按定王的計劃，今日原該啟程往西洲去的，不知是否耽誤了。

廚房里溫著(zhù)軟糯的粥，阿殷匆匆用了些，出了后院往議事廳走，卻不巧遇到了高元驍。

兩人已有許久不曾見(jiàn)面，昨日在小棧外的營(yíng)帳遇見(jiàn)，也不過(guò)簡(jiǎn)單招呼而已。

高元驍原本正在那里給幾位麾下小頭目分派事情，正好都吩咐完了，便叫他們離去，卻朝阿殷拱手行禮，神情端正肅然，“末將拜見(jiàn)王妃?！彼┲?zhù)嚴實(shí)的鎧甲盔帽，大抵是沙場(chǎng)歷練，比從前在京城時(shí)穩重了許多。

阿殷便點(diǎn)點(diǎn)頭，“高將軍免禮。那些營(yíng)帳是？”

“是從徐煜處奪來(lái)的。定王殿下吩咐人將當日襄助守城的百姓造了名冊，能在涼城安置的暫行安置，不能安置的，便些發(fā)些帳篷糧食?！备咴斕ь^一笑，“監軍已與殿下議定了此戰的獎賞事宜，還未恭喜王妃立下大功?！?/br>
“多謝高將軍?！?/br>
高元驍經(jīng)了數場(chǎng)戰事，到底不似從前莽撞，目光收攏在腳下，隔著(zhù)兩三步的距離，拱手道：“王妃是要去議事廳嗎？”

“初來(lái)乍到，對這衙署并不熟悉。不知議事廳該怎么走？”

高元驍抬手，正要指明方向，忽見(jiàn)不遠處的洞門(mén)外，定王跟常荀、監軍等人并肩走來(lái)，便就勢行禮問(wèn)候。

定王精神奕奕，見(jiàn)阿殷神采恢復如常，便不再耽擱，叫人準備，半個(gè)時(shí)辰后啟程往西洲去。

眾人領(lǐng)命自去準備，定王攬著(zhù)阿殷回院，道：“高元驍倒是老實(shí)了許多?！?/br>
阿殷皺眉揶揄，“殿下還介意呢？”

定王但笑不語(yǔ)，回頭瞧見(jiàn)高元驍正同常荀說(shuō)話(huà)，目光停滯片刻——

那場(chǎng)大夢(mèng)過(guò)后，他細致回想過(guò)眾人的言行舉止，算起來(lái)，除了阿殷行事截然不同之外，高元驍似也有些變化。譬如他在鳳翔密報景興余孽之事，就是從前沒(méi)發(fā)生過(guò)的。再比如這回請命北上征戰，也與從前不同。此人是高相府上的人，又得永初帝信重，倒該尋機試探。

他覷著(zhù)阿殷，淡聲道：“他還不夠格?！?/br>
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定王手上人馬不多，分派了駐守泰州境內各處城池的人手，便已無(wú)兵可用。好在北庭那邊無(wú)需調用此處兵力，便只帶上徐奇、彭春、陶靖、高元驍等將領(lǐng)和王府侍衛隨行。

從涼城往西洲鳳翔，縱馬疾馳，不過(guò)兩日便到。

西洲多水，比起泰州的天冷干燥，這邊倒是頗有春意。

鳳翔城外的青山已然改換顏色，道旁偶爾看到農舍外的桃花，多已含苞待放。

定王進(jìn)城時(shí)，預先聽(tīng)到小棧大捷消息的西洲刺史常茂率眾官在城門(mén)口迎候，與他同行的，還有高元驍的兄長(cháng)高元靖——他如今任戶(hù)部侍郎之職，這回特地押送糧草北上，亦奉皇命犒賞軍士。因糧草行得緩慢，抵達西洲時(shí)已是二月初。彼時(shí)正是定王苦守小棧之時(shí)，同行的御史便做主命人先行將一部分糧草送往北庭救急，又分派些糧草送往涼城，卻勸高元靖暫留鳳翔，等候定王的消息。

高元靖既然停留，混在他隊伍中的隋麗華自然不例外。

常茂帶眾人入城，因檀城和小棧兩處大捷的消息早已傳遍北地，自是滿(mǎn)口稱(chēng)贊。聽(tīng)說(shuō)定王明日還要繼續北上，當即叫人安排夜宴，將隨行的將士監軍皆邀請了。

