待魚(yú)菜和辣椒姜絲等物切完時(shí)，阿殷已被他的動(dòng)作吸引到身邊，“殿下從前進(jìn)過(guò)廚房？”

“行軍在外，偶爾會(huì )親自造飯?！倍ㄍ趺虼?，似有得色。

偶爾親自早飯就練出這架勢？阿殷覺(jué)得不可置信。

而后不待廚子稟報做法，他已命人點(diǎn)火，將阿殷送到門(mén)外后，熟稔的倒油燒魚(yú)。趁著(zhù)熬湯的間隙，還將豆腐蒸上，又怕蟹黃性寒，特地煮了姜湯為佐，有條不紊。

沒(méi)過(guò)多久，誘人的酸菜魚(yú)湯香味便陣陣往鼻中撲來(lái)，令勞累半日的阿殷霎時(shí)覺(jué)出饑餓。

待那酸菜魚(yú)湯初成，阿殷先命如意舀了一小碗出來(lái)，拿湯匙嘗嘗，竟是意料之外的美味。

阿殷目中幾乎是放光，驚喜而狐疑的瞧著(zhù)定王，那種久違的崇拜再一次襲上心間——

很久之前，她看著(zhù)定王騎了黒獅子執劍端肅前行，彈指殺敵時(shí)，只覺(jué)他恍如天神。而今在這煙火紅塵的方寸之地，他拿了鏟勺忙碌，雖只是燒菜這般簡(jiǎn)單的事，卻叫她意外、驚喜，甚至崇拜。怎么會(huì )有這樣的男人，身手氣度出眾不說(shuō)，朝堂上能翻云覆雨，戰場(chǎng)上可奮勇殺敵，甚至在這小小廚房里，也有如此神通？

這個(gè)疑問(wèn)，阿殷終于在拿小半碗酸菜魚(yú)和蟹黃豆腐壓住饞意后問(wèn)出了口。

定王端坐在對面，仿佛漫不經(jīng)心，“會(huì )做飯很奇怪？”

“會(huì )做飯不奇怪，可殿下做得也太好吃了！”阿殷美食入腹，這句夸贊真心實(shí)意，“就算偶爾在外造飯，也練不出這等手藝的！”

定王“哦”了聲，將她面前的碗添滿(mǎn)，道：“這就是天賦?！?/br>
鬼才信的天賦！阿殷追問(wèn)，定王卻始終噙笑不肯說(shuō)。

*

次日清晨，早飯后兩人在晨光里散步完畢，便到書(shū)房里去。

從前阿殷還要每日舞刀練功，懷孕之初不敢跳騰，閑著(zhù)又覺(jué)得無(wú)趣，每日便到定王書(shū)房里來(lái)。他在外間議事，她在內間練字或是看書(shū)，因定王藏書(shū)頗豐，阿殷倒有許多可看。

將近晌午十分，宮中來(lái)人，召定王入宮面圣。

定王依命到了承乾殿時(shí)，里頭只有魏善陪著(zhù)永初帝。

四月里天氣漸暖，承乾殿正面的窗扇也開(kāi)了許多，有徐徐涼風(fēng)透入，將院里的花香送進(jìn)來(lái)，倒比龍涎香更叫人頭腦清爽。

永初帝坐在御案后，面色不辨陰晴，見(jiàn)定王跪地問(wèn)安，便抬手示意免禮。

“南邊地動(dòng)的災民愈來(lái)愈多，戶(hù)部雖派人過(guò)去賑災，卻還是有民怨沸騰?！庇莱醯劭鄲赖娜嗔巳嚯p鬢，“朕有意派你過(guò)去，賑災撫恤百姓，還需體察民情，瞧瞧那幾個(gè)官員的品行——這回義捐所得的錢(qián)糧頗多，原本不該有民怨，怕是中間出了岔子?！?/br>
這一趟賑災，來(lái)回也需一個(gè)月的功夫。

定王先前揣度永初帝的打算，雖猜到他可能會(huì )舍了太子，卻沒(méi)想到這么快。這種事情上，他自然不會(huì )推辭，“兒臣遵命。父皇的意思，是何時(shí)啟程？”

“自是越快越好。過(guò)些天要殿試，后頭還有一堆瑣事，你在京城也能為我分憂(yōu)?！?/br>
定王拱手應是。

永初帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對著(zhù)御案發(fā)呆，好半晌又踱步下來(lái)，也不發(fā)一語(yǔ)，緩緩走向窗邊。朱紅色的鏤花窗扇，是宮廷中最常見(jiàn)的花樣，方寸之外便是外頭的廣闊天地——綠樹(shù)朱墻，碧瓦金脊，蒼穹湛藍如洗，有云朵如絮飄動(dòng)。

