醒時(shí)窗外啼鳥(niǎo)陣陣，明媚陽(yáng)光自窗縫漏進(jìn)來(lái)，投了橫斜光影。床邊的矮凳上放著(zhù)銅盆，里面水溫得正好。

她洗漱畢，推門(mén)出去時(shí)但見(jiàn)日光滿(mǎn)庭，屋檐下鳥(niǎo)籠洞開(kāi)，幾只金絲雀正在檐間撲騰跳躍，趴在欄邊的貓倦懶出聲，十分愜意。

葉凝瞇了瞇眼，閉目負手在屋前來(lái)回踱步，將臉沐浴在陽(yáng)光下。

“葉姑娘，你醒啦？”清脆的女聲入耳，她睜目看去，便見(jiàn)白豆蔻穿著(zhù)鵝黃半臂，下面乳白色的襦裙，頭發(fā)梳作雙鬟，正俏皮看她。

葉凝覺(jué)得意外：“豆蔻，你也在這里？”

“我本來(lái)在桐花樓辦事，聽(tīng)說(shuō)昨天公子來(lái)京，就過(guò)來(lái)了?！彼p輕幾步跳過(guò)來(lái)，揚起裙角輕旋，俏皮靈動(dòng)：“昨晚公子很高興，他很久沒(méi)那么開(kāi)懷了?！?/br>
葉凝便問(wèn)：“公子清呢？”白豆蔻道：“公子有事出門(mén)了。葉姑娘如果沒(méi)事，我陪你上街逛逛？”葉凝欣然答應。

草堂中的早飯做得清淡，正合葉凝宿醉之后的胃口。白豆蔻俏皮甜美，飯間說(shuō)說(shuō)笑笑，倒是有趣。

兩人飯后縱馬進(jìn)城，葉凝怕遇上熟人，便戴了帷帽。兩人往西市逛了一圈，便步入京城最繁華的一條街道——乾明街。這里曾是前朝御街，本朝曾有位性好熱鬧的皇帝在此喬裝開(kāi)店，賣(mài)種種陶瓷擺設，傳為一時(shí)佳話(huà)。

而今的乾明街上商鋪林立，隨便挑出一個(gè)來(lái)，不是有著(zhù)海內皆知的名頭，便是有數百年的歷史，口碑極高。比如兩人剛剛走進(jìn)的妍衣閣。

妍衣閣的主人是木槿的母親慕湄。

慕湄出身書(shū)香世家，父親是朝內名儒，長(cháng)兄慕鴻也是名噪一時(shí)的才子，她自幼受書(shū)香熏陶，卻對衣飾有更加濃厚的興趣。當年她出嫁時(shí)親手做的一套嫁衣不僅繡工高絕，裁剪設計無(wú)不精妙絕倫，驚艷了無(wú)數賓客。

成婚之初夫妻琴瑟和諧，誰(shuí)知她誕下木槿不到兩月，卻發(fā)現丈夫與青樓女子暗通款曲，那女子亦結了珠胎。

慕湄心氣極高，便提出和離，搬離了夫家，獨力撫養木槿。

情場(chǎng)婚事的失意并未影響慕湄太多，她用半年時(shí)間做了套廣袖飛羽裙，名動(dòng)京城。而后便開(kāi)了妍衣閣，諸事親力親為，每年只做四套衣服，卻都是巧奪天工的極品，妍衣閣由此一躍成為京中衣飾鋪中的翹楚。

十幾年后的今日，妍衣閣已成京中權貴小姐們最?lèi)?ài)的成衣鋪?？v貫杞國，慕湄只設兩家分號，其間每件衣服她都曾過(guò)手，無(wú)一不是上品，毫無(wú)瑕疵。

葉凝來(lái)妍衣閣的次數并不少，多是為木槿而來(lái)，如今攜白豆蔻再入此門(mén)，依舊驚嘆于霞衣蟬帶的華美衣飾。

閣中女伙計認得葉凝，便忙進(jìn)去通報，不多時(shí)她出門(mén)道：“小姐在和沈家千金說(shuō)話(huà)，一會(huì )就出來(lái)?！?/br>
“哪個(gè)沈家？”

“吏部尚書(shū)沈大人?！?/br>
葉凝會(huì )意，便同白豆蔻挑衣服，心思卻有些起伏不定。

吏部尚書(shū)沈從嘉是太后鄭婉的人，數月前他只是從五品的吏部郎中，如今一躍而成尚書(shū)，聽(tīng)說(shuō)還有入相之勢。

吏部掌管官員任免，鄭氏自得便宜，而六部之中除了兵部外，其余都被鄭氏掌控……況其間多是鄭氏子弟，鄭婉未免也太貪婪了些！

陡然想起昨天公子清說(shuō)起的事情，心下又是冷笑——鄭氏倚重內侄鄭凱，封官加爵春風(fēng)得意，誰(shuí)知數日前鄭凱卻在宮里遇刺重傷，實(shí)在諷刺?？v然皇室凋敝，這杞國的江山，哪是那么容易就能易主的？