阿殷如今已是王妃，非從前的侍衛身份，懶得去那宴席，便在寓處歇息。

比起小棧的殘破和涼城的亂象，西洲尚未被東襄敵軍侵襲，這鳳翔城內的繁華如舊。不提街上市肆的熱鬧，單單是寓內用物之景致，也不曾比從前稍減分毫——北庭和泰州戰事吃緊，西洲的將領(lǐng)士兵及囤積的糧草被征用不少，這座專(zhuān)供往來(lái)達官貴人寓居的府邸卻似乎半點(diǎn)未受影響似的。

阿殷雖在涼城歇了一宿，到底因腿上而倉促潦草沐浴就寢，身上依舊難受。

如今既到此處，腿上的傷勢也不似最初可怖，便召了郎中仔細看過(guò)，重新包扎。而后尋個(gè)半人高的浴池，將傷處墊高，躺在其中沐浴。數日來(lái)的疲累在熱水中緩緩驅散，原先打結般的思緒也似乎清晰了不少，她仔細咀嚼定王那晚的言談，愈來(lái)愈覺(jué)得蹊蹺。

沐浴后穿好外袍，見(jiàn)外頭燈盞朦朧，月明中天，遂裹了披風(fēng)，出去夜游散心。

這府邸因是招待客人所用，便不分內外院，只將整個(gè)府邸以假山游廊分隔，錯落布置了許多院落。阿殷和定王所居住的自然是上等處所，踏出院門(mén)便是個(gè)花圃，右側游廊通向常荀的居處，左側卻是亭臺池閣，一灣清溪從院旁繞過(guò)，循著(zhù)溪水走一陣，是個(gè)不小的荷塘。水邊建起雕梁畫(huà)棟，此時(shí)燈火通明，絲竹依約。

阿殷駐足，隔水望向那邊，忽聽(tīng)后頭有極輕的腳步聲傳來(lái)，她稍稍側頭，便見(jiàn)有個(gè)窈窕的身影漸漸靠近。

那身影似是有些熟悉……她再瞧了片刻，猛然想起一人，不由詫異。

腳步聲似有些遲疑，卻并未停下。

阿殷不動(dòng)聲色，依舊臨水望月。

片刻后，身后傳來(lái)熟悉的聲音，“雖已是仲春，夜里還是風(fēng)寒，王妃好興致?！?/br>
“隋姑娘？”阿殷回身瞧她一眼，詫異之色毫不掩飾，“沒(méi)想到會(huì )在這里遇到?！?/br>
隋麗華頗不情愿的屈膝行了個(gè)禮，“王妃覺(jué)得意外嗎？”

“難道不該意外？”阿殷挑眉瞧著(zhù)她。將近兩月未見(jiàn)，這姑娘倒是清減了不少，眉目中那股傲慢和不服氣似有收斂，也不知是不是隋夫人教導的緣故。只是如今戰事吃緊，隋麗華這般脾性本該在京城好生管束才是，怎的又到了此處？

隋麗華一笑，在阿殷身側站定，“難道只準王妃擅自出京，就不許我北上？家父……”她的聲音未落，忽然頓住。

隔水的廳中，管弦之聲忽然頓住，夜風(fēng)里隱約有爭執聲傳來(lái)，聽(tīng)著(zhù)倒像是常荀的聲音。

那邊今夜本來(lái)算個(gè)是小小的慶功之宴，有定王和常茂坐鎮，怎會(huì )起爭執？

更何況，這鬧出動(dòng)靜的，還是向來(lái)八面玲瓏的常荀？

阿殷哪還有心思管隋麗華，心神皆放到了水對岸。不過(guò)片刻，借著(zhù)朦朧的燈籠光芒，就見(jiàn)常荀匆匆出門(mén)，他的身后跟著(zhù)常茂。兩兄弟似是起了沖突，常荀腳步飛快，不理會(huì )身后的動(dòng)靜，徑直離開(kāi)宴席。常茂追出來(lái)將他叫了幾聲，頗顯氣急敗壞，見(jiàn)定王隨之而出，忙躬身行禮，似是在說(shuō)什么。

定王那邊擺了擺手，又回身看向廳內。

常茂旋即連連施禮，似是賠禮，又像道謝，恭送定王離開(kāi)，便又回廳中主持宴席。

府邸中的荷塘并不大，常荀