好半天，永初帝的聲音隨風(fēng)而來(lái)，“這一年總是不太平，司天臺也屢次上奏，說(shuō)天象有異。朕與司天臺和禮部商議過(guò)，有意擇日祭祀天地。玄素，你覺(jué)得如何？”

自姜家和代王之事后，他越來(lái)越喜歡征詢(xún)定王的意見(jiàn)。

定王微露訝色，“祭祀天地，那可不是小事?！?/br>
帝王祭祀天地是每年中最隆重的儀式，光是春祭和冬至就能將禮部累得人仰馬翻。且因祭祀的器具犧牲等皆有極嚴格鋪張的規定，儀式繁復，儀器又考究，皇帝和陪祭之人還需齋戒，幾乎能驚動(dòng)京城里半數的官員，一場(chǎng)祭祀下來(lái)，花費的人力物力都是不小的。

永初帝自然也明白這層，緩緩道：“先前北地連年旱災，南邊又逢水澇，去年秋天，天降雷火燒了北邊兩處宮室。入了冬，北邊受凍災，緊接著(zhù)是東襄的戰事。雖然東襄被擊退，幾年內應無(wú)力南下，卻也耗費了將士兵糧無(wú)數。春荒還沒(méi)完，這南邊又是地動(dòng)，連那天象，司天臺都奏報數次有異。朕心里不踏實(shí)?！?/br>
算起來(lái)，這半年里確實(shí)是多災多難。

原本因為先前的旱災水澇，國庫就不算充盈，經(jīng)戰事賑災，竟淪落到需百姓義捐才能賑災的地步，著(zhù)實(shí)是許多年未曾有過(guò)的事情。京城里諸般流言、司天臺奏報的言辭，定王也都有所耳聞，永初帝會(huì )生出祭祀天地的心思，并不算意外。

他默了半晌，道：“既然父皇有意祭祀天地，兒臣愿意分憂(yōu)?！?/br>
“你這趟南下，一月時(shí)間盡夠，屆時(shí)早日回京?！?/br>
定王應命，又道：“祭祀天地是國之大事，雖有太子、禮部及諸位宰相分憂(yōu)，然父皇近來(lái)龍體微恙，兒臣著(zhù)實(shí)不放心。南邊災情固然急切，賑災的錢(qián)糧已然撥付，兒臣過(guò)去，自信能定大局，無(wú)需帶旁的人手?！?/br>
“嗯。朕信你?！?/br>
定王倒不在乎這件事上永初帝是否信他。要緊的事祭祀的事情。

在例行之外祭祀天地，需由司天臺擇定日期，由工部將祭祀所用祭壇修繕一新，太常寺備下諸般器皿，禮部定下儀程方可?；I備起來(lái)，會(huì )有許多的人參與。

這其中魚(yú)龍混雜，漸漸被逼入死角的太子和皇后會(huì )做什么手腳，誰(shuí)都無(wú)法預測。他可不愿千里迢迢的賑災回來(lái)，父皇已經(jīng)被暗算，太子借東宮之位登基，只留給他一條死路——既然已走到這地步，后面的事情，自然更不能掉以輕心。

他拱手，態(tài)度端肅，“籌備祭祀，諸事繁瑣，需銀錢(qián)和官員出力的地方也不少。兒臣斗膽，舉薦司馬常荀參與此事，或可為父皇分憂(yōu)?！?/br>
永初帝自然知道常荀是誰(shuí)。

中書(shū)令府上的人，各個(gè)都很出色，太子妃常蘭芝的才德自不必說(shuō)，常茂官居刺史，那常荀的官職雖低些，本事卻半點(diǎn)都不比常茂差。哪怕是永初帝，也總聽(tīng)說(shuō)常荀極會(huì )處事，跟京城眾人交情都不錯。先前為南邊賑災之事，讓常鈺親自出馬說(shuō)服，這回永初帝自然不好再勞動(dòng)他。

若有這個(gè)應變機敏的常荀在，倒是能解去些麻煩。

只是定王和太子的暗潮洶涌永初帝也有所察覺(jué)，定王原本總將那位司馬帶在身邊，如今忽然要留下常荀在京城，這