之中。滾滾黑色濃煙隨風(fēng)傾斜，看那情勢，是有人用了火油等物故意縱火。

客棧周邊人聲鼎沸，馬嘶由遠及近，馬蹄聲夾雜著(zhù)許多人的呼喊回應?？蜅Ｖ性缫褋y成一團，本打算救火的人見(jiàn)了這陣勢，忙扔下水桶四散奔逃。

葉凝臉色微變：“是馬賊？”秋琳點(diǎn)頭寬慰：“放心，這里安全?！?/br>
馬賊將那客棧圍起來(lái)，揚著(zhù)手中的彎刀，呼嘯不止。有行旅客商慌亂間奔出來(lái)，他們也不在意，只催馬繞著(zhù)客棧打圈。

葉凝看得心驚，低聲道：“你們怎知馬賊會(huì )來(lái)？”

“有人澆火油被賈笙發(fā)現了?！?/br>
“那你們不阻止？”

“這幫馬賊是那勒邊境最猖狂的一伙，與駐軍交好，來(lái)頭很大，招惹他們并非好事?！鼻锪站媒?jīng)江湖，對北域各國的事情較葉凝更加熟悉，“他們尋常不會(huì )驚動(dòng)百姓，既然來(lái)了，就說(shuō)明客棧中有值得他們前來(lái)的人物……”

話(huà)還未止，火海中忽然傳出一聲長(cháng)嘯，尖細如蜂鳴，卻起伏不穩，不知是為了傳訊，還是發(fā)嘯之人氣息不繼。

秋琳聞之微微色變：“果然來(lái)頭不??！這聲音是丘勒國師部下傳訊用的。聽(tīng)聲音，他應是身負重傷難以逃出重圍，恐怕是在叫他的伙伴?！?/br>
車(chē)簾外賈笙難得的開(kāi)口：“來(lái)者不善，我們走罷?！?/br>
葉凝點(diǎn)頭，賈笙便選了偏僻巷道緩行。幸而他和秋琳早將行李搬回車(chē)中，無(wú)物落下。

葉凝倚在車(chē)壁沉思，頻頻皺眉。

據她所知，那勒的國師極得國主倚重，為何他的部下會(huì )遭人圍剿，還鬧出這么大的動(dòng)靜？問(wèn)秋琳時(shí)，她亦不解，只聽(tīng)賈笙在外道：“國師意欲弒君自立，事情敗露后被國主通緝。昨天的事?！?/br>
“知道這么清楚！”

“既然送葉姑娘來(lái)此，自然要探清形勢?！辟Z笙的尾音融入夜風(fēng)。

葉凝和秋琳對視之間卻大為驚嘆——三人同行同宿，她倆竟不知賈笙是如何取得的消息。君昊此人的傳訊渠道與野心圖謀，不可小覷。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、拾伍流言惑人欲

客棧遭馬賊洗劫的事在第二日傳得沸沸揚揚，秋琳外出打聽(tīng)一圈，回來(lái)時(shí)嘆息不止：“那國師真是愚蠢，本來(lái)位極人臣，大好富貴，偏偏想弒君自立，卻又沒(méi)那本事。昨晚那群馬賊可不簡(jiǎn)單，活捉了國師的兒子和親信，收獲不小?！?/br>
葉凝心血來(lái)潮：“你說(shuō)國師是自己想不開(kāi)，還是被人蠱惑？”

“公子暗線(xiàn)探出的消息是，國師原本安享富貴，兩月前忽然心血來(lái)潮去拜佛，結果和個(gè)云游的野僧閉關(guān)長(cháng)談七天，出來(lái)便有了異動(dòng)?！?/br>
“那和尚定是巧舌如簧，很會(huì )蠱惑人?！比~凝隨口道，腦中電光霹靂，忽然想起了十方。她霍然抬頭，疾聲問(wèn)：“你是說(shuō)一個(gè)和尚？叫什么？”

秋琳詫異于她的反應，搖頭答曰不知。

葉凝取出十方的畫(huà)像，借店家筆墨就地描了一副交給秋琳：“能否打聽(tīng)到那和尚的去向，看看是不是這人？”

秋琳接過(guò)畫(huà)像，嘆道：“此人倒是面相奇特，我現在就送過(guò)去，讓他們查清?！?/br>
“記得小心行事，不管是與不是，都不要打草驚蛇?！?/br>
秋琳往來(lái)匆匆，不到一炷香時(shí)間便已歸來(lái)。她問(wèn)過(guò)公子清的暗線(xiàn)，無(wú)人識得畫(huà)像上的和尚，不過(guò)會(huì )盡快查明。

