瘩卻免不了布滿(mǎn)了全身。

    「希維若」號是拉爾夫帝國第十艦隊的旗艦，同希維若大街一樣，它也是以

    拉爾夫帝國開(kāi)國功勛大將希維若的名字命名的。其狀如遠古時(shí)代的蜘蛛，艦身渾

    圓肥大，在艦身兩側，各有四只粗長(cháng)而堅硬的「觸角」，這些「觸角」由宇宙稀

    有金屬煉鑄而成，每只「觸角」可以向四周調節方位，并配有核能激光主炮五門(mén)、

    激光激光副炮三百門(mén)，集中了旗艦的大部分全部火力。

    在近戰中，「希維若」號突出的「觸角」，其無(wú)可比擬的堅硬程度，可以輕

    易地將敵人的戰艦刺穿。而這些高度集中的火力，在對戰中可以對敵人造成最大

    程度的傷害。而五門(mén)核能激光主炮和三百門(mén)激光激光副炮發(fā)射后所產(chǎn)生的熱力摩

    擦及損耗，可以將任何金屬或物品融化，除了這種稀有金屬，沒(méi)有任何金屬可以

    代替它作為這些火力的炮口。它比蕓香石更為稀少，在拉爾夫帝國少有采集。所

    以整個(gè)拉爾夫帝國，甚至整個(gè)宇宙，也只有「希維若」號擁有如此奇特的設計。

    然而，「希維若」號獨特的構造，也造成了它機動(dòng)性能差、速度慢的劣勢。

    在敵艦的圍攻之下，「希維若」號的劣勢就會(huì )徹底地顯露出來(lái)。這樣的經(jīng)歷，在

    拉爾夫帝國戰爭史上也曾出現過(guò)。盡管如此，「希維若」仍是所有戰艦的夢(mèng)魘。

    拉爾夫帝國第十艦隊的最高指揮官為奇瑞上將，此時(shí)他站在指揮室的巨大屏

    幕前，按下面前的一個(gè)綠色按鈕，電子屏幕馬上呈現出從情報部發(fā)來(lái)的敵軍戰艦

    群熱感應成像圖。透過(guò)窗外，沃華特聯(lián)邦第七艦隊在卡瑞德隆要塞外圍的布防，

    已經(jīng)可以隱約可見(jiàn)了。

    奇瑞看了身旁的鐵笛一眼，笑著(zhù)說(shuō)道：「敵人戰艦群很分散，我軍可以輕易

    突破敵軍防線(xiàn)，然后將地面部隊輸送到戰場(chǎng)，并在敵軍攻陷要塞之前對他們發(fā)動(dòng)

    猛攻?！?/br>
    卡瑞德隆要塞指揮部已經(jīng)數次發(fā)來(lái)急電求救，說(shuō)明要塞已岌岌可危。但奇瑞

    一點(diǎn)也不擔心，只要帝國地面部隊投入到戰場(chǎng)，形勢便會(huì )立即改變。對于帝國強

    大的地面部隊，他充滿(mǎn)信心。

    「奇瑞上將，我認為我軍并不需要讓地面部隊做不必要的犧牲?！?/br>
    鐵笛盯著(zhù)電子蛋幕，沉吟片刻后說(shuō)道。

    「哦？」

    正在分析敵情的維吉尼亞驚訝地看著(zhù)鐵笛，十分不解地問(wèn)道，「地面部隊做

    不必要的犧牲？如果不出動(dòng)地面部隊，這戰怎么打？難道等敵軍攻陷要塞后再發(fā)

    動(dòng)突然襲擊？那樣的話(huà)，我軍的損失只會(huì )更大，況且，敵人若攻陷了要塞，開(kāi)啟

    了要塞的防御系統，那時(shí)，我們未必能有多少勝算?！?/br>
    鐵笛沒(méi)有理會(huì )維吉尼亞的滿(mǎn)腔困惑，微笑地對奇瑞道：「我軍只要集中兵力，

    對敵人盤(pán)踞在航空港的敵軍戰艦群發(fā)動(dòng)猛攻，相信要塞之圍就能立刻解除?！?/br>
    維吉尼亞被鐵笛的言論弄胡涂了，歪著(zhù)腦袋怎么也想不明白。正想再發(fā)問(wèn)，

    沉思中的奇瑞突然一副恍然大悟的表情，笑著(zhù)道：「我明白了，敵軍戰艦群是其

    主力所在，只要我軍對其發(fā)動(dòng)猛攻，敵軍正在進(jìn)攻的所有部隊必定會(huì )倉惶來(lái)援，

    到時(shí)候只要我軍設置伏兵，敵軍必然大敗?！?/br>
    奇瑞雙目放出異樣光彩，對著(zhù)鐵笛連連笑道：「高明，實(shí)在是高明，想不到

    少將小小年紀竟有如此奇謀，果然是英雄出少年??！」

    忽然，他的話(huà)鋒一轉道，「我終于明白元帥為什么如此器重少將了，元帥得

    到少將這樣的助力，我也放心了?！?/br>
    「呵呵，上將過(guò)獎了?！?/br>
    鐵笛連忙謙虛道。其實(shí)，他這么想，還有另外一個(gè)目的，拉爾夫帝國地面部

    隊如果投入戰場(chǎng)，那么會(huì )有無(wú)辜的平民遭殃，這是鐵笛不想，也不愿見(jiàn)到的

    事情。

    維吉尼亞似乎看穿了他的心思，大有深意地看了鐵笛一眼，笑著(zhù)道：「拋棄

    我軍實(shí)力強大的地面部隊而改用戰艦群進(jìn)攻，恐怕也只有少將大人想得出來(lái)?！?/br>
    忽然，他又裝作擔心的樣子，說(shuō)道：「那些地面部隊的將士們要是聽(tīng)到少將

    大人的話(huà)，一定會(huì )氣得咬牙吧！少將可是斷了他們建功立業(yè)的美夢(mèng)??！」

    他說(shuō)這話(huà)時(shí)，臉上故意露出滑稽的表情。

    眾人都忍俊不禁地笑出聲來(lái)，只有冼若雷不以為然轉過(guò)臉去，不過(guò)也是強忍

    著(zhù)笑意沒(méi)有笑出聲來(lái)。

    「好了，諸位，該把心思放在敵軍身上了吧?！?/br>
    奇瑞搖頭，看了眼眾人說(shuō)道，指揮室里立即安靜了下來(lái)，眾人止住笑，紛紛

    回到自己的崗位。

    奇瑞又看了鐵笛一眼，問(wèn)道：「依照少將的意見(jiàn)，我軍兵分兩路，一路由少

    將率領(lǐng)主力戰艦群正面迎敵；其余戰艦則在我的帶領(lǐng)下，在敵軍戰艦群附近設伏。

    少將以為如何？」

    他沒(méi)有忘記臨行前對元帥做出的「輔佐鐵笛的承諾。

    「上將，還是由我帶兵設伏吧，上將作為指揮官，更應該坐陣主戰場(chǎng)，以穩

    定軍心?！?/br>
    鐵笛明白奇瑞這么說(shuō)，是要將擊潰敵軍主力這份功勞讓給自己。但這份心意

    他也能心領(lǐng)了。奇瑞帶兵設伏，鐵笛不敢保證他不會(huì )對夾雜在敵軍地面部隊中的