鄭婉借垂簾之名篡權，自掘墳墓之舉不斷，京城之中如今已是暗潮云涌。滿(mǎn)城風(fēng)動(dòng)，暴雨怕也不遠了罷？

如此也好，待鄭婉自尋死路，巫夜復國時(shí)也少了一大隱患！

待挑罷衣裙時(shí)，木槿也迎了出來(lái)，將兩人引至雅間敘話(huà)。

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在回春堂歇了兩日，葉凝出入小心，也不開(kāi)堂診病，只是安心養身。

早起后她喝了清甜軟糯的桃花粥，便在院中閑閑散步，看那一樹(shù)木芙蓉凌霜綻放，心想這樹(shù)實(shí)在可愛(ài)。既可予人陰涼，開(kāi)花后也能叫人賞心悅目，若用它入藥，也可解毒消腫。

正自出神，忽聞?dòng)锌驮煸L(fǎng)，梧桐匆匆進(jìn)門(mén)回報說(shuō)來(lái)訪(fǎng)的是公子清。

葉凝微訝，出門(mén)便見(jiàn)有輛馬車(chē)停在跟前，公子清自車(chē)內掀起軟簾道：“我去拜訪(fǎng)一位朋友，你有興趣同去么？”

“拜訪(fǎng)誰(shuí)？”

“京中小諸葛。她或許知道些十方的事?！?/br>
葉凝聞言大喜，便登車(chē)同行。車(chē)內桌上擺了茶盤(pán)，公子清倒了一杯遞給她，葉底綠嫩，茶湯透徹清亮，葉凝嗅著(zhù)高爽的香氣，笑道：“是六安瓜片？”

公子清點(diǎn)頭，幾分揶揄：“也是不錯的藥材?！眱扇讼嘁暥?。

城東崇德坊中有處不起眼的院落，與周?chē)话銦o(wú)二的青墻紅瓦，朱漆大門(mén)。

公子清遣退車(chē)馬，上前拍門(mén)，片刻后有個(gè)中年男子探頭出來(lái)看了看，閉門(mén)又進(jìn)去了。再過(guò)片刻，那人過(guò)來(lái)開(kāi)了門(mén)，請他們進(jìn)去。

院落并不太大，正屋的兩側是廂房，門(mén)扉緊掩。正中的那間前后通透，依稀可見(jiàn)后面的花圃。

有位女子躺在矮榻上，就著(zhù)穿堂的微風(fēng)觀(guān)玩一方奇石。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，她撐著(zhù)身子坐起來(lái)，倦懶道：“公子清？稀客?！?/br>
那男仆上前奉茶，公子清便在她對面的蒲團上落座，介紹道：“這位是葉凝，我的朋友?！?/br>
“你的朋友？”小諸葛將葉凝打量一番，轉而看向公子清：“你向來(lái)是無(wú)事不登三寶殿，說(shuō)罷，又想問(wèn)什么?！?/br>
公子清笑了笑：“沈從嘉新近升了吏部尚書(shū)?！彼哪抗鈷哌^(guò)長(cháng)案上的奇石，沉聲：“我聽(tīng)說(shuō)他有位胞妹叫沈初荷，不知她現在何處？”

“沈初荷？她不是進(jìn)宮為妃，八年前就郁郁而終了么？”小諸葛訝異挑眉。

公子清笑著(zhù)不置是否，捻著(zhù)手中一枚念珠，緩緩道：“那你可知她與哪些人來(lái)往？特別是，是否與端親王交往？”

端親王君恒是先帝胞弟，賢德仁善早負盛名，甚至曾被議儲。先帝登基后不久便封他親王之尊，元佑二十四年南音太子被廢，端親王亦受牽連，削爵貶為庶民，同廢太子一同流放南疆。這些年來(lái)他銷(xiāo)聲匿跡，從未踏足京城，據說(shuō)是已看破紅塵入了空門(mén)。

小諸葛漸漸收了懶散笑意，目光轉為銳利：“沈初荷的情況這邊倒有不少，只是，你打算用什么交換？”

“她現在的下落?！?/br>
小諸葛很感興趣：“她居然沒(méi)死？那倒能解我不少疑惑。成交！”轉而看向葉凝，“你呢，想問(wèn)什么？”

葉凝微微欠身：“一個(gè)名叫十方的和尚?！?/br>
“十方？”小諸葛挑眉，“打聽(tīng)過(guò)他消息的人倒不少，只可惜我這里對他了解不多。葉姑娘想問(wèn)哪方面？”

“他的樣貌身材，身世背景，只要與他