葉凝聞言失望，師父以前易容來(lái)去，無(wú)人識其真容，這十方會(huì )不會(huì )也能易容呢？

僅憑一副畫(huà)像尋找，實(shí)如大海撈針，希望渺茫，卻別無(wú)他法。

往北再行一個(gè)日夜，便抵九影鎮。雖只是個(gè)小鎮，然而屋宇錯落，市集繁榮，多有異國客商往來(lái)，倒也熱鬧。

賈笙驅車(chē)行過(guò)街市小巷，在一家名曰“如意賭坊”的門(mén)前暫停，他入內片刻即回。馬車(chē)繼續在巷道間穿行，最終抵達一處私宅。

門(mén)口并無(wú)人影，待賈笙的馬車(chē)停穩時(shí)，雙扇紅漆門(mén)被打開(kāi)，內里兩名小廝躬身問(wèn)候：“賈公?！?/br>
進(jìn)得院內，建筑擺設皆是那勒風(fēng)格，無(wú)甚特殊。小廝對賈笙極為恭敬，入廳后掩門(mén)閉窗，在面南而塑的佛像后不知摁了什么，側面墻壁上忽有暗格出現，賈笙持鑰開(kāi)鎖，用力一推，厚重的石制墻壁似被機關(guān)牽引，如門(mén)洞開(kāi)。

賈笙引葉凝二人入內，步下石階走過(guò)狹長(cháng)的甬道。兩側油燈高燃，壁上幾處昏暗壁畫(huà)，繪的竟是巫夜舊物！

甬道盡頭闊朗明亮，有個(gè)高壯的漢子躬身相迎：“沙朗若恭迎賈公?！?/br>
賈笙微微抱拳作禮，道：“這兩位就是我要引見(jiàn)的人?！比缓笙蛉~凝欠身道：“各位慢聊?！北阊仞婪祷匦≡?。

葉凝打量沙朗若，身材高壯面容俊朗，行止間掩不住的熱情：“葉姑娘也是巫夜人么？”他也不過(guò)二十歲的年紀，渾身卻透著(zhù)股與年齡不符的老成，末尾笑容綻開(kāi)時(shí)才隱約露出明朗朝氣。

“我和秋琳都是?！比~凝看著(zhù)面前高壯的漢子，心生感動(dòng)。

滅國那年，長(cháng)達數月的圍剿之后巫夜人齊聚王城，堅守王宮半月，無(wú)數鮮活的生命逝去。生死相依、戮力同心之間已無(wú)距離隔閡，而最終一起沿地道逃出王宮的兩千多名少年，雖然未必識得彼此面容，卻已如兄弟手足，有別樣的深厚感情。

契闊六年后重逢，知悉彼此安好，聞得熟悉鄉音，能不感慨動(dòng)容？

沙朗若上前兩步，虎目中已隱然含淚。當年逃離王宮，他算是年紀較長(cháng)的孩子，而今見(jiàn)了兩人便如幼妹，令人想起當年一起逃走的伙伴，和那些葬身戰場(chǎng)火海的族人。

他驀然以手掌覆胸，躬身作禮。葉凝與秋琳不發(fā)一語(yǔ)，亦覆胸躬身。

是久別的問(wèn)候，是誠摯的祝福與思念，更像是一種凝重的儀式。為靜穆安息的忘者，為勇武奮斗的生者，精神不滅，壯志尚在，家國焉能不復？

葉凝按下胸中澎湃，開(kāi)口相詢(xún)：“賈笙說(shuō)你知悉那勒國內所有巫夜人的情況？”

沙朗若既見(jiàn)賈笙對她恭謹，自知葉凝來(lái)路不凡，便如實(shí)相告：“當年我們逃出后四散流亡，是賈公將我們召集起來(lái)，給予幫助。后來(lái)賈公開(kāi)了如意賭坊，人員往來(lái)混雜，正宜我們碰頭相會(huì )。我是賭坊的大管事，那勒國內的所有巫夜人都由我來(lái)聯(lián)絡(luò )，而今已有八百多人?！?/br>
葉凝略是欣慰：“那你們對賈笙了解么？”

沙朗若雖覺(jué)她此問(wèn)奇怪，還是答道：“賈公雖是杞國人，母親卻是巫夜人。這幾年他幫助我們盡心盡力，沙朗若也曾懷疑警惕，之后與他言明，賈公只要我們搜集各處消息，別無(wú)他求。這幾年，他確實(shí)也這么做?！?/br>
葉凝頷首，明白君昊是讓賈笙代管此事。他不出面，自是怕巫夜人的怨恨，可他能有這么好心？真的是當年目睹殘殺后良心發(fā)現，還是另有圖謀？

她心